Bab 336 – Kisah Cinta Macam Apa Itu?

Hari itu, Voren meninggalkan kantor jauh lebih awal dari biasanya. Sebelum berangkat, ia menghabiskan hampir setengah jam bersama Pete untuk meninjau laporan, menandatangani dokumen, dan memberikan instruksi rinci mengenai beberapa proyek yang tidak bisa ditunda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Biasanya ia akan bertahan lebih lama, tetapi hari ini berbeda. Masih terlalu banyak urusan yang belum selesai yang ingin ia bereskan sebelum ia dan Seraphine pergi ke kelompok mereka.

Yang paling penting, ia menginginkan jawaban yang nyata. Penemuan tentang Esperanza telah mengubah segalanya, dan untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, kebenaran akhirnya terasa cukup dekat untuk digapai.

Saat ia melaju melewati kota, pikiran lain terlintas di benaknya—Corvine. Senyum tipis tersungging di bibirnya. Ia masih tidak percaya bahwa sang Beta setuju untuk pindah ke mansion alih-alih kembali ke Stone Manor.

Pengaturan itu membuat hidup lebih mudah bagi semua orang, tetapi lebih dari itu, hal tersebut memberi Voren sesuatu yang tidak pernah ia duga: keluarga. Bukan karena ikatan darah maupun hukum kelompok, namun tetaplah sebuah keluarga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Semakin sering ia berada di sekitar Corvine, semakin ia memahami mengapa Seraphine begitu mempercayainya sepenuhnya. Pria itu setia sampai titik ekstrem, dapat diandalkan, protektif, dan ternyata lucu saat ia tidak sedang sibuk berusaha terlihat mengintimidasi.

Voren terkikik pelan pada dirinya sendiri. Sejujurnya, memiliki Corvine di sekitarnya terasa seperti tiba-tiba mendapatkan saudara laki-laki yang tak pernah ia sadari ia butuhkan. Orang-orang seperti itu langka, dan Voren berniat penuh untuk menjaga kedekatannya.

Lalu lintas tidak macet, sehingga ia tiba di rumah sakit lebih cepat dari perkiraan. Bangunan itu ramai seperti biasa dengan aktivitasnya—dokter-dokter bergegas menyusuri lorong, perawat-perawat bergerak antar kamar, dan pasien-pasien memenuhi ruang tunggu.

Kekacauan yang terorganisir itu mengingatkannya persis pada alasan mengapa Seraphine sangat mencintai bekerja di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Saat ia melangkah masuk ke salah satu lorong utama, matanya segera tertuju pada orang yang dicarinya.

Leon berdiri bersama dua perawat, memeriksa berkas-berkas pasien. Bahkan dari kejauhan, dokter itu tampak kelelahan, dengan lingkaran hitam di bawah mata dan jas putih kusut yang menyiratkan shift panjang.

Leon kebetulan mendongak, dan keterkejutan langsung tergambar di wajahnya saat mata mereka bertemu. Ia segera pamit kepada para perawat dan berjalan mendekat. "Tuan Ashkael?" Alisnya terangkat. "Apakah Anda sakit?"

Kepedulian tulus dalam suaranya nyaris membuat Voren mencibir. Rupanya, tidak ada yang mengharapkan melihatnya di rumah sakit kecuali jika ada sesuatu yang salah. "Apakah Anda punya waktu sebentar?" tanya Voren, tatapannya sekilas melirik ke arah perawat-perawat di dekat situ.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Leon mengikuti arah pandangannya, lalu menatap laporan di tangannya dan menghela napas lelah. "Tentu. Beri saya lima menit." Ia menyerahkan berkas-berkas itu kepada salah satu perawat. "Saya akan segera menyusul Anda."

Voren berterima kasih dengan anggukan kepala dan menuju ke ruangan kantornya. Sesuai janjinya, Leon masuk kurang dari lima menit kemudian.

Dokter itu menutup pintu di belakangnya dan jatuh berat ke kursinya, kelelahan terpampang jelas di seluruh wajahnya. Ia sedikit melonggarkan dasinya. "Shift saya secara resmi berakhir sepuluh menit lalu," katanya sambil tersenyum lelah. "Jadi, apa tujuan kunjungan ini?"

Voren tetap berdiri sejenak sebelum mengambil kursi di seberangnya. "Ini tentang Seraphine."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Hal itu langsung menarik perhatian penuh Leon. Alisnya naik, dan senyum menggoda muncul. "Apa yang terjadi? Apakah dia akhirnya memutuskan bahwa dia tidak percaya Anda menyelamatkannya di Bohemian Grove?"

Voren menggelengkan kepala. "Sama sekali tidak." Senyum itu lenyap dari wajah Leon detik setelah ia menangkap sorot serius di mata Voren. Ini jelas bukan percakapan santai. Voren condong ke depan sedikit. "Apa yang akan kita diskusikan harus tetap antara kita berdua saja."

Ketegasan dalam suaranya membuat Leon menyesuaikan posisi duduknya dengan gelisah, bukan karena merasa terancam, melainkan karena ia sudah bisa merasakan bahwa situasi akan menjadi rumit.

Ia melirik cepat ke lorong sunyi di luar. "Untungnya tidak ada staf di sekitar sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Voren mengangguk. "Bagus." Lalu ia langsung ke intinya. "Saya akan menikahi Seraphine minggu depan."

