Bab 158 – Tidak, Ibu, aku mau tinggal di sini!

Sudut bibir Seraphine terangkat perlahan. Ekspresi penuh pengertian tersungging di wajahnya saat ia menyandarkan punggung, sudah tahu persis apa yang hendak dikatakan Damon bahkan sebelum pria itu mengucapkannya. "Biar kutebak, hasilnya negatif, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Ada jeda sejenak di ujung sana, disusul suara Damon yang menyiratkan keterkejutan. "Kau sudah tahu?"

Embusan napas pelan yang hampir terdengar geli lolos dari bibirnya saat pandangannya beralih ke jendela. Nada suaranya tenang, namun dibarengi keyakinan yang kuat. "Tidak juga. Aku hanya menebak berdasarkan akal sehat. Setelah semua yang kulihat dan kuketahui tentang Daisy, tidak sulit untuk merangkai semuanya, tapi aku tetap butuh kepastian sebelum melangkah lebih jauh."

Damon mendesah pelan, meresapi beban dari kenyataan tersebut. "Nah, sekarang kau sudah mendapatkannya. Jadi, apa rencana selanjutnya?" tanyanya. Suaranya sedikit meninggi saat ia mengingatkan, "Kau bilang akan memberitahuku rencanamu setelah hasilnya keluar."

Ekspresi Seraphine mengeras tipis, kelembutannya memudar digantikan sesuatu yang lebih dingin. "Sekarang setelah terbukti, Bryan akan hidup. Bagian itu tidak bisa ditawar. Mengenai Ravyn..." ia menggantungkan kalimatnya sejenak, senyum tipis tanpa rasa humor terukir di bibirnya. "Aku ingin melihat bagaimana dia menghadapi kebenaran ini. Bayangkan menghancurkan anak kandungmu sendiri demi kebohongan orang lain, demi anak orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Keheningan terbentang di antara mereka sejenak sebelum Damon kembali bersuara, nadanya menyiratkan percampuran antara kepasrahan dan kepuasan yang suram. "Aku tidak ingin berada di posisinya sekarang, bahkan untuk sedetik pun. Dan Daisy..." ia mendengus ringan, "aku tidak merasa kasihan pada mereka berdua. Mereka sendiri yang menyeret diri ke dalam masalah ini. Apa pun yang terjadi selanjutnya adalah akibat ulah mereka sendiri."

"Tepat," balas Seraphine tanpa ragu, suaranya mantap dan terkendali. "Cukup carikan semua yang kuminta. Setelah itu selesai, kau bisa kembali mengurus perusahaanmu karena urusanku mulai menumpuk lebih cepat dari yang kuduga."

Keheningan singkat kembali terulang, kali ini terasa lebih berat, sebelum Damon berbicara lagi dengan nada sedikit teralihkan. "Aku sebenarnya hendak menelepon Ravyn sebelum kau mengangkatnya. Ada insiden lain. Seseorang masuk rumah sakit akibat serangan zat kimia."

Alis Seraphine langsung bertaut, pikirannya seketika melayang ke masa lalu, ke mimpi buruk yang dulu membuatnya tak berdaya dan terjebak di dalam tubuhnya sendiri. Jika zat yang digunakan sama, ia sudah tahu bagaimana akhir cerita ini. "Apa kau punya detail tentang bagaimana itu terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Belum," aku Damon. "Aku masih memeriksanya, dan jika ternyata masalahnya lebih besar dari kemampuanku, aku mungkin harus melibatkan Ravyn." Ia ragu-ragu sedetik sebelum menambahkan, "Apa keberatan membiarkan Bryan tinggal bersamamu untuk sementara waktu?"

Jawabannya keluar seketika, tegas dan mutlak. "Tidak. Itu tidak akan terjadi. Aku tidak punya waktu atau kesabaran untuk berperan sebagai pengasuh sekarang." Nadanya menyisakan ruang penolakan, dan di balik penolakan itu tersimpan sesuatu yang lebih dalam—sesuatu yang enggan ia ucapkan dengan kata-kata.

Terlalu lama berada di dekat Bryan membangkitkan kenangan yang belum siap ia hadapi, terutama ketika ia masih harus mencari anaknya sendiri. "Aku akan menyiapkan serumnya dalam beberapa hari," lanjutnya, mengalihkan kembali fokus pada hal yang lebih praktis.

