Chapter 62: Monster yang Lapar ...?

"Ini aneh," ujar Marcus tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Semua orang menatapnya.

"Ada apa?"

"Terlalu kurus." Dia menunjuk ke arah bangkai itu.

Beberapa orang mendekat. Dia benar. Tulang-belulang monster itu tampak menonjol di bawah kulitnya, seolah-olah ia tidak makan dalam waktu yang sangat lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Ini tidak normal." Pendeta kelompok itu, Claire, juga memeriksa bangkainya.

"Memang benar kita sudah mengevakuasi manusia, tapi kota ini seharusnya masih penuh dengan daging, ayam, hewan, bahkan jenis makanan lainnya. Lagipula, bukankah monster juga memakan mana? ... Mengapa mereka harus kelaparan?" Cassian mengerutkan kening.

Tidak ada yang punya jawaban, tapi perasaan tidak enak muncul di hati setiap orang.

Monster, terutama monster level 8, seharusnya tidak merasakan lapar. Mereka omnivora dan bahkan bisa mengendalikan rasa lapar mereka sampai batas tertentu dengan menyerap mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Dan dalam skenario terburuk, mereka akan memangsa monster lain.

Jadi mengapa mereka harus kelaparan?

Lian memeriksa monster itu dengan caranya sendiri, dan dia juga terkejut. Bahkan dengan semua pengetahuan yang dimilikinya, dia belum pernah mendengar monster merasakan lapar.

Secara alami, struktur fisik monster sangat berbeda dan tidak bisa dibandingkan dengan manusia. Mereka sama sekali tidak butuh makanan. Inti energi mereka, yang berfungsi seperti lambung, terisi oleh mana, dan selama inti itu penuh, mereka tidak akan merasa lapar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Alasan mereka berburu dan memakan manusia adalah karena setiap manusia secara alami memiliki sejumlah mana dalam tubuh mereka.

Dengan memakan manusia, monster bisa mengisi dan meningkatkan inti energi mereka lebih cepat.

Jadi sekarang pertanyaannya, mengapa monster-monster ini terlihat seperti sedang kelaparan? Apakah itu hanya karena struktur tubuh mereka? Atau mungkinkah ini ada hubungannya dengan monster yang tidak diketahui itu...?

"Menurutku, mungkin itu hanya karena struktur tubuh mereka," Sarah juga tidak percaya bahwa monster bisa merasa lapar sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Mungkin," Cassian mengangguk. Kemungkinan seperti itu tampak lebih masuk akal.

"Kalian tidak ingin mengambil bangkai-bangkainya?" Claire menatap mereka dan bertanya.

"Bangkai ini sebagian besar hanya kulit dan tulang. Aku ragu ada pembelinya," jawab Andreas, dan yang lain setuju.

Kulit Cornegon ini sangat tipis dan tidak ada gunanya untuk membuat baju zirah. Dan tulang mereka saja tidak cukup berharga untuk direpotkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Perburuan pertama kita hanyalah buang-buang waktu," gerutu Sarah. Salah satu alasan dia ikut adalah untuk mencari uang.

"Aku yakin kita akan menemukan monster yang lebih baik," Lian tersenyum.

"Kami harap begitu." Itulah pendapat semua orang. Siapa yang tidak suka uang?

Kemudian mereka melanjutkan perjalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Hampir satu jam kemudian, kelompok itu mencapai sektor komersial, dan di sana... situasinya jauh lebih buruk. Mereka tidak menemui monster lain di sepanjang jalan.

Tanda-tanda perang ada di mana-mana. Kerangka tank yang terbakar, bunker yang hancur, kawah ledakan besar.

Darah kering di dinding, bekas peluru, dan jejak pertempuran brutal.

Namun ada sesuatu yang hilang. Tidak ada bangkai. Tidak ada jasad manusia maupun monster. Tidak ada apa-apa. Seolah-olah seseorang telah mengumpulkan semua jasad di kota ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Bahkan tulang pun tidak tersisa.

"Bukankah ini terlalu aneh?" ucap Sarah pelan.

