Lian mengangguk, dan Noah tersenyum puas.
“Bagus.”
Rindo juga tidak keberatan, lalu ketiganya menuju bagian selatan area pintu masuk.
Beberapa menit kemudian, sambil menyusuri jalur batu, Lian memeriksa persediaannya.
Ia masih memiliki potion penyembuh dan potion pemulihan mana yang dibelinya sebelum ekspedisi.
Selain itu, ia telah mengumpulkan cukup banyak tanaman dan sumber daya dari Land of the First Dawn selama hari pertama.
Sebagian di antaranya bernilai uang sangat tinggi, tetapi kepentingannya kini tidak lagi sebatas harga jual.
Tanaman yang bisa memulihkan mana adalah sumber daya penting dalam situasi ketika pintu keluar tertutup.
Bahan penyembuh mungkin juga akan semakin penting nanti, seiring dengan harta baru yang ia ambil dari bawah pilar, Inti Bintang Jatuh.
Artefak peringkat S yang memberikan kemampuan memanipulasi gravitasi.
Ia belum sempat menguji sepenuhnya kemampuannya, dan menurut deskripsi artefak itu, efek akhirnya bergantung pada kekuatan dan mana pengguna.
Namun, fakta bahwa seseorang dengan cadangan mana cukup bisa bahkan mengubah gravitasi seluruh dunia tidak berarti ia bisa melakukan hal yang sama sekarang.
Meski begitu, kendali terbatas atas gravitasi di area kecil pun bisa punya banyak kegunaan, terutama saat bergerak, melewati rintangan, atau melawan musuh yang bergantung pada mobilitas tinggi.
Lian tersenyum tipis sejenak.
‘Ini benar-benar artefak bagus.’
Namun, ia tidak berniat mengaktifkan kemampuannya di lingkungan asing tanpa uji coba dulu; ia masih perlu memeriksa konsumsi mana dan jangkauan efek sebenarnya.
Ia mengalihkan perhatian kembali ke jalur.
‘Untuk sekarang, saya perlu mencari tahu apa yang terjadi dengan tanah di bawah kaki kami.’
Mereka menjauh dari area pintu masuk utama dan mencapai bagian dataran tempat beberapa pohon emas tumbuh di sepanjang jalur.
Di kiri, tanah perlahan menurun ke arah sungai.
Di kanan, ada sekelompok batu putih dengan akar tipis terlihat di sela-sela celahnya.
Setiap beberapa menit, Rindo memeriksa posisi mereka di peta, sementara Noah menggunakan alat komunikasinya untuk memantau kelompok-kelompok di sekitar.
Lian lebih memperhatikan aliran mana di bawah tanah, dan di beberapa tempat, energinya masih bergerak secara alami.
Namun, semakin dekat mereka ke area berbatu, semakin banyak jalur sempit menuju ke bawah yang bisa ia rasakan.
‘Pola yang sama lagi.’
Ia berhenti sejenak di samping salah satu akar putih, tetapi sebelum sempat memeriksanya lebih jauh, ia merasakan getaran singkat di bawah kakinya.
Beberapa batu kecil berjatuhan dari sisi bebatuan.
Noah mengangkat kepala.
“Kau merasakan itu?”
Rindo mengangguk.
“Ya.”
Lian menatap ke bawah, getaran itu hanya berlangsung sekitar satu detik, dan kekuatannya tidak terlalu besar, tetapi ada sesuatu yang menarik perhatiannya.
Tekanan itu datang dari arah tertentu, seolah sebagian tanah bergeser jauh di bawah permukaan selama sesaat.
Beberapa detik berlalu.
Lalu getaran kedua terjadi, dan kali ini lebih kuat.
Suara batu pecah terdengar dari kanan, dan salah satu pohon emas di dekat bebatuan bergoyang sedikit ke kiri dan ke kanan.
“Menjauh dari bebatuan.” Rindo langsung bersiap dengan tombaknya.
Ketiganya mundur beberapa langkah ke bagian dataran yang lebih terbuka, dan saat itulah suara panjang seperti sesuatu retak terdengar dari bawah tanah.
Krrrrrk!
Retakan tipis muncul di permukaan tanah.
Awalnya hanya sepanjang beberapa meter, tetapi dengan cepat merambat di sepanjang jalur batu.
Batu-batu kecil bergeser ke kedua sisi, dan retakan itu melebar cukup untuk membuat tanah di antaranya mulai ambles.
“Menurutku ini bukan gempa biasa.” Noah menatap retakan itu.
Lian juga menyadarinya; alih-alih menyebar dengan pola tidak beraturan, retakan itu bergerak mengikuti jalur tertentu.
Bahkan pada satu titik, arahnya berubah dan berlanjut hampir lurus menuju bagian lain dataran.
‘Seolah tanah ini sudah punya garis patahan tertentu.’
Ia masih belum bisa memastikan, tetapi bentuk retakannya lebih terlihat seperti bagian dari struktur besar yang runtuh daripada akibat tekanan alami di dalam tanah.
Rindo memeriksa peta.
“Kalau ini berlanjut, jalur utama akan terpotong sebagian.”
Vorhelm muda itu mengangguk.
“Kita perlu memberi tahu pihak berwenang.”
Noah segera mengaktifkan alat komunikasinya, tetapi sebelum ia selesai melapor, terdengar teriakan dari jarak tidak jauh.
“Tolong!”
Ketiganya menoleh ke arah suara.
Di dekat salah satu pohon emas, seorang anggota staf ekspedisi berdiri di bagian tanah yang terpisah dari jalur utama oleh retakan besar.
Pria itu tampaknya terkejut saat merekam kondisi area, dan kini ada jurang selebar beberapa meter antara dirinya dan jalur aman.
