Bab 579: Bagaimana Sebuah Klon Bisa Menipu Semua Orang?

Lian memahami hal itu.

Bahkan jika separuh dunia merasa takut pada makhluk tersebut, separuh lainnya kemungkinan besar akan mencoba mencari cara untuk memanfaatkan kekuatannya.

Manusia memang selalu seperti itu, namun ada masalah lain.

Ia menatap Rhaenar.

"Pada akhirnya, suatu hari nanti Anda harus membunuhnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Keheningan berlangsung selama beberapa detik, dan sang Patriarch tidak lagi tersenyum.

Pandangannya terpaku pada meja sejenak sebelum kembali menatap Lian.

"Mustahil melakukannya sendirian."

Lian tidak bergerak, tetapi kalimat itu menarik perhatian penuhnya sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Rhaenar Pendragon.

Salah satu dari sedikit manusia yang telah menyelesaikan lima evolusi, dan salah satu Awakened terkuat yang masih hidup.

Namun, ia mengakui bahwa ia tidak bisa membunuh Demon of End sendirian.

Lian seketika teringat pertempuran di dalam penjara. Bahkan dengan sebagian besar kekuatannya yang ditekan oleh rantai dan paku pusat, makhluk itu hampir membunuhnya dan Seris.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Jika kekuatan penuhnya dilepaskan, hasil pertempurannya sudah jelas; bahkan embusan napas dari Naga itu saja sudah cukup untuk membunuh mereka berdua ribuan kali lipat.

Rhaenar mengalihkan pandangannya di antara Lian dan Seris.

"Tapi mungkin kalian berdua akan mampu melakukannya di masa depan."

Seris menatap ayahnya sejenak, sementara Lian mengangkat alis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Kami?"

"Tidak sekarang, dan tidak dalam waktu dekat, tetapi jika kalian terus berada di jalur pertumbuhan kalian saat ini, mungkin suatu hari nanti kalian akan mencapai titik di mana kalian bisa melakukan apa yang tidak bisa dilakukan generasi kita sebelumnya."

Ia berhenti sejenak.

"Dan jika kalian benar-benar berhasil membunuh Demon of End, aku akan menyerahkan Dragon Pearl kepada kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Pemuda Vorhelm itu terdiam sejenak.

"Dragon Pearl?"

Sang Patriarch mengangguk.

"Harta karun yang menciptakan Dragon Marks."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Dragon Pearl.

Rhaenar menjelaskan bahwa apa yang dilihat seluruh dunia selama Upacara Tanda Naga sebenarnya adalah bentuk luar dari salah satu harta paling berharga milik Demon of End.

Sebuah mutiara kuno dengan koneksi langsung ke sifat dan garis keturunan Naga.

Kemampuan utamanya adalah menyimpan, memadatkan, dan mentransfer energi Naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Namun, yang membuatnya benar-benar berharga adalah kemampuannya mengubah energi tersebut menjadi Berkat yang bisa menetap pada pemiliknya selama bertahun-tahun.

Dragon Marks.

Berkat yang diterima keluarga Pendragon dari generasi ke generasi semuanya berasal dari mutiara yang sama.

"Setelah leluhur kita mengalahkan Demon of End, mereka memisahkan mutiara itu darinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Pandangannya kembali ke Lian.

"Kemudian mereka menggunakan kekuatan mutiara itu sendiri untuk menciptakan salah satu inti utama penjara."

"Setiap dua puluh lima tahun, sebagian energi yang tersimpan di dalam mutiara dilepaskan secara terkendali, dan Upacara Tanda Naga menggunakan aliran yang sama."

Ia memberikan senyum tipis.

"Selama beberapa abad, salah satu sumber kekuatan terbesar makhluk itu telah menjadi bagian dari apa yang menjaga penjaranya tetap berdiri."

Lian justru merasa bagian ini menarik. Jika Demon of End berhasil dibunuh, tidak akan ada lagi kebutuhan untuk menggunakan mutiara tersebut guna menjaga penjara.

