Bab 329 – Ayah mencintai Mommy

"Karena kalau kau melakukannya..." Seraphine menelan ludah dengan susah payah. "Aku akan menghilang bersama Esperanza."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Ketulusan yang begitu gamblang di balik kata-kata itu menghancurkan sesuatu di dalam dirinya. Tidak ada ancaman atau manipulasi dalam suaranya, hanya ketakutan yang murni dan jujur.

Ketakutan mendalam karena telah mempercayai seseorang sepenuhnya, hanya untuk kehilangan segalanya setelahnya.

Voren mengingat percakapan mereka lebih dari sebulan lalu, saat dia menolak investasi keduanya dan mengaku berencana menghilang bersama putrinya begitu menemukannya.

Saat itu, dia sedang bersiap untuk masa depan yang sepenuhnya sendiri, melindungi dirinya dan anaknya, tanpa pernah membayangkan bahwa gadis kecil yang dia cari selama ini ternyata berada tepat di bawah atap Voren. Ironi itu hampir menyakitkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Voren dengan lembut menangkup wajahnya, ibu jarinya mengusap pipinya dengan penuh kelembutan. "Sera," bisiknya, suaranya nyaris tak terdengar. "Kalau saja saat itu aku tahu apa yang sekarang kuketahui..."

Penyesalan melintas di wajahnya. "Kau tidak akan pernah mengalami semua itu. Tidak satu pun kesulitan, tidak satu malam pun yang kesepian, tidak satu tetes air mata pun. Aku akan melindungimu setiap saat."

Keyakinan di matanya tidak menyisakan keraguan. Emosi membakar dadanya saat dia melanjutkan. "Dan itulah sebabnya aku ingin mantra itu dipatahkan. Aku ingin kau mengingat."

Intensitas dalam suaranya membuat jantungnya berdebar. "Aku ingin kau mengingat siapa aku bagimu." Senyum sedih melengkung di wajahnya. "Karena menurutku foto-foto itu tidak cukup. Menurutku video-video itu tidak cukup. Dan menurutku apa pun yang telah kuceritakan padamu tidak akan pernah sebanding dengan ingatan itu sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Seraphine menatapnya lama, tak yakin harus berkata apa. Lalu perlahan dia menggelengkan kepala. "Bukan itu."

Voren sedikit mengerutkan kening saat dia mengangkat tangan dan menutupi tangan Voren dengan tangannya. "Aku percaya padamu."

Kepastian dalam suaranya mengejutkannya, karena Seraphine benar-benar percaya. Dia percaya mereka pernah saling mencintai. Dia percaya mereka pernah berbagi hidup yang nyata bersama. Dia percaya setiap cerita yang Voren berikan padanya.

Masalahnya bukan kepercayaan. Tatapannya turun saat ketakutan yang jauh lebih dalam merayapi wajahnya, sesuatu yang jauh lebih berat daripada ingatan yang terlupakan. Jari-jarinya menggenggam tangan Voren lebih erat. "Aku hanya takut suatu hari nanti terbangun..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Voren tidak membiarkannya menyelesaikan kalimat itu. Begitu dia melihat ketakutan itu merayapi matanya, dia sudah tahu persis ke mana pikirannya akan berlabuh, dan dia tidak akan membiarkannya pergi ke sana.

"Tidak akan pernah," katanya tegas, kata itu keluar kuat dan tanpa ragu. Genggamannya pada tangan Seraphine sedikit mengerat. "Tidak ada kemungkinan itu terjadi, Sera. Tidak akan ada apa pun yang kembali memisahkan kita. Aku akan memastikannya."

Seraphine berkedip, terkejut oleh kepastian mutlak dalam suara Voren. Voren mendekat, matanya tak pernah lepas dari mata Seraphine. "Aku tidak akan pernah melepaskanmu lagi," lanjutnya, ekspresinya melembut saat dia menyelipkan sehelai rambut yang jatuh dari wajah Seraphine. "Bahkan jika kau mencoba melarikan diri."

Tawa lemah lolos dari bibirnya, tetapi kali ini Voren tidak bercanda. Ingatan masa lalu masih menghantuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Saat itu, dia menyingkir karena Seraphine memilih Ravyn, meyakinkan diri sendiri bahwa melepaskannya adalah hal yang mulia.

