Harta Karun Pertama.
Bagi seseorang yang baru merambah area ini selama beberapa menit, ini adalah permulaan yang sangat bagus.
Namun, Lian tidak berniat untuk puas hanya dengan ini.
Tujuan keduanya berada di dekat salah satu pohon emas.
Pohon ini lebih besar dari yang lain, dan akar-akar putihnya mencuat ke atas tanah.
Ia menyusuri jalur yang ditandai oleh buku itu hingga sampai di sisi utara batang pohon, tempat lapisan zat transparan terkumpul di antara dua akar.
Dari kejauhan, wujudnya lebih mirip getah pohon biasa.
Namun saat mendekat, ia menyadari bahwa energi yang sangat murni mengalir di dalamnya. Zat itu memendar perlahan di bawah pendaran cahaya emas, dan partikel-partikel kecil melayang di bagian tengahnya.
Ia mengamatinya sejenak.
Kali ini, ia tidak bisa mengidentifikasi nama dan peringkat pasti zat tersebut, tetapi reaksi buku itu menunjukkan nilainya yang terbilang tinggi.
Ia mengamati bagian zat yang telah terpisah dari akar dengan teliti.
Kemudian, ia mengambil secukupnya tanpa menimbulkan kerusakan parah pada struktur utama pohon.
Setelah menutup wadahnya, pandangannya tertuju pada akar-akar putih itu.
Aliran energi di dalamnya sungguh tidak biasa. Bukannya hanya mengalir dari tanah ke pohon, mana justru bergerak ke dua arah di titik-titik tertentu.
Lian mengamatinya lebih cermat sejenak, tetapi tidak bisa menarik kesimpulan yang pasti.
Mungkin ini ciri khas spesies pohon di area ini. Bagaimanapun, tidak ada alasan baginya untuk membuang lebih banyak waktu di sini untuk saat ini.
Ia bangkit berdiri dan menatap ke arah hutan emas.
Jika ia bisa menemukan beberapa sumber daya berkualitas seperti ini setiap hari, nilai harta karun yang dikumpulkannya pasti akan melonjak pesat.
Hingga saat ini, ia telah mengumpulkan enam tanaman peringkat B dan sebilah pedang peringkat A yang tergeletak di samping pohon sejak mereka memasuki area tersebut.
Namun, itu masih belum cukup.
Hingga menjelang siang, ia menjelajahi beberapa bagian lagi di sepanjang tepi hutan. Beberapa penanda di buku mengarah pada sumber daya yang membutuhkan peralatan khusus atau waktu lebih untuk dipanen.
Lian menghafal lokasinya dan melewatkannya dulu. Di satu area, ia juga menemukan tanaman yang tampaknya belum matang.
Ia memutuskan untuk membiarkannya.
*Jika kami tinggal di sini beberapa hari lagi, harganya mungkin bisa jauh lebih tinggi.*
Tujuannya bukan untuk meraup semua yang ia lihat, melainkan mengumpulkan nilai sebanyak mungkin selama keterbatasan waktunya di sini.
Dan untuk melakukan itu, ia harus memprioritaskan peluang. Saat ia mengubah jalurnya menuju mata air berikutnya, sosok yang tak asing di kejauhan menarik perhatiannya.
Seorang pemuda berambut gelap dengan tombak panjang di tangannya sedang berdiri di samping salah satu jalan setapak berbatu.
Rindo.
Ia sedang mengamati peta area dan sesekali menatap ke arah sungai.
Lian melangkah mendekat.
"Kau memilih rute ini juga?"
Rindo mendongak dan mengangguk pelan saat melihatnya.
"Ada beberapa mata air penting di sepanjang jalur ini. Aku ingin memeriksa hubungan antar-rute dan kondisi mana di sekitarnya."
Vorhelm muda itu melihat ke arah peta.
"Aku juga ingin memeriksa salah satu mata air."
Rindo menatapnya selama beberapa detik sebelum menutup petanya.
