Chapter 499: Pencuri yang Mereka Cari

Kain menatap pemandangan di hadapan mereka selama beberapa detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Suara benturan logam, ledakan mana, dan jeritan orang-orang terluka terdengar hingga ke puncak lereng.

Array pertahanan sementara yang mengelilingi perkemahan retak di beberapa tempat, dan cahayanya meredup sesaat setiap kali serangan menghantamnya.

“Aku tidak bermaksud bilang kita bakal menemukan mereka tepat di tengah-tengah pertempuran,” katanya sambil sedikit mengernyit.

Di bawah sana, di jalur sempit, sekitar empat belas penduduk asli sedang bertarung melawan para Awakened.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Gerakan mereka juga tidak tampak seperti kelompok pemburu acak. Mereka terorganisasi.

Tiga orang menekan garis depan, beberapa lainnya bergerak dari kedua sisi, sementara para pemanah menciptakan peluang bagi rekan-rekan mereka untuk mendekati perkemahan dari belakang.

Level mereka tidak bisa diketahui hanya karena mereka manusia, tetapi dilihat dari aura dan kehadiran mereka, sepertinya mereka tidak melampaui Level 30.

Meski begitu, ada dua sosok yang lebih kuat, ditambah seorang pria yang tampaknya merupakan pemimpin kelompok dan mungkin berada di Level 30.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Bagi kelompok Awakened yang beroperasi di daerah ini, mereka bukanlah kekuatan kecil.

Hasil pertempuran itu juga menunjukkan hal tersebut.

Salah satu Awakened telah berlutut sambil menekan sisi tubuhnya yang berlumuran darah.

Seorang pria lain berusaha menariknya ke balik gerobak yang terguling, sementara dua penduduk asli mendekat dari samping dengan tombak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Tak jauh dari sana, dinding array kembali berguncang.

BUUM!

Retakan cahaya muncul di permukaannya.

Salah satu prajurit penduduk asli menerobos retakan itu dan mengayunkan pedangnya ke arah seorang Awakened yang berdiri di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Tak ada upaya untuk berunding, dan kedua pihak tampaknya sama sekali tidak berniat mundur.

Vorhelm muda itu hanya mengamati beberapa detik lagi.

“Ayo.”

One bergerak hampir bersamaan dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Enam kaki raksasa semut itu menghantam tanah, dan setiap langkahnya menghamburkan gumpalan tanah serta batu-batu kecil ke belakang.

Beberapa Awakened berelemen Earth segera menyadari makhluk raksasa itu menuruni lereng.

Reaksi pertama mereka adalah ketakutan. Salah seorang bahkan mengarahkan senjatanya ke One, tetapi begitu melihat Lian dan Kain di punggungnya, ia menurunkan tangannya.

Setelah melihat dari arah mana mereka datang dan memperhatikan perlengkapan Kain, jelas bahwa mereka bukan musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Para penduduk asli juga menyadari kehadiran mereka.

Dua orang menoleh sejenak, tetapi pertempuran membuat mereka tak bisa memusatkan perhatian lebih lama.

Child of Light itu melompat turun dari punggung One sebelum semut tersebut benar-benar sampai di perkemahan.

Cahaya putih keemasan berkumpul di telapak tangan kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Pada saat yang sama, salah satu prajurit penduduk asli melemparkan tombaknya ke arah seorang Awakened yang terluka dan tak lagi sempat menghindar.

Kain menggerakkan tangannya, dan seberkas cahaya melintas di antara jari-jarinya.

Trang!

Serangan cahaya itu menghantam batang tombak secara langsung, membelokkannya di udara hingga tombak itu jatuh ke tanah beberapa meter jauhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Awakened yang terluka menatap Kain dengan mata terbelalak.

“Minggir!” serunya lantang. Tanpa menunggu jawaban, ia kembali mengumpulkan cahaya di kedua tangannya.

Penyerang yang melemparkan tombak itu berlari lurus ke arahnya.

Kain mengulurkan telapak tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

BUUM!

Gelombang cahaya yang terkompresi menghantam dada pria itu dan melemparkannya beberapa meter ke belakang.

Zirah di bagian depan dadanya retak, tetapi tepat pada saat itu, salah satu penduduk asli yang berdiri agak jauh di belakang mendadak mematung.

Seolah-olah ia baru saja melihat sesuatu yang mustahil!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Matanya bukan tertuju pada Kain, melainkan pada cahaya yang menyelimuti kedua tangannya. Selama beberapa detik, pria itu bahkan melupakan pertempuran di sekelilingnya.

Pupil matanya menyempit.

“Cahaya itu...”

Seorang prajurit lain yang mengenakan pakaian lebih panjang di balik zirahnya mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ia menoleh dan menatap Kain sesaat, lalu ekspresinya berubah.

