Chapter 57: Friends For Benefits

Kain menatap menara di hadapan mereka, tempat kantor Miranda berada, selama beberapa detik, lalu mengeluarkan siulan pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Saudara... sebelum kau masuk, sebaiknya kau tahu siapa yang akan kau temui."

Lian meliriknya.

"Kalau begitu, beritahu aku."

Kain tertawa pendek, tetapi kali ini tawanya sama sekali tidak mirip dengan candaannya yang biasa. Itu lebih mirip seperti tawa seseorang yang mendengar nama seekor monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Pertanyaan yang lebih baik bukanlah siapa Miranda Night itu. Pertanyaan yang lebih baik adalah siapa dirinya yang bukan siapa-siapa."

Lian tidak mengatakan apa-apa dan menunggu penjelasan. Bagaimanapun juga, hanya dengan melihat bagaimana orang lain bersikap dengan rasa takut dan hormat di hadapan Miranda sudah menunjukkan betapa tingginya posisi yang ia pegang.

Kain melanjutkan.

"Dia adalah salah satu pedagang pasar gelap terbesar di seluruh wilayah ini. Dia memiliki beberapa dimensi saku komersial, berurusan dengan guild-guild besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Dia berurusan dengan para bangsawan. Dia berurusan dengan pemerintah. Dan dia mungkin berurusan dengan separuh para penjahat di benua ini."

Setiap kalimat menunjukkan dimensi pengaruh wanita itu yang semakin besar. Tapi apa yang dia katakan selanjutnya membuat bahkan Lian menjadi sedikit lebih serius.

"Dan bagian yang paling menarik adalah tidak ada seorang pun yang tahu persis seberapa kuat dirinya sendiri."

Lian mengangkat alisnya.

Kain mengangkat bahu.

"Beberapa orang bilang dia telah melalui tiga kali evolusi. Beberapa bilang empat."

Keheningan singkat terjadi di antara mereka.

Kemudian Kain tertawa.

"Tentu saja, aku harap yang terakhir itu hanya rumor." Tapi bahkan dia tidak terdengar begitu yakin.

Lian pun terdiam. Empat evolusi bukanlah lelucon. Seseorang yang telah melalui empat evolusi berada setidaknya di level 80 dan dalam artian memiliki kelas bintang empat.

Level 80 ke atas dikenal di seluruh dunia sebagai kekuatan puncak. Awakened yang seorang diri memiliki kekuatan yang setara dengan negara berukuran sedang.

Orang-orang seperti itu dapat ikut campur dalam takdir dunia dan menentukan arah banyak hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Bagaimanapun, ada alasan mengapa mereka diberi gelar Overlord.

Beberapa saat kemudian, salah satu staf pasar gelap mendekat.

"Lady Night sedang menunggumu."

Lian mengangguk, lalu berjalan menuju lift pribadi. Semakin tinggi ia naik, semakin aneh suasana menara tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Lantai bawah penuh dengan toko dan aktivitas perdagangan, tetapi lantai atas terasa sunyi.

Terlalu sunyi, seolah-olah suara dari dunia luar tidak bisa menjangkaunya.

Akhirnya, lift berhenti. Pintu logam terbuka, dan sebuah lorong panjang muncul di hadapannya. Di ujung lorong, hanya ada satu pintu.

Sebuah pintu kayu hitam, dengan pola monster tak dikenal yang diukir di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Pengawal di depan pintu membukanya tanpa sepatah kata pun.

"Silakan masuk."

Lian masuk dan berhenti sejenak. Kantor Miranda sama sekali tidak terlihat seperti kantor seorang pedagang. Itu lebih mirip sarang seorang pemburu legendaris.

Jendela-jendela besar memperlihatkan seluruh dimensi saku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Rak-rak tinggi membentang hingga ke langit-langit. Di setiap rak terdapat artefak aneh dan langka. Tengkorak monster besar, tanduk sepanjang beberapa meter.

Senjata-senjata yang hanya dengan melihatnya saja sudah memancarkan rasa bahaya.

Bahkan ada beberapa benda yang sama sekali tidak dapat dikenali oleh Lian.

Di tengah ruangan, di belakang meja besar, Miranda Night duduk. Di tangannya ada sesuatu, sebuah berkas. Berkas dengan nama Lian tertulis di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Lian mengerutkan kening. Seberapa banyak informasi yang sebenarnya dikumpulkan oleh pasar gelap? Dan bukankah sedikit tidak sopan karena dia membaca informasinya tepat di depannya?

"Duduklah," kata Miranda tanpa mengangkat kepalanya.

Lian duduk. Beberapa detik kemudian, Miranda menutup berkas itu, dan mata ungunya terpaku padanya.

"Lima puluh juta dolar bukanlah jumlah yang kecil. Transfernya akan butuh waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Kemudian dia meletakkan sebuah tablet di atas meja.

"Nomor rekeningmu."

Lian memasukkan informasinya, dan Miranda meliriknya.

"Bagus. Itu akan masuk ke rekeningmu paling lambat besok."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Kemudian dia terdiam beberapa saat, seolah sedang menimbang sesuatu.

"Tapi kuharap ini bukan transaksi terakhir kita," katanya kemudian.

Lian tidak mengatakan apa-apa.

Miranda tersenyum tipis.

"Delapan belas tahun, level sepuluh, dua bangkai Fallen, salah satu penyintas dari realm kesepuluh, dan yang lebih penting, nama keluarga Vorhelm."