Dan kemudian, harta karun milik makhluk setingkat Demon, dengan kemampuan menciptakan Dragon Marks, bisa jatuh ke tangan mereka.

Ia menatap Seris, dan gadis itu membalas tatapannya. Tak satu pun dari mereka mengatakan apa pun, meskipun bukan berarti mereka berencana kembali ke penjara besok dan melawan Demon of End.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Mereka tahu betul seberapa besar perbedaan kekuatan antara mereka dan makhluk itu.

Namun di masa depan? Ia memikirkan End Core di dalam tubuhnya, dan Ruined Heart. Ia juga teringat reaksi ketakutan Demon of End saat mengenali apa yang ada di dalam dirinya.

Masih banyak pertanyaan yang belum terjawab, dan Demon itu tentu tahu jawaban dari beberapa di antaranya. Ia mungkin harus menghadapi makhluk itu lagi suatu hari nanti.

Rhaenar menatap mereka, lalu memberikan senyum yang sangat tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Cukup untuk hari ini."

Ia berdiri.

"Kalian berdua lelah, jadi pergilah beristirahat. Pastikan kalian berdua hadir di pertemuan besok juga."

Seris mengangguk, dan Lian juga berdiri, tetapi sebelum pergi, ia melirik Rhaenar sekilas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Sang Patriarch masih pria tenang yang sama yang memintanya menjauhi Seris sehari sebelumnya.

Hanya saja sekarang, ia tampaknya tidak terburu-buru lagi untuk memisahkan mereka.

Setelah pintu tertutup, ruangan itu tetap sunyi untuk beberapa saat.

Isolde berdiri di samping meja, menatap tempat di mana putrinya dan Lian pergi beberapa detik sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Kemudian ia menoleh ke arah suaminya.

"Bagaimana kau tahu mereka bisa menanganinya?"

Rhaenar berdiri di samping jendela, pandangannya tertuju pada menara-menara kota.

"Aku tidak tahu."

Sang Matriark mengernyit.

"Apa maksudmu?"

"Aku tidak yakin."

Wanita itu menatapnya selama beberapa detik. Jawaban itu tidak terlalu memuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Lalu kenapa kau mengirim mereka?"

Sang Patriarch terdiam sejenak sebelum menjawab.

"Karena kupikir peluang keberhasilan mereka lebih tinggi daripada opsi lainnya."

"Kau tahu kebenarannya selama ini, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Kali ini, ia berbalik, tetapi alih-alih menjawab langsung, ia memberikan tatapan singkat pada istrinya dan tersenyum.

Isolde menghela napas pendek.

Setelah beberapa saat, sang Patriarch melanjutkan.

"Anak itu punya banyak rahasia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Pandangannya kembali ke jendela.

"Jauh lebih banyak daripada yang bisa kau bayangkan, dan beberapa rahasia itu bisa sangat berbahaya."

Ia teringat reaksi tidak biasa dari segel penjara terhadap Lian, saat jaringan emas membuka jalan bagi pemuda Vorhelm itu alih-alih menolaknya.

Dan sekarang, pemuda yang sama itu tidak hanya kembali hidup-hidup, tetapi juga telah memperoleh Ancestral Dragon Mark.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Itu sama sekali tidak normal, tetapi Rhaenar tidak menjelaskan lebih lanjut. Bahkan ia sendiri tidak tahu sifat dari segala sesuatu yang ada di dalam tubuh anak itu.

Ia hanya yakin bahwa pemuda itu jauh lebih dari sekadar Awakened berbakat biasa.

Isolde terdiam untuk sementara waktu, lalu senyum lembut muncul di wajahnya.

"Meski begitu, kau setuju membiarkan Seris tetap di sisinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Ia tidak mengatakan apa-apa.

Senyum wanita itu sedikit melebar.

"Kau mulai menyukai anak itu, bukan?"

