"Penghakiman Kedua telah dimulai."
Suara raksasa dari Hollow Sun bergema ke seluruh Land Of First Dawn. Namun, bertolak belakang dengan dugaan semua orang, tidak ada apa pun yang terjadi setelah pengumuman itu. Tidak ada berkas cahaya yang turun dari langit, tidak ada ledakan, bahkan perubahan sekecil apa pun tidak terlihat pada posisi pertahanan markas.
Hanya keheningan mencekam yang menyelimuti dataran di sekitar, keheningan yang begitu tidak wajar hingga suara zirah para penjaga terdengar terlalu nyaring.
Lian mendongak.
Di langit kejauhan, cincin-cincin emas raksasa berputar mengelilingi pupil hitam. Sinar matahari masih menerangi seluruh daratan, tetapi tidak lagi membawa kehangatan yang tenang dan menyenangkan seperti hari pertama. Seolah-olah setiap berkas cahaya adalah bagian dari tatapan makhluk yang sedang mengawasi seluruh negeri.
Di sekelilingnya, para penjaga berdiri dengan senjata siap siaga, dan staf Awakened Association menatap langit dengan cemas. Tangan seorang karyawan muda tampak gemetar hebat; setiap beberapa detik, ia menatap dirinya sendiri, seolah berharap cahaya emas yang menghancurkan Amélie Moreau tidak muncul pada tubuhnya.
Saat itu, suara Alaric terdengar melalui perangkat komunikasi markas.
"Semua unit, tetap di posisi. Jangan ada yang bergerak tanpa perintah, dan tidak ada yang diizinkan melancarkan serangan untuk menguji reaksi Matahari. Untuk saat ini, cukup amati dan laporkan."
Suaranya tegas, tanpa tanda-tanda terburu-buru atau ketakutan.
Lian melirik sekilas ke arah area pusat. Sang komandan berdiri di depan peta besar markas. Meskipun Alaric hanya level 43 dan tidak memiliki kekuatan untuk melawan Matahari secara langsung, ia bisa menjalankan tugas yang lebih penting: mencegah ketakutan yang bisa menghancurkan mental pasukan markas sebelum Penghakiman itu sendiri dimulai.
Dia komandan yang baik.
Lian kembali menatap langit dan mengaktifkan [True Sequence].
Aliran mana menjadi lebih jelas dalam persepsinya. Energi di sekitarnya masih murni dan padat, tetapi kini, untaian cahaya emas yang sangat samar bergerak melalui lapisan udara yang berbeda. Ia mengikuti salah satunya selama beberapa detik dan menyadari perbedaan kecil; untaian ini tidak sekadar melewati objek.
Ketika mencapai makhluk hidup, untaian itu bereaksi dengan mana yang mengalir di sekitar tubuhnya selama sepersekian detik sebelum melanjutkan jalurnya. Untaian itu tidak menyebabkan kerusakan dan tidak membentuk koneksi permanen.
Lian menyipitkan mata.
"Jadi, dia sedang memeriksa semua orang," gumamnya.
Selama Penghakiman pertama, seluruh perhatiannya terfokus untuk mencoba memutus koneksi yang menempel pada tubuh dan jiwa Amélie. Saat itu, ia tidak punya kesempatan untuk memeriksa tahapan sebelum koneksi tersebut terbentuk. Namun kali ini, belum ada satu pun yang dipilih.
"Jadi tahap identifikasi terpisah dari eksekusi hukuman," ujarnya, meskipun ini adalah sesuatu yang sudah bisa ia duga.
Namun, ia tidak tahu persis apa yang diperiksa oleh Matahari; mungkin identitas orang, struktur jiwa mereka, atau bahkan informasi terkait masa lalu mereka. Namun, setidaknya satu perbedaan terlihat jelas. Cahaya yang bergerak di sekitar belum menjadi struktur kompleks dan mematikan yang menyebabkan kehancuran Amélie sehari sebelumnya.
