Bab 196 – Tidakkah Ayah pikir ada alasan mengapa aku mengabaikan panggilanmu?

Centenary Pack. Satu jam sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

"Alpha, keadaan mereka semakin memburuk."

Suara Damon menyiratkan desakan, tetapi Ravyn nyaris tidak bereaksi. Ekspresinya mengeras sedikit saat ia melirik Damon, tatapannya memancarkan kejengkelan ketimbang kemarahan.

"Sudah kubilang berkali-kali," ujarnya dengan nada rendah namun tegas, "panggil saja aku dengan nama depanku."

Tidak ada kemarahan sungguhan di baliknya, tetapi jarak di antara mereka telah terkikis sejak Damon menanamkan modal lebih banyak di perusahaannya. Saat ini, The Walkers Global Enterprise bisa sebesar sekarang berkat Damon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Perhatian Ravyn segera beralih, pikirannya langsung kembali pada masalah yang menekan mereka dari segala arah, menyesakkan dan tanpa henti.

Ia pernah melihat kejadian seperti ini sebelumnya, dan ingatan itu saja sudah membuat dadanya terasa sesak dengan cara yang tidak bisa diabaikannya.

"Ini pernah terjadi sebelumnya," ucapnya pelan, alisnya berkerut saat ia merenungkan situasinya, merangkai potongan-potongan ingatan dan insting.

"Tapi waktu itu... dampaknya paling parah menimpa Sera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Suaranya merendah, lebih pelan sekarang, dibalut nada melindungi yang tak terucap.

"Kita tidak boleh membiarkan itu terjadi lagi."

Tatapannya terangkat menatap Damon, tajam dan menyelidik. "Sudah kau temukan dari mana asalnya?"

Damon menggelengkan kepala, frustrasi terpancar di wajahnya. "Belum. Penyebarannya terlalu cepat. Siapa pun yang menghirupnya langsung tumbang seketika, dan bahkan sebelum kita sempat mengumpulkan sampel..." ia mengembuskan napas, menggelengkan kepala lagi, "udara begitu saja melenyapkannya. Tidak ada yang tersisa untuk dianalisis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Itu bukan sekadar buruk, melainkan berbahaya dan tidak bisa ditebak.

Rahang Ravyn mengatup rapat, tetapi alih-alih langsung merespons, perhatiannya melayang sejenak.

Bryan.

Anak laki-laki itu duduk di dekat sana, sama sekali tidak menyadari badai yang sedang berkecamuk di sekitarnya, dengan tenang memakan panekuk buatan Ravyn yang dibuat dengan penuh kehati-hatian, nyaris dengan kecanggungan yang kentara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Sejak Seraphine memberikan syarat yang menitipkan Bryan kepadanya, segalanya telah berubah. Tanggung jawab itu bukanlah pilihan atau sesuatu yang bisa dibagi, melainkan sepenuhnya berada di pundaknya.

Dan Ravyn, yang tidak pernah membayangkan dirinya berdiri di dapur membalik panekuk, mendapati dirinya membaca buku resep, mencoba mencari tahu hal sesederhana cara memasak demi menyenangkan putranya sendiri.

Bryan bahkan tidak menyukai makanan itu. Hal tersebut sangat jelas terlihat, namun ia tetap memakannya juga.

Karena ayahnya yang membuatnya, dan kesetiaan kecil yang hening itu menghangatkan bagian dalam diri Ravyn yang bahkan tidak ia sadari telah membeku begitu lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Ia menarik kembali perhatiannya ke Damon, ekspresinya kembali mengeras seiring kenyataan yang menghantam.

"Berapa banyak korban jiwa?"

"Delapan orang sejauh ini," jawab Damon, nadanya kini terdengar lebih berat. "Hanya satu yang menunjukkan respons terhadap pengobatan, itu pun karena posisinya berada lebih jauh dari yang lain saat kejadian."

Ia ragu sejenak sebelum menambahkan, "Sisanya... mereka bahkan tidak melihatnya datang. Tak ada yang tahu dari mana asalnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Ravyn menyisir rambutnya dengan jemari, menyisipkan rasa frustrasi dalam gerakan itu sementara pikirannya berpacu, berusaha menemukan sesuatu—apa pun—yang mungkin mereka lewatkan.

"Di mana Daisy?" tanyanya tiba-tiba.

"Di kamarnya," jawab Damon. "Masih kesal karena dilarang menggunakan perangkat elektronik apa pun."

Hal itu membuat Ravyn tertegun, sesuatu bergeser samar di benaknya, ekspresinya berubah saat ia teringat pada sesuatu yang nyaris iaabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

"Daisy memiliki pelatihan medis khusus," gumamnya, lebih kepada dirinya sendiri daripada kepada Damon.

Keheningan singkat menyusul sebelum ia menjangkau melalui tautan batin.

’Daisy, pergilah ke rumah sakit. Terjadi ledakan bahan kimia. Mereka butuh bantuan.’

Untuk sesaat, tidak ada balasan apa pun. Hanya kesunyian yang membentang tipis di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Kemudian suaranya terdengar, lebih lembut dari yang ia duga, dibalut kerapuhan yang tidak langsung ia kenali.

’Rav... aku sedang tidak dalam kondisi yang tepat untuk bekerja. Aku merasa kurang enak badan belakangan ini.’

