Bab 206 – Kalian berdua sangat serasi, namun...

Segalanya terhenti.

Sera membeku, napasnya tertahan saat kata-kata itu menghantamnya sekaligus, pikirannya berjuang untuk mencerna semua itu.

Peralatan makan terlepas dari jemarinya, menghantam meja dengan denting tajam yang bergema, terdengar jauh lebih nyaring daripada yang seharusnya di tengah keheningan yang tiba-tiba itu.

Corvine langsung merasakannya. Ketegangan, beban dari apa yang baru saja ia ucapkan menekan dadanya hingga membuatnya hampir sulit bernapas.

Kegugupan merayap dengan cepat, tajam dan tak henti-hentinya, dan sebelum keheningan itu berlarut lebih jauh, ia berbicara, suaranya keluar lebih cepat dari yang ia niatkan. "Sera, maafkan aku. Seharusnya aku tidak mengatakan itu. Aku tidak punya hak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Sera berkedip, seolah ditarik keluar dari tempat yang jauh dan dalam, pikirannya perlahan kembali ke masa kini saat matanya bertemu dengan mata Corvine.

Tidak ada kemarahan di sana, tidak ada rasa sakit, tidak ada kekecewaan, hanya sesuatu yang lembut dan tenang, membuatnya semakin sulit untuk menatap mata wanita itu.

"Corvine," ia memulai dengan lembut, suaranya membawa pengertian tenang yang membalut saraf Corvine alih-alih melukainya, "Aku tidak bisa membencimu karena perasaanmu. Itu terjadi, perasaan tidak meminta izin."

Ia terdiam, ekspresinya berubah lebih bijak, lebih serius saat kata-katanya berlanjut, kini lebih lambat, lebih berat dengan makna. "Tapi kau, dari semua orang, seharusnya mengerti bahaya cinta bertepuk sebelah tangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Keheningan menyusul, membentang cukup lama hingga menjadi menyesakkan, cukup pekat hingga tak seorang pun di meja itu tampak bersedia memecahkannya.

Corvine menarik napas perlahan, menenangkan diri sebelum mengangguk. "Aku mengerti," ucapnya pelan. "Itulah tepatnya mengapa aku tidak pernah mengatakan apa pun sebelumnya."

Tatapannya melembut, tertuju pada Sera dengan semacam penerimaan yang tenang. "Apa yang kita miliki... persahabatan kita... itu lebih berarti bagiku daripada apa pun yang kurasakan. Itulah mengapa aku berusaha menjaga segalanya tetap seperti ini. Menjadi seseorang yang bisa kau andalkan... seperti kakak laki-laki."

Napas Kylie tertahan pelan, air mata menetes di pipinya sebelum ia segera menyekanya, meskipun itu tidak banyak menyembunyikan emosi yang membuncah di matanya. "Hidup bisa sangat tidak adil," bisiknya, suaranya sedikit bergetar. "Kalian berdua sangat serasi, namun..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Kata-katanya larut dalam isak tangis pelan sebelum ia sempat menyelesaikannya, dan Corvine mengulurkan tangan tanpa ragu, menawarkan kenyamanan dengan ketenangan lembut yang terasa alami baginya.

"Ibu, tidak apa-apa," gumamnya, nadanya tenang meski segalanya terjadi. "Aku mencintai Sera... dan aku tahu dia juga peduli padaku. Hanya saja tidak dengan cara yang kuharapkan."

Tidak ada kepahitan dalam suaranya, hanya kejujuran.

"Dan itu tidak masalah," lanjutnya, mengembuskan napas kecil, hampir lega. "Itu tidak mengubah apa pun di antara kita. Jika ada... aku hanya senang akhirnya aku mengatakannya dengan lantang. Menyimpannya selama ini terasa lebih berat daripada yang kusadari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Humphrey memperhatikannya sejenak, kekaguman terpancar di ekspresinya sebelum ia menoleh ke arah Desmond dan Nessa. "Kalian telah membesarkan putra yang luar biasa," katanya tulus. "Dan aku sungguh berharap suatu hari nanti, dia menemukan seseorang yang mencintainya sedalam itu."

Corvine tertawa kecil, ketegangan mereda cukup untuk memunculkan sedikit humor khasnya. "Sejujurnya, aku berharap hari itu tidak perlu terburu-buru datang," jawabnya ringan. "Aku senang berada di dekat Sera. Menambahkan orang lain ke dalam situasi ini rasanya hanya akan memperumit segalanya."

Sera tersenyum mendengarnya, matanya menghangat saat menatap Corvine. "Terima kasih... kakak."

Kata-kata itu sederhana.

Namun, kata-kata itu membawa finalitas yang tidak bisa diabaikan oleh keduanya.

Di sekeliling meja, para orang tua juga tersenyum, meskipun di balik senyuman itu tersimpan pengertian yang tak terucapkan. Hubungan seperti ini, setenang dan senyaman apa pun kelihatannya sekarang, memiliki cara untuk menjadi menyakitkan ketika hidup mau tak mau terus berjalan dan emosi baru menemukan tempatnya.