“Tunggu!”

Suaranya menembus jeritan di medan pertempuran, membuat beberapa anggota kelompok itu spontan menoleh kepadanya.

Pria itu maju selangkah dan mengamati cahaya di sekitar tangan Kain dengan lebih saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

“Jangan bunuh dia!”

“Apa yang kau lihat?” Pemimpin kelompok itu, yang tampaknya merupakan penduduk asli terkuat di sana, segera berbalik menghadapnya.

“Cahaya si barbar asing itu... memiliki tanda Divine of Light!” Pria itu masih tampak tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Sang komandan mengernyit, seolah tak mengerti bagaimana mungkin seorang orang asing menggunakan kekuatan cahaya yang mengandung tanda dewi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Bagaimana mungkin hal seperti ini terjadi?

Namun, tiba-tiba ia teringat sesuatu dan matanya sedikit membelalak. ...Benar, beberapa bulan lalu ada laporan dari sebuah kuil terbengkalai yang menyebutkan bahwa para barbar asing berhasil mencuri air mata dewi mereka.

“Jangan-jangan barbar ini... pencuri yang sama?” bisiknya.

Lian, yang baru saja turun dari punggung One, dengan tenang menatap wajah pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Pencuri?

Ia juga sedikit terkejut. Apa bedanya cahaya yang digunakan Kain dengan cahaya milik pengguna elemen Light biasa?

Apakah hanya para pemuja Divine of Light yang bisa menyadari hal itu?

Tak sulit memahami maksud mereka dengan sebutan pencuri itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Pikirannya segera kembali ke beberapa bulan lalu. Di reruntuhan yang sama tempat ia menyelamatkan Kain, ada dua penduduk asli juga.

Ia telah menangkap salah satunya, tetapi yang lain berhasil melarikan diri. Wajar jika orang itu melaporkan kepada anggota kaumnya bahwa air mata Divine of Light telah diserap oleh seorang asing.

Kabar bahwa seorang asing memasuki kuil reruntuhan milik Divine of Light dan membawa kabur air matanya tentu saja tidak akan tetap tersembunyi.

Tatapan komandan penduduk asli itu tertuju pada Kain sejenak, lalu ia mengambil keputusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

“Kami ingin dia hidup-hidup! Yang lain tidak penting!”

“Dialah pencuri yang sudah lama kita cari!”

Susunan pasukan di medan pertempuran berubah sepenuhnya.

Tiga penduduk asli yang sedang bertarung melawan para Awakened segera mundur dan mengalihkan perhatian kepada Kain, sementara dua lainnya bergerak dari samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Seorang pria juga mengeluarkan sesuatu dari ikat pinggangnya.

Cincin-cincin hitam dengan rantai tipis yang menggantung di antaranya. Tanda-tanda mana bergerak di permukaannya.

Sekilas, benda itu tampak seperti alat pengekang.

Kain memadatkan cahaya di kedua tangannya dan melirik Lian sekilas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

“Sepertinya mereka mengincarku.”

“Jelas. Mereka tampaknya sadar kaulah yang mencuri air mata dewa mereka.”

“Hei! Aku tidak mencuri apa pun. Dewa mereka sendiri yang memilihku. Memangnya itu salahku?”

Vorhelm muda itu mengabaikannya. Lebih baik menyelesaikan situasi ini secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Penduduk asli pertama menyerang. Kecepatannya lumayan untuk levelnya. Ia menempuh jarak dalam beberapa langkah saja, lalu mengulurkan tangan yang memegang cincin pengekang langsung ke arah Kain.

Namun, Lian sudah muncul di antara mereka, tanpa menggunakan skill apa pun dan hanya mengandalkan kecepatan mentahnya.

Penyerang itu bahkan tak memahami kapan Lian bergerak dari jarak beberapa meter hingga berdiri tepat di hadapannya.

Tangan Vorhelm muda itu mencengkeram pergelangan tangannya. Pria itu berusaha menarik tangannya kembali... tetapi tangannya tak bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Lian memutar pergelangan tangannya, memaksa tubuh si penyerang ikut terpelintir. Kakinya terangkat dari tanah dan... BUUM!

Wajahnya menghantam batu.

Lian segera menyentuh tengkuknya dengan tangan yang lain. Satu tekanan singkat dan terukur membuat tubuh pria itu lemas dan jatuh tak sadarkan diri ke tanah.

Para penduduk asli saling pandang melihat kejadian itu, lalu menelan ludah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Salah satu dari mereka tumbang semudah itu...?

Pada saat yang sama, seorang penyerang kedua datang dari kiri dan mengayunkan pedangnya ke leher Lian dengan gerakan presisi... tetapi Lian hanya menggeser kepala beberapa sentimeter ke samping.