Sang Patriarch bahkan tidak tersenyum kali ini. Ia hanya mengalihkan pandangannya kembali ke luar, dan keheningan itu adalah jawaban yang lebih jelas bagi Isolde daripada kata-kata apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Keesokan paginya, aula dewan pusat Verendal kembali penuh.

Namun suasana dalam pertemuan itu sangat berbeda dari hari sebelumnya; tidak ada lagi yang membanting tangan ke meja.

Tidak ada perwakilan yang secara langsung menuduh pihak lain melakukan pembunuhan, dan yang lebih penting, delegasi Primal Firmament telah dibebaskan.

Kairos secara pribadi menghadiri pertemuan itu, dan Severin duduk di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Perwakilan dari Enam Keluarga Besar, Dua Belas Guild Kuno, dan Federasi semuanya telah duduk di tempat masing-masing.

Kali ini, pertemuan itu membahas hal lain: penyusupan ke Bumi oleh makhluk asli dari Heavenly Realm.

Lian duduk di samping Seris di bagian belakang aula, dan gadis itu duduk dengan tenang di sebelahnya.

Isolde berdiri dari kursi utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Mari kita mulai."

Sebuah gambar bercahaya muncul di atas meja, dengan Silver Corruption Seed di tengahnya.

Benih aslinya masih disimpan di bawah perlindungan bersama, tetapi semua data pemeriksaan awal tersedia untuk dilihat oleh para perwakilan.

Semua delegasi telah mengetahui bahwa ada orang luar yang berhasil menyusup ke dunia mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Ia menjelaskan.

"Struktur benih ini menggunakan jenis teknologi untuk refleksi dan rekonstruksi yang sangat menyerupai metode yang diketahui dari Silver Elves."

Beberapa orang menjadi lebih serius saat mendengar nama ras tersebut.

Silver Elves.

Salah satu ras asli dari Heavenly Realm, ras yang reputasinya tidak hanya didasarkan pada kekuatan fisik atau jumlah prajuritnya, tidak seperti makhluk lainnya.

Mereka sangat terampil dalam menganalisis struktur magis dan mana, menciptakan artefak kompleks, memantulkan energi, dan merekam pola skill.

Di beberapa wilayah Heavenly Realm, artefak buatan mereka bahkan dianggap sebagai harta karun langka.

Namun, kekuatan sejati ras ini bukan sekadar menciptakan sesuatu atau meniru penampilan sebuah skill.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Mereka bisa memeriksa struktur hampir semua hal, merekam pola yang digunakan untuk melakukan suatu kemampuan, dan menciptakan kembali versi yang mendekati di bawah kondisi yang tepat.

Thousand-Faced Mirror adalah salah satu contoh paling terkenal dari teknologi ini.

Isolde melanjutkan.

"Kemampuan utama benih ini adalah menonaktifkan formasi, jenis formasi apa pun, tapi itu tidak penting untuk saat ini. Benih ini hanyalah bukti bahwa orang luar telah menyusup ke dunia kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Namun kita masih belum tahu bagaimana struktur milik ras ini, atau lebih tepatnya, salah satu klon mereka, berhasil masuk ke Bumi dan bertindak tanpa terdeteksi."

Adrian Stormheart meletakkan tangannya di atas meja.

"Mereka mungkin menggunakan jalur yang tidak diketahui di antara kedua dunia."

"Atau salah satu kelompok manusia yang ditempatkan di Heavenly Realm mungkin telah membantu mereka," kata Gregor Valemont dengan kening berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Perwakilan Federasi mengangguk.

"Ada juga kemungkinan bahwa mereka dipindahkan ke sini melalui artefak atau sumber daya impor."

Severin bergabung dalam diskusi.

"Semua harta berharga diperiksa, terutama artefak yang kuat, jadi aku meragukan hal itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Lalu bagaimana mungkin salah satu klon sialan mereka bisa masuk ke dunia ini dan melakukan apa pun yang mereka inginkan tanpa ada satu pun dari kita yang mengetahuinya??"