Bab 124 – Kalian Seharusnya Memperingatkan Kami tentang Mantan Istrimu

"Ini jalan yang memalukan," aku Gray pelan, suaranya mengandung beban lelah yang terdengar lebih berat daripada apa pun yang ia ucapkan sepanjang hari. Ketegangan di dadanya telah menumpuk sejak pagi, dan kesadaran bahwa segala hal yang telah mereka bangun runtuh di sekeliling mereka menyisakan rasa pahit yang tak bisa ia abaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌⁠

Setelah sesaat, ia menghela napas perlahan dan memaksa dirinya untuk melanjutkan. "Mari kita pergi menemuinya. Perusahaanku sudah tidak bisa diselamatkan lagi, jadi aku akan menelepon asistenku dan membatalkan semua janji temu. Tidak ada gunanya pura-pura kalau masih ada yang bisa diperbaiki."

Riven bersandar di kursinya, menatap langit-langit seolah-olah jawaban atas bencana mereka tertulis di sana.

Kecepatan kejatuhan mereka menyebar lebih cepat daripada kobaran api liar, dan penghinaan yang menunggu mereka kembali di kelompok terasa jauh lebih buruk daripada kehancuran finansial itu sendiri.

Sesaat kemudian ia mengangguk pelan dan menyisir rambutnya dengan jemari, gestur yang penuh dengan rasa frustrasi. "Ya, aku akan melakukan hal yang sama. Begitu urusan itu selesai, kita bisa menemuinya di kantornya," jawabnya, suaranya terdengar stabil meskipun situasinya sama sekali tidak stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Jujur saja, itu jauh lebih baik daripada berdiri di depan seluruh kelompok dan melihat mereka merobek-robek kita. Mereka bisa membuang kita secara sembunyi-sembunyi kalau mau, setidaknya kita tidak berada di sana untuk diperlakukan seperti penjahat di depan semua orang."

Di ujung sambungan, Gray tertawa hambar tanpa rasa geli sedikit pun, hanya menyisakan kelelahan dan penyesalan. Gagasan untuk pulang menghadapi para tetua dan bisikan-bisikan kelompok terasa begitu menyesakkan, terutama ketika ia sudah tahu persis bagaimana akhir cerita itu.

"Ya, mungkin kita tidak bisa lagi menatap muka rekan-rekan kerja kita di kota ini, tapi itu masih lebih baik daripada rasa malu yang menunggu kita di rumah," gumamnya sambil memijat pelipisnya. Ingatan akan peringatan Voren kembali muncul, dan rasa penyesalannya membakar semakin dalam.

"Kita seharusnya mendengarkan Voren saat dia menyuruh kita menjauh darinya. Kalau seandainya aku mendapat kehidupan lain setelah ini, aku bersumpah tidak akan pernah berurusan dengan serigala betina lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌⁠

Riven tidak mendebat ucapan itu, karena di lubuk hatinya yang paling dalam ia tahu Gray benar. Alih-alih membalas, ia hanya mengangguk pelan yang menyiratkan persetujuan lebih kuat daripada kata-kata. Keheningan di antara mereka merentang selama beberapa detik sebelum keduanya mengakhiri panggilan dan mulai membuat panggilan-panggilan yang akan mengakhiri sisa-sisa kehidupan profesional mereka.

Dalam waktu dua jam, kedua pria itu mendapati diri mereka berdiri di depan gedung kantor Ravyn, dinding kacanya memantulkan cahaya matahari sore dengan cara yang terasa seolah mengejek mengingat keadaan mereka saat ini.

Gray melirik struktur bangunan yang menjulang tinggi itu dengan ekspresi gelisah sebelum menoleh ke arah Riven. "Apa yang terjadi kalau Seraphine menyuruhnya untuk tidak memberi kita pekerjaan?" tanyanya pelan, suaranya menyiratkan kecemasan yang jarang ia tunjukkan.

Pertanyaan itu membuat Riven menegang sejenak, karena pikiran tersebut sudah melintas di kepalanya lebih dari sekali selama perjalanan ke sana. Meskipun begitu, ia memaksa dirinya untuk menegakkan bahu dan menepis kekhawatiran itu, menolak membiarkan keraguan menghancurkan secercah harapan terakhir yang mereka miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Kita tidak tahu pasti soal itu," jawabnya mantap, meskipun ketidakpastian itu masih menggelayut di dadanya.

Ketika mereka tiba di area resepsionis kantor Ravyn, tempat itu tampak begitu rapi dan profesional seperti biasa, meskipun atmosfernya terasa sedikit tegang di balik permukaan.

Asisten Ravyn, Kevin Blake, mendongak dari mejanya begitu ia menyadari kedatangan mereka, dan sebuah ekspresi sopan bercampur simpati terukir di wajahnya.