"Kalau begitu, rute kita sama untuk saat ini."
Lian mengangguk. Tidak perlu percakapan lebih lanjut, dan mereka berdua menyusuri jalan setapak berbatu di tepi sungai.
Namun, baru berjalan beberapa menit, mereka mendengar suara lembut seorang gadis dari dekat.
"Permisi... bisakah Anda tidak mencabut tanaman itu sampai ke akar-akarnya untuk saat ini?"
Lian menoleh ke arah suara itu. Di tepi sungai, seorang gadis berambut cokelat terang sedang berlutut di samping beberapa tanaman kecil.
Salah satu anggota staf eksplorasi berdiri di depannya dan sepertinya sedang berusaha mencabut sebatang tanaman dari tanah.
Gadis itu melanjutkan dengan nada sopan.
"Saya rasa tanaman ini bisa tumbuh lagi kalau akarnya dibiarkan. Anda bisa mengambil bagian atasnya dan membiarkan sisanya."
Anggota staf itu menatap tanaman itu sejenak sebelum mengangguk.
Gadis itu tersenyum.
"Terima kasih banyak."
Lian mengamati adegan itu selama beberapa detik, lalu mendekat bersama Rindo. Saat menyadari kehadiran mereka, gadis itu langsung berdiri dan menepis tanah dari tangannya.
"Halo."
Senyum ramah menghiasi wajahnya.
"Apakah kalian di sini untuk memeriksa mata air juga?"
"Kurang lebih begitu." Lian mengangguk.
Gadis itu memperhatikan pakaian mereka sejenak, lalu seolah teringat sesuatu, ia menegakkan tubuhnya.
"Maaf, saya lupa memperkenalkan diri. Saya Amélie Moreau, dari Akademi Nasional Prancis."
Rindo juga memperkenalkan diri dengan nada tenang seperti biasanya.
"Rindo."
Lian tersenyum tipis.
"Lian Vorhelm."
Amélie menatapnya sejenak.
"Tuan Vorhelm?"
Vorhelm muda itu menaikkan sebelah alisnya.
"Panggil Lian saja."
Gadis itu ragu-ragu sejenak sebelum tersenyum.
"Baiklah... Lian."
Tampaknya ia pernah mendengar nama Lian di berita, tetapi tidak seperti yang Lian perkirakan dari beberapa orang, gadis itu tidak mulai bertanya tentang Tanda Leluhur atau peristiwa di Verendal.
Sebaliknya, ia menunjuk ke arah tanaman di tepi sungai.
"Saya sedang mengamati beberapa jenis tanaman obat. Saya rasa mata air di area ini memiliki sumber daya yang sangat bagus."
Lian menatap tanaman-tanaman itu.
"Kau sepertinya paham betul tentang tanaman."
Amélie tersenyum sedikit malu.
"Hanya sedikit, masih banyak hal yang perlu saya pelajari."
Namun saat gadis itu menjelaskan perbedaan antara dua jenis tanaman di tepi sungai, Lian dengan cepat menyadari bahwa "sedikit" versi gadis itu mungkin lebih banyak dari perkiraannya sendiri.
Ia tidak hanya tahu khasiat obat dari tanaman tersebut, tetapi juga bisa menjelaskan kondisi pertumbuhannya, waktu terbaik untuk memanennya, serta bagaimana kualitas air memengaruhinya.
Lian mendengarkan dengan saksama.
*Pengetahuannya sangat luas.*
Setelah menyelesaikan penjelasannya, Amélie menatap mereka berdua bergantian.
"Omong-omong, mata air mana yang berencana kalian kunjungi?"
Rindo memperlihatkan perkiraan tujuan mereka di peta, dan gadis itu tampak terkejut sejenak.
"Menarik sekali! Saya juga berencana mengambil rute yang sama."
Kemudian, seolah khawatir usulannya akan mengganggu mereka, ia jeda sejenak.
