"Baiklah," Seraphine memulai, nadanya tenang dan terukur saat ia terus bekerja tanpa mendongak, tangannya stabil memandu proses tersebut dengan kemahiran yang terlatih, "setelah aku menjalankan serangkaian tes lengkap untuk memastikan efektivitasnya, aku akan merawat pasien yang saat ini dirawat dan menyisakan persediaan untuk apotek."
Suaranya tetap datar, hampir tidak peduli, seolah ia sedang mendiskusikan sesuatu yang rutin alih-alih sesuatu yang sangat mereka butuhkan. "Begitu persediaan itu habis, kalian harus membayarku untuk produksi tambahan, tetapi untuk saat ini, semuanya berjumlah lima puluh ribu, dan berapa pun yang kalian pilih untuk biaya akomodasiku, itu sepenuhnya terserah kalian."
Ravyn mengembuskan napas sebelum ia menyadari bahwa ia telah menahan napasnya, kelegaan menyelimutinya saat angka itu terdaftar di benaknya, karena dibandingkan dengan apa yang ia bayangkan, terutama setelah angka yang sempat ia lontarkan sebelumnya, harga ini terasa sangat masuk akal.
"Semurah itu?" tanyanya, tidak mampu menahan nada tidak percaya dalam suaranya, tatapannya tertuju pada Seraphine seolah mencoba memahami bagaimana ia bisa menetapkan harga tersebut.
Fokus Seraphine tetap terkunci pada pekerjaannya saat ia menjawab, suaranya membawa kedalaman tenang yang memperjelas bahwa ini bukanlah keputusan gegabah. "Aku seorang dokter dan ahli kimia, tetapi selama masa sekolah kedokteranku di kota, aku juga belajar dari farmasi," ujarnya, kata-katanya mengalir lancar, masing-masing dilapisi dengan kepercayaan diri yang tenang.
"Dan karena aku menolak membiarkan pikiranku menganggur, aku mempelajari keterampilan siber sebagai cara untuk menjauhkan apa pun yang membuatku terus berpikir, memilih melakukan apa pun yang memungkinkan diriku untuk berkembang."
Ada perubahan halus dalam nadanya saat itu, sesuatu yang lebih pribadi menyelinap keluar. "Beberapa hal yang aku tahu sekarang, aku pelajari sendiri. Yang lain datang melalui pembelajaran dan pengalaman. Sekarang, keterampilan itu menghasilkan lebih dari cukup bagiku untuk memilih apa yang harus kubebankan dan apa yang tidak."
Baru saat itulah ia berhenti sejenak, meskipun ia tetap tidak menatap Ravyn.
"Aku tidak akan mematok harga berlebih untuk sebuah obat," lanjutnya, suaranya tegas namun tidak meninggi, membawa rasa prinsip yang tidak perlu ditekankan. "Tetapi jika kalian menginginkan akses ke keahlianku, itu adalah keputusanku untuk dibuat."
'Aku mencintai sosok she-wolf yang kini menjadi dirimu,' ujar Marsha, suaranya ceria penuh persetujuan, hampir bangga dengan cara yang membuat dada Seraphine terasa lebih ringan.
Seraphine tertawa kecil dalam hati. 'Mereka pikir mereka bisa menghancurkanku saat mereka membuat tempat ini tak tertahankan,' jawabnya, pikirannya stabil, tak tergoyahkan. 'Sebaliknya, aku mempelajari hal-hal yang akan memakan waktu puluhan tahun bagi mereka untuk dipahami, dan aku tumbuh menjadi seseorang yang tidak pernah mereka duga.'
'Itu menjelaskan mengapa kedewasaanmu terasa seperti seseorang berusia empat puluh tahun padahal kau baru dua puluh delapan,' goda Marsha ringan.
Seraphine tidak menjawab hal itu, meskipun rasa geli yang samar masih tertinggal.
Di seberang ruangan, Damon memperhatikannya dengan kekaguman yang nyata, sesuatu dalam ekspresinya tampak takjub saat kata-kata Seraphine meresap, karena kejernihan dalam penalarannya, kekuatan di balik pilihannya, membuatnya mustahil untuk tidak menghormatinya, dan untuk sesaat, ia mendapati dirinya iri pada Corvine, membayangkan bagaimana rasanya menghabiskan banyak waktu di dekatnya, belajar langsung darinya, menyaksikan kecemerlangan itu dari dekat.
"Terima kasih," ucap Ravyn setelah beberapa saat, nadanya kini lebih terukur, meskipun masih ada sesuatu yang tidak pasti di baliknya. "Tapi kurasa kami tidak mampu membiayaimu untuk melatih tim medis."
