Bab 362 - Nanti tak akan ada lagi yang bisa menyumbangkan darahku

Kembali ke kilas balik (Enam Belas Tahun Lalu)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Ini bukan kali pertama ibunya memihak Daisy, dan setiap kali kebenaran itu terungkap, rasa sakitnya semakin menusuk.

Seraphine bahkan tak bisa mengingat satu pun momen ketika semuanya berbeda. Sejak kecil, Daisy selalu didahulukan, apa pun yang terjadi.

Air matanya, keluhannya, bahkan rasa sakit fisiknya yang nyata, tak pernah tampak berarti bagi ibunya selama Daisy tetap bahagia.

Ada begitu banyak hari-hari mengerikan ketika Seraphine sakit dan lemah, nyaris tak mampu mengangkat kepalanya, namun ibunya tetap memaksanya menyumbangkan darah untuk Daisy, memperlakukannya seperti alat, seolah Seraphine sendiri sama sekali tak berarti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Pikiran yang menyedihkan itu baru saja terbentuk di benaknya ketika tamparan tajam dan perih menghantam pipinya. Nyeri meledak di seluruh wajahnya, menyentak kepalanya ke samping dengan kasar, sementara air mata panas dan marah membanjiri matanya.

"Anak yang panas darah," geram Noelle, suaranya penuh jijik saat ia menatap tajam ke bawah. "Kamu benar-benar mengira bisa membantahku seperti itu? Kamu seharusnya lebih mirip Daisy."

Seraphine menekan tangan gemetar ke pipinya yang terbakar, berusaha sekuat tenaga menahan isak yang merayap naik di tenggorokannya. Dari teras, Daisy berdiri di sana sambil memeluk erat toples kaca dengan senyum sombong dan puas, tampak sangat bangga pada dirinya sendiri.

"Bibi Noelle, dia diam-diam pergi ke Kelompok Grimroot bersama Voren dan membawa pulang ikan bodoh itu. Dia harus menjauh dari pria itu karena aku menyukainya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Wajah Noelle mengeras, dingin dan marah. Ia melangkah mendekat, menjulang di atas Seraphine dengan amarah murni di matanya. "Kamu dengar apa yang dia katakan? Jangan pernah lagi berbicara dengan Voren. Dan hal yang sama berlaku untuk Ravyn. Jangan pernah punya pikiran macam itu hanya karena Luna Kylie memberimu sedikit perhatian."

Ia menusukkan jarinya keras ke dada Seraphine. "Jika kamu terus bersikap seperti ini, kita akan meninggalkan kelompok ini selamanya, dan aku serius."

Sesuatu di dalam diri Seraphine hancur. Ia begitu lelah karena terus didominasi, terus dibandingkan dengan Daisy, dan merasa bahwa hati serta perasaannya sendiri sama sekali tak berharga.

Ia mengangkat dagunya dengan sikap memberontak dan menatap lurus ke mata ibunya. "V tidak akan membiarkanmu melakukan itu. Luna Oriana sudah memberitahuku bahwa aku bisa bergabung dengan Kelompok Grimroot kapan pun aku mau. Jika kamu begitu ingin pergi, silakan lakukan sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Kata-kata itu baru saja keluar dari bibirnya sebelum tangan Noelle melesat dan mencengkeram kedua telinganya dengan cengkeraman yang kejam dan memutar.

Sebuah tangisan perih dan menyakitkan tercabik dari tenggorokan Seraphine saat nyeri menyilaukan menembus kepalanya.

Noelle menariknya ke atas dengan kekuatan brutal, mengangkatnya hingga kakinya melayang tak berdaya. "Kamu menjadi begitu keras kepala dan tidak sopan," geram ibunya, wajahnya terdistorsi oleh amarah murni.

"Ibu! Berhenti! Kamu menyakitiku!" teriak Seraphine, air mata panas mengalir deras di pipinya saat ia menendang dan bergulat dalam cengkeraman besi ibunya, hatinya hancur setiap detiknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

"Kamu seharusnya memikirkan itu sebelum menentang Daisy," geram Noelle, jarinya menggali semakin dalam. "Jika dia menginginkan Ravyn dan Voren, maka kamu menjauh dari jalannya. Kamu tak pantas mendapatkan apa pun yang baik dalam hidup ini, sama sekali tidak."

Dengan dorongan kejam, Noelle melemparnya ke lantai. Seraphine menghantam lantai dengan keras, nyeri tajam menjalar di punggungnya. Ia berusaha merangkak pergi dengan panik, namun ibunya langsung berada di atasnya.

