Semua orang di dek membeku dalam kejut yang mendalam. Satu-satunya yang tidak terlihat terkejut adalah Voren, Corvine, dan Einstein. Keheningan berat menyelimuti seluruh kapal pesiar saat setiap orang berusaha mencerna apa yang baru saja dikatakan Seraphine.
Kylie menatap putrinya seolah-olah ia baru saja mendengar sesuatu yang mustahil. Wajahnya perlahan kehilangan segala warna. "Sera..." suaranya bergetar penuh ketidakpercayaan. "Apa yang kau bicarakan?" Ia terlihat benar-benar bingung. "Aku ada di sana saat kau lahir. Aku memelukmu pada hari kau datang ke dunia ini."
Setiap kata diucapkan dengan keyakinan mutlak.
Seraphine menatap matanya dengan senyum tenang dan lembut. Tidak ada sedikit pun rasa marah atau tuduhan di matanya. "Ibu Kylie..." suaranya tetap lembut dan penuh hormat mendalam. "Aku mengerti mengapa Ibu begitu bingung."
Ia tersenyum kecil sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke Madison. "Bukankah ini sudah terlalu lama?"
Madison perlahan menutup matanya. Selama bertahun-tahun ia telah mengkhawatirkan momen yang persis seperti ini, dan kini tidak ada lagi jalan untuk menghindarinya. Ia menarik napas panjang dan menenangkan sebelum mengangkat kepalanya.
"Aku tidak pernah berniat berpura-pura bukan ibumu," katanya pelan. Senyum pahit-manis tipis terukir di bibirnya. "Tapi seseorang menyadari segalanya, dan alih-alih menunjukkannya, aku memutuskan untuk mengikuti alurnya."
Kylie berpaling bolak-balik di antara kedua wanita itu, semakin bingung setiap detiknya. Tidak ada lagi yang masuk akal. "Madison..." Ia mengerutkan kening dalam-dalam.
"Kami tinggal bersama di pack house. Ibu membawa Daisy. Ketika Noelle bersikeras agar keluargamu pindah ke pack house, aku ada di sana." Ia melangkah selangkah lagi. "Jadi, apa sebenarnya yang sedang terjadi di sini?"
Madison tersenyum sedih. "Aku akan menjawab semuanya. Tapi sebelum aku menjelaskan..." Ia melirik ke sekeliling dek. "Aku ingin menunjukkan sesuatu."
Semua orang menatapnya dengan saksama. Pada saat itu, kegelapan total telah turun menyelimuti lautan. Anggota kru menyalakan lampu-lampu di sekitar dek, menyinari semua orang dengan cahaya emas lembut. Angin malam terasa jauh lebih dingin.
Tanpa berpikir dua kali, Voren melepas jaket tuxedo-nya. Ia dengan hati-hati menaruhnya di bahu Seraphine sebelum melingkarkan lengan kuatnya dari belakang.
Aroma khas yang menenangkan dari jaket itu segera membungkus dirinya. Ia tersenyum hangat. "Terima kasih, V." Jari-jarinya secara naluriah menarik jaket itu lebih erat ke tubuhnya sambil bersandar nyaman di dada Voren.
Voren meletakkan dagunya dengan ringan di dekat pelipisnya, diam-diam menjaga kehangatannya sementara seluruh perhatiannya tetap tertuju pada Madison.
Madison mengangkat tangannya ke wajahnya. Dengan sangat perlahan, ia melepas satu lensa kontak, lalu yang lainnya.
Begitu ia menatap kembali, Kylie terkesiap tajam. Matanya melebar penuh ketidakpercayaan. "Mata Ibu..." Ia menatap tanpa berkedip. "Bagaimana..." suaranya hampir hilang. "Bagaimana kau bisa memiliki mata yang sama persis dengan Sera-ku... dan Esperanza?"
Mata biru terang yang bersinar di bawah lampu dek terlihat benar-benar identik.
Bisikan segera bergelombang di antara orang-orang di sekitar mereka.
Madison tidak segera menjawab. Sebaliknya, ia berbalik hingga punggungnya menghadap semua orang. Einstein mengerti tanpa perlu sepatah kata pun. Ia melangkah mendekat dan dengan hati-hati menurunkan resleting di bagian belakang gaun Madison hanya cukup untuk memperlihatkan punggung bagian bawahnya.
Begitu kain itu bergeser, tanda bulan sabit itu terlihat jelas. Simbol itu berkilau di atas kulitnya di bawah lampu.
Kylie menutup mulutnya dengan tangan yang gemetar. Napasnya menjadi tidak teratur. "Mustahil..." suaranya hampir tak terdengar. Seluruh tubuhnya gemetar. "Noelle..." Ia menatap tanda itu, sama sekali tidak bisa mengalihkan pandangan. "Noelle bilang dia punya tanda ini."
Pikirannya dengan putus asa mengaduk-aduk kenangan yang terkubur hampir tiga dekade lebih awal. Fragmen percakapan lama berdatangan satu per satu. Hal-hal yang tidak ia pikirkan selama bertahun-tahun tiba-tiba menjadi sangat jelas.