Tanah di bawah kakinya juga perlahan bergerak turun.
“Bagian itu akan lepas.” Rindo langsung menilai situasi.
“Saya lihat.” Lian menjawab, dan pada saat yang sama, dua sayap hitam besar terbentang di belakangnya.
[Sayap Dewa]
Ia menolak tanah dan terbang, menempuh jarak antara dirinya dan pria yang terjebak hanya dalam beberapa saat.
Anggota staf itu masih berusaha menjaga keseimbangan, tetapi ketika sebagian tanah di bawah kakinya ambles, ia secara refleks melangkah mundur.
Vorhelm muda itu mencapainya sebelum ia jatuh, meraih lengannya, dan mengangkatnya menjauh dari tanah yang tidak stabil tanpa berhenti.
Beberapa detik kemudian, mereka mendarat di bagian jalur yang aman.
Pria itu terengah-engah.
“T-Terima kasih...”
“Jauhi tepi retakan.” Lian melepaskan lengannya.
Anggota staf itu langsung mengangguk dan mundur, sementara Noah, yang pada saat bersamaan sedang melaporkan lokasi retakan kepada pihak berwenang, melirik ke arah Lian.
Ia kemudian mendekati pria yang terjebak dan membantunya menjauh dari area berbahaya.
“Kau tidak apa-apa? Ada yang terluka?”
“Tidak... saya hanya ketakutan.” Pria itu menggeleng.
“Bagus. Sebaiknya kau kembali ke pasukan utama; area ini sudah tidak aman.”
Setelah berterima kasih sekali lagi, anggota staf itu mulai berjalan kembali.
Lian menatap retakan itu, dan beberapa detik kemudian, bagian kecil tanah tempat pria tadi berdiri runtuh sepenuhnya.
Suara batu-batu saling menghantam terdengar dari kedalaman, tetapi di luar dugaannya, suara itu sampai ke telinga mereka jauh lebih lama dari seharusnya.
Ia mengerutkan dahi.
‘Seberapa dalam itu?’
Ia mendekati tepi retakan, tempat ia bisa melihat kegelapan pekat, tetapi sedikit lebih jauh ke bawah, cahaya merah muncul di antara bagian tanah yang lebih dalam.
Awalnya ia mengira itu mungkin aliran mana khusus, tetapi beberapa saat kemudian, uap panas mengepul dari retakan, membuat rumput di dekat tepi mulai mengering saat bau batu panas menyebar di udara.
Matanya menyipit.
‘Magma.’
Material leleh mengalir jauh di bawah, tetapi jumlahnya cukup untuk membuat cahaya merahnya terlihat bahkan dari jarak ini.
Noah mendekat setelah selesai melapor, dan saat ia melihat ke dalam retakan, ekspresinya berubah.
“Itu... benar-benar magma di bawah sana?”
Lian mengangguk.
“Sepertinya begitu.”
Rindo juga mendekat, tetapi menjaga jarak aman dari tepi.
“Kalau retakan seperti ini muncul lebih banyak, kita tidak bisa lagi mempercayai jalur yang ada sekarang.”
Lian menatap ke arah retakan-retakan itu.
“Bukan hanya jalurnya. Sepertinya bagian dari tanah itu sendiri yang runtuh.” Kalau ini berlanjut, berjalan di permukaan hampir akan menjadi mustahil.
Noah mengamati dataran di sekitarnya sejenak; beberapa pohon lain di kejauhan juga miring, dan retakan-retakan lebih kecil muncul di sebagian tanah.
“Kita perlu memperingatkan semua orang.”
Lian mengangguk.
“Ya. Untuk sementara, tidak ada yang boleh melintasi area yang belum dijelajahi.”
Pada saat yang sama, Rindo mencatat posisi persis retakan-retakan itu.
Ia tahu bahwa jika ini terus berlanjut, peta yang mereka siapkan selama tujuh bulan terakhir mungkin akan kehilangan sebagian besar nilai praktisnya dalam waktu dekat.
Vorhelm muda itu kembali menatap retakan.
‘Matahari telah bangkit, tirai telah tertutup, aliran mana telah berubah, dan sekarang tanah pun runtuh.’
Empat peristiwa.
Dan semuanya terjadi dalam waktu yang sangat singkat.
‘Mereka mungkin semua terhubung dengan hal yang sama, tetapi saya masih belum tahu apa hal itu.’
Saat mereka hendak kembali ke area utama, suara samar terdengar dari bawah salah satu batu yang pecah.
Awalnya terdengar seperti batu bergesekan dengan batu.
Ia berhenti sejenak, dan Noah, yang sudah berjalan beberapa langkah di depan, menoleh.
“Ada apa?”
Lian sedikit mengangkat tangannya.
“Tunggu sebentar.”
Ia mengaktifkan skill [Primordial Predator’s Perception].
Indranya menyebar ke area sekitar, membuat aliran mana, pergerakan udara, getaran samar bebatuan, dan suara-suara yang naik dari kedalaman retakan lebih jelas baginya.
Awalnya ia hanya bisa mendeteksi suara batu yang bergeser dan gerakan samar material leleh.
Tetapi kemudian ia merasakan pergerakan lain; sesuatu bergerak jauh di dalam retakan, namun gerakannya tidak seperti makhluk berkaki empat, ular merayap, atau bahkan monster dengan pola gerak yang biasa ia duga dari monster umum.
Gerakannya tidak beraturan; kadang berhenti sepenuhnya selama beberapa detik, lalu beberapa titik bergeser hampir bersamaan, sebelum semuanya kembali diam.
Ia sedikit mengerutkan dahi.
Apa-apaan ini?
Apa yang sebenarnya terjadi di sini?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!