Tamparan brutal lainnya meledak di wajahnya, membuat seluruh dunia buram di balik air matanya.

"Tolong!" Seraphine berteriak putus asa, suaranya retak oleh teror saat ia bergelut dan melawan dengan sisa tenaga terakhirnya. Namun seberapa keras pun ia berjuang, ia tak berdaya melawan ibunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Lalu suara Daisy menusuk kekacauan itu, manis hingga menjijikkan. "Ibu, jangan dengarkan dia. Ayo kita hapus ingatannya tentang Voren. Aku sudah menemukan orang yang melakukannya, dan untungnya Luna Kylie ingin dia menjadi istri masa depan Ravyn. Perhatiannya seharusnya terfokus padanya. Seraphine seharusnya tergila-gila pada Ravyn, bukan Voren."

Noelle berhenti, senyum kejam perlahan melengkung di bibirnya. "Mengapa Ravyn? Suaminya kelak akan menjadi Alpha kelompok ini. Lalu kamu bisa menjadi Luna."

Seraphine membeku sepenuhnya, nyeri sesaat tenggelam oleh gelombang syok yang menghancurkan. "Kamu menyebut ibuku milikmu?" Ia menatap bolak-balik antara Daisy dan Noelle, jantungnya berdegup kencang oleh ketidakpercayaan dan pengkhianatan.

Ekspresi Noelle menjadi mengerikan gelap, matanya terisi oleh sesuatu yang begitu dingin dan mematikan hingga teror murni membanjiri Seraphine. "Sekarang setelah kamu tahu..." suaranya turun menjadi bisikan yang mencekam, "kamu harus mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Sebuah tendangan liar melesat lurus ke arahnya. Insting bertahan hidup meledak di dalam diri Seraphine. Alpha dan Luna tidak ada di rumah, begitu pula ayahnya, sang Beta.

Ia dengan panik memindai sekeliling mencari siapa pun, pengasuhnya, seorang prajurit, seorang pelayan, siapa pun yang bisa menyelamatkannya, namun kemudian kebenaran yang mengerikan menghantamnya seperti pukulan ke perut: pengasuhnya adalah ibu Daisy. Kesadaran itu menusuk seperti pisau di dalam perutnya.

Dengan sisa tenaga ketakutan yang bisa ia kumpulkan, Seraphine bangkit dan berlari masuk ke hutan.

Cabang-cabang mencambuk dan merobek lengannya, akar-akar menjebak kakinya dengan kejam, namun ia terus berlari, jantungnya berdebar liar di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Ia hanya berencana kembali ke packhouse setelah memastikan Alpha dan Luna ada di sana, namun di belakangnya, suara Daisy bergema melalui pepohonan. "Ibu, jika kamu membunuhnya, nanti tak akan ada lagi yang bisa menyumbangkan darah untukku."

Kata-kata itu pasti menghentikan ibunya, karena tak ada langkah kaki yang mengejar. Noelle tak mengikuti.

Seraphine akhirnya ambruk di samping pohon tebal di dalam hutan, menyandarkan punggungnya ke kulit kayu kasar sambil terengah-engah dan menangis mencari udara, seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali.

Ravyn sedang pergi ke Cross Academy untuk berlatih, dan masuk akal jika Alpha dan Beta juga pergi. Mereka terkadang pergi untuk menonton penampilan Ravyn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Voren telah pergi ke kota dengan banyak janji yang dibuat padanya. Meskipun Ravyn membencinya, pastilah ia tidak akan berdiri diam membiarkan ini terjadi... bukan?

Sebelum ia tenggelam lebih dalam ke pikiran menakutkan itu, sesuatu menghantam bagian belakang kepalanya dengan kekuatan menghancurkan. Nyeri meledak di tengkoraknya seperti kilat, dan seluruh dunia berputar liar di sekelilingnya.

"Sudah," suara Daisy terdengar dari belakangnya, tergenang kepuasan kejam. "Ikan emas bodohmu sudah hilang, begitu pula semua ingatan bodohmu tentang Voren dan segala sesuatu yang kamu dengar dari ibuku."

Seraphine tak mendengar apa pun lagi. Kegelapan menelannya sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌‌⁠

Ketika ia terbangun, tatapan hangat dan penuh kekhawatiran Luna Kylie adalah hal pertama yang ia lihat. "Sera, apakah kamu baik-baik saja? Apa yang terjadi?" Sayang, ia tak bisa mengingat apa pun, kecuali sakit kepala yang luar biasa.

Akhir kilas balik.