Tetap saja, tidak ada yang menyuarakannya.

Beberapa kebenaran lebih baik dibiarkan tak terucap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

✧༺♥༻✧

Setelah berpamitan, momen itu berlangsung lebih lama dari biasanya saat pelukan mengerat dan tatapan melembut, Corvine mengantar Sera untuk menemui Damon.

Jalanan membentang di depan mereka, sunyi pada awalnya, sampai Sera mulai membahas berbagai hal, nadanya beralih secara alami menjadi sesuatu yang lebih fokus dan membumi.

"Jangan lupa," katanya, melirik ke arah Corvine sejenak, "kirimkan setiap investor buket bunga, sebotol anggur mahal, tidak masalah jenis apa pun, dan sertakan paket perangkat lunak khusus itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Ia bersandar sedikit, suaranya mantap dengan kepercayaan. "Kau CEO-nya sekarang. Kau bisa melakukannya, meskipun aku tidak ada di sana."

Corvine mengangguk, meskipun ada hal lain yang tertinggal di pikirannya, menarik-nariknya sampai ia akhirnya menyerah. "Sera, apakah kau benar-benar tidak marah?" tanyanya, suaranya kini lebih pelan. "Tentang apa yang kukatakan... tentang perasaanku?"

Sera tertawa kecil, menggelengkan kepalanya. "Mengapa aku harus marah?" jawabnya, nadanya santai, hampir menggoda, namun tetap tulus. "Aku pernah berada di posisimu sebelumnya. Cinta bukanlah sesuatu yang bisa kau kendalikan."

Ekspresinya melembut saat ia menatap Corvine. "Bedanya, kau tahu apa yang penting, dan kau selalu memilih itu terlebih dahulu. Tidak semua orang bisa melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Itu sudah cukup.

Senyum perlahan mengembang di wajahnya, sesuatu yang tulus menetap di dadanya. "Kau langka, kau tahu itu?" ucapnya pelan.

Sera tidak menjawab, tetapi senyum kecilnya sudah cukup menjawab segalanya.

Tidak lama kemudian, ia menepi di tempat pertemuan yang telah disepakati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Damon sudah berada di sana, berdiri di samping mobilnya, posturnya tegak, perhatiannya langsung terkunci pada mereka begitu mereka tiba.

Detik saat Sera melangkah keluar, Damon bergerak maju, meraih kopernya dengan mudah. "Senang kau kembali ke kelompok," katanya, nadanya membawa sambutan yang tenang.

"Jangan terlalu bersemangat," jawab Sera, memaksakan senyum kecil. "Aku hanya akan tinggal selama empat hari."

Ekspresi Damon meredup sejenak, kilasan kekecewaan melintas di wajahnya sebelum ia menutupinya dengan senyuman lain. "Tetap saja lebih baik daripada tidak sama sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Kemudian perhatiannya beralih ke Corvine. "Aku akan tetap berhubungan."

Corvine mengangguk sekali sebelum tatapannya kembali ke Sera, ekspresinya kembali serius. "Jaga dirimu," katanya tegas. "Aku akan terus memberimu kabar tentang segalanya. Cobalah untuk memeriksa surelmu jika kau bisa."

Sera mengembuskan napas ringan. "Akan kucoba. Sebagian besar waktuku akan kuhabiskan di laboratorium, dan sisanya, mungkin akhirnya aku akan membiarkan serigalaku berlari bebas sebentar."

Hal itu memancing tawa kecil dari Corvine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Ia juga merindukan serigalanya.

Namun lebih dari itu, ia tahu betapa serigala Sera membutuhkan ini, terutama dengan siklusnya yang mendekat. Hal terakhir yang ia inginkan adalah melihat Sera melalui rasa sakit semacam itu lagi hanya karena ia terlalu lama menjauh.

✧༺♥༻✧

Keesokan harinya, Corvine telah mencurahkan dirinya sepenuhnya ke dalam pekerjaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Segala sesuatu yang diinstruksikan Sera, ia tangani sendiri, memastikan setiap investor menerima apa yang seharusnya mereka dapatkan. Pengiriman dilakukan satu per satu, kehadirannya menggantikan Sera untuk sementara waktu.

Dan entah bagaimana, apakah itu keberuntungan atau justru sebaliknya, ia mendapati dirinya berhadapan langsung dengan Voren.

Pria itu tidak tampak senang.

Tatapannya tertuju pada Corvine dengan ketidakpuasan yang jelas, bahkan setelah Corvine menjelaskan segalanya, memperjelas mengapa Sera tidak ada di sana sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌⁠

Namun, bahkan setelah mendengar semuanya, ekspresi Voren tidak membaik. Jika ada, penjelasan itu justru membuat keadaan semakin buruk, dan apa yang ia lakukan adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dipahami oleh Corvine.