Bab 636: Matahari Harus Mati

Tepat saat salah satu wadah jatuh dari tepi kotak, pemuda berambut terang itu menggerakkan jari telunjuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Beberapa garis tipis semi-transparan muncul di udara dan membentuk sudut geometris.

Alih-alih menghantam tanah, wadah yang jatuh itu berubah arah dan mendarat tepat di dalam kotak kosong di atas meja.

Tap.

Dia tersenyum.

"Lihat? Bahkan obat pun tahu ke mana harus pergi, hanya kau saja yang masih belum tahu."

"Kalau kau sehebat itu, kenapa tidak bantu aku saja?" Staf wanita itu menatapnya dengan ekspresi lelah.

"Aku sedang membantu, bukankah tadi aku baru saja mencegahnya pecah?"

"Maksudku, bangun dan pindahkan kotak-kotak ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Pemuda itu menghela napas pendek lalu melompat turun.

"Baik, baik, tidak perlu marah begitu."

Lian memperhatikan pemandangan itu selama beberapa detik.

Sihir yang aneh.

Wadah itu tidak berhenti; hanya arah gerakannya yang berubah. Ini berarti alih-alih menggunakan elemen umum seperti angin atau air, pemuda itu secara langsung memengaruhi jalur gaya yang bekerja pada objek tersebut.

Pada saat yang sama, pemuda itu menyadari Lian sedang memperhatikannya.

"Oh, kita kedatangan tamu terkenal." Dia meletakkan salah satu kotak di atas meja.

"Lian Vorhelm, kan?"

"Ya."

"Aku Mathieu Renaud, dari Akademi Nasional Prancis."

"Kau pasti pernah mendengar tentangku," lanjutnya dengan senyum percaya diri.

Lian berpikir sejenak.

"Tidak."

Mathieu menatapnya selama beberapa detik, lalu tertawa kecil.

"Bagus, akhirnya ada seseorang yang tidak menaruh ekspektasi apa pun padaku."

Vorhelm muda itu tersenyum tipis, memikirkan garis-garis mana yang dilihatnya beberapa saat lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

"Sihir Vektor?"

"Oh? Kau mengenalinya?" Mathieu tampak terkejut.

"Kau mengubah jalur wadah itu, tapi kecepatannya tidak sepenuhnya hilang."

"Tepat sekali."

Dia memutar salah satu wadah di antara jari-jarinya.

"Kebanyakan orang mengira penyihir harus menciptakan api atau menurunkan petir dari langit, tapi aku lebih suka menggunakan kekuatan yang sudah ada daripada menciptakan yang baru."

Dia melempar wadah itu ke udara. Saat wadah itu mulai jatuh, dua garis mana muncul dan mengubah jalurnya, membuat wadah itu mendarat di tangan Mathieu yang lain.

"Arah gerakan, besaran gaya, sudut benturan... Ini hal-hal sederhana, tapi jika kau menggunakannya dengan benar, itu bisa menjadi sangat menarik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

"Kalau begitu, bisakah kau mengalihkan serangan apa pun?" tanya Lian.

Dia tertawa.

"Jika aku bisa mengalihkan serangan apa pun, aku tidak akan berada di sini menunggu Penghakiman Matahari sekarang." Dia melanjutkan dengan nada yang sedikit lebih serius, "Untuk mengubah arah gaya apa pun, aku perlu mengeluarkan mana yang cukup dan punya waktu untuk membentuk strukturnya. Jika tekanannya terlalu besar atau aku tidak bisa mengukurnya dengan benar, perhitunganku akan berantakan."

Lian mengangguk. Masuk akal.

Sihir Vektor tampaknya adalah kemampuan khusus Mathieu, metode non-elemen yang mengubah arah dan cara gaya ditransfer alih-alih menciptakan gaya secara langsung. Meski memiliki batasan, kemampuan seperti itu bisa sangat berbahaya dalam pertarungan antar Awakened dengan level yang sama.

"Ngomong-ngomong, apa kau sedang mencari seseorang?" tanya Mathieu setelah meletakkan kotak terakhir di atas meja.