"Tuan Thorne, Tuan Sanders," sapa Kevin dengan hormat sambil berdiri. "Saya turut berduka atas apa yang menimpa kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌⁠

Kedua Alpha itu saling bertukar pandang sejenak sebelum mengangguk sopan sebagai tanggapan, harga diri mereka memaksa mereka untuk menjaga sedikit martabat di tengah segala hal yang telah terjadi. Gray maju selangkah dan berbicara lebih dulu. "Apa Ravyn ada di dalam?"

Kevin mengangguk tanpa ragu. "Ya, beliau ada di dalam. Beliau sudah mengkhawatirkan kalian berdua sejak mulai memantau kejatuhan pasar dan berbicara dengan para investor lain yang terlibat," jelas Kevin, nada suaranya menyiratkan kepedulian yang tulus. Setelah jeda sesaat, ia menambahkan pelan, "Sungguh disayangkan kalian berdua akhirnya menjadi korban wanita itu juga."

Gray dan Riven sama-sama tertegun sejenak sebelum bertukar pandang sekali lagi, pandangan yang kali ini dipenuhi keterkejutan dan kebingungan.

"Kamu tahu tentang dia?" tanya Gray dengan hati-hati. Ravyn tidak pernah sekalipun menyebut Seraphine sebagai istrinya selama mereka berada di kota, jadi mendengar Kevin menyebutnya begitu santai benar-benar membuat mereka lengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌⁠

Kevin mengangguk lagi, meskipun ekspresinya sedikit mengeras seolah-olah ingatan itu masih menyisakan sedikit kejengkelan.

"Tentu saja saya tahu tentang dia. Dia pernah datang ke sini sebelumnya menggunakan nama Marjorie Steward dan menarik setiap investasi yang dia miliki bersama kami," jelasnya pelan. "Tindakan itu hampir membuat seluruh perusahaan bangkrut."

Gray dan Riven menatapnya dalam keheningan yang mencengangkan, kesadaran itu menghantam mereka hampir seketika.

Jadi Seraphine adalah alasan di balik hilangnya kedudukan Ravyn di Sovereign Circle sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌⁠

Jika saja mereka tahu informasi itu lebih awal, tidak seorang pun dari mereka yang berani memprovokasi wanita itu seperti yang mereka lakukan. Peringatan Voren kembali bergema di benak mereka, dan rasa penyesalan yang menyusul terasa jauh lebih berat sekarang setelah kebenaran itu terungkap.

Kevin tampak tidak menyadari badai pikiran yang berkecamuk di kepala mereka, karena ia hanya memberi mereka anggukan sopan sekali lagi.

"Biarkan saya memberitahu Tuan Walker bahwa kalian sudah datang," ujarnya sebelum berbalik dan berjalan menuju kantor Ravyn.

Kedua Alpha itu tetap berdiri di dekat lift dalam keheningan sambil menunggu, keduanya tenggelam dalam pikiran masing-masing. Jika ada cara untuk memutar balik waktu dan mengubah keputusan yang telah mereka buat sebelumnya, mereka pasti akan melakukannya tanpa ragu. Sayangnya, masa lalu telah menyegel takdir mereka, dan yang bisa mereka lakukan sekarang hanyalah menghadapi konsekuensi apa pun yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌⁠

Pikiran mereka terinterupsi ketika Kevin kembali beberapa menit kemudian dan memberi gestur ke arah lorong dengan senyuman ramah.

"Silakan masuk."

Di dalam kantor, Ravyn duduk di balik meja kerjanya dengan ekspresi bermasalah. Keusakan yang ditimbulkan Seraphine pada teman-temannya telah membebani pikirannya sepanjang pagi, dan berita bahwa mereka datang menemuinya membuat ia merasa gelisah tentang percakapan macam apa yang menantinya.

Begitu Gray dan Riven muncul di ambang pintu, Ravyn bersandar sedikit di kursinya dan mengamati mereka dengan tatapan lelah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌⁠

"Kalian berdua kukira akan sibuk mencoba menyelamatkan sisa-sisa saham kalian," ucap Ravyn, nada suaranya menyiratkan sedikit kebingungan saat melihat mereka melangkah masuk.

Gray berhenti beberapa kaki dari meja kerja dan menatapnya dengan ekspresi yang mencampuradukkan rasa frustrasi dan kebencian. Kata-kata itu meluncur keluar sebelum ia sempat menghentikannya.

"Kalian seharusnya memperingatkan kami tentang mantan istrimu."

Begitu kalimat itu lepas dari mulutnya, Gray dengan cepat melirik sekeliling ruangan untuk memastikan Kevin tidak masih berada di dekat sana, karena bahkan mengucapkan nama itu dengan lantang terasa begitu berisiko sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌‌⁠

Untungnya, asisten itu sudah keluar.

Ravyn tidak pernah bangga dengan masa lalunya bersama Seraphine seperti saat ia dengan bangga membicarakan Daisy, dan keheningan yang tidak nyaman memenuhi ruangan kantor membuat fakta itu terasa begitu menyiksa.