Bab 444 - 445 - Jika ada yang menyakiti mereka…

Jantung Seraphine hancur berkeping-keping pada hari ketika Bryan memilih Daisy darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Saat itu, ia meyakinkan dirinya sendiri bahwa putra kecilnya yang manis hanya berhenti mencintainya, dan rasa sakit dari pikiran itu menghantuinya setiap hari.

Namun kini ia akhirnya mengetahui kebenaran yang menghancurkan itu. Daisy telah bertahun-tahun meracuni pikiran polosnya dengan kebohongan-kebohongan kejam dan menyimpang.

Alih-alih membiarkan luka baru mengambil alih, Seraphine merasakan tekad membara yang menyala di dalam nadinya.

Apa pun kekacauan yang datang setelah festival ini, ia tidak akan pernah kehilangan anak yang telah ia besarkan selama enam tahun panjang itu lagi. Ia akan berjuang untuknya dengan segala yang ia miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Ia bukan satu-satunya yang tersentuh oleh pengakuan menyedihkan Bryan. Begitu ia mengakui bahwa ia tidak merasa enak, Marsha diam-diam mengambil alih sebagian kendali.

Seraphine bahkan tidak menyadari hal itu terjadi. Ini bukan Marsha yang playful dan suka bercanda yang mencintai membuat Voren gelisah. Ini adalah bagian serigala penyembuh kuno darinya, didorong oleh naluri murni untuk melindungi siapa pun yang menderita.

Ketika Bryan menatap mata Seraphine, biru terang mereka perlahan meleleh, digantikan oleh ungu dalam yang bersinar seolah berkilau dengan kekuatan kuno. Bryan berkedip dengan takjub.

Pada saat yang sama, Voren dan Corvine sama-sama menoleh setelah mendengar suara kecil Bryan yang terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Sebelum keduanya sempat bereaksi, sinar-sinar tipis cahaya ungu yang indah mengalir lurus dari mata Seraphine dan masuk ke dalam Bryan. Cahaya hangat membungkus bocah kecil itu hanya beberapa detik ajaib sebelum menghilang sepenuhnya, meninggalkan segalanya kembali tenang.

Corvine hampir mencapai pos keamanan ketika ia mengerem begitu keras hingga mobil di belakang mereka membunyikan klaksonnya dengan marah. Mengabaikan suara bising itu, ia menatap lebar ke dalam kaca spion. "Apa yang baru saja terjadi?" Pandangan bingungnya terkunci pada Voren.

Voren terlihat sama terkejutnya. "Aku... aku tidak tahu."

Pada saat itu, Seraphine telah regained penuh kendali atas tubuhnya. Ia berkedip beberapa kali, menghembuskan napas panjang dan stabil. "Bryan?" Ia mencari wajah manisnya dengan cemas, jantungnya berdebar. "Kau baik-baik saja, sayang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Mata Bryan berbinar dengan air mata paling bahagia yang pernah ia lihat. Senyum besar dan bersinar meledak di wajahnya. "Ibu!" Ia tertawa dengan kegembiraan murni. "Rasa sakitnya hilang!"

Ia menggerakkan lengannya dan bergeliat bahagia dalam pelukan hangat ibunya. "Aku tidak merasa sakit lagi!"

Di dalam pikiran Seraphine, Marsha terdengar sangat puas dengan dirinya sendiri. 'Aku tidak bisa tahan dengan bocah kecil itu sebelumnya,' suaranya yang bangga bergema. 'Tapi setelah mengetahui apa yang dilakukan si bitch itu padanya, ia pantas disembuhkan secara permanen.'

Senyum hangat dan penuh rasa syukur merekah di wajah Seraphine. 'Terima kasih, Marsha.' Ia bermaksud setiap kata dari lubuk hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Selama bertahun-tahun, ia telah berusaha keras menggunakan ilmu pengetahuan untuk mencari obat permanen untuk penyakit misterius Bryan, tetapi tidak satupun dari mereka bahkan mengetahui apa itu sebenarnya.

Seraphine telah menciptakan serum itu sendiri, namun itu hanya berhasil mengendalikan gejala-gejala buruknya. Kini Marsha telah sepenuhnya menghapus penyakit itu seolah-olah ia tidak pernah ada.

Seraphine dengan lembut memegang wajah berharga Bryan di tangannya. "Bryan," katanya lembut, senyumnya penuh cinta. "Kau tidak akan pernah sakit lagi."

Mata Bryan menjadi lebih cerah dengan kekaguman. "Benarkah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Ia mengangguk, hatinya meluap. "Tapi kau tidak boleh menceritakan pada ayahmu tentang apa yang baru saja terjadi, oke?"

Bryan segera terlihat bingung, mata polosnya berkedip menatapnya. "Kenapa, Bu? Ia akan sangat senang."

Sebelum Seraphine bisa menjelaskan, Voren berbicara lebih dulu, suaranya yang tenang membawa kehangatan yang tulus. "Ia akan senang. Tapi ini bukan waktu yang tepat baginya untuk tahu." Ia tersenyum lembut pada Bryan. "Jadi percayalah pada ibumu dalam hal ini, baik?"

