Bab 179 — Kau menyentuh wanita yang salah

Sera mengamati Santiago dengan saksama, tatapannya tenang, napasnya teratur, sementara keyakinan yang hening mengendap jauh di dalam dadanya. Ada sesuatu dari kepercayaan diri Santiago yang terasa tidak utuh, seolah pria itu sedang berdiri di tengah badai yang bahkan tidak disadarinya telah mulai menghancurkan segalanya di luar dinding-dinding itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Aku tidak akan menikah denganmu," ucapnya, suaranya tenang namun tak tergoyahkan, setiap kata mendarat dengan kekuatan yang sunyi. "Dan kau tidak akan melakukan apa pun padaku."

Sejenak, keheningan membentang di antara mereka, pekat dan penuh ketegangan, sebelum Santiago mengembuskan napas panjang—jenis embusan napas yang membawa ketidaksabaran yang dibalut kendali.

"Untuk terakhir kalinya," ujar Santiago, nadanya menegang, "menikahlah denganku." Ia melangkah maju perlahan, matanya gelap oleh niat yang membuat udara terasa lebih berat. "Kita akan memanen organ, memperluas semua yang telah kubangun, dan kau akan menggunakan pesonamu untuk mendatangkan lebih banyak anak..." Bibirnya melengkung membentuk senyum yang sangat memuaskan. "Lalu kita akan menguasai dunia bawah bersama-sama."

Kata-kata itu menghantam keras, tetapi reaksi Sera bukanlah ketakutan. Itu adalah rasa jijik. Rasa jijik yang murni dan tanpa filter melintas di wajahnya sebelum ia sempat menyembunyikannya, matanya menajam saat sesuatu yang lebih dingin menggantikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Aku akan membebaskan anak-anak itu," katanya, suaranya merendah, setiap kata dibalut janji. Ia tidak ingin Santiago tahu bahwa ia sudah melakukannya. "Dan aku akan memastikan setiap dari mereka berdiri di pengadilan dan memberi tahu dunia apa yang sebenarnya telah kau lakukan." Ia mencondongkan tubuh sedikit, tatapannya mengunci tatapan pria itu. "Tidak ada tempat bagimu untuk lari, Santiago. Semuanya sudah berakhir. Hanya saja kau belum menyadarinya."

Untuk pertama kalinya, sesuatu berkedip di ekspresinya. Bukan ketakutan, melainkan iritasi yang bercampur dengan ketidakpercayaan.

Ia memiringkan kepalanya, mengamati Sera seolah wanita itu baru saja mengatakan sesuatu yang konyol.

"Apa kau bahkan mengerti di mana kau berada?" tanyanya, suaranya kini lebih pelan, namun membawa ketajaman yang lebih menusuk. "Sejak kau menginjakkan kaki di sini, kau tidak pernah ditakdirkan untuk keluar hidup-hidup." Tatapannya menyapu tubuh Sera, lambat, posesif, dan meresahkan. "Kecuali kau setuju untuk menikah denganku..." Ia berhenti sejenak, membiarkan bobot kata-katanya mengendap. "Aku akan menggunakanmu sesuka hatiku. Tidak akan ada yang pernah melihatmu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sera mendengus pelan, bibirnya sedikit melengkung saat ia menggeleng, seolah ia hampir menganggap pria itu lucu. "Kau benar-benar berpikir begitu," ucapnya dengan nada yang sarat ketidakpercayaan.

"Aku yakin," jawab Santiago seketika, kepercayaan dirinya kembali seperti baju zirah. "Karena tidak ada yang bisa menembus sistem apa pun yang kujalankan."

Itulah celah yang selama ini ditunggu-tunggu Sera. Perlahan, Sera menyesuaikan posisinya, setiap gerakan terkendali, setiap detik dimanfaatkan dengan tujuan saat pikirannya tetap terkunci pada satu target. Mengulur waktu, terus membuatnya bicara, dan membuatnya teralihkan.

"Jika keamananmu seketat itu," ujarnya, suaranya halus, hampir seperti percakapan biasa, "lalu bagaimana aku bisa menghancurkan segalanya dari dalam?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Perubahan ekspresi Santiago terjadi seketika. Halus, namun tak terbantahkan. "Selama aku di sini," lanjutnya, nadanya mantap, kepercayaan dirinya tak tergoyahkan, "apa pun yang kau coba tidak akan berhasil. Tim teknismu bisa duduk di depan layar mereka sepanjang hari dan sepanjang malam, tapi mereka tidak akan bisa melewati apa yang telah kupasang."

Rasanya seperti melihat kesadaran menghantam pria itu sekaligus. Matanya menyipit, posturnya menegang saat kepingan-kepingan itu mulai tersusun di benaknya, semakin cepat, hingga kebenaran berdiri tepat di hadapannya.

"Jadi itu kau?" tuntutnya, suaranya meninggi, dibalut ketidakpercayaan dan amarah. "Kau yang menyerang server-serverku?"