Ada jeda, seolah ia sedang ragu, seolah ia tengah memilih kata-katanya dengan hati-hati. ’Bisakah kau mencabut tahanan kelompok ini... atau datang memeriksaku?’

Ekspresi Ravyn menggelap seketika, kejengkelan melonjak dengan cara yang terasa lebih tajam dari yang seharusnya, tetapi rasa itu memang ada, disulut oleh kemarahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Ia masih terganggu oleh cara Daisy berkomunikasi dengan pria lain, pengkhianatan kecil yang belum sepenuhnya memudar dari pikirannya. Ia bahkan belum memberi tahu Daisy bahwa seseorang bernama Zane telah meneleponnya karena entah mengapa, ia berharap pria itu akan muncul sesuai ancamannya.

Jadi, ketika ia membalas, nadanya terdengar lebih tajam dari seharusnya. ’Aku sudah mengurus Bryan,’ timpalnya. ’Sekarang kau ingin aku mengurusmu juga? Memangnya berapa anak yang kumiliki?’

Begitu tautan batin itu diputus, kata-kata tersebut tertinggal di udara, terasa lebih kasar dari yang diperlukan, namun ia tidak menariknya kembali.

Di kamarnya, Daisy mematung, bibirnya terkatup rapat sementara sengatan dari kata-kata itu merayap masuk, begitu tajam dan tak terduga. Untuk sedetik, rasanya ada sesuatu di dalam dirinya yang retak, seolah jarak di antara mereka yang tadinya begitu mudah, kini tiba-tiba dipenuhi oleh sesuatu yang dingin dan jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

’Rav... apakah kau sedang menganggapku anak kecil sekarang?’ tanyanya pelan melalui tautan batin, suaranya nyaris tidak bisa dikendalikan.

Namun tidak ada jawaban. Sambungan itu terputus begitu saja sebelum ia sempat mencernanya, meninggalkan apa pun selain keheningan.

Kembali ke tempat duduknya, rahang Ravyn mengeras saat ia menarik diri dari tautan tersebut, ekspresinya kembali kaku seolah-olah mengakhiri seluruh pertukaran itu adalah jalan keluar paling mudah.

"Tidak ada gunanya mengandalkan dia," ujarnya datar, nyaris bernada meremehkan. "Aku akan menelepon Sera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Alis Damon terangkat sedikit, kekhawatiran terpancar di wajahnya. "Luna Sera? Apakah kau yakin dia bahkan mau membantu?"

Ia ragu sejenak sebelum menambahkan dengan hati-hati, "Aku pernah mendengar beberapa hal. Tentang bagaimana dia dulu diperlakukan."

Implikasi itu mengambang di udara, tak terucap namun begitu jelas, tetapi Ravyn sama sekali tidak tampak goyah.

"Dia membantu Bryan," ucapnya, suaranya mantap dengan keyakinan yang tenang. "Itu artinya dia akan mau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Damon mengatupkan bibirnya menjadi garis tipis, mengangguk pelan meski ada sesuatu dari penalaran itu yang terasa kurang pas baginya.

"Kau benar," ucapnya pada akhirnya. "Tidak ada salahnya mencoba. Dia tampak seperti orang baik... mau membantu Bryan seperti itu."

Ada nada penuh perhitungan dalam suaranya, karena sejatinya, Damon tahu lebih banyak daripada yang ia tunjukkan tentang Seraphine, tetapi Ravyn tidak perlu tahu soal itu.

Sebelum pemikiran itu sempat berlanjut lebih jauh, Ravyn sudah mengeluarkan ponselnya dan menekan nomor wanita itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Panggilan itu tidak berlangsung lama.

Dan ketika sambungan itu terputus, perubahan pada ekspresinya sudah menceritakan semuanya.

Suasananya berubah masam, rasa frustrasi mengendap di wajahnya bagaikan bayangan yang tidak bisa ia lepaskan.

Damon sebenarnya tidak perlu bertanya, tetapi ia tetap melakukannya. "Biar kutebak," katanya santai, meski matanya menyiratkan ketajaman, "dia menolak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

Ravyn tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia hanya duduk di sana, bibirnya terkatup rapat sementara sesuatu yang penuh perhitungan berkelebat di balik tatapannya.

"Dia mungkin akan menolakku," ucapnya perlahan, suaranya merendah dengan tekad yang sunyi, "tetapi dia tidak akan menolak orang tuaku."

Tanpa menyia-nyiakan waktu sedetik pun, ia memutar nomor yang berbeda. Telepon berdering sekali, dua kali, lalu mati.

Ekspresi Ravyn menggelap, tetapi ia tidak ragu—ia menelepon sekali lagi, dengan desakan yang lebih kuat, hingga akhirnya sambungan terhubung. "Ravyn," suara ayahnya terdengar, tenang tetapi diiringi nada yang tidak keliru lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

"Tidakhadkah Ayah pikir ada alasan mengapa aku mengabaikan panggilanmu?"

Untuk sesaat, sesuatu berkelebat di mata Ravyn, tetapi itu tidak bertahan lama. Ia mengabaikannya, memaksa suaranya agar tetap stabil.

"Ayah," ucapnya, kata itu sarat dengan makna yang lebih dari sekadar sapaan, "Ayah boleh membenciku... tapi ini bukan tentang aku."

Ada jeda, sebuah embusan napas pelan, sebelum ia menambahkan, nadanya menegang penuh desakan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​⁠

"Ini tentang kelompok."