Bab 269 - Sayang sekali bagi kita semua, Seraphine masih bernapas

Bab 269 - Sayang sekali bagi kita semua, Seraphine masih bernapas⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Damon berdiri di tengah area latihan packhouse, dengungan rendah dari para serigala yang kelelahan masih menggantung di udara. Kelompok Centenary tidak pernah benar-benar bisa tidur nyenyak setelah badai seperti yang terjadi beberapa jam lalu.

"Kita lanjutkan ini pukul empat pagi," ujarnya pada mereka dengan suara tenang. "Teruslah berlatih sampai Seraphine dipastikan benar-benar sudah tiada."

Ia mengusap tengkuknya, sudah membayangkan untuk segera menghempaskan diri ke tempat tidur. Saat ia mendapat kesempatan untuk melakukannya, ponselnya menyala. Nama Seraphine terpampang di layar.

Ia menjawab dengan cepat, mendengarkan setiap kata yang diucapkan wanita itu, lalu menutup teleponnya. Begitu melangkah keluar dari kamarnya, ia hampir menabrak Ravyn yang sedang menyelinap keluar dari kamar Bryan di ujung lorong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Ravyn membeku sejenak, matanya menyipit sedikit. Damon memaksakan senyum santai dan mengangkat bahu seolah itu bukan masalah besar. "Mau keluar patroli juga? Kita bisa pergi bersama."

Ia sedang memancing, mencoba mencari celah, pikirannya sudah berputar memikirkan bagaimana cara menyudutkan Raul tanpa memancing kecurigaan terlalu banyak.

Ravyn membuka mulut untuk menjawab ketika Daisy muncul dari balik tikungan dengan wajah yang tampak sangat pucat dan mengenaskan. Keringat membasahi dahinya, kulitnya pucat dan dingin. Ia terhuyung sedikit, satu tangannya menekan dinding untuk menopang tubuh.

"Kau pergilah bersama prajurit lain," kata Ravyn pada Damon, suaranya berat oleh kekhawatiran. "Jika ada sesuatu yang penting, hubungi aku lewat mindlink."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Damon mengangguk cepat, memperhatikan saat Ravyn membopong Daisy ke kamarnya. Damon berbalik dan segera pergi, meraih kunci truknya lalu masuk ke dalam kendaraan itu.

Perjalanan melintasi wilayah kelompok tidak memakan waktu lama. Tempat tinggal Teddy terletak agak tersembunyi seperti kebanyakan rumah serigala biasa, sebuah bunker dua kamar yang pendek dan setengah terkubur di lereng bukit, praktis dan tangguh terhadap apa pun yang mungkin dilemparkan hutan ke arah mereka.

Ia mematikan mesin, berjalan mendekat, dan memutar kenop pintu. Pintu itu terbuka tanpa perlawanan.

Seketika, suara napas berat dan erangan pelan yang penuh gairah terdengar dari ruang tamu. Rahang Damon mengeras. "Raul," panggilnya, cukup keras untuk memotong suara-suara itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Raul tersentak menjauh dari omega yang sedang membungkuk di atas sofa, matanya terbelalak lebar. Gadis itu menoleh dengan cepat, ketakutan terpancar di wajahnya saat melihat siapa yang berdiri di ambang pintu. "Beta Damon!"

"Keluar," kata Damon datar.

Omega itu tidak perlu disuruh dua kali. Ia menarik pakaiannya kembali dengan tangan gemetar dan berlari melewatinya, membanting pintu di belakangnya. Bunyi klik pintu itu bergema di tengah keheningan yang tiba-tiba.

Damon melintasi ruangan dalam dua langkah dan menghantamkan tinjunya tepat ke rahang Raul. Pria itu terhuyung ke belakang dan jatuh ke bantalan sofa, tangannya segera menutupi wajah. Darah sudah menetes dari bibirnya yang pecah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Kau terus-terusan bolos sesi latihan, dan begini cara kau menghabiskan malammu?" geram Damon. "Bermain-main dengan omega. Aku akan pastikan untuk mengatakannya pada Alpha. Mungkin dia akan memutuskan kalian berdua harus menikah dan meresmikannya."