Sampai saat ini, ia mengira Sera hanya tersesat ke tempat-tempat yang seharusnya tidak ia datangi, bahwa masalah pada sistemnya hanyalah gangguan teknis sementara yang akan segera diperbaiki oleh timnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ia bahkan tidak pernah mempertimbangkan Sera, dan sekarang, kebenaran itu berdiri di sana, menatap tepat ke wajahnya.

"Semut" yang sama yang dulu ia remehkan. Amarah yang melonjak dalam dirinya datang dengan cepat dan tanpa filter, cukup mentah untuk membakar, tetapi Sera tidak bergeming. Ia harus keluar sebelum bom itu meledak.

"Ada banyak hal yang tidak kau ketahui tentang diriku," ucapnya, suaranya tenang, tatapannya tak goyah saat mengunci tatapan Santiago. "Tapi akan kukatakan satu hal ini..." Senyum tipis yang berbahaya melengkung di bibirnya. "Hari ini adalah saat di mana semua yang telah kau bangun akan runtuh."

Sesuatu dalam diri Santiago putus. "Pengawal!" raung Santiago, suaranya menggema di seluruh ruangan, tajam dan memerintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Lebih banyak pria bergegas masuk, langkah kaki mereka berat menghantam lantai, kehadiran mereka mengepung Sera dari segala arah.

"Ikat dia," perintahnya, suaranya dingin penuh amarah. Dan begitu saja, segalanya meledak menjadi aksi.

Pikiran Sera menajam seketika, setiap instingnya bereaksi sekaligus karena ia tahu tidak ada lagi waktu untuk mengulur, tidak ada lagi ruang untuk menunda.

Inilah saatnya. Ia bergerak cepat, tangannya menyelinap ke dalam tas genggamnya, dan dalam sekejap mata, tembakan pertama meletus, tajam dan memekakkan telinga, membelah udara saat dua pengawal jatuh bahkan sebelum mereka sempat bereaksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ruangan itu meledak dalam kekacauan.

Sebelum siapa pun bisa berkumpul kembali, ia melanjutkan tanpa ragu, pisau-pisau melesat di udara dengan presisi yang mematikan, menghantam tepat di titik yang diperlukan, melumpuhkan tiga orang lagi secara beruntun.

Suara napas tertahan, teriakan, dan aroma tajam mesiu memenuhi ruangan. Santiago berdiri terpaku selama setengah detik, keterkejutan memecah kendalinya saat ia melihat anak buahnya jatuh satu demi satu, lebih cepat dari yang bisa ia proses.

Salah satu pengawal yang tersisa bereaksi cepat, menarik senjatanya dan menembak, tetapi Sera bergerak sama cepatnya, menyambar tubuh terdekat dan menariknya ke depan, menjadikannya perisai saat peluru-peluru merobek daging yang bukan miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Cengkeramannya menguat, gerakannya tajam, fokus, setiap tindakan dipandu oleh satu tujuan. Bertahan hidup cukup lama.

Suara tembakan berhenti, peluru habis, dan pada saat yang tepat itu, ia menyerang lagi.

Sebuah pisau melesat dari tangannya, membelah jarak di antara mereka dan tertancap tepat di dada Santiago, menjatuhkannya seketika.

Namun jumlah mereka masih terlalu banyak. Pengawal yang tersisa lebih besar, lebih kuat, dan mengepung dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Jadi, ia tidak membuang waktu mencoba mengadu kekuatan dengan kekuatan. Ia membidik apa yang penting. Titik-titik vital, serangan presisi.

Setiap gerakan dikalkulasi untuk mengakhiri pertarungan dengan cepat. Satu per satu, mereka jatuh.

Namun tepat saat ia berbalik, siap menghadapi Santiago, sesuatu menghantamnya.

Sentakan listrik yang tiba-tiba merobek tubuhnya, tajam dan luar biasa kuat, mengunci otot-ototnya, mencuri kendali dari anggota tubuhnya bahkan sebelum ia sempat bereaksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Napasnya tertahan, pandangannya kabur, dan kemudian, ia jatuh keras ke lantai.

Kegelapan menelan segalanya, dan untuk sesaat, keheningan kembali, hanya dipecahkan oleh dengungan samar alat kejut listrik dan napas berat pria terakhir yang masih berdiri.

Santiago melangkah maju perlahan, dadanya naik turun saat ia menatap ke bawah ke arah Sera, sesuatu yang bengkok mengendap di ekspresinya saat ia mengulurkan tangan ke arahnya, siap mengambil apa yang telah ia ancamkan.

Namun sebelum tangannya bisa menyentuh Sera, sebuah kekuatan menghantamnya, keras dan brutal, membuatnya terhempas ke lantai dengan dampak yang cukup kuat untuk mengusir napas dari paru-parunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌⁠

Rasa sakit meledak di sekujur tubuhnya saat ia berjuang untuk mendongak, dan kemudian ia melihat pria itu.

Keterkejutan merobek ekspresinya seketika. "Tuan Ashkael...?" bisiknya, suaranya tidak stabil, ketidakpercayaan merayap masuk. "Apa yang kau lakukan di sini?"

Jawabannya datang dengan dingin, cukup tajam untuk mengiris. "Kau menyentuh wanita yang salah."