"Lian."
Suara Noah menarik perhatiannya. Pemuda Prancis itu berdiri di sebelah kirinya, memegang payung tempurnya yang terlipat.
"Lihat ke sana."
Lian menoleh. Tidak jauh dari sana, cahaya emas berhenti di atas salah satu penjaga muda sejenak. Pria itu memegang tombak panjang, tetapi saat menyadari cahaya itu menempel di tubuhnya, ia mundur ketakutan hingga punggungnya membentur dinding batu.
"Tidak... aku tidak melakukan apa-apa..."
Tepat saat ia tampak tidak bisa lagi mengendalikan diri, cahaya emas itu menembus tubuhnya. Tidak ada hal lain yang terjadi. Penjaga itu bersandar ke dinding, bernapas dengan napas pendek yang terputus-putus.
Noah mengembuskan napas perlahan.
"Kupikir dia sudah terpilih."
Vorhelm muda itu terus mengikuti aliran cahaya tersebut.
"Belum. Ini berbeda dari apa yang kita lihat saat Amélie dieksekusi."
Rindo berdiri di sebelah kanan mereka, menjaga tombaknya tetap siap.
"Kalau begitu, kuharap kau bisa membedakannya saat tahap berikutnya dimulai."
"Itulah kenapa aku terus mengamati," jawab Lian.
Namun, tepat pada saat itu, gerakan pupil Matahari berubah. Cincin-cincin emas melambat, dan pupil hitam yang tadinya fokus pada area pusat markas, kini berputar ke arah dataran retak di luar perimeter pertahanan. Lian menyadari perubahan arah energi tersebut.
Apakah dia sudah memilih seseorang?
Beberapa saat kemudian, ia mendapatkan jawabannya. Sekitar seratus meter dari garis pertahanan, sesosok makhluk abu-abu sedang duduk di antara bebatuan. Salah satu dari The Withered.
Tubuhnya setinggi hampir tiga meter, dengan lengan yang sangat panjang dan kulit yang dipenuhi retakan dalam. Mulutnya yang tidak rata terentang hampir ke satu sudut wajahnya. Makhluk itu menyembunyikan kepalanya di antara kedua tangan bertulangnya; ia tidak mendekati pasukan manusia maupun melakukan upaya serangan.
Salah satu penjaga di luar memeriksa informasi makhluk itu.
[Ras: The Withered] [Peringkat: Mutated] [Level: 32]
Pria itu melapor melalui perangkat komunikasi.
"Target adalah Withered level 32, sejauh ini belum menunjukkan perilaku agresif."
Lian melihat informasi yang sama, tetapi sebelum ia bisa memeriksa perubahan lain dalam aliran mana, suara Sang Hakim terdengar kembali.
"Identitas sebelumnya teridentifikasi."
Lian terdiam. Identitas sebelumnya?
Suara Matahari berlanjut.
"Sareven."
Makhluk abu-abu itu tetap tak bergerak. Selama beberapa detik, bahkan jemarinya tidak bergeming... kemudian ia perlahan mengangkat kepalanya, dan mulutnya yang tidak rata terbuka dan tertutup beberapa kali.
"Sa..."
Suara parau keluar dari tenggorokannya, dan makhluk itu meletakkan jemari panjangnya ke wajahnya.
"Sa... re..."
Ia tampak mendengar nama yang dulunya sangat berarti baginya, tetapi sekarang, bahkan mengingat bentuk lengkapnya saja terasa sulit.
Lian menyipitkan mata. Sistem telah mengidentifikasi makhluk itu sebagai salah satu The Withered, tetapi Hollow Sun tampaknya mengetahui identitas lain yang pernah dimilikinya. Identitas dari sebelum mutasinya.
"Jadi dia benar-benar makhluk yang berbeda sebelumnya," satu lagi dugaannya terkonfirmasi. Namun, bagaimana Sang Hakim bisa mengidentifikasi identitas sebelumnya? Apakah melalui struktur jiwanya? Atau mungkin ia sudah mengenal makhluk itu sebelumnya?
