Kehangatan lembut yang tadinya bersemayam di matanya meredup. Sedikit saja. Cukup saja. Tapi bahkan bayangan itu tak mampu menyembunyikan hasrat yang masih menyala di sana.
"Aku tahu, dan aku bisa mengatasinya," kata Voren, tapi Seraphine mendapati dirinya justru mengkhawatirkannya; tangannya refleks terangkat ke dada Voren.
Ia tahu para Alpha bisa kejam dalam hal seperti itu, dan meski Voren sekarang adalah Alpha terkuat dan terkaya, ia tetap tak bisa membayangkan Voren berdiri sendirian melawan mereka semua. Pikiran tentang Voren terluka membuat jantungnya nyeri.
"Itu bukan jawaban yang sebenarnya."
Voren diam sejenak, lalu meraihnya sepenuhnya. "Aku akan menerima hukuman apa pun yang datang karena melawan itu." Suaranya mantap dan penuh tekad, seperti pria yang sudah menghitung semuanya dan menerima angka apa pun hasilnya; jari-jarinya kini menelusuri lengan Seraphine dengan ringan, meninggalkan jejak api di kulitnya.
"Dan jika festival bulan darah nanti membuktikan apa yang kuinginkan—bahwa kau milikku dan aku milikmu—maka tak ada yang bisa mereka lakukan. Kode Alpha tidak bisa mengalahkan ikatan pasangan." Ibu jarinya mengusap pergelangan tangan Seraphine, merasakan denyut nadinya yang cepat.
Seraphine menatapnya, sesuatu yang lembut dan sangat romantis bergerak di dalam dirinya, sesuatu yang belum siap ia namai, meski tubuhnya sudah merespons, menghangat dan basah oleh kebutuhan.
"Lalu kenapa tidak menunggu saja?" tanyanya, dan suaranya keluar lembut, tidak mendesak, tidak menantang, hanya tulus. Matanya juga lembut, terbuka dengan cara yang tak ia tunjukkan pada banyak orang, mengundang Voren mendekat.
"Kenapa tidak membiarkan festival itu datang dan memberi kita sesuatu yang kokoh untuk berpijak? Sesuatu yang tak bisa dibantah siapa pun?"
Voren menatapnya lama, dan yang melintas di wajahnya bukanlah keras kepala. Itu sesuatu yang lebih tua dari itu.
Sesuatu yang sudah lama bersamanya, berganti pakaian, menyebut dirinya dengan nama lain. Cinta yang murni dan menyakitkan bercampur ketakutan.
Tangannya bergerak, menemukan tangan Seraphine, dan untuk sesaat ia tak berkata apa-apa; hanya menggenggamnya erat, kehangatannya meresap ke dalam diri Seraphine, membuatnya membayangkan tangan itu di tempat-tempat lain.
"Aku mencintaimu, Sera." Suaranya rendah dan tanpa penjagaan, tak ada hati-hati di dalamnya, penuh emosi yang melingkari Seraphine seperti pelukan kekasih.
"Aku mencintaimu sampai-sampai aku jadi bodoh. Sampai-sampai aku jadi kejam. Sampai-sampai aku melakukan hal-hal yang tidak kubanggakan."
Ia menatap tangan mereka, lalu kembali ke atas, pandangannya sempat turun ke bibir Seraphine, lehernya, lekuk payudaranya. "Aku hanya... aku takut. Kehilanganmu lagi sebelum aku benar-benar bisa memilikimu. Ada sesuatu yang datang di antara sekarang dan festival itu dan merenggut semua ini."
Akhirnya ia mendongak, matanya berkilau oleh emosi yang tertahan dan hasrat mentah. "Aku sudah pernah kehilanganmu sekali, dan itu hampir menghancurkanku. Aku tidak mau mengambil risiko itu untuk kedua kalinya."
"Kau mungkin tidak mencintaiku dengan cara yang sama, tapi tidak apa-apa. Soal kode Alpha, aku tidak peduli kalau harus menerima peluru, pisau, atau apa pun; aku tidak takut pada semua itu. Satu-satunya ketakutanku adalah patah hati lagi. Itu satu-satunya hal yang tidak bisa aku lewati..."