Bibirnya terbelah. "Dia..."
Kenangan itu sepenuhnya menelannya.
Kilas Balik – Dua Enam Tahun Lalu
Gubuk shaman kecil itu terasa tidak biasa sunyi. Hanya gemeretak lembut dari ramuan yang terbakar yang mengisi udara, dan aroma kaya dari tanaman kering serta dupa kuno menggantung berat, menciptakan suasana yang terasa damai sekaligus sangat misterius.
Di dalamnya duduk Alpha Humphrey dan Luna Kylie. Di samping mereka duduk Beta-nya dan istrinya, keduanya mendengarkan dengan perhatian penuh. Di seberang mereka duduk wanita tertua di seluruh pack, sang shaman.
Waktu telah mengukir banyak kerutan di wajahnya, namun matanya yang berkabut masih menyimpan kebijaksanaan kuat yang memaksa rasa hormat semua orang. Tidak ada yang tahu persis berapa usianya. Sebagian percaya ia telah hidup jauh melampaui usia normal serigala. Yang lain berpikir Dewi Bulan sendiri yang telah memperpanjang tahun-tahunnya.
Wanita tua itu perlahan mengangkat matanya yang lelah ke arah empat serigala di hadapannya. "Luna Kylie, Alpha Humphrey," senyum hangat menyapa wajahnya yang berkerut. "Akhirnya sudah waktunya. Perjalananku untuk bergabung dengan para leluhurnya telah tiba."
Kesedihan memenuhi ruangan, tetapi tidak ada yang mengganggunya.
"Dewi Bulan telah menjawab satu permintaan terakhir. Sebelum aku meninggalkan dunia ini, aku diizinkan memberitahumu apa yang akan terjadi." Ia tersenyum lembut. "Aku tidak tahu apakah shaman lain akan dikirim setelahku. Keputusan itu hanya milik Dewi Bulan. Tapi aku harus mematuhi segala sesuatu yang diperintahkan-Nya untuk aku ungkapkan."
Semua orang mendengarkan dalam keheningan total.
Wanita tua itu perlahan mengangguk. "Waktunya telah tiba bagi Kelompok Centenary untuk memerintah kerajaan serigala dengan kekuatan dan kebijaksanaan."
Matanya berhenti pada Humphrey dan Kylie. "Satu-satunya putra kalian, Ravyn, telah dipilih oleh Dewi Bulan. Bukan karena ia adalah prajurit terkuat atau terliar, tetapi karena kebaikan di hati kalian dan setiap pengorbanan yang telah dilakukan keluargamu untuk komunitas serigala."
Kylie secara naluriah meraih tangan Humphrey. Pasangan itu saling bertukar senyum bangga dan penuh emosi.
Sang shaman melanjutkan. "Dewi Bulan telah menentukan masa depannya. Tapi tidak ada penguasa yang seharusnya memiliki kekuatan dan kekuatan tanpa batas tanpa seseorang yang mampu menyeimbangkannya." Ia perlahan mengangkat satu jari. "Itulah sebabnya seorang she-wolf gifted akan dikirim untuk berdiri di sampingnya."
Kata-katanya segera menangkap perhatian penuh semua orang.
Wanita tua itu menatap ke arah api yang menyala. "Para leluhur kita mengagumi manusia. Semua orang percaya mereka iri pada manusia karena mereka bebas memilih siapa yang mereka cintai." Ia perlahan menggelengkan kepala. "Itu bukan alasan tergelap. Alasan yang sebenarnya jauh lebih buruk. Mereka iri pada kebebasan yang dimiliki pria manusia, kebebasan untuk mengkhianati istri mereka tanpa ikatan pasangan membongkar mereka, kebebasan untuk mendominasi wanita hanya melalui kekuasaan."
Ia menghela napas dalam-dalam. "Mereka bahkan menciptakan apa yang dengan bangga mereka sebut Kode Alpha. Itu memberi banyak Alpha alasan untuk menyalahgunakan otoritas mereka. Selama generasi, banyak she-wolf menangis dalam diam. Mereka menanggung rasa sakit yang tidak pernah dibicarakan. Tidak ada yang melindungi mereka."
Ia menatap ke arah langit-langit. "Bahkan para leluhur kita kini menyesali pilihan itu. Mereka berduka atas apa yang telah dialami putri-putri mereka sendiri."
Keheningan berat turun di dalam gubuk itu.
"Dewi Bulan telah mulai memperbaiki kesalahan kuno itu. Itulah sebabnya jalan Ravyn tidak akan mudah." Ia perlahan menutup matanya. "Rakyat kita telah menghabiskan generasi menghina ikatan pasangan yang suci. Karena dosa-dosa itu, akan menjadi sulit bagi Ravyn untuk menemukan she-wolf gifted yang ditakdirkan berdiri di sampingnya. Dengan cara apa pun, kita semua membayar harga atas dosa-dosa leluhur kita."
Kilas Balik berlanjut di Bab Berikutnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!