Ujung pedang melintas di sisi kulitnya. Mata si penyerang membelalak sesaat, dan sebelum sempat bereaksi, tinju Vorhelm muda itu menghantam perutnya.

Tentu saja, ia tidak menggunakan seluruh kekuatan mentahnya. Jika benar-benar mengerahkan seluruh tenaganya, tak akan ada yang tersisa untuk diinterogasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

DUG!

Udara terembus dari paru-paru pria itu. Mulutnya terbuka, kakinya terangkat dari tanah, dan saat ia kembali jatuh... ia sudah tak sadarkan diri.

Penyerang ketiga segera menyerang, tetapi ia menjaga jarak dan melemparkan tombak pendek ke arah Lian.

Tombak itu melaju cukup cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Namun, Lian mengangkat tangan.

Trang.

Tombak itu berhenti di tangannya.

Para Awakened di sekitar mereka sejenak melupakan pertarungan mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Lian menatap senjata di tangannya, lalu menggenggamnya dari ujung yang berlawanan dan melemparkannya.

Pria penduduk asli itu refleks menarik tubuhnya ke belakang, tetapi tombak tersebut tidak mengenainya.

BUUM!

Tombak itu menghantam batu tepat di samping kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Lebih dari separuh batangnya tertancap di tanah, dan pria itu menatapnya sejenak.

Lalu perlahan-lahan ia mengangkat kepala... Lian sudah berdiri di hadapannya.

“Apa—”

Dua jari menyentuh sisi lehernya. Matanya berputar ke belakang dan tubuhnya terjatuh ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Vorhelm muda itu bahkan tidak berhenti.

“Baiklah... kenapa rasanya bajingan ini makin kuat? Hei, One, kemarin kau sedang apa?” Kain meliriknya dari jarak beberapa meter, lalu mengalihkan pandangan ke arah semut yang mendekatinya.

Namun, semut raksasa itu sama sekali mengabaikannya dan tetap mencurahkan perhatian kepada tuannya.

“Aku tidak percaya makhluk sehebat dirimu diberi nama One... menurutmu nama itu tidak terlalu bodoh? Bagaimana kalau mulai sekarang kupanggil kau Godly Emperor of All Ants?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

One menatapnya tanpa bereaksi sejenak, lalu membuka mulut dan seolah mengembuskan sesuatu seperti desahan... sebelum menjauh darinya.

“Hei! Kau mau ke mana?”

Namun, ia tak sempat memedulikan semut itu yang menjauh. Dua penyerang lain sudah mendekatinya.

Berbeda dari Lian, ia menjaga jarak. Cahaya di sekitar tangan kirinya memanjang dan berkumpul di lengan bawahnya menjadi lapisan yang terkompresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ia menangkis tinju penyerang pertama dengan tangan yang sama, lalu menempelkan telapak tangannya yang lain ke dada lawan.

BUUM!

Cahaya meledak dan melemparkan pria itu beberapa meter ke belakang. Pada saat yang sama, penduduk asli kedua datang dari samping dengan pedang pendek.

Alih-alih menghadapinya secara langsung, Kain menembakkan seberkas cahaya tipis ke tanah tepat di depan kaki lawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Batu itu meledak dan si penyerang kehilangan keseimbangan. Kain kemudian maju selangkah dan menghantam sisi tubuhnya dengan serangan cahaya.

DUG!

Pria itu terlempar ke tepi jembatan.

“Hanya itu? Kalian yang lemah mau menangkapku dengan kekuatan seperti ini? Sekarang aku paham kenapa dewa kalian memilihku.” Kain tertawa terbahak-bahak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Saat itu, tiga penduduk asli lain menyerangnya dari tiga arah.

Salah satunya membawa cincin pengekang, yang kedua membawa pedang, dan yang ketiga membawa tombak. Kain pun meningkatkan cahaya di sekitar kedua tangannya.

Namun, sebelum salah satu dari mereka sempat memasuki jangkauan serangannya, sesuatu melintas di antara mereka bertiga.

Orang pertama hanya merasakan pukulan singkat di bawah rahangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

DUG!

Kepalanya tersentak ke belakang.

Orang kedua sempat melihat sebuah pergelangan tangan muncul di depan wajahnya.

BUUM!

Tubuhnya menghantam tanah.

Orang ketiga bahkan tak sempat melihat serangannya.

DUG!

Ketiganya tumbang hampir bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Dan Lian berdiri di antara mereka.

Kain terdiam beberapa detik, lalu cahaya di sekitar tangannya meredup.

“Kurasa... terima kasih?” Ia kembali menatap ketiga orang itu. Kasihan sekali, mereka bahkan tidak mengerti apa yang baru saja terjadi pada mereka...