Bab 117 – Jika aku memberimu petunjuk, kau harus menghadapi mereka di depanku

Voren mendorong kursinya dengan begitu tiba-tiba hingga kursi itu sedikit bergeser ke belakang. Suara gesekan roda kursi yang pelan di atas lantai yang dipoles bergema di seluruh ruangan, sementara postur tubuhnya menegang karena kejengkelan yang tertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Tatapan matanya menggelap seketika, dan ketegangan yang memancar darinya membuat suasana di ruangan itu terasa lebih berat dari sebelumnya.

"Cukup," ucapnya dengan nada tegas yang memperjelas bahwa kesabarannya telah habis. "Aku tidak akan memberitahumu nama-nama mereka, karena aku sudah membereskan mereka."

Kata-kata itu mendarat di antara mereka seperti batu yang dilemparkan ke dalam air yang tenang.

Sera mematung di tempatnya berdiri. Jemarinya mencengkeram dokumen di tangannya lebih erat saat matanya yang tajam menatap Voren dengan intensitas yang tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Kemarahan yang sejak tadi mendidih di dalam dirinya tidak langsung meledak, karena pikirannya menangkap sesuatu yang jauh lebih menarik dari apa yang baru saja diakui Voren.

Suaranya terdengar lebih pelan kali ini, setiap suku kata sarat dengan kecurigaan. "Jadi, ada lebih dari satu orang yang terlibat dalam meracuniku."

Pernyataan itu tidak diucapkan sebagai pertanyaan, karena Sera sudah tahu jawabannya dari ekspresi yang melintas di wajah Voren.

Voren menyadari kesalahannya begitu ia melihat kilatan pemahaman di mata wanita itu. Ia menggemeretakkan giginya karena frustrasi, mengutuk dirinya sendiri dalam hati karena membiarkan informasi kecil itu terlepas begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Memangnya kenapa kalau iya?" jawabnya kasar, suaranya diwarnai kejengkelan saat ia memaksakan diri untuk tetap teguh. "Dan seperti yang sudah kukatakan, aku sudah menanganinya, jadi sebaiknya kau lupakan saja semuanya dan berhenti menggali sesuatu yang sudah selesai."

Sera tetap diam tak bergerak, tatapannya terkunci pada Voren dengan intensitas yang membuat ruangan itu terasa semakin sempit setiap detiknya.

"Tidak," jawabnya. Nada suaranya yang tenang dan penuh kepastian membelah udara dengan kekuatan yang jauh lebih besar daripada teriakan mana pun.

Tekad dalam ekspresinya membuat sesuatu yang tidak nyaman bergejolak di dada Voren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Sepasang mata birunya menyala dengan kecerahan yang ganas, mengingatkannya pada api yang disulut gas—semakin panas dan semakin berbahaya seiring api itu terus berkobar.

"Ini kesempatan terakhirmu untuk mengatakan yang sebenarnya," lanjutnya perlahan, mengangkat dokumen di tangannya agar Voren bisa melihatnya dengan jelas. "Jika kau menolak lagi, aku akan merobek kertas-kertas ini dan membatalkan kerja sama kita sekarang juga."

Ancaman itu menggantung berat di antara mereka. Voren merapatkan bibirnya sambil menarik napas dalam-dalam melalui hidung, otaknya mempertimbangkan konsekuensi dari setiap jawaban yang mungkin ia berikan.

Selama beberapa detik yang panjang, kantor itu hanya dipenuhi oleh keheningan dan ketegangan. "Baiklah," ucapnya akhirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Satu kata itu membawa nada pasrah yang enggan.

Sera mengembuskan napas lega perlahan saat ketegangan di bahunya akhirnya mereda. Ia meletakkan kembali dokumen itu ke atas meja dan bersandar dengan nyaman di kursinya.

Untuk sesaat, ia membiarkan dirinya percaya bahwa Voren akhirnya memilih untuk bekerja sama.

Sayangnya bagi Sera, Voren tidak berniat menyerahkan percakapan itu semudah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Kau boleh membatalkan kerja sama kita jika kau mau," ucapnya tenang sambil kembali duduk di kursi eksekutifnya, ekspresinya kembali ke topeng ketidakpedulian yang biasa. "Bahkan jika kau menghancurkan dokumen itu dan pergi, kau tetap tidak akan tahu siapa mereka."

Alis Sera perlahan bertaut saat kejengkelan kembali merayap di wajahnya.

Kemudian, Voren melontarkan bagian terakhir dari pernyataannya dengan sedikit nada ejekan. "Kecuali kau bersedia membayarku satu triliun untuk mendengar nama mereka."

