Madison membeku seketika setelah kata-kata itu terucap dari bibir Seraphine. Untuk sesaat yang panjang, ia hanya berdiri menatap, benar-benar terkejut.
Pertanyaan itu terdengar cukup sederhana di permukaan, namun ia menghantamnya dengan keras, membangkitkan kembali tahun-tahun kenangan dan perasaan yang telah ia pendam dan ia upayakan untuk tetap terkunci rapat.
Setelah Seraphine menjadi Luna dari Kelompok Centenary, Madison dan Einstein telah membuat pilihan sulit untuk meninggalkan kehidupan itu selamanya. Yang terpenting, mereka telah saling berjanji untuk tidak pernah bergabung dengan kelompok lain lagi.
Namun, berdiri di sini di hadapan Seraphine saat ini, Madison merasa janji itu mulai goyah di bawah berat tatapan penuh harapan itu.
Madison menelan ludah dan memaksakan senyum kecil. "Aku akan membicarakannya dengan Einstein," katanya, suaranya terdengar lebih lembut dari yang ia maksud. Ia segera menambahkan, berusaha melindungi dirinya sendiri, "Sejujurnya, kami berencana langsung pulang setelah pernikahan."
Cahaya di wajah Seraphine langsung redup. Kerutan kecil muncul di alisnya saat pertanyaan-pertanyaan yang tak terjawab menumpuk di antara mereka. Keragu-raguan Madison hanya membuatnya semakin yakin bahwa ada sesuatu yang penting disembunyikan darinya.
"Kenapa kita tidak kembali ke sini afterward?" usul Seraphine, melangkah mendekat, nadanya bersinar dengan harapan baru. "Kita bisa berangkat bersama untuk Festival Bulan Purnama besok. Voren sudah memesan hotel di Outlands untuk siapa saja yang tidak ingin menginap di packhouse."
Madison tersenyum sopan, meski kehangatan itu tidak sampai ke matanya. "Sera..." gumamnya lembut. "Aku memang berencana datang untuk Festival Bulan Darah. Tapi aku tidak berencana bertahan untuk Festival Bulan Purnama."
Hati Seraphine jatuh. Pada titik ini, ia hampir yakin Madison mengetahui sesuatu.
"Apa yang perlu dilakukan untuk membuatmu kembali?" tanyanya lembut.
Pertanyaan itu membuat Madison terkejut. Sebelum ia sempat merumuskan jawaban, suara Seraphine turun lebih rendah, penuh kejujuran yang tenang. "Aku merindukanmu."
Tiga kata itu mendarat bagaikan bulu, dinding-dinding hati Madison yang hati-hati runtuh dengan cepat. Selama bertahun-tahun ia meyakinkan dirinya sendiri bahwa menjauh adalah langkah yang benar, bahwa jarak itu diperlukan, bahwa kembali hanya akan membuka luka yang belum sepenuhnya tertutup.
Namun, mendengar Sera mengatakan bahwa ia merindukannya, membawa semuanya kembali berbanjir.
Madison menoleh cepat saat matanya terasa perih. Ia berjuang keras menahan air mata, namun ketika ia akhirnya menoleh kembali, ekspresinya telah menjadi sepenuhnya lembut. Tawa kecil yang pasrah lolos dari bibirnya. "Baiklah."
Mata Seraphine bersinar dengan harapan murni. Madison menggelengkan kepalanya, sama sekali tidak mampu menolak senyum itu. "Kita akan kembali."
Kegembiraan tulus yang melanda wajah Seraphine membuat seluruh keputusan itu terasa sepadan.
Di dekatnya, Corvine sedang mengantar para tamu menuju armada limusin mewah yang telah disiapkan Voren.
Semuanya direncanakan dengan sempurna; mobil-mobil itu berbaris rapi di sepanjang jalan masuk, bodi yang dipolesnya berkilau di bawah sinar matahari. Ia telah sepenuhnya terfokus pada tugasnya hingga matanya menangkap Seraphine, dan kemudian segalanya berhenti.
Kaki-kakinya terhenti di tengah langkah. Napasnya tersangkut. Selama beberapa detak jantung yang panjang, ia hanya bisa menatap, dunia di sekitarnya menjadi buram di latar belakang. Satu-satunya hal yang bisa ia fokuskan adalah dirinya.
Ia terlihat benar-benar memukau. Gaun pengantin itu memeluk lekuk tubuhnya dengan anggun, membiarkan kecantikan alaminya bersinar tanpa usaha. Rambutnya terurai dalam gelombang lembut di sekitar bahunya, membingkai wajahnya dengan sempurna.
Riasannya sempurna, meskipun Corvine berspekulasi bahwa ia hampir tidak memerlukannya. Sentuhan-sentuhan lembut itu hanya memperkuat cahaya yang sudah ada di wajahnya. Ia terlihat bercahaya.
