Bab 369 - Dia menyebalkan sekali, tapi kami tidak akan meninggalkan putranya

Voren sedang memeluk Seraphine erat, tubuhnya membungkus tubuh wanita itu, ketika suhu di dalam tenda tiba-tiba turun drastis. Setengah tertidur dan mencari kehangatan, Seraphine secara naluriah semakin mendekatkan diri padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌⁠

Voren mengerutkan kening dan melirik ke arah jendela. Begitu ia melihat keluar, ia langsung menyadari apa yang terjadi.

Salju. Butiran-butiran besar dan tebal jatuh dari langit, menyelimuti segala sesuatu dengan tirai putih yang tak henti-hentinya.

Tanpa membuang waktu sedetik pun, ia dengan hati-hati mengangkat Seraphine dan membawanya masuk ke dalam kabin. Seraphine nyaris tidak bergerak saat Voren dengan lembut membersihkannya, mengenakan pakaian yang nyaman dan hangat untuknya, lalu menyelimutinya dengan beberapa selimut tebal.

Ia menyalakan perapian hingga berkobar, dan segera seluruh kabin dipenuhi oleh panas yang nyaman dan ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌⁠

Untuk waktu yang lama, Voren hanya duduk di sampingnya, menatap tidur Seraphine dengan mata penuh kelembutan murni. 'Dia sangat cantik,' bisik Bloodfang di benaknya. Voren tersenyum. Ia sangat setuju dengan serigalanya. 'Itu membuat kita paling beruntung.'

Bahkan sekarang, setelah semua yang mereka lalui bersama, sebagian dirinya masih belum sepenuhnya percaya bahwa wanita ini benar-benar miliknya lagi. Senyum hangat tersungging di bibirnya saat ia menunduk dan mengecup pipi Seraphine dengan lembut sebelum kembali merengkuhnya dengan lengan-lengan kuatnya.

Irama napas Seraphine yang teratur dan kehangatan tubuhnya menenangkan sesuatu yang jauh di dalam jiwanya.

Tidur baru saja mulai menariknya ke alam bawah sadar ketika sebuah mindlink tiba-tiba memutus ketenangan itu. 'Alpha, badai salju semakin parah. Aku mengirim para prajurit untuk membersihkan pintu masuk dan memindahkan ikan-ikan muda ke bagian danau yang lebih dalam.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌⁠

Ekspresi Voren berubah serius seketika. Pintu masuk tersembunyi kelompok mereka berada di bawah danau, dan selama badai buruk seperti ini, air permukaan bisa membeku padat, membuat akses menjadi hampir mustahil atau sepenuhnya tertutup.

'Aku ikut kalian,' jawabnya cepat, mengakhiri koneksi tersebut. Ia melirik kembali ke arah Seraphine dengan enggan yang mendalam. Kewajiban memanggilnya, betapapun ia benci meninggalkannya.

Ia dengan hati-hati menarik selimut lebih tinggi menutupi bahu Seraphine dan memastikan api berkobar kuat dan stabil. Hanya ketika ia benar-benar yakin wanita itu akan tetap hangat, ia mengambil selembar kertas.

Tulisannya muncul cepat namun rapi: 'Sedang bersalju. Harus membersihkan pintu masuk kelompok. Segera kembali. Cinta, V.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌⁠

Ia meninggalkan catatan itu di tempat yang pasti akan dilihat Seraphine pertama kali, lalu diam-diam menyelinap keluar dari kabin.

Pemandangan yang menyambutnya di luar menghantamnya keras. Badai telah tumbuh jauh lebih buruk daripada yang ia duga. Salju menyelimuti segalanya tanpa sisa. Bunga-bunga warna-warni di sekitar kabin kini terperangkap di bawah lapisan es, air terjun telah sebagian membeku menjadi lembaran-lembaran berkilauan, dan bahkan sebagian danau mulai mengeras.

Untungnya, Voren telah mempersiapkan musim dingin seperti ini. Ia telah menciptakan jalur-jalur aman sebelumnya agar ikan-ikan dapat bermigrasi ke kedalaman yang lebih hangat ketika suhu turun terlalu rendah. Namun, jumlah curahan salju yang begitu banyak sungguh mengkhawatirkan.

