Santiago tidak bisa melepaskan pandangannya darinya, bahkan sejenak pun, seolah berpaling bisa menghancurkan apa pun yang membuatnya terikat padanya. Pemandangan wanita itu duduk di seberang meja, tenang dan bersinar di bawah cahaya lampu gantung, mulai menggerogoti kesabarannya dengan cara yang tak pernah ia rasakan sebelumnya.
Rambut gelapnya terurai panjang di punggungnya, berombak lebat dan halus bagai obsidian yang dipoles. Setiap kali ia bergerak sedikit saja, perhatiannya kembali tertarik padanya. Bibirnya yang lembut, merona, hampir mengundang tanpa perlu berusaha, terus menarik fokusnya hingga pikirannya menjadi kabur di tepian.
Bukan sekadar ketertarikan lagi.
Ia menginginkan seluruh dirinya, setiap inci, setiap reaksi, setiap napasnya. Dan lebih dari itu, ia menginginkan kendali atas pilihan itu sebelum ia sempat menolak lagi.
Di seberangnya, Seraphine merasakannya. Intensitas itu, tekanan itu. Ia tahu persis artinya.
Ini saatnya. "Aku sudah lama tidak minum anggur sebanyak ini," katanya, nadanya ringan, hampir bermain-main, meski pikirannya sudah melangkah tiga langkah ke depan. "Bolehkah aku menggunakan kamar mandimu?"
Santiago tidak ragu. Senyumnya kembali saat ia memberi isyarat ke arah pintu di ujung ruangan. "Di sana," katanya, lalu menambahkan, suaranya turun cukup untuk menyisakan tepian dingin, "tapi saat kau kembali, kau akan menceritakan tentang Corvine."
Hening menyertai, cukup lama untuk mengencangkan sesuatu di dadanya.
"Kalau kau tidak menikahiku," lanjutnya, seolah membahas hal sepele, "aku akan mengambil nyawanya."
Seraphine tertawa saat berdiri, halus dan tanpa usaha, namun suaranya tidak hangat. Matanya sudah mendingin meski bibirnya masih melengkung.
"Kau memang pandai membuat lelucon mahal," katanya santai, berpaling seolah kata-katanya tidak mendarat persis seperti yang ia maksudkan.
Tapi ia tahu lebih baik. Ia tidak bercanda.
Saat berjalan menuju pintu, ia merasakan tatapannya di punggungnya, berat dan bertahan, jenis tatapan yang membuat kulitnya merinding di bawah potongan gaunnya yang terbuka. Ia tidak perlu menoleh untuk tahu ekspresi apa yang terukir di wajahnya.
Begitu pintu tertutup di belakangnya, suasana berubah.
Kamar mandi itu luar biasa dengan caranya sendiri. Setiap permukaan berkilau dengan emas, dari wastafel hingga keran hingga detail halus yang diukir di cermin, semuanya memantulkan cahaya begitu terang hingga terasa tidak nyata, seperti melangkah ke ruang yang dibangun semata-mata untuk memamerkan kemewahan berlebihan, bukan untuk tujuan nyata.
Selama sesaat, Seraphine hanya berdiri di sana, menyerap semuanya. Lalu ia menghela napas.
Tidak ada waktu.
Ia meraih clutch-nya dan mengeluarkan ponsel, jarinya bergerak cepat di layar saat ia mengetik.
Aku sudah mengaktifkan perangkat lunaknya. Semua hal, termasuk jaringan telepon, akan padam tepat dalam lima menit. Kita punya lima puluh menit untuk mengeluarkan semua orang sebelum tempat ini meledak. Hubungi Leon. Katakan dia mengirim ambulans yang kusebutkan.
Balasan datang hampir seketika.
Bagaimana dengan bukti?
Ekspresinya tidak berubah saat ia mengetik balasan.
Sudah dipindahkan.
Ia menyembunyikan ponsel secepat itu, memutar keran dan membiarkan air mengalir sebentar sebelum menyiram toilet untuk efek, menciptakan cukup kebisingan untuk menjual ilusi itu sebelum kembali keluar.
Ketika ia kembali, meja terlihat berbeda.
Makanan sudah habis.
Di tempatnya terdapat lebih banyak botol, lebih banyak gelas, lebih banyak kemewahan berkilau yang sama.
Santiago menunggu. "Minumlah," katanya, menuangkan segelas lagi tanpa bertanya, matanya terpaku padanya seolah mempelajari sesuatu yang sudah ia putuskan menjadi miliknya.
Seraphine menerima gelas itu, mengangkatnya ke bibirnya, namun begitu bibir gelas menyentuhnya, ia tersentak sedikit.
"Aduh—" ia teriak, mundur cukup untuk menarik perhatiannya.
Alis Santiago berkerut. "Ada apa?"
Ia menekan tangan ringan ke perutnya, ekspresinya mengencang cukup untuk terlihat meyakinkan. "Kram," katanya, suaranya turun karena ketidaknyamanan. "Aku butuh pembalut."
Kekesalnya semakin dalam, iritasi menyambar wajahnya karena ketidaknyamanan itu. "Sekarang?"
"Corvine punya," tambahnya cepat, seolah itu hal paling wajar di dunia. "Biarkan aku menelponnya."