"Jika tidak keberatan, mungkin kita bisa berjalan bersama sebentar. Tentu saja, kalau kalian lebih suka sendiri, saya sangat mengerti."
Lian mengindikkan bahu pelan.
"Aku tidak keberatan."
Rindo memeriksa rute itu lagi.
"Kita bisa jalan bersama sampai mata air berikutnya."
Wajah Amélie berbinar.
"Terima kasih banyak."
Ia mengemas barang-barangnya dan menyampirkan tas kecil di bahunya, lalu mereka bertiga mulai bergerak di sepanjang tepi sungai.
Jalur di tepi sungai itu tenang dan landai.
Di sebelah kanan, air jernih mengalir di antara bebatuan putih, dan di sebelah kiri, pohon-pohon emas secara bertahap tumbuh semakin lebat.
Semakin jauh mereka melangkah, semakin berubah cahaya di sekitar mereka. Daun-daun keemasan memantulkan sebagian pendaran, dan bercak-bercak cahaya kecil menari-nari di atas tanah dan permukaan air.
Amélie menghabiskan sebagian besar waktunya mengamati tanaman yang tumbuh di sepanjang jalan. Terkadang ia hanya meliriknya sekilas dan melanjutkan perjalanan.
Namun setiap kali melihat spesimen yang tak biasa, ia berhenti sejenak dan mengamatinya dengan lebih cermat.
Lian menyadari bahwa tidak seperti beberapa Awakened yang hanya peduli pada peringkat dan nilai jual sumber daya, gadis ini bahkan mengamati tanaman biasa dengan penuh ketertarikan.
Tentu saja, itu bukan berarti ia mengabaikan nilai sumber daya tersebut.
Ketika mereka sampai di sekumpulan bunga biru, gadis itu mengamatinya sejenak sebelum berbicara.
"Ini sepertinya belum matang. Kalau kita memanennya sekarang, kualitas bahan obatnya akan jauh lebih rendah."
Lian berdiri di sampingnya.
"Kalau begitu sebaiknya kita biarkan saja."
Amélie mengangguk setuju.
"Ya, nilainya bisa jauh lebih tinggi dalam beberapa minggu."
Lian tersenyum.
*Setidaknya dia juga berpikir logis soal nilainya.*
Ia menatap lebih jauh ke sepanjang jalan setapak. Di dekat salah satu belokan sungai, sebatang pohon dengan akar-akar putih tumbuh mencuat dari tanah.
Di samping akarnya, beberapa tanaman kecil dengan daun tebal dan urat hijau tua sedang tumbuh.
Ia menyadari salah satunya mengandung jumlah mana yang cukup besar, jadi ia mendekat dan berjongkok di samping tanaman itu.
Namun tepat saat ia hendak mencabutnya dari tanah, suara Amélie terdengar.
"Permisi, Lian."
Lian mendongak, dan gadis itu melangkah beberapa tindak mendekat.
"Bisakah kau tidak mencabutnya sampai ke akar-akarnya untuk saat ini?"
Lian kembali menatap tanaman itu.
"Kenapa?"
Amélie berlutut di sampingnya dan menunjuk beberapa helai serat tipis di antara akar.
"Tanaman ini terhubung dengan spesimen yang lebih kecil di sekitarnya melalui akar bawah tanah. Jika kita mencabut akar utamanya secara utuh, yang lain kemungkinan besar akan ikut mengering."
Lian menatap tanaman-tanaman yang lebih kecil itu sejenak.
"Tapi sebagian besar energinya ada di dalam akar."
Gadis itu mengangguk.
"Itu benar. Karena itulah memanennya secara utuh akan jauh lebih bernilai jika kau ingin langsung menggunakannya saat ini juga."
Gadis itu jeda sejenak sebelum melanjutkan dengan nada sopan namun tegas.
"Tapi jika kau hanya mengambil bagian atasnya, akarnya bisa tumbuh lagi. Dan mungkin saat berikutnya seseorang datang ke sini, akan ada beberapa spesimen yang sudah matang."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!