Keheningan mengisi ruangan. Leon berkedip sekali, lalu dua kali, saat kata-kata itu perlahan meresap. "Anda... Anda akan menikahi Seraphine?" Warna menghilang dari wajahnya saat kenyataan menghantamnya. Tiba-tiba puluhan hal kecil mulai masuk akal—ketegangan aneh, pertengkaran terus-menerus, cara Voren selalu muncul setiap kali Seraphine terlibat, bagaimana reaksinya terhadap lamaran itu, dan bagaimana sikap Seraphine setiap kali Voren memasuki ruangan.

Leon perlahan bersandar di kursinya, ketidakpercayaan tertulis jelas di wajahnya. "Kalian berdua terus-menerus saling menyerang. Kisah cinta macam apa itu?"

Untuk pertama kalinya, Voren benar-benar tertawa—tawa sungguhan yang penuh ironi. "Percayalah, ceritanya sangat panjang." Leon langsung mempercayainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Voren melipat kedua tangannya, ekspresinya melembut. "Tapi yang bisa saya katakan adalah ini. Sera, Ravyn, dan saya adalah teman masa kecil."

Leon membeku saat semuanya terhubung bahkan lebih cepat. Sebuah kenangan dari Bohemian Grove muncul kembali. Tatapan aneh yang diberikan Seraphine kepada kedua pria itu, keragu-raguan, serta keakraban yang tak terjelaskan.

"Aku tahu itu," katanya sambil menunjuk ke arah Voren. "Ada yang janggal hari itu. Saat kamu dan Ravyn muncul, aku terus merasa seolah dia sudah mengenal kalian berdua, tapi dia menganggap remeh hal itu seolah tidak penting."

Ekspresi Voren sedikit meredup. "Ada kesalahpahaman." Itu adalah pernyataan yang sangat halus. Bertahun-tahun kebohongan, manipulasi, dan rasa sakit. Tapi ia tidak di sini untuk menceritakan keseluruhan kisah. "Alasan saya memberitahu Anda ini adalah karena saya membutuhkan bantuan Anda. Jika kabar pernikahan kami sampai ke telinga Ravyn sebelum kami siap, mungkin akan ada masalah. Jika dia datang ke sini mencari Seraphine dengan alasan apa pun, hubungi saya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Leon mengangguk perlahan, keseriusan permintaan itu meresap. Namun, sesuatu jelas mengganggunya. Ia bersandar dan mengamati Voren dengan cermat. "Bolehkah saya bertanya sesuatu?"

"Silakan."

"Jika Anda sangat mencintainya, mengapa menyembunyikan pernikahan ini?"

Voren menghela napas. "Karena Ravyn adalah mantan suaminya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Ruangan menjadi sangat hening. Leon menatap, lalu menatap lagi saat pemahaman mulai menyeruak. "Oh." Ekspresi rumit melintas di wajahnya. "Jadi biar saya luruskan. Ravyn adalah sahabat terbaikmu—"

"Adalah," koreksi Voren segera. Leon mengangguk. "Baiklah, adalah. Dan sekarang kamu menikahi mantan istrinya." Dokter itu meringis. "Sejujurnya? Jika saya berada di posisinya, saya akan merasa dikhianati."

Voren tidak bereaksi defensif. Ia mengerti mengapa orang luar akan melihatnya demikian. "Jika Anda mengetahui cerita lengkapnya, Anda tidak akan merasa seperti itu." Keyakinan dalam suaranya membuat Leon berhenti sejenak.

Apa pun yang terjadi di antara ketiganya jelas jauh lebih dalam daripada yang ia sadari. Untungnya, Leon tidak cukup bodoh untuk mendorong meminta detail lebih lanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

"Jadi, apa alasan sebenarnya kamu di sini?" tanya Leon, mengalihkan topik.

Senyum muncul di wajah Voren, dan Leon langsung curiga. "Saya berencana memanjakan istri saya."

Leon berkedip. "Apa?"

"Liburan tak terduga, perjalanan keliling dunia, dan lebih banyak waktu bersama," kata Voren untuk menutupi kunjungan mereka ke kelompok. Leon mengerang dan membenamkan wajahnya di telapak tangan. "Kamu mencoba membuatnya berhenti bekerja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Voren terkikik. "Sama sekali tidak. Sera mencintai pekerjaannya sebagai ahli bedah, dan saya tahu itu. Jadi dia akan tetap di sini untuk keadaan darurat, kasus-kasus rumit, apa pun yang membutuhkan keahliannya."

Kelegaan mengalir di wajah Leon. "Itu jauh lebih baik." Ia menggelengkan kepala, masih tampak tercengang. "Saya masih tidak percaya semua ini." Tatapannya menyempit. "Meskipun... Saya selalu merasakan sesuatu di antara kalian berdua." Senyum nakal menyebar di wajahnya. "Kamu menggunakan fakta menyelamatkan hidupnya untuk meyakinkannya menikahimu, kan?"

Ekspresi Voren langsung gelap. "Tidak." Jawabannya datang begitu cepat hingga Leon hampir tertawa. Voren condong ke depan, jejak humor hilang sama sekali. "Dan dia tidak boleh mendengar hal itu. Apakah Anda mengerti?"

Leon kini benar-benar penasaran. "Jika bukan itu cara kamu meyakinkannya, lalu bagaimana caranya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Voren bangkit dengan mulus, menandakan percakapan telah usai. Senyum sopan, nyaris berbahaya, muncul di wajahnya. "Senang berbicara dengan Anda, Dokter Hawthorne."

Leon mengerang. "Serius?" Voren mengabaikannya dan menuju pintu. "Saya akan mengirimkan tanggal dan lokasi pernikahan. Semoga Anda tidak melewatkannya."

"Voren." Leon mencoba sekali lagi saat Voren meraih gagang pintu. "Bagaimana caranya?"