Tangannya yang lain lalu menangkup pipi Seraphine, ibu jarinya mengusap kulitnya dengan lembut, mengirim percikan listrik langsung ke inti tubuhnya.
"Tapi sial, Sayang... berada sedekat ini denganmu sekarang, mengaktifkan feromonmu, menyerap aromamu... rasanya butuh seluruh kekuatanku untuk tidak menarikmu ke pangkuanku dan menunjukkan padamu seberapa dalam cinta ini."
Pipi Seraphine memerah seperti tomat, begitu tersentuh sampai dadanya terasa penuh dan sesak sekaligus, dan ia akan berbohong kalau bilang tidak merasakan apa pun untuk Voren.
Astaga, yang ia rasakan untuk Voren adalah sesuatu yang liar dan melahap, sesuatu yang belum pernah ia alami, bahkan dengan Ravyn, dan intensitas itu membuatnya ketakutan setengah mati saat mencoba memahami apa sebenarnya perasaan itu.
Seolah jiwanya mengenali jiwa Voren dengan cara yang belum bisa ditangkap pikirannya.
Ketertarikan itu ada, panas membara dan tak bisa disangkal, dan sentuhan Voren memikat, mengirim percikan kecil melintasi kulit Seraphine setiap kali jari-jarinya menyentuh.
Tapi mungkin ia membawa ketakutan mendalam yang sama seperti Voren: teror kehilangan dia dan hatinya hancur berkeping-keping untuk kedua kalinya. Ia tidak tahu apakah ia bisa bertahan menghadapi patah hati seperti itu lagi.
Dan jika ada orang yang lebih memahami Voren, itu adalah Seraphine. Mencintai seseorang begitu lama tanpa mendapat balasan, mencurahkan hati pada orang yang tampak begitu jauh, persis itulah yang ia jalani bertahun-tahun. Nyerinya masih tertinggal di tulang-tulangnya.
Jari-jarinya berbalik dengan lembut di tangan Voren, hangat dan kuat, dan gelombang tekad menerobos dirinya seperti sinar matahari setelah badai.
Jika Voren bisa mencintainya lagi setelah semua yang ia derita—kecemburuan, rasa sakit, malam-malam panjang yang sepi—maka Seraphine juga bisa memberi ini kesempatan sungguhan. Ia bisa membuka hati dan tubuhnya untuk Voren sepenuhnya.
"Itu tidak akan terjadi." Suara Seraphine tetap pelan, tapi sama sekali tidak bergetar. Ia benar-benar bersungguh-sungguh dengan setiap kata, matanya lembut dan penuh janji saat menatap Voren. Lalu sudut bibirnya terangkat sedikit, menggoda. "Alpha Pencemburu."
Sesuatu dalam ekspresi Voren terbuka dengan indah. Bukan tawa, tapi hampir, hangat dan lega. Ketegangan di rahangnya sedikit mengendur, dan ibu jarinya mengusap perlahan punggung tangan Seraphine, mengirim panas lezat yang melingkar rendah di perutnya.
"Tapi coba pikirkan dari sisiku sebentar," lanjutnya, suaranya lembut dan intim. "Begitu kabar bahwa aku bersamamu tersebar, semua yang telah kukerjakan berhenti terasa seperti milikku sendiri."
"Itu jadi tentang kau. Jadi tentang akses dan koneksi dan siapa yang bersamaku, bukan tentang seberapa keras aku bekerja. Mereka akan menganggapku perempuan mata duitan, mantan Luna lemah yang cuma menempel pada sahabat Alpha kaya dari mantan suaminya."
Voren menatap matanya, dan Seraphine bisa tahu ia benar-benar mendengarkan, bukan sekadar menunggu giliran bicara, tapi sungguh menyerap semuanya dan memikirkannya; tatapan gelapnya menjelajahi wajah Seraphine seolah ingin menghafal setiap detail.
"Aku sudah memikirkan semua itu, dan itulah kenapa aku punya solusi lain," katanya, terdengar nakal.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!