Bab 295 – Pertama Kali Voren Menangis

Mulut Seraphine sedikit terbuka. Gambaran tentang hidupnya sendiri yang selama ini ia bawa-bawa diam-diam menyusun ulang dirinya di dalam kepala, dan ia belum yakin akan terlihat seperti apa semuanya nanti ketika akhirnya menemukan tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Ngomong-ngomong, kau luar biasa tadi," Voren memulai. "Lebih pintar daripada hampir semua orang di angkatanku di bidang rekayasa bisnis, sama sepertiku, dan aku tidak terkejut sama sekali."

"Aku punya rencana lain untuk kelulusanmu," kata Voren, dan sesuatu dalam nadanya berubah, sebuah beban kembali terasa di sana.

"Kupikir empat tahun jauh dari kelompok, jauh dari Ravyn, jarak itu akan membersihkan obsesi bodohmu dari sistem tubuhmu. Aku meyakinkan diriku sendiri bahwa saat kau naik ke panggung itu, kau sudah move on. Bahwa akhirnya akan ada celah bagi kita lagi."

Dia diam sejenak. "Aku sudah memetakan seluruh rencananya di kepalaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Lalu suaranya berubah lagi. Hati-hati sekarang. Seperti dia memilih setiap kata dengan pemikiran ekstra.

"Tapi selama salah satu liburan panjang, ada festival bulan purnama. Dan kau kembali ke kelompok karena kau tidak bisa melupakan Ravyn, kan?"

Seraphine merasakan sesuatu mengencang di perutnya bahkan sebelum dia menyelesaikan kalimat itu.

"Dan saat itulah Ravyn datang kepadaku." Matanya kembali menatap langit-langit, tapi rahangnya mengeras. "Dia memberitahuku bahwa kau telah menjebaknya ke ranjang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Itu tidak benar."

Kata-kata itu keluar tajam dan langsung darinya, tanpa keraguan sama sekali. Suara Seraphine pecah pada suku kata terakhir, dan dia membiarkannya terjadi, tidak repot-repot mencoba menahannya.

Air mata yang sejak tadi mengancam akhirnya lolos dan mengalir menyamping di pelipisnya sementara dia berbaring di sana, menatap langit-langit.

"Aku dibius."

Ruangan menjadi sangat sunyi.

Voren berguling perlahan ke sisinya, menopang tubuhnya dengan satu lengan, dan menatap ke bawah padanya.

Segala hal yang hendak dikatakannya, semua penjelasan tentang bagaimana ibu Marigold masuk ke dalam cerita, alasan yang sedang dia bangun, tiba-tiba berhenti di tenggorokannya dan enggan keluar.

Karena wajahnya bukanlah wajah seseorang yang mencari-cari alasan. Matanya basah, terbuka lebar, dan lelah—jenis kelelahan yang hidup jauh di dalam diri seseorang selama bertahun-tahun sebelum akhirnya mereka berani mengucapkannya keras-keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Ekspresinya berubah. Kendali hati-hati yang biasanya dia pertahankan atas wajahnya menyerah pada sesuatu yang mentah dan tak terjaga, sesuatu yang sangat mirip dengan seorang pria yang menyadari bahwa dia baru saja diberikan cerita yang sepenuhnya berbeda dari yang dia dengar selama ini.

"Kau dibius." Dia mengulanginya pelan, bukan tepat sebagai pertanyaan, tapi seolah dia perlu mendengar kata-kata itu melayang di udara di antara mereka untuk benar-benar memahaminya.

"Bagaimana?" Suaranya terdengar lebih rendah dari yang dia maksudkan. "Sera, bagaimana itu bisa terjadi?"

"Aku sendiri tidak tahu," Seraphine mulai segera dengan pengakuan jujur itu, karena rasanya seperti titik paling nyata untuk memulai segalanya. Suaranya keluar pelan namun stabil, jenis kestabilan yang membutuhkan usaha nyata untuk dipertahankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Berbaring telentang membantu banyak. Keduanya menatap lampu kristal gantung alih-alih saling berhadapan menciptakan ruang yang cukup untuk benar-benar mengeluarkan kata-kata sulit tersebut.