Sebuah gelombang perasaan yang kuat melanda dirinya saat ia teringat pada wanita muda yang telah menanggung begitu banyak penderitaan, wanita yang selama bertahun-tahun diabaikan dan kehilangan begitu banyak bagian dari masa mudanya.
Dan kini ia ada di sini dalam gaun yang menakjubkan itu, terlihat seperti baru saja melangkah keluar dari dongeng. Berlian-berlian kecil berkilau di atas kain setiap kali cahaya menyentuhnya. Ini ulah Voren.
Corvine tersenyum pada dirinya sendiri, kehangatan menyebar di dadanya. Gaun itu bukan sekadar mahal. Gaun itu penuh makna.
Setiap jahitan dan detail terasa seperti cara Voren mengembalikan semua momen indah yang telah dicuri kehidupan dari Seraphine, membiarkannya merasa muda, dicintai, dan bagaikan putri yang selama ini pantas ia miliki. Gaun itu mengatakan segala sesuatu yang kata-kata tak pernah mampu ungkapkan.
Sebuah senyum lebar merekah di wajah Corvine saat ia berjalan mendekatinya. Ia membiarkan matanya menyapu dirinya sekali lagi, menggelengkan kepalanya dengan takjub. "Kau terlihat luar biasa, Sera." Senyumnya semakin lebar. "Voren benar-benar akan mati begitu ia melihatmu."
Air mata segera menggenang di mata Seraphine—bukan karena kesedihan, melainkan karena kebahagiaan yang begitu melimpah. "Terima kasih, Corvine," katanya, suaranya bergetar penuh perasaan. "Kau mengatur semuanya dengan begitu indah."
Senyumnya melunak. "Dan kau pantas mendapatkan semuanya." Ekspresinya menjadi serius. "Aku tidak akan membiarkan apa pun menghalangi hari ini."
Lalu ia menunjuk ke arah kendaraan yang menunggu. "Ketika kau tiba di lokasi, jangan langsung keluar dari mobil, oke? Kami akan segera menyusulmu."
Seraphine mengangguk menurut. Corvine ragu sejenak sebelum menambahkan, "Jangan terlalu terkejut ketika kau melihat seperti apa lokasi itu, dan percayalah, ini semua ide Voren."
Seraphine tidak hanya merasa seperti wanita paling bahagia di dunia. Ia tahu ia memang demikian. "Aku tak sabar untuk menjadi istrinya," sela ia lembut.
Corvine mengangguk, lalu dengan hati-hati membantunya masuk ke dalam mobil. Jasmine menyusul di belakangnya, dan tiga wanita paruh baya itu menaiki limusin berikutnya.
Sebelum menutup pintu, Corvine menoleh ke Jasmine, tatapannya menajam dengan intensitas. "Jika ada sesuatu yang terjadi padanya—"
Jasmine segera menggelengkan kepalanya. "Tidak, tidak. Tidak akan ada apa-apa."
Baru saat itulah ia merasa lega. Puas, ia menutup pintu, memberikan serangkaian instruksi terakhir kepada pengemudi, lalu mundur. Beberapa menit kemudian, ia bergabung dengan Voren di limusin lain. Sang Alpha terlihat tidak biasa gugup, dan Corvine tidak bisa menahan senyum.
"Mantan besarmu begitu cantik."
Kebanggaan langsung menerangi wajah Voren, dan senyum yang mengikutinya mustahil untuk dilewatkan. "Aku masih tidak percaya ia akhirnya akan membawa nama belakangku."
Emosi berkedip di mata Corvine. Ia meraih tangan Voren dan memijatnya lembut. "Tidak ada yang bisa membuatnya bahagia seperti yang kau lakukan." Suaranya melunak. "Terima kasih."
Untuk sesaat, tidak ada seorang pun dari kedua pria itu yang berbicara. Kemudian mereka saling memeluk singkat dan erat. Pengemudi dengan tenang menyalakan kendaraan dan menekan pedal gas.
Saat mansion itu menghilang di belakang mereka, kedua pria itu memahami sesuatu yang penting: ketika mereka kembali, tidak ada yang akan sama. Hidup akan berubah selamanya.
Sementara itu, kendaraan Seraphine terus melaju menuju lokasi. Ia menghabiskan sebagian besar perjalanan mencoba menenangkan detak jantungnya yang berpacu.
Namun, begitu mobil akhirnya melambat dan berhenti sepenuhnya, setiap pikiran lenyap dari benaknya. Pengemudi berhenti, dan rasa penasaran menyelimutinya saat ia melirik ke luar jendela.
Lalu matanya membelalak, dan rahangnya terbelalak.
Lokasi itu adalah tempat terakhir yang ia harapkan. Saat pemahaman menyelimutinya, ia tidak bisa menahan diri untuk menatap dengan takjub. Bagi Voren, jelas tidak ada yang namanya pernikahan sederhana.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!