"Aku datang untuk memeriksa area medis dan melihat apakah mereka butuh sesuatu." Area medis itu telah disiapkan atas perintah Alaric. Sebelumnya, tidak ada kebutuhan akan tempat seperti itu di Tanah Fajar Pertama karena tidak ada monster yang bisa melukai para Awakened di sana, namun hal itu berubah sejak kemarin. Karena area medis baru disiapkan beberapa jam lalu, dia ingin memastikan apakah mereka memerlukan bantuan.

"Kami tidak butuh apa-apa. Karena kami sudah mengumpulkan banyak tanaman obat, tidak ada lagi yang diperlukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Mathieu terdiam sejenak, lalu senyumnya sedikit memudar.

"Lagipula, ada hal lain yang ingin kutanyakan."

"Apa?"

Pemuda Prancis itu menatap wadah-wadah medis tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

"Amélie... Kau menghabiskan hari terakhirnya bersamanya, kan?"

"Hampir sepanjang hari." Lian mengangguk.

Mathieu memberikan senyum pahit yang singkat.

"Kau tahu, dia sangat bahagia di pagi pertama itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Dia memutar salah satu wadah kosong di antara jari-jarinya.

"Sejak mendengar tentang misi ini, dia terus membicarakan tanaman obat di sini. Dia bahkan sudah menyiapkan beberapa formula obat agar bisa diuji saat menemukan sampelnya."

"Dia menemukan beberapa tanaman bagus," jawab Lian lembut.

Mathieu mengangkat kepalanya.

"Benarkah?"

"Ya, dia bahkan memberikan beberapa di antaranya padaku dan temanku."

Pemuda Prancis itu mengembuskan napas perlahan.

"Itu sangat mirip dengannya."

Keheningan menyelimuti selama beberapa detik.

"Setiap kali menemukan sesuatu yang menarik, sebelum menggunakannya sendiri, dia akan mencari seseorang yang mungkin lebih membutuhkannya." Sudut mulutnya terangkat sedikit.

"Aku sering bilang padanya kalau dia terus begitu, dia tidak akan punya apa-apa untuk dirinya sendiri."

"Sepertinya dia sudah tahu jawabannya," Vorhelm muda itu tersenyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

"Apa?"

"Dia bilang jika dia tidak bisa menyelamatkan semua orang, dia akan mulai dari seseorang yang bisa dia bantu."

Mathieu menatap Lian selama beberapa detik, lalu tertawa sangat pelan.

"Ya... Itu persis seperti apa yang akan dia katakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Lian teringat ruang penyimpanannya sejenak, lalu mengeluarkan sesuatu. Tanaman obat yang diberikan Amélie secara pribadi di samping mata air.

Mathieu mengambil tanaman itu dan memeriksanya dengan saksama.

"Ini... Ini terlihat seperti tanaman obat. Dilihat dari bentuknya, kurasa ini langka. Dia pasti ingin menggunakannya untuk membuat obat penyembuh yang lebih baik."

"Aku tahu."

"Dia selalu suka mencampur tanaman obat untuk membuat sesuatu yang lebih baik. Aku sempat berdebat dengannya beberapa kali karena melakukan itu bisa membuat hasil akhirnya kurang stabil."

"Dan siapa yang benar?" tanya Lian.

Mathieu mengangkat bahu.

"Kami masih belum tahu. Kami seharusnya mengujinya saat dia kembali untuk melihat siapa yang benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Selama beberapa detik, tidak ada yang bicara.

"Jika kau mau, kau bisa menyimpannya," kata Vorhelm muda itu akhirnya.

Mathieu segera menggeleng.

"Tidak. Dia memberikannya padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Dia mengembalikan tanaman itu.

"Simpanlah, mungkin suatu hari nanti itu akan benar-benar berguna bagimu."

Lian memasukkannya kembali ke ruang penyimpanan.

Pemuda Prancis itu terdiam cukup lama, lalu bertanya tanpa menatap langsung ke arah Lian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

"Saat mereka menghukumnya... Apakah dia sangat ketakutan?"

Lian terdiam.

Mathieu tidak mencoba menyalahkan siapa pun, dia hanya ingin tahu seperti apa saat-saat terakhir seseorang yang dikenalnya.

"Ya... Wajar baginya untuk merasa takut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Jari-jari Mathieu mencengkeram tepi meja dengan erat.

"Tapi dia masih memikirkan orang lain sampai akhir," lanjut Lian.