Ia sudah merancang rumusannya di dalam kepala. Satu-satunya yang kurang hanyalah beberapa komponen langka, dan itu adalah hal-hal yang harus diurus sendiri oleh Ravyn. Ia sama sekali tidak berniat membuat segalanya menjadi mudah baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Ketukan di pintu mengalihkan perhatiannya dari sambungan telepon, dan tanpa menoleh, ia bersuara. "Masuk."

Pintu terbuka, dan Corvine melangkah masuk. Ekspresinya waspada saat matanya bergantian menatap Seraphine dan ponsel di tangannya. "Sera, apa langkah selanjutnya? Apakah kita akan menemui Voren sekarang? Bagaimana dengan Bryan?"

Seraphine mengakhiri panggilan dan meletakkan ponselnya ke samping sebelum menjawab, nadanya santai namun penuh tujuan. "Aku akan memberi Bryan satu dosis cairan infus lagi sebelum dia pergi. Setelah itu, semuanya bisa diminum lewat mulut. Ravyn bisa mengurus sisanya begitu dia membawanya pulang."

Yang tidak ia duga adalah perlawanan yang muncul setelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Setelah memasak sarapan dan menyiapkan semuanya, ia mengira Bryan akan pergi dengan tenang, atau bahkan dengan sedikit rasa enggan, tetapi bukan seperti ini.

"Tidak, Ibu, aku mau tinggal di sini!" tangis Bryan. Tangan kecilnya mencengkeram erat pakaiannya sementara suaranya bergetar, dipenuhi kepanikan dan keputusasaan.

Seraphine membeku selama setengah detik, kata 'ibu' itu menghantamnya lebih telak dari yang ia duga, sebelum ia menggelengkan kepala dengan lembut namun tegas, menciptakan jarak di antara mereka.

Menjaganya tetap dekat hanya akan membuka kembali luka-luka yang berusaha ia tutup rapat-rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Aku membuatkan panekuk tambahan untukmu," ujarnya, menjaga nadanya tetap ringan meski dadanya terasa sesak. "Dan kau tahu aku hampir tidak pernah di rumah. Kehidupan di kota tidak sama seperti di kelompok. Aku tidak bisa tinggal di satu tempat terus-menerus."

Bahu Bryan merosot, matanya menatap lekat ke dalam matanya seolah berharap menemukan tempat untuk berpegangan. "Apakah aku akan melihatmu lagi?"

Kali ini, jawabannya terucap lebih lembut dan mantap. "Ya. Aku sedang membuat serum baru untukmu, dan dosis pertamanya harus diberikan lewat infus, jadi kita pasti akan bertemu lagi."

Hal itu tampak menenangkannya, meski hanya sedikit. "Baiklah," gumamnya, ketegangan di tubuhnya sedikit mengendur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Seraphine mengantarnya sampai ke gerbang, memastikan anak itu membawa semua yang dibutuhkannya. Ia tampak bersih, mengenakan pakaian baru, dan terlihat jauh lebih baik daripada saat pertama kali datang. Ketika Ravyn melihatnya, kelegaan langsung terpancar di wajah pria itu.

"Bryan, kau terlihat jauh lebih baik," kata Ravyn sambil langsung mendekapnya tanpa ragu.

Sambil mengamati mereka berdua, sebuah pikiran sunyi dan menggelisahkan melintas di benaknya. Apa yang akan dilakukan pria itu ketika akhirnya mengetahui kebenaran? Ketika ia menyadari bahwa anak yang sedang dekap erat-erat itu bukanlah anak kandungnya sama sekali?

Menyingkirkan pikiran itu untuk sementara, ia menunggu sampai Bryan duduk di dalam mobil sebelum memanggil Ravyn mendekat, dengan ekspresi yang tak terbaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Ravyn," mulainya dengan nada terukur, "sebelum aku mengerjakan serum baru untuk Bryan, ada beberapa syarat."

Pria itu langsung terdiam, ketenangan sesaat sebelumnya lenyap digantikan ketegangan. Berurusan dengan Seraphine setelah perceraian telah menjadi hal yang selalu ia hadapi dengan penuh kehati-hati. Saat ia bersuara, ada penurunan harga diri yang kentara, tergantikan oleh sikap yang lebih menyerupai penahanan diri. Kerendahan hati, mungkin. "Syarat apa?"