Kata-kata Matahari berikutnya tidak memberinya waktu untuk berpikir lebih jauh.
"Tuduhan pertama: Pelanggaran perintah sebelumnya."
Saat mendengar kalimat ini, makhluk itu menggelengkan kepala dengan keras dan mencoba berdiri.
"Tuduhan kedua: Meninggalkan area yang ditentukan."
Sareven berjuang untuk berdiri dengan kakinya yang tidak rata, tetapi hampir seketika kehilangan keseimbangan dan jatuh dengan keempat anggota tubuhnya. Namun, ia tidak berhenti dan mulai merangkak, menuju langsung ke arah celah beberapa meter jauhnya.
"Tuduhan ketiga: Ketidakpatuhan terhadap status ketenangan."
Suara Sang Hakim tidak berubah; tidak menunjukkan kemarahan, kepuasan, bahkan tanda sedikit pun bahwa ia memperhatikan perjuangan makhluk yang terhukum itu, seolah-olah ia hanya menjalankan tugasnya. Namun, saat Lian mendengar tuduhan ketiga, ia menyipitkan mata lebih dalam.
Status ketenangan?
Istilah ini berbeda dari tuduhan yang dilayangkan kepada Amélie sehari sebelumnya. Saat itu, tuduhannya melibatkan masuk tanpa izin, merusak struktur penahanan, dan mengambil properti milik Sang Ibu. Namun sekarang, Sang Hakim berbicara tentang perintah lama, area yang ditentukan, dan status yang dikenal sebagai ketenangan.
Jadi makhluk ini sudah berada di bawah hukuman sebelum hari ini?
Di depannya, Sareven terus menyeret dirinya melintasi bebatuan.
"Tidak..."
Sesaat, ia menoleh ke arah langit.
"Lagi... tidak..."
Kemudian ia meningkatkan kecepatannya... tetapi sudah terlambat.
"Hukuman: Eksekusi."
Berkas cahaya emas turun dari langit, bukan seperti serangan biasa, melainkan seolah cahaya itu sudah mengetahui lokasi persis makhluk yang terhukum bahkan sebelum mencapai tanah. Sareven mencoba melemparkan dirinya ke dalam celah, tetapi cincin cahaya terus mengikuti tubuhnya.
Lian segera memfokuskan perhatiannya pada [True Sequence]. Beberapa untaian cahaya tipis terhubung ke tubuh Withered tersebut, dan jalur yang lebih kompleks segera muncul, menghubungkan ke struktur jiwa Sareven.
Struktur yang sama dengan yang kulihat pada Amélie.
Ia dengan cepat memeriksa jalur-jalur tersebut. Beberapa hanya bertindak sebagai koneksi awal, tetapi jalur utama menyebar melalui eksistensi makhluk yang terhukum itu sendiri. Pada saat yang sama, Sareven telah mencapai tepi celah, jemarinya mencengkeram bebatuan, dan sebagian tubuhnya sudah masuk ke dalam celah tersebut.
Namun sebelum ia bisa mencapai kegelapan di bawah, cahaya emas muncul di dalam tubuhnya. Makhluk itu membuka mulutnya.
"M... me..."
Selama sepersekian detik, cahaya itu bersinar lebih terang, dan sesuatu yang aneh terjadi. Di dalam cahaya itu, bayangan tubuh yang berbeda muncul. Bukan tubuh terdistorsi setinggi tiga meter, melainkan bentuk yang lebih pendek, dengan proporsi yang lebih normal dan kepala yang tidak miring ke satu sisi. Seolah-olah itulah bentuk asli Withered tersebut... atau setidaknya penampilan yang dimilikinya di masa lalu.
Lian segera memfokuskan diri pada bayangan itu, tetapi sebelum ia bisa melihat detail lebih lanjut, bayangan itu menghilang. Kemudian—
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!