"Ya, seharusnya tidak sebersih ini," Marcus juga mengangguk.

Cassian tidak berkata apa-apa, tapi tangannya mencengkeram gagang pedangnya lebih erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Lian juga melihat ke sekeliling. Jika monster-monster itu hanya berada di antara level 7 hingga 15, lalu untuk apa jejak-jejak pertempuran brutal ini?

Ini tampak lebih seperti jejak pertempuran dengan sekelompok besar monster di atas level sepuluh.

Apakah itu berarti sebagian besar monster di kota ini berada di atas level tersebut? Kemungkinan seperti itu tidak bisa dikesampingkan, apalagi karena Komandan Gareth tidak memberi tahu mereka apa pun tentang hal ini.

Matahari perlahan terbenam. Langit telah berubah menjadi merah gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Cassian memerintahkan untuk kembali.

"Cukup untuk hari ini."

Semua setuju. Tidak ada yang ingin menginap di kota itu.

"Sayang sekali, kita hanya memburu lima monster," gerutu Andreas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Tujuan utama mereka adalah membersihkan kota dari monster, tetapi bajingan-bajingan itu tidak ada di mana pun, dan tidak ada yang tahu di mana mereka berada.

"Mungkin mereka semua pergi ke pusat kota," tambah Lian setelah berpikir sejenak.

Dengan indranya, dia juga tidak bisa merasakan monster apa pun di dekatnya.

Dan yang aneh adalah monster-monster itu sama sekali tidak menyerang mereka. Monster secara alami tertarik pada manusia dan akan menyerang tanpa berpikir panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Jadi tidak masuk akal jika mereka ingin menjauhi manusia dan bersembunyi.

Dari sudut pandang ini, hanya satu kemungkinan yang tersisa. Para monster berada di pusat kota dan menjaga jarak dari mereka. Tidak aneh jika mereka ingin berada di dekat pemimpin mereka.

"Tapi jika itu masalahnya, bukankah itu berarti kita pada akhirnya harus pergi ke pusat kota?" tanya Sarah dengan sedikit cemas.

"Jika sebagian besar monster benar-benar ada di pusat kota, kurasa kita tidak punya pilihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Kelompok itu saling memandang.

"Seperti yang dikatakan Komandan Gareth, kita tidak akan pergi ke pusat kota," kata Cassian dengan serius, dan yang lainnya hanya mengangguk.

Baginya, menjaga anggota tim tetap hidup jauh lebih penting daripada membunuh monster dan menghasilkan uang.

Namun Lian punya pemikiran lain. Mungkin tidak sekarang, tapi mungkin segera... Dia lebih memilih untuk tidak mengatakan apa pun untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Bagaimanapun, mereka menuju ke arah jalan keluar kota. Dalam perjalanan kembali, mereka melewati tempat di mana mereka membunuh Cornegon... tetapi mereka tidak menyadari bahwa bangkai monster-monster itu sudah tidak ada di sana...

Mereka sedang bergerak menuju markas ketika Lian tiba-tiba berhenti.

Dia memiliki perasaan yang aneh. Seolah-olah seseorang sedang mengawasinya. Dia mengangkat kepalanya.

Beberapa ratus meter jauhnya, di atap gedung tinggi, sebuah bayangan berdiri. Jaraknya begitu jauh sehingga detailnya tidak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Namun dia bisa melihat dua benda bulat berwarna merah yang tampak seperti mata.

Bayangan itu tetap diam sejenak lalu... menghilang. Seolah-olah tidak pernah ada.

"Apakah ada yang melihat itu?"

Anggota kelompok saling memandang. Mereka tidak mengerti apa yang dia maksud atau apa yang dia bicarakan, dan hanya menjawab tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Lian masih menatap ke arah atap, berpikir mungkin dia berhalusinasi. Namun tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari sampingnya.

"Aku juga melihatnya," ujar Cassian pelan tanpa mengalihkan pandangannya dari atap tersebut.

Saat mereka meninggalkan kota, mereka tidak tahu bahwa mereka sudah berada dalam bidikan...