“Aku merasa tenang di dekatnya... bisakah kau mendekat?” Suara Bloodfang bergema di benak Voren, nadanya terdengar stabil dengan cara yang aneh dan hampir tidak biasa. Mereka berdiri agak jauh, mengamati segala yang terjadi di antara Sera, Daisy, dan Ravyn.
Voren tidak ragu.
Begitu menyadari Sera bergerak ke arah mereka, ia secara naluriah mundur, menjaga jarak seolah kedekatan fisik saja bisa memicu sesuatu yang belum siap ia hadapi. Tubuhnya bereaksi lebih cepat daripada pikirannya.
Namun, ia tidak bisa menjauh terlalu jauh.
“Kau ingin aku mati?” sentak Bloodfang, ketenangan sebelumnya berganti dengan kejengkelan tajam. “Kau seharusnya bersyukur serigalanya menjagaku tetap stabil agar aku bisa bertahan sampai ikatan pasangan pulih.”
Voren berhenti melangkah.
Ia mematung sejenak, rahangnya mengeras, sebelum akhirnya mengalah dan tetap berada di dekat sana. Meski begitu, ia memastikan dirinya tersembunyi di balik salah satu pohon, menyembunyikan keberadaannya sementara matanya terpaku pada pemandangan di depan.
Dari tempatnya berdiri, ia bisa melihat dengan jelas saat Damon mendekati Sera. Interaksi mereka tidak terlihat tidak pantas atau menjurus ke arah yang aneh, namun entah mengapa, ada sesuatu yang membuatnya merasa tidak nyaman. Rasa risih yang tenang mengendap jauh di dalam dadanya saat ia mendengarkan.
“Sera, maaf aku terlambat,” ucap Damon dengan nada penyesalan yang tulus saat ia berhenti di depan wanita itu. “Seharusnya aku memastikan Daisy tidak meninggalkan rumah kelompok saat kau menuju ke hutan.”
Sera mengangkat bahu sedikit, seolah itu tidak terlalu penting, meski kilatan samar di matanya berkata lain. “Tidak apa-apa. Serigalaku menginginkan darahnya, dan dia sudah mendapatkannya, jadi kurasa kita impas sekarang.”
Damon menatapnya sejenak, ekspresinya tampak lebih berat. “Aku mendengar beberapa hal,” akunya hati-hati. “Apakah seperti ini cara dia memperlakukanmu dulu?”
Sudah jelas bahwa semua yang didengar Damon tentang Sera yang menyakiti Daisy adalah kebohongan. Justru Daisy-lah yang selalu memancing Sera.
Sera mengembuskan napas pelan, bahunya terangkat sedikit sebelum kembali rileks. Nadanya hampir acuh tak acuh. “Ini? Ini bukan apa-apa,” ujarnya, bibirnya melengkung tipis tanpa humor. “Kelompok selalu memercayainya. Aku hanya tidak mengerti mengapa dia terus saja masuk ke ruang pribadiku.”
Damon ragu sejenak, lalu menambahkan, “Kurasa Ravyn mungkin benar-benar memercayaimu kali ini—”
Sera memotong sebelum Damon sempat menyelesaikan kalimatnya, ekspresinya sedikit menajam. “Jangan tertipu,” tegasnya dengan suara tenang namun kukuh. “Dia dulu memercayai setiap kata yang diucapkan Daisy, dan terakhir kali dia menuduhku menyakitinya, aku benar-benar melakukannya, hanya untuk membuktikan poin.”
Tidak ada kebanggaan dalam suaranya, pun tidak ada penyesalan.
Hanya sesuatu yang tenang dan final.
Damon mengembuskan napas perlahan, membiarkan beban kata-kata itu meresap. “Aku menyesal kau harus melalui semua itu,” ucapnya dengan nada yang melunak. “Corvine seharusnya membelamu saat itu.”
Pandangan Sera berkedip sejenak sebelum ia membuang muka. Suaranya kini lebih pelan, namun tetap tegas. “Corvine adalah seorang Beta... kau tahu apa artinya itu.”