Kemudian dia melanjutkan dengan tenang.

"Entah kau sangat beruntung..." Mata ungunya bersinar.

"Atau kau sangat berbahaya."

Udara di dalam ruangan tiba-tiba menjadi lebih berat. Untuk pertama kalinya, Lian merasa wanita ini tahu jauh lebih banyak daripada yang ia tunjukkan.

Mungkin lebih dari siapa pun yang pernah ia temui sejauh ini.

Dan tidak seperti Profesor Aldric Voss dan profesor Akademi lainnya, wanita itu tidak memanggilnya sebagai satu-satunya penyintas, melainkan salah satu dari para penyintas. Dengan kata lain, wanita ini sudah tahu bahwa yang lain juga berhasil lolos dari Ruined Realm kesepuluh.

Namun wajahnya tetap tenang.

"Kau harus tahu bahwa aku tidak lagi memiliki banyak hubungan dengan keluargaku. Jadi jika kau hanya ingin berbisnis denganku karena nama keluargaku, itu akan sangat bodoh."

Miranda tertawa. Tawa yang singkat namun tulus.

"Jawaban yang bagus."

Kemudian dia membuka sebuah laci dan meletakkan sebuah kotak hitam di atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Ini untukmu."

Lian membuka kotak itu. Di dalamnya terdapat sebuah kartu hitam. Permukaan kartu tersebut sepenuhnya matte, hanya dengan lambang perak di atasnya.

Lambang pasar gelap.

"Keanggotaan khusus. Diskon permanen. Akses ke lelang pribadi. Penjualan jarahan langsung tanpa perantara. Dan akses ke informasi khusus," jelas Miranda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Kemudian dia berhenti sejenak.

Dan mengucapkan kalimat terakhir.

"Dan jika suatu hari kau membutuhkan sesuatu yang tidak diizinkan oleh hukum untuk dijual..."

Matanya jatuh pada kartu itu.

"Cukup tunjukkan ini."

Bahkan tanpa mengetahui detailnya, Lian menyadari bahwa nilai sebenarnya dari kartu ini jauh lebih besar daripada sekadar diskon dan lelang.

Kartu ini adalah gerbang menuju bagian dunia yang tidak akan pernah dilihat oleh kebanyakan orang.

"Dan tidak, aku tidak ingin terhubung denganmu karena kau adalah seorang Vorhelm. Meskipun awalnya aku terkejut bahwa kau berasal dari keluarga itu, aku hanya melihat potensi besar dalam dirimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Kau bisa melihat ini sebagai investasi awal," tambah Miranda.

"Dan aku harus bilang aku merasa kasihan pada keluarga Vorhelm karena telah kehilangan seorang jenius yang begitu hebat."

"Jika memang begitu, aku tidak punya keberatan untuk berteman," Lian tersenyum dan menerima kartu hitam itu.

"Tapi aku juga punya syarat. Kapan pun aku membawa sesuatu untuk dijual, aku tidak ingin ditanya bagaimana aku mendapatkannya. Selain itu, aku lebih suka tidak ada yang tahu tentang urusan kita untuk saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Tentu saja. Kerahasiaan adalah salah satu prinsip bisnis kami."

"Jika tidak ada hal lain..." Lian lalu mengangguk dan berdiri.

Namun sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, suara Miranda menghentikannya.

"Sebelum kau pergi, aku harus memberimu sedikit nasihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Lian berhenti dan berbalik.

Miranda menatapnya selama beberapa saat.

"Kau harus tahu bahwa menyembunyikan rahasia itu tidak mudah." Jelas sekali wanita itu mengetahui sesuatu dan sedang memperingatkannya.

Ruangan itu menjadi sunyi. Lian tidak bodoh dan dapat menyimpulkan apa yang ia maksudkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Tentu saja, banyak orang sudah memperhatikan dirinya, dan seperti halnya wanita ini mampu menemukan informasi tentangnya, begitu pula orang lain.

"Aku mengerti." Tapi tidak ada tanda-tanda ketakutan atau kekhawatiran di matanya.

Ia telah memikirkan skenario seperti itu dan telah melakukan persiapan untuk menghadapinya.

Beberapa menit kemudian, ia meninggalkan menara tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Kain sedang menunggunya di dekat pintu masuk dan langsung berdiri begitu melihatnya.

"Bagaimana?"

Lian menunjukkan kartu hitam tersebut.

Kain tersenyum pada awalnya, kemudian mengenali kartu itu, dan senyumannya membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Tunggu... apa itu yang kumaksud?"

Lian mengangguk. Beberapa detik keheningan berlalu.

Kemudian Kain meletakkan kedua tangannya di atas kepalanya.

"Aku sudah datang ke sini selama tiga tahun! Kau berada di pasar itu kurang dari dua jam! Kenapa dunia ini begitu tidak adil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Lian tertawa.

Kemudian keduanya meninggalkan pasar gelap. Mereka melewati gerbang dimensi saku, dan udara malam yang sejuk menerpa wajah mereka.

Kota itu tampak lebih tenang dari sebelumnya, tetapi Lian tahu ketenangan ini bersifat sementara.

Kota yang runtuh itu sedang menanti. Misi sudah semakin dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Dan ia belum menguji perlengkapan barunya. Ia mendongak menatap langit. Awan gelap perlahan bergerak di atas kota.

Besok... saatnya menguji kekuatan sejati dari perlengkapan barunya.