"Tepat seperti yang kuduga," jawab Seraphine tanpa ragu, perhatiannya tidak pernah beralih dari pekerjaannya, tetapi kali ini, sesuatu tentang ketidakpeduliannya menyentuh saraf.
Ravyn sedikit mengernyit, iritasi mulai muncul. "Apakah kau akan mati jika setidaknya menatapku saat berbicara?"
Hal itu membuatnya berhenti.
Perlahan, ia menoleh, tatapannya mendarat pada Ravyn sejenak sebelum ia mengembuskan napas panjang yang dibuat-buat, seolah usaha itu sendiri tidak perlu dilakukan.
"Aku baru saja melakukannya," ujarnya, suaranya tenang namun tajam dalam kejujurannya. "Tidak ada hal menarik tentang dirimu yang membuatku ingin terus menatapmu."
Sesaat, keheningan menyelimuti, dan kemudian Damon tidak bisa menahannya lagi.
Sebuah tawa lolos sebelum ia bisa menghentikannya, memecah ketegangan begitu tiba-tiba sehingga ia segera mencoba untuk bersikap normal. "Maaf," ucapnya cepat, meskipun seringai yang menarik sudut bibirnya mengkhianatinya. "Aku tidak menyangka dia bisa setajam itu."
Apa pun jawaban yang telah disiapkan Ravyn tidak pernah terucap.
Sebaliknya, ia berbalik, memilih pergi sebelum momen itu berlarut lebih jauh, ekspresinya kaku saat ia berjalan kembali ke arah Raymond, yang sudah menunggu dengan harapan yang jelas tertulis di wajahnya.
Namun, saat mata mereka bertemu, jelas bahwa segalanya tidak berjalan seperti yang ia harapkan.
"Harga yang ia minta untuk pelatihan terlalu tinggi," ucap Ravyn terus terang. "Kita tidak mampu membayarnya saat ini."
Raymond tidak mundur.
"Alpha, Anda bisa memotongnya dari gajiku," ujarnya cepat, suaranya membawa urgensi, tekad menyalakan matanya. "Aku tidak keberatan. Pengetahuan itu lebih penting."
Ravyn menatapnya sejenak, sesuatu yang hangat berkedip di dadanya melihat dedikasi pria itu, karena tidak bisa dipungkiri. Raymond benar-benar ingin belajar, tetapi bahkan itu tidak mengubah kenyataan dari apa yang mereka hadapi.
"Dia meminta sepuluh miliar," ucapnya akhirnya.
Itu mengakhiri segalanya.
Mata Raymond melebar seketika, argumen apa pun yang telah ia siapkan mati sebelum sempat terbentuk. "Aku... aku mengerti, Alpha," ucapnya, suaranya sedikit goyah. "Aku akan mencoba meniru apa pun yang ia produksi."
Hal itu membuat sesuatu terhubung di benak Ravyn, sebuah ingatan muncul ke permukaan.
"Saat Daisy meniru serum Bryan, kau ada di sana, bukan?" tanyanya, tatapannya sedikit menajam.
Raymond mengangguk cepat, kelegaan berkedip di dalam dirinya saat Daisy mengambil tanggung jawab saat itu, karena meskipun niatnya tidak murni, hal itu melindunginya dari konsekuensi yang mungkin ia hadapi.
"Dan kau melihat bagaimana hasilnya," lanjut Ravyn, nadanya semakin berat, semakin tajam.
Ketidaknyamanan segera menyelimuti Raymond, bahunya menegang saat ia menundukkan pandangan. "Ada... komponen yang hilang," akunya pelan. "Kami tidak bisa menemukan semua yang kami butuhkan."
"Tepat sekali," ucap Ravyn, suaranya kini tegas, tidak menyisakan ruang untuk berdebat. "Itulah sebabnya kau tidak akan mencoba hal itu lagi." Ia menahan tatapannya sejenak sebelum menambahkan, kata-katanya membawa beban yang tertinggal, "Kau hampir membunuh putraku."
Tidak ada lagi yang perlu dikatakan setelah itu.
Percakapan berakhir di sana, meninggalkan Raymond tanpa pilihan selain mundur, pikirannya berat saat ia berjalan kembali ke kantornya, tekad sebelumnya digantikan oleh sesuatu yang jauh lebih tidak pasti.
Namun, tidak butuh waktu lama bagi ketidakpastian itu untuk berubah menjadi sesuatu yang lain.
Saat ia sendirian, ia menjangkau melalui mindlink, suaranya rendah, dihiasi dengan kegelisahan.
'Co-Luna... kurasa Luna Sera ada di sini untuk membalas dendam.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!