"Tidak." Penolakan itu datang seketika, tegas, tanpa ruang untuk argumen. "Aku yang akan mengambilkannya."
Salah seorang pengawalnya melangkah maju pada saat itu, membungkuk dekat untuk berbisik sesuatu ke telinga Santiago, dan Seraphine tidak melewatkan cara ekspresinya mengeras, maupun balasan rendah yang menyebabkan warna menguap dari wajah pengawal itu sebelum pria itu bergegas pergi.
Tapi saat Santiago menoleh kembali, senyumnya kembali, halus dan terkendali.
"Sayangku," katanya, seolah tidak ada yang terjadi, "aku akan mengambilkan pembalutmu."
"Aku akan kembali ke sana," jawab Seraphine, memberi isyarat santai ke arah kamar mandi, nadanya tenang, acuh tak acuh.
Ia memeriksa waktu, perhatiannya sesaat tertarik ke tempat lain, dan di sekitar mereka, para pengawal mulai bergerak dengan lebih mendesak, pelan namun terlihat, seolah sesuatu di balik layar tidak berjalan sesuai rencana.
Bagus.
Artinya itu berhasil.
Alih-alih kembali ke kamar mandi, Seraphine berbelok sedikit begitu berada di luar jangkauan pandang langsungnya, menyelinap melalui pintu lain tepat di tempat ia tahu akan berada, mengikuti tata letak yang sudah ia hafal.
Lorong di baliknya lebih tenang, lebih sempit, kemewahan berkilau di aula utama berganti menjadi sesuatu yang lebih fungsional, lebih tersembunyi.
Seorang pengawal menghampirinya hampir seketika, langkahnya melambat saat matanya menyapu dirinya.
Ia menekan tangan ke perutnya lagi, ekspresinya mengencang cukup. "Kram," katanya, suaranya terengah. "Kurasa aku terlewat kamar mandi... di mana itu?"
Ia menunjuk ke belakangnya, tatapannya bertahan lebih lama dari yang diperlukan, tatapan tertentu di matanya yang membuat kulitnya merinding, namun sebelum ia bisa berkata apa-apa, pengawal lain bergegas menghampirinya, berbisik dengan mendesak.
Apa pun yang ia katakan cukup.
Keduanya berbalik dan bergegas pergi tanpa menoleh lagi.
Seraphine tidak membuang waktu.
Ia menyelinap melalui pintu yang baru saja mereka tinggalkan, bergerak cepat sekarang, tumitnya bergema lembut di lantai saat ia mencapai pintu masuk lorong bawah tanah.
Tangga itu sepertinya membentang selamanya, berkelok ke bawah menuju cahaya redup dan udara tebal yang semakin berat dengan setiap langkah yang ia ambil.
Saat ia mencapai dasar, baunya menerpa sepenuhnya.
Pengap, busuk, dan mencekik.
Ia menempel di tenggorokannya dan membuat kepalanya berputar sebentar, namun ia memaksa dirinya untuk terus berjalan, mendorong melaluinya saat matanya menyesuaikan diri dengan cahaya rendah.
Figur-figur berjajar di ruang itu, terlalu diam, terlalu hening. Dadanya mengencang, karena mereka terlihat hampir tidak sadar.
Kecemasan menyambar saat ia melangkah mendekat, suaranya turun mendesak. "Kau bisa mendengarku?"
Salah seorang wanita tersentak bangun pada suara itu, matanya melebar karena alarm sebelum menyipit saat melihat penampilan Seraphine. "Apa yang kau lakukan di sini?" bisiknya, suaranya serak.
Seraphine berjongkok sedikit, menjaga nadanya rendah. "Apakah mereka semua tidur?"
Wanita itu menggeleng lemah. "Tidak... kami hanya berpura-pura. Itu membuat mereka tidak... menghukum kami."
Itu sudah cukup.
Seraphine bergerak cepat menuju pintu keluar tersembunyi, mencabut jepit rambut dari rambutnya dan memasukkannya ke dalam kunci dengan ketepatan terlatih, jarinya tetap stabil meski tekanan semakin membangun di sekitarnya.
Kode tidak akan berfungsi lagi.
Ia sudah memastikan itu.
Kunci itu terbuka dengan klik lembut. Ia mendorong pintu terbuka cukup untuk mengungkapkan lorong gelap di baliknya. "Pergi," katanya pelan namun tegas. "Ada orang di luar sana. Mereka akan membantumu."
Wanita itu tidak bergerak, matanya penuh ketakutan, tubuhnya tegang. "Mereka akan membunuh kami."
Rahang Seraphine mengencang, frustrasi dan urgensi naik bersamaan. "Dengarkan aku—"
"Hei!"
Suara tajam itu memotong ruang bagai bilah, Seraphine membeku.
Langkah berat menggelegar di tangga di belakangnya, cepat, menutup jarak jauh terlalu cepat, dan saat ia menoleh, nadanya melonjak, pikirannya sudah berlari melalui apa yang akan terjadi selanjutnya.
"Apa yang kau lakukan di sini?" bentak pengawal itu, kehadirannya memenuhi ruang sempit saat ia menuruni tangga menuju dirinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!