Damon tidak butuh penjelasan lebih lanjut.
Kesetiaan seorang Beta bukanlah sesuatu yang mudah dipatahkan. Hal itu terikat pada Alpha dengan cara yang sering kali tidak menyisakan ruang untuk hal lain, tidak peduli apa yang benar atau salah.
Setelah beberapa saat, ia mengangguk, mengalihkan arah pembicaraan. “Baiklah, biar kuantar kau kembali ke hotel,” katanya. “Aku sudah mengemasi beberapa barang, jadi seperti tadi malam, aku akan tinggal di kamar sebelah kamarmu. Lalu, di perjalanan, kita bisa membahas semua yang sudah kau investasikan atas namaku untuk MindNest. Dan aku harap kau sudah tahu ini, tapi aku benar-benar tidak keberatan berapa pun yang kau tarik dari sahamku.”
Hal itu memancing tawa kecil dari Sera, meski masih menyisakan jejak kelelahan. “Baiklah, aku tidak akan menolak kebaikanmu,” jawabnya, lalu menambahkan dengan nada yang sedikit lebih lembut, “tapi, apakah Bryan baik-baik saja?”
Mereka sudah mulai berjalan menuju mobil saat itu, langkah mereka tidak terburu-buru saat Damon menjawab, “Dia baik-baik saja. Sejujurnya... aku belum pernah melihatnya sebahagia itu sebelumnya.”
Ekspresi Sera mereda mendengar hal itu, sesuatu yang lebih hangat terpancar di wajahnya. Namun, sebelum momen itu sempat menetap, sebuah suara memotong dari belakang mereka.
“Aku yang akan mengantarnya.”
Keduanya menoleh serentak, perhatian mereka tertuju pada sumber suara. Detik saat Sera melihat Voren berdiri di sana, sesuatu di dalam dirinya bergejolak hebat.
*Tidak bisakah kita berlari bersamanya sekali saja?* Suara Marsha meledak dengan kegembiraan yang tiba-tiba. *Aku tahu kau tidak tertarik, tapi aku menyukai serigalanya... sangat.*
Jari-jari Sera mengepal erat di sisi tubuhnya. Reaksinya instan saat ia menepis ide itu tanpa ragu. “Tidak, terima kasih,” tegasnya. “Aku baik-baik saja dengan Damon.”
“Aku tidak sedang meminta,” balas Voren, nadanya berubah jauh lebih serius. Geraman rendah menyelinap di sela kata-katanya saat ia melangkah mendekat. “Aku akan mengantarmu kembali ke hotel, dan aku yang akan menjagamu.”
*Ya!* Marsha meraung, kegembiraannya memuncak. *Ravyn akan kehilangan akal sehatnya—*
Namun, Sera tidak gegabah.
Ia sudah mendengar cukup banyak tentang serigala Voren untuk tahu bahwa itu bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng. Dengan Marsha yang sudah gelisah dan mendambakan darah, hal terakhir yang ia butuhkan adalah menempatkan dirinya di dekat sesuatu yang sama mudah meledaknya.
“Tidak,” ulangnya, kali ini lebih tajam. Penolakannya jelas, namun Voren tidak berhenti.
Ia tetap mendekat, tidak terpengaruh oleh penolakan Sera. Kehadirannya menutup jarak di antara mereka hingga mustahil untuk diabaikan. Suaranya merendah saat ia menambahkan, “Lagipula... aku datang karena kau. Kita perlu bicara.”
Ia sudah cukup dekat sekarang hingga Sera bisa merasakan intensitas kehadirannya, cara kehadirannya menekan di sekelilingnya, membuat detak jantungnya meningkat meski ia berusaha melawannya. Sesuatu yang naluriah bereaksi sebelum ia bisa sepenuhnya mengendalikan diri.
Lalu—
“Apa yang terjadi di sini?”
Suara Ravyn menyela, tegas dan penuh ketegangan, saat ia melangkah masuk ke dalam pandangan, setelah melihat cukup banyak untuk tahu bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!