Bryan melirik bolak-balik di antara keduanya sebentar, lalu akhirnya mengangguk. "Oke."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Puas dengan jawaban itu, Corvine menekan pedal gas dan melaju perlahan menuju pintu masuk. Para prajurit yang menjaga gerbang melangkah maju untuk inspeksi.

Begitu mereka mengintip ke dalam kendaraan, ekspresi mereka meluruskan diri dengan hormat. Mereka berdiri tegak dan segera menyamping.

"Alpha Voren."

"Luna Sera."

"Beta Corvine."

Salah satu penjaga membungkuk dalam. "Kalian dapat melanjutkan."

Gerbang terbuka tanpa pertanyaan lebih lanjut. Saat kendaraan meluncur halus ke dalam wilayah pack, Seraphine diam-diam menatap keluar jendela. Seluruh tempat berdesir dengan kegembiraan dan energi yang listrik.

Anggota pack berlarian ke mana-mana, menyelesaikan persiapan terakhir untuk Festival Bulan Purnama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Ia melihat begitu banyak wajah familiar yang tidak ia lihat selama bertahun-tahun, dan yang lainnya hanya ia rindukan selama beberapa bulan. Hampir setiap pack telah tiba, dan semuanya diatur begitu sempurna sehingga tamu hampir tidak memerlukan arahan sama sekali.

Tanda-tanda kayu besar berdiri dengan bangga di sepanjang setiap jalan: Prajurit ke Arah Ini, Alphas ke Arah Ini, Lunas ke Arah Ini, Betas ke Arah Ini. Setiap rute ditandai dengan jelas. Alih-alih mengikuti salah satunya, Corvine melaju lurus melewati tanda-tanda itu. Beberapa saat kemudian, ia memarkir tepat di depan pack house.

Seraphine dengan hati-hati menyesuaikan Bryan di pelukannya sebelum berpaling ke Voren. "Aku akan membawa Bryan ke safe house."

Voren langsung mengerutkan kening, kekhawatiran berkedip di wajahnya. "Biarkan aku yang membawanya." Ia sudah tahu seseorang akan melompat pada alasan apa pun untuk menargetkannya, dan ia menolak membiarkannya berjalan sendirian dan rentan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Seraphine memahami ketakutannya sepenuhnya dan memberinya senyum menenangkan. "Jangan khawatir. Aku akan baik-baik saja."

Di dalam pikiran Voren, Blood Fang mengeluarkan geraman dalam dan berbahaya yang bergema dengan amarah mentah. 'Jika ada yang menyakiti mereka...' suaranya yang pembunuh bergema. 'Aku akan berurusan denganmu terlebih dahulu.'

Voren bahkan tidak bisa berdebat dengan serigalanya. Ia merasakan kebutuhan yang sama meluap untuk melindungi mereka.

Apa pun seberapa hati-hati mereka harus menyembunyikan hubungan asli mereka, ia masih perlu tetap dekat cukup untuk menjaga keamanannya. Ekspresinya menjadi tegas dan bertekad. "Maka kita semua akan pergi bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Seraphine menatapnya sebentar sebelum menyerah dengan anggukan lembut. "Baiklah."

Begitu mereka mulai berjalan, sesuatu yang penting melintas di pikirannya. Ia meraih tangan Voren tanpa kata, dengan lembut memegang jari manisnya.

Lalu ia dengan hati-hati melepas cincin pernikahannya. Voren melirik ke bawah pada jari telanjangnya sekarang, alisnya menyatu, tetapi ia tidak protes. Jika itu membuat segalanya lebih mudah baginya saat ini, ia akan menahannya.

Ketiganya berjalan berdampingan menuju safe house tempat semua anak tinggal selama festival. Untungnya, Kylie mengawasi tempat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Begitu mereka melangkah masuk, Esperanza melihat Seraphine membawa Bryan dan langsung mengerutkan kening.

Jasmine masih ada di sana karena banyak pack yang berkunjung belum tiba ketika ia datang sebelumnya. Begitu ia menyadari reaksi Esperanza, ia berjongkok di sebelah gadis kecil itu dan berbisik sesuatu ke telinganya.

Esperanza berkedip dengan takjub. Lalu senyum cerah dan bahagia menerangi seluruh wajahnya, dan ia mengangguk dengan antusias. Alih-alih langsung bergegas ke Seraphine, ia berjalan terlebih dahulu ke Bryan.

Sebelum ia bahkan bisa berkata apa-apa, Bryan bersinar dengan kegembiraan yang tak terbendung. Ia menunjuk dengan bangga pada Seraphine, suaranya bergema di seluruh ruangan. "Semua orang! Lihat ibuku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌​​⁠

Pada saat yang tepat itu, Ravyn berjalan melalui pintu masuk dengan Daisy tepat di sampingnya.

Mata langsung mendarat pada Seraphine, lalu melayang ke Voren yang berdiri begitu dekat dengannya. Sesuatu tentang seluruh pemandangan membuatnya merasa sangat tidak nyaman.