Rasanya seperti berbicara dalam gelap, hampir seperti pengakuan dosa di mana kau tidak perlu bertemu mata siapa pun.

Tapi kemudian Voren berguling ke sisinya dan menatap lurus padanya, benar-benar mengamati wajahnya, dan kata-kata mulai tersangkut di tenggorokannya.

"Bisa tolong berbaring telentang lagi?" tanyanya lembut. "Kumohon."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Dia menahan tatapannya sesaat, beberapa emosi berkedip di wajahnya, lalu menghembuskan napas panjang dan kembali berbaring di sampingnya. Mereka berdua kembali menatap lampu kristal gantung.

Cahaya mengenai tetesan kristal dan mengirimkan pelangi-pelangi kecil menari-nari di langit-langit dalam keheningan.

Seraphine menghembuskan napasnya sendiri.

"Waktu itu kau mengikutiku keluar ke outlands," katanya. "Dan kau melihatku mengangkat gadis itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Aku ingat."

"Namanya Tallulah." Seraphine menjaga matanya tetap terpaku pada langit-langit. "Dan dia adalah bukti hidup dari segala sesuatu yang terjadi malam itu. Setiap bagian darinya." Dia membiarkan hal itu meresap sejenak sebelum melanjutkan. "Daisy dalang di balik semua itu."

Keheningan yang menyusul setelahnya terasa berat, seolah memiliki bobot tersendiri di ruangan itu.

Lalu Voren bergerak. Dia duduk perlahan pada awalnya, seperti berjuang untuk menjaga keseimbangan dirinya, tapi segera dia berdiri dan kendali itu hancur berantakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Tinjunya menghantam dinding, bukan ketukan ringan, melainkan pukulan keras yang berasal dari kedalaman dadanya, jenis pukulan yang dilontarkan tubuhmu ketika kepalamu tak mampu lagi menampung semuanya.

Dinding tentu saja tidak goyah, tapi buku-buku jarinya berdarah.

Dia berdiri di sana dengan punggung menghadapnya, bahu naik turun mengikuti setiap tarikan napas.

"Maafkan aku." Suaranya terdengar kasar di ujung-ujungnya. "Sera, aku sungguh minta maaf. Seharusnya aku ada di sana malam itu. Ravyn mengundangku dan segalanya, tapi aku tidak muncul."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Voren tahu hal semacam itu tidak akan pernah terjadi di bawah pengawasannya karena dia pasti akan tetap mengawasinya seperti elang.

Dia berbalik setengah badan, tidak sepenuhnya menatapnya secara frontal. "Aku tidak sanggup menghadapi gagasan berada di ruangan yang sama denganmu dan melihatmu bersama orang lain. Jadi aku menjauh. Dan aku telah memutar ulang pilihan itu di kepalaku setiap hari sejak saat itu."

Seraphine tetap diam dan membiarkannya terus bicara.

"Aku percaya pada Ravyn karena hal-hal yang kau katakan kepadaku, bagaimana kau mendorongku pergi, dan apa yang kulihat—" Dia berhenti dan menekan bibirnya rapat-rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Itu pertama kalinya sepanjang hidupku aku menangis. Bukan waktu masih kecil. Bukan selama masa-masa sulit yang dilewatkan oleh kelompok. Tidak satupun dari itu."

Akhirnya dia berbalik sepenuhnya menghadapnya, dan ekspresinya terlihat lebih terbuka daripada yang pernah dilihatnya, seolah dia menurunkan kewaspadaannya meskipun jelas-jelas menyakitkan untuk melakukannya.

"Karena aku tahu saat itu juga bahwa aku telah kehilanganmu untuk selamanya, dan tidak ada satu hal pun sialan yang bisa kulakukan untuk mengubahnya, dan itu membawaku melakukan hal-hal yang tidak akan pernah kulakukan jika aku mengetahui kebenaran ini..."