Bab 454 – Athaliah Menampar Daisy

Raja Jaron membawa diri dengan wibawa tenang dan tak tergoyahkan, seperti penguasa sejati yang terbiasa diperlakukan dengan hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Ratu Pandora bergerak dengan keanggunan yang memang diharapkan dari seorang ratu; setiap langkahnya tampak halus dan berwibawa.

Jasper berdiri dengan bangga tepat di samping orang tuanya, tampak seperti pangeran sejati dan calon Alpha. Lalu ada Athaliah.

Tahun-tahun yang ia habiskan tinggal di Prancis semakin memoles keanggunannya yang sudah ada, dan pengalamannya di industri mode terlihat di setiap detail penampilannya.

Pakaiannya elegan tanpa berlebihan, dijahit sempurna hingga membalut tubuhnya dengan pas. Setiap aksesori, setiap pilihan warna, setiap bagian dari penampilannya memancarkan kepercayaan diri dan selera yang sempurna. Ia tampak persis seperti seharusnya seorang putri: memesona, agung, dan mustahil diabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Semua Alpha, Luna, dan tamu yang berkunjung tak bisa menahan diri untuk meliriknya lagi, benar-benar terpikat.

Daisy tanpa sadar mengagumi sang putri, setidaknya sampai Athaliah membuka mulut dan mulai berbicara.

Tatapan Athaliah yang dingin dan mantap langsung tertuju pada Ravyn. “Alpha Ravyn,” katanya, suaranya tenang dan penuh hormat. “Saat ini aku hanya berbicara padamu karena menghormati kelompokmu.”

Lalu matanya beralih ke Daisy, dan seluruh kehangatan lenyap dalam sekejap. Wajahnya yang cantik mendadak dingin total. “Kalau she-wolf yang ini... dia tidak akan pernah jadi temanku. Tidak sekarang, tidak pernah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Kata-kata itu menghantam keras, membawa bobot nyata di tengah kelompok yang ramai. Percakapan di sekitar mereka langsung mereda saat semua orang di dekat situ berhenti untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya.

Wajah Daisy langsung pucat pasi dalam sekejap. Ia sudah menyombongkan diri pada beberapa Luna bahwa Putri Athaliah akan memihaknya, bahwa mereka berdua akan bekerja sama dan membuat hidup Seraphine benar-benar sengsara.

Nyatanya, Athaliah menutup pintu untuknya tanpa keraguan sedikit pun.

Rasa malu membakar jauh di dalam diri Daisy, panas dan menyakitkan. Masih menolak menerima apa yang baru saja terjadi, ia memaksakan senyum gemetar di wajahnya dan tetap melangkah mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

“Putri Athaliah...” ia memulai, berusaha terdengar ramah sambil mengulurkan tangan untuk menggenggam tangan Athaliah.

Itu kesalahan besar.

Sebelum siapa pun sempat bereaksi, Plak! Suara tamparan yang tajam bergema keras ke seluruh kelompok. Daisy terhuyung ke belakang, memegangi pipinya yang perih dengan mata melebar, terkejut, dan berkaca-kaca.

Athaliah perlahan menurunkan tangannya, ekspresinya tidak berubah sedikit pun. “Beraninya kau menyentuhku?” katanya, kata-katanya menusuk udara seperti es.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Seluruh suasana menjadi hening total. Tidak ada yang menyangka sang putri akan bereaksi sekeras itu tanpa peringatan apa pun.

Mata Ravyn membelalak terkejut, dan wajahnya memerah karena malu. Di seberangnya, Ratu Pandora tampak benar-benar menyesal dan tidak nyaman. Bahkan Raja Jaron dan Jasper memasang raut gelisah.

Hanya Athaliah yang tetap benar-benar tenang, berdiri di sana seolah tidak ada yang bisa menggoyahkan ketenangannya.

Ratu Pandora buru-buru maju. “Mohon maafkan kelakuan putriku,” katanya, suaranya yang lembut membawa penyesalan yang tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Athaliah dengan tenang memotong ibunya sebelum ia bisa melanjutkan. “Ini tidak ada hubungannya dengan sopan santun atau etiket.” Ia menatap lurus ke arah Daisy sambil membersihkan tangannya, seolah menampar wanita itu membuat tangannya kotor.