Ia langsung menuju lift yang menghubungkan tempat persembunyian mereka ke area utama kelompok, berencana menggunakan pintu masuk utama untuk mencapai wilayah depan dan membantu para prajurit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌⁠

Yang tidak ia ketahui adalah seseorang telah mengamati setiap gerakannya sepanjang waktu.

Oriana.

Mata tajam sang Luna mengikuti Voren sampai pria itu benar-benar menghilang dari pandangan. Baru kemudian ia bergerak, bibirnya membentuk garis tipis yang marah saat ia berjalan menuju kabin. Pintu terbuka dengan deritan pelan.

Di dalam, Seraphine masih tidur pulas di bawah tumpukan selimut. Entah mengapa, pemandangan itu justru semakin menjengkelkan Oriana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌⁠

Sementara seluruh kelompok berjuang melawan badai yang mengamuk, wanita ini bisa tidur dengan nyaman di kabin putranya seolah tidak ada masalah. Pikiran itu membuat rahangnya mengatup rapat karena frustrasi.

Ia melangkah lebih jauh ke dalam, dan hampir seketika, mata Seraphine berkedip terbuka, seolah ia merasakan kehadiran wanita tua itu. Kebingungan dengan cepat berubah menjadi kewaspadaan. "Luna Oriana, apa yang Anda lakukan di sini?"

Seraphine mempererat cengkeramannya pada selimut, lega mendapati dirinya tertutup sempurna, tetapi tatapan dingin di mata Oriana membuatnya jelas bahwa ini bukan kunjungan yang ramah.

Oriana melipat tangannya, ketidaksetujuan menetes dari setiap kata yang diucapkannya. "Aku sudah bertanya-tanya apa yang anakku lihat pada wanita bekas sepertimu. Kau sama sekali tidak mirip gadis kecil polos yang dulu sering dia dekati diam-diam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌⁠

Rahang Seraphine mengatup keras. Di dalam benaknya, Marsha mengeluarkan geraman kesal. 'Dia menyebalkan sekali, tapi kami tidak akan meninggalkan putranya. Dia sudah kalah.'

Komentar itu hampir membuat Seraphine tertawa, dan satu senyuman kecil lolos sebelum ia bisa menahannya. Hal itu justru semakin memicu kemarahan Oriana.

"Kau pikir ini lucu?" Matanya menyipit berbahaya. "Pertama dia menolak menikahi Jasmine. Sekarang dia juga tidak mau menikahi Athaliah. Jika kau benar-benar mencintainya, tinggalkan dia sendiri."

Tuduhan berat itu menggantung di udara di antara mereka. Seraphine ingin duduk tegak dengan benar, tetapi begitu ia mencoba bergerak, gelombang ketidaknyamanan yang mendalam menembus otot-ototnya yang pegal. Ia meringis hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌⁠

Setiap bagian tubuhnya meneriakkan pengingat tentang malam intens yang mereka habiskan bersama.

Sebelum ia sempat mengeluh, suara Marsha bergema di benaknya. 'Jangan tanya. Aku tidak akan menyembuhkan itu.'

Seraphine mengerutkan kening. 'Kau harus melakukannya. Aku butuh kekuatanku.'

Marsha mendengus. 'Kekuatan apa? Jika aku menyembuhkan ini sekarang, aku harus terus melakukannya setiap kali kalian berdua berakhir dalam situasi yang sama. Bertahanlah. Tubuhmu akan menyesuaikan diri pada akhirnya. Sekarang kau mengerti kenapa aku selalu ingin kau berhenti bertingkah seperti biarawati.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​‌⁠

Hawa panas langsung menyerbu ke pipi Seraphine. Untungnya, Oriana tidak dapat mendengar percakapan batin itu. Mengambil napas lambat dan menenangkan, Seraphine memaksakan senyum tenang ke wajahnya. Ekspresi sopan itu justru tampaknya semakin membingungkan wanita tua tersebut.

"Luna Oriana," Seraphine memulai, suaranya sopan namun mantap, "tidakkah menurut Anda cara mencoba memisahkan dua orang dewasa yang saling mencintai ini agak ketinggalan zaman?"

Senyumnya tetap terpatri kokoh. "Aku bersama Voren karena aku mencintainya." Ia sedikit memiringkan kepalanya, matanya berbinar dengan pembangkangan yang tenang. "Jadi aku benar-benar kesulitan memahami versi cinta Anda. Tolong jelaskan kepadaku, karena sejauh yang aku tahu, orang-orang yang saling mencintai, tetap bersama."