Sesaat, Sera hanya menatapnya. Kemudian, tawa kecil lolos dari bibirnya. Suara itu mengandung rasa geli sekaligus tidak percaya, karena situasi ini tiba-tiba terasa konyol dari sudut pandangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Voren jelas mencoba menggunakan taktik manipulasi yang sama yang telah disempurnakan Sera selama bertahun-tahun, mengubah percakapan menjadi negosiasi di mana ia mengendalikan informasi dan harga yang melekat padanya.

Melihat seseorang mencoba meniru metodenya tidak membuatnya terkesan. Jika ada, usaha itu justru terasa cukup menghibur.

"Baiklah," ucapnya akhirnya, mengangkat satu bahu dengan acuh tak acuh, seolah ia sudah kehilangan minat pada permainan ini. "Lupakan saja."

Suaranya terdengar tenang, bahkan terasa mencurigakan. "Aku akan menangani situasi ini dengan cara lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, riak kegelisahan melintas di wajah Voren.

Ketakutan sedikit mencengkeram dadanya saat ia mengamati ekspresi Sera dengan saksama.

Sera selalu tidak terduga, dan setiap kali ia menyebutkan akan menangani sesuatu dengan caranya sendiri, dampaknya biasanya meninggalkan jejak konsekuensi yang tidak ingin dihadapi siapa pun.

"Tunggu," potong Voren cepat sebelum Sera bisa melangkah lebih jauh. Sera berhenti, matanya kembali menatap Voren dengan rasa ingin tahu yang tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Jika aku memberimu petunjuk," lanjutnya perlahan, menimbang kata-katanya dengan hati-hati, "kau harus menghadapi mereka di depanku."

Sera mempertimbangkan tawaran itu sejenak sebelum mengangguk kecil. "Itu terdengar cukup adil."

Sepanjang pertukaran itu, Corvine tetap diam, meskipun percakapan tersebut telah memicu badai pemikiran di dalam benaknya.

Pengetahuan bahwa seseorang telah mencoba meracuni Sera di dalam Sovereign Club membuatnya merasa frustrasi. Tempat itu seharusnya aman, eksklusif, dan terkontrol, namun seseorang berhasil melakukan serangan tepat di bawah hidung mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Meski begitu, pertanyaan lain jauh lebih kuat mengganjal di pikirannya. Leon adalah seorang dokter, yang berarti ia bisa menangani cedera dan penyakit biasa, tetapi keracunan wolfsbane adalah masalah yang sama sekali berbeda. Racun semacam itu hanya bisa ditangkal oleh seseorang dari jenis mereka sendiri, yang berarti di suatu tempat selama malam yang kacau itu, manusia serigala lain telah turun tangan untuk menyelamatkan nyawa Sera. Corvine ingin tahu siapa orang itu.

Voren bersandar di kursinya dan memperbaiki posisinya seolah mencari posisi yang lebih nyaman sebelum akhirnya mengungkapkan petunjuknya. "Kau sudah tahu orang-orang yang berhasil kau buat tersinggung," ucapnya tenang.

Perhatian Sera langsung menajam saat Voren menambahkan, "Singkirkan Ravyn dari daftar itu."

Makna di balik kata-kata itu langsung dipahami Sera. Pikirannya bergerak cepat, menghubungkan kepingan-kepingan yang selama ini mengambang bebas di benaknya sejak malam penyerangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Gray.

Riven.

Nama mereka muncul bersamaan tanpa keraguan. Ia selalu tahu mereka menyimpan kekejaman di dalam hati mereka, jenis kegelapan yang jarang sekali berusaha untuk disembunyikan.

Namun, ia tidak pernah benar-benar menyangka mereka akan bertindak sejauh mencoba merenggut nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Pemahaman dingin meresap ke dalam dadanya. Karena mereka menginginkan kematiannya malam itu, ia akan memastikan mereka menghabiskan sisa hidup mereka dengan berharap kematian segera menjemput mereka. "Terima kasih," ucap Sera tenang.

Ia bangkit dari kursi dan berjalan menuju pintu, pikirannya sudah merencanakan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Tepat saat ia mencapai pintu keluar, suara Voren mengikutinya melintasi ruangan.

"Kau sudah berjanji, Sera," Voren mengingatkannya, nadanya tegas penuh tuntutan saat ia melihat Sera berhenti di dekat ambang pintu. "Saat kau menghadapi mereka, aku ingin melihatnya terjadi dengan mataku sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