Pemuda Prancis itu menundukkan kepalanya.

"Itu juga... sangat mirip dengannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Vorhelm tidak menambahkan apa pun lagi, tidak perlu.

Setelah beberapa saat, Mathieu menarik napas dalam-dalam, dan saat dia mengangkat kepalanya kembali, sebagian ekspresi jenakanya telah kembali.

"Yah, kurasa jika Amélie ada di sini dan melihatku membuang waktu dengan bersedih, dia akan memarahiku habis-habisan."

Dia tersenyum kecil.

"Dia mungkin akan bilang kalau ada begitu banyak orang terluka yang menunggu, dan aku malah duduk di sini memikirkan diriku sendiri."

"Kalau begitu sebaiknya kau kembali bekerja," Lian mengangguk.

"Tepat sekali."

Dia mengambil salah satu kotak obat, tapi sebelum pergi, dia berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

"Lian."

"Hmm?"

"Jika suatu saat kau tahu cara membunuh benda di langit itu..."

Dia berhenti, dan tatapannya menjadi lebih dingin sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

"Beri tahu aku."

Lian mengangguk.

"Tentu saja."

Mathieu tersenyum kecil dan berjalan menuju area perawatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Vorhelm muda itu memperhatikannya pergi.

Seorang penyihir berbakat, cepat, cerdas... dan rupanya, dia juga suka membuat dirinya tampak kurang mampu daripada aslinya. Namun yang lebih penting, Mathieu kini punya alasan pribadi untuk mempelajari lebih dalam tentang Matahari Hampa.

Saat malam tiba, Alaric mengumpulkan para penanggung jawab kelompok utama dan para Chosen Ones yang hadir di gedung komando untuk meninjau situasi di hari kedua. Sebuah peta besar wilayah tersebut diletakkan di atas meja. Penanda merah menunjukkan lokasi retakan baru, penanda biru menunjukkan rute yang relatif stabil, dan penanda hitam menunjukkan lokasi di mana Withered terlihat.

Lian berdiri di samping Rindo. Noah berada di sisi lain, dan Myra Kessler berdiri di samping peta dengan ekspresi serius. Mathieu bersandar di dinding agak jauh, memutar salah satu penanda peta kecil di antara jari-jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Lima Chosen Ones.

Dari sepuluh orang yang memasuki wilayah ini dua hari lalu, Amélie tewas, dan empat lainnya belum kembali. Situasi dua di antaranya bahkan tidak diketahui secara pasti.

Alaric memulai rapat.

"Pertama, kondisi tanah."

Salah satu petugas menggeser peta bagian timur ke depan.

"Posisi Satu telah hancur total, rute alternatif masih stabil, tapi retakan di tenggara terus menyebar."

"Jika ini berlanjut, berapa banyak waktu yang kita punya?"

"Kami tidak bisa memastikan. Beberapa retakan tetap stabil selama beberapa jam, lalu menyebar dengan cepat dalam hitungan menit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

"Kalau begitu, kita tidak akan mempertahankan posisi apa pun berdasarkan estimasi waktu," Alaric mengangguk.

Rindo menunjuk ke salah satu bagian peta.

"Dua rute kita saat ini juga berada di sepanjang garis patahan utara, mereka mungkin rusak dan runtuh secara bersamaan."

Setelah meninjau situasi, komandan memerintahkan agar rute cadangan lain disiapkan untuk evakuasi darurat bagi orang-orang yang terluka. Kemudian, tibalah saatnya membahas sumber daya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Myra meletakkan laporan di atas meja.

"Persediaan obat penyembuh dan obat pemulihan mana kita cukup untuk situasi saat ini, kita bahkan punya lebih dari yang dibutuhkan, tapi hari ini kita kehilangan beberapa kotak obat dan dua array pertahanan."

Salah satu petugas menghela napas.

"Array itu akan sulit diganti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠

Myra menatapnya, lalu menambahkan.

"Aku tahu. Tapi kehilangan mereka sekarang lebih baik, kita harus membuat rencana berdasarkan apa yang masih kita miliki."

"Apa saranmu?" tanya Alaric.

"Kita belum boleh membatasi penggunaan persediaan medis. Orang terluka yang belum sembuh total akan membuat kita kekurangan petarung untuk mempertahankan markas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​‌‌​​⁠