Wajah Raul memucat seketika. Ia duduk lebih tegak, kepanikan terlihat jelas dari cara tangannya mencengkeram kain di bawahnya. "Tidak, tidak—Beta Damon, tolong. Jangan katakan apa pun padanya. Aku akan melakukan apa pun yang kau mau."

Bukan Alpha yang membuatnya begitu ketakutan. Damon bisa melihatnya dengan jelas. Mata Raul terus melirik ke arah pintu seolah ia berharap Daisy akan masuk kapan saja.

"Kau tampak ketakutan," catat Damon sambil memiringkan kepalanya. "Lucu, padahal kau punya nyali untuk menyewa pembunuh bayaran rogue demi mengejar Seraphine."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Raul terdiam kaku, mulutnya setengah terbuka seolah napasnya baru saja dipukul keluar. Pikirannya berpacu di balik matanya, dan Damon hampir bisa mencium lonjakan kekhawatiran yang tiba-tiba menguar darinya. Para rogue itu seharusnya tidak mungkin bicara. Tidak mungkin.

"Beta Damon, kau salah orang," coba Raul, suaranya sedikit pecah.

Kekesalan Damon memuncak dengan cepat. Ia melipat tangan, menatap pemandangan menyedihkan di sofa itu. "Aku tidak punya sepanjang malam untuk omong kosong ini. Pertama, aku memergokimu sedang bercinta dengan omega tanpa peduli, dan sekarang kau berpura-pura tidak mencoba membunuh Seraphine? Ayolah."

Sesuatu melonggar dalam posisi tubuh Raul. Ia menegakkan bahunya, secercah kepercayaan diri kembali muncul di ekspresinya. "Co-Luna akan mendukungku dalam hal ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Damon mengangkat satu alis, lalu membiarkan senyum perlahan mengembang di wajahnya. Ia bersandar di dinding, tampak santai meskipun otot-ototnya tetap tegang.

"Tentu, dia mungkin akan melakukannya—jika Ravyn yang menanganinya. Tapi apa yang terjadi jika Alpha Voren yang turun tangan? Dengar, jujur saja padaku. Katakan semuanya dan aku akan mencari cara untuk menyelamatkanmu. Aku memang bukan penggemar berat Seraphine, tapi jika masalah mendarat di mejaku, aku harus menanganinya dengan benar."

Raul termakan umpan itu. Sepenuhnya. Ketegangan mencair dari bahunya saat ia percaya bahwa Damon cukup membenci Seraphine untuk membiarkan hal ini berlalu. Ia bahkan mengeluarkan tawa kecil yang gugup.

"Karena kau sepemikiran dengan Co-Luna... ya, aku akan memberitahumu. Dia menghubungiku lewat mindlink dengan rencana itu. Menyuruhku menyewa pembunuh bayaran rogue itu dan semuanya. Dia bahkan mengirim uangnya langsung ke rekeningku supaya aku bisa membayar mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Daisy. Lagi. Damon menjaga wajahnya tetap datar, tetapi ada sesuatu dalam nada bicara Raul yang terasa janggal, seolah pria itu masih menyembunyikan sesuatu. Ada lebih banyak hal dalam kesepakatan kecil ini, dan Damon bisa merasakannya di dalam hatinya.

"Sayang sekali bagi kita semua, Seraphine masih bernapas," kata Damon, menjaga suaranya tetap tenang. "Jadi, jujurlah padaku. Aku butuh gambaran lengkapnya jika aku ingin melindungimu dan memastikan rahasia kotor kecilmu tetap terkubur. Apa sebenarnya yang terjadi antara kau dan Co-Luna?"