Rasa jijik jelas melintas di wajahnya. “Perempuan yang ikut menghancurkan rumah tangga dan pernikahan perempuan lain tidak akan pernah jadi temanku. Aku tidak menghormati orang semacam itu.”

Setiap kata keluar dengan keyakinan tenang yang tak tergoyahkan. Ia sama sekali tidak perlu meninggikan suara. Posturnya yang sempurna, keanggunan alaminya, dan keyakinan mutlak di balik ucapannya membuat penolakan itu terasa jauh lebih keras dan lebih kuat.

Untuk beberapa saat, tak ada yang tahu harus berkata apa. Ravyn berdiri membeku di tempat, benar-benar terpana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Mata Daisy dipenuhi air mata panas saat beban tatapan semua orang menekannya. Tak sanggup menahan lagi, ia menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan berlari ke arah hutan dalam keadaan sangat dipermalukan.

“Mohon izinkan saya permisi,” Ravyn akhirnya berhasil tersadar dari lamunannya. Tanpa berkata lagi, ia bergegas menyusul Daisy, tampak putus asa ingin mengejarnya.

Raja Jaron memperhatikan kepergian mereka sambil menghela napas berat, sudah mengusap dahinya karena sakit kepala mulai muncul.

Ia telah merencanakan malam ini untuk mempererat hubungan antarkelompok dan membangun aliansi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Nyatanya, putrinya malah membuat keributan besar yang sekarang menjadi pusat perhatian. Saat itulah ia melihat Voren di seberang halaman depan rumah pack, dan sebuah ide langsung muncul di kepalanya.

Ia menoleh ke istrinya. “Aku akan bicara dengan Alpha Voren.” Lalu matanya beralih ke Jasper. “Kau dan ibumu bisa membereskan kekacauan yang baru saja dibuat adikmu.” Terakhir, ia menatap langsung ke Athaliah, dan ekspresinya mengeras dengan ketidaksetujuan yang jelas. “Kita akan membahas ini nanti.”

Athaliah tidak mengucapkan sepatah kata pun sebagai jawaban. Ia hanya memperhatikan ayahnya berjalan pergi dengan tatapan tenang yang sulit dibaca. Raja Jaron langsung menuju Voren, siap melakukan pembicaraan itu.

Namun, di luar dugaan semua orang, Athaliah berbalik dan mulai berjalan ke arah yang sama sekali berlawanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Ia bergerak anggun melintasi kerumunan sampai tiba di meja Seraphine. Tanpa ragu sedikit pun, ia menarik kursi dan duduk tepat di sampingnya, seolah itu hal paling wajar di dunia.

Corvine berkedip karena terkejut. Kael menatap dengan ketidakpercayaan total yang terpancar jelas di wajahnya. Mereka berdua mengira akan ada konfrontasi lain atau semacam drama.

Nyatanya, seluruh sikap Athaliah berubah total. Kedinginan yang ia tunjukkan pada Daisy mencair dalam hitungan detik. Senyum hangat dan cerah menghiasi wajahnya, dan bahkan dengan semua keramahan itu, ia tetap tampak memukau seperti yang selalu dikatakan desas-desus.

“Luna Sera,” katanya lembut, suaranya halus dan ramah. “Aku sudah berusaha menghubungimu sejak pertama kali mendengar tentang perceraianmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Sedikit kekecewaan melintas di wajahnya. “Tapi nomormu selalu tidak bisa dihubungi, berapa kali pun aku mencoba.” Ia tersenyum lagi, lebih hangat kali ini. “Bagaimana keadaanmu selama menghadapi semua ini?”

Kael menatap bergantian antara Athaliah dan Seraphine, otaknya berjuang mencerna apa yang dilihatnya.

Tanpa membuang waktu lagi, ia langsung menghubungi Voren lewat mindlink. ‘Alpha, kau benar-benar harus melihat ini.’

Balasan Voren datang hampir seketika. ‘Kecuali ini tentang istriku, jangan ganggu aku sekarang.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Kael hampir tertawa terbahak-bahak. ‘Yah... ini tentang dia.’

Senyum lebar terulas di wajahnya. ‘Putri Athaliah duduk tepat di meja Luna Sera, mengobrol dengannya seperti teman lama.’

Ada keheningan singkat di seberang. Lalu Voren menjawab lagi. ‘Apa?’