Sekarang dia tahu lebih baik, dan penyesalan atas keputusan itu mengikutinya selama bertahun-tahun. Rahangnya mengeras. "Aku pernah membuat kesalahan," akunya pelan. "Aku mengira cinta berarti menerima keputusanmu dan pergi menjauh."

Tatapannya menggelap karena beban semua itu. "Tapi sekarang aku tahu itu tidak selalu sesederhana itu."

Seraphine tetap diam, mendengarkan sementara ibu jari Voren membuat lingkaran kecil yang menenangkan di tangannya. "Saat kau mengatakan hal-hal itu padaku dulu, aku terluka. Benar-benar terluka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Senyum pahit mengetatkan bibirnya. Ingatan itu masih perih, bahkan setelah sekian lama. "Tapi setelah mengetahui kebenarannya, aku menyadari sesuatu. Kau sedang tidak waras saat itu. Kau bukan dirimu sendiri." Dia menggelengkan kepala, suaranya makin kuat. "Tidak. Aku tidak akan pernah membiarkan apa pun memisahkan kita lagi."

Ketulusan yang terpancar jelas di matanya membuat hati Seraphine perih dengan cara terbaik. Sebelum dia sempat menemukan kata-kata yang tepat untuk merespons, Voren mencondongkan tubuh dan menempelkan bibirnya ke bibir Seraphine dalam ciuman lembut.

Tidak ada yang terburu-buru atau putus asa dalam ciuman itu, hanya kehangatan, kenyamanan, dan cinta yang murni. Untuk sesaat, semua hal lain lenyap: ujian yang akan datang, ingatan yang hilang, rencana pernikahan, semuanya memudar ke latar belakang.

Lalu suara kecil yang riang memecah momen damai itu. "Ayah mencintai Mommy!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Keduanya membeku. Sedetik kemudian, tangan-tangan kecil mulai bertepuk tangan dengan antusias di belakang mereka.

Seraphine cepat-cepat mundur, panas menjalar ke pipinya saat seluruh wajahnya memerah.

Di seberang ruangan, Esperanza duduk sambil menyeringai lebar, seperti baru saja menyaksikan peristiwa terhebat dalam sejarah. Corvine tampak sama terhiburnya, sementara Voren mengusap bagian belakang lehernya dan berusaha keras menahan tawa.

"Yah..." Voren mulai, tetapi Esperanza sudah menunjuk ke arah mereka dengan bersemangat. "Ayah mencintai Mommy," ulangnya, terdengar sangat bangga pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Seraphine berdeham dan cepat-cepat mencoba mengalihkan pembicaraan. "Espe, panekukmu sudah habis?"

Dia berjalan ke pulau dapur dan menatap piring di depannya, matanya membelalak karena terkejut. Piring itu benar-benar kosong, bahkan tidak ada satu pun remah yang tersisa.

Perasaan hangat menyebar di dadanya. Pemandangan itu membuatnya lebih bahagia daripada yang seharusnya. Ternyata Bryan bukan satu-satunya yang menyukai panekuknya. Esperanza juga.

Gadis kecil itu mengangguk bangga. "Aku menghabiskan semuanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Sebelum Seraphine sempat bersorak terlalu lama, Corvine terkekeh. "Bukan hanya itu." Semua orang menoleh ke arahnya, dan dia menunjuk ke arah Esperanza. "Dia juga menghabiskan panekuk tambahan yang kau tinggalkan."

Seraphine berkedip. "Benarkah?"

Corvine mengangguk. "Semuanya, tanpa sisa."

Rasa bangga di wajah Esperanza tidak mungkin terlewatkan. Voren menatap putrinya tak percaya untuk sesaat sebelum perlahan berjongkok hingga sejajar dengan mata gadis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Ekspresi penuh pemikiran melintas di wajahnya. "Jadi biar kuperjelas. Selama ini, Seraphine adalah kepingan yang hilang? Kau ingin dia ada di sampingmu, dan itulah sebabnya kau tidak pernah makan dengan benar?"