Bab 497: Dua Belas Guild Kuno

Lian memeriksa jaraknya.

Bahkan dengan kecepatan One, itu bukanlah perjalanan yang singkat, dan beberapa bagian jalan sangat kasar sehingga mereka tidak bisa bergerak dengan kecepatan penuh sepanjang waktu.

"Butuh dua, mungkin tiga hari hanya untuk mencapai area terakhir yang tercatat oleh orang-orang dari markas."

"Jadi?" Kain mengangkat kepalanya.

Dia menatapnya, tapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Kain melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Kita tidak akan memiliki perjalanan yang membosankan dengan makhluk ini. Lagipula, menemukan area baru jauh lebih menarik daripada pergi ke tempat yang sudah dipetakan oleh seratus orang dan bahkan tahu di mana monster-monster itu tidur."

Lian berpikir beberapa detik, area baru berarti kesempatan bagi gelar Pioneer of Forgotten Realms untuk aktif kembali.

Mungkin harta karun, mungkin reruntuhan baru, atau makhluk yang belum ada informasinya sama sekali.

Bagaimanapun, dia tidak punya alasan khusus untuk menolak, bukannya dia punya hal lain yang harus dilakukan, dia punya satu bulan penuh waktu luang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Hanya setelah itu dia harus pergi ke keluarga Pendragon.

"Tidak masalah."

"Akhirnya."

Vorhelm muda itu menandai rute di World Memory dan One mengubah arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Dan mereka bergerak menuju titik terakhir yang diketahui di peta.

Jam pertama berlalu sebagian besar dalam keheningan.

Setelah markas dan sebagian besar kelompok pemburu menghilang di belakang mereka, Lian akhirnya menanyakan sesuatu yang ingin dia ketahui sejak Kain kembali.

"Bagaimana Base #3? Apakah ada sesuatu yang istimewa terjadi selama ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Kain berpikir sejenak.

"Tergantung apa yang kamu maksud dengan istimewa. Peringkat baru dirilis, baik untuk siswa maupun Awakened lainnya. Kelompok-kelompok telah bergerak lebih jauh ke depan, beberapa rute baru menjadi aman, dan beberapa tempat berburu hampir habis dikosongkan."

Dia mengangkat bahunya.

"Tapi jika kamu mencari bencana atau serangan aneh lainnya, seperti saat pengepungan, maka tidak ada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Apakah kelompok Kael masih di sana?" Pertanyaan tentang mengapa Presiden membayar armor-nya masih ada di pikirannya.

Dan tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, dia merasa itu berhubungan dengan Kael.

"Kelompoknya, ya." Kain memberinya tatapan singkat.

"Kelompoknya?" Lian memperhatikan jeda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Mereka masih aktif di Base #3. Sebenarnya, mereka sekarang menjadi salah satu kelompok paling terkenal di sana, tapi Kael sudah tidak ada lagi."

"Ke mana dia pergi?"

"Dari yang kudengar, dia bergabung dengan salah satu dari Dua Belas Guild Kuno."

Kali ini, Vorhelm muda tidak mengatakan apa-apa selama beberapa detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Dua Belas Guild Kuno.

Itu bukanlah nama yang tidak diketahui oleh para Awakened, mereka bukan sekadar dua belas Guild besar dan kaya.

Beberapa Guild normal memiliki lebih banyak anggota, dan beberapa perusahaan bahkan memiliki lebih banyak sumber daya keuangan.

Tapi Dua Belas Guild Kuno berbeda, masing-masing dari mereka memiliki warisan yang telah dilestarikan selama beberapa generasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Metode pelatihan mereka sendiri, sumber daya yang tidak mudah ditemukan di pasar, dan informasi yang bahkan tidak selalu tersedia untuk pemerintah.

Mereka telah ada sejak Ruined Realm pertama, dan bisa dikatakan bahwa mereka adalah Guild pertama yang didirikan.

Posisi, pengaruh, dan kekuatan mereka hampir lebih tinggi daripada semua Guild modern, organisasi, dan pemerintah.

Dan yang paling penting, bergabung dengan mereka bukan hanya menandatangani kontrak kerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Seseorang yang benar-benar memasuki level utama dari salah satu Guild itu pada dasarnya memasuki struktur yang memiliki metode, aturan, dan warisannya sendiri untuk membesarkan Awakened-nya.

Itu juga mengapa seleksi anggota mereka sangat terbatas, bakat itu perlu, tapi tidak selalu cukup.

Lian pernah bertemu langsung dengan seseorang dari lingkungan itu.

Saat dia kembali ke keluarga Vorhelm untuk ulang tahun adiknya, dia bertemu dengan salah satu genius yang terhubung dengan salah satu dari Dua Belas Guild itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Dia tidak menyangka Kael pada akhirnya akan masuk ke salah satu dari mereka juga.

"Bagaimana dia masuk? Apakah ada informasi tentang itu?" Dia bertanya setelah beberapa waktu.

Kain mengangkat bahu.

"Aku tidak tahu, aku hanya mendengar bahwa dia pergi. Tidak ada yang menjelaskan detailnya kepadaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Lian menjadi diam lagi.

Kael berbakat, bagian itu tidak aneh, dari waktu singkat dia bekerja dengan kelompoknya, dia mengerti bahwa Kael bukanlah pemimpin yang ceroboh dan kekuatannya juga tidak rendah.

Tapi pertanyaan lain tetap ada, mengapa dia meninggalkan kelompoknya sendiri?

Atau mungkin dia tidak meninggalkannya sama sekali, mungkin saja bergabung dengan Guild baru hanya menyebabkannya menjauh dari Base #3 untuk sementara waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Dan tebakan lama itu masih ada.

Bahwa Kael mungkin benar-benar putra Presiden, meskipun dia cukup yakin tentang itu, itu masih belum jelas.

Lian tidak memiliki bukti pasti, tapi jika itu benar, bergabung dengan salah satu dari Dua Belas Guild Kuno bisa memiliki arti yang lebih besar.

Atau mungkin itu tidak ada hubungannya, untuk saat ini, dia memiliki terlalu sedikit informasi dan dia membiarkan masalah itu berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Beberapa waktu kemudian, jalan tua memasuki dataran besar.

One terus bergerak maju di atas batu-batu retak tanpa melambat.

"Satu hal lagi, aku dengar pertemuan dengan penduduk asli Realm telah meningkat selama bulan-bulan ini." Lian menatap cakrawala.

Kain menjadi sedikit lebih serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Mereka memang meningkat. Tapi sebagian besar yang aku tahu hanyalah apa yang aku dengar. Aku tidak melihat mereka banyak di sekitar rute tempat aku berburu."

"Apa yang kamu dengar?"

Dia berpikir beberapa saat untuk mengatur informasi.

"Ada konflik beberapa kali di sekitar rute dan wilayah, kadang mereka hanya saling melihat dan mundur, kadang berubah menjadi pertarungan, dan dikatakan bahwa beberapa Awakened juga hilang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Hilang?" Lian sedikit menoleh.

"Ya. Tidak jelas apakah mereka mati atau tidak. Satu desas-desus mengatakan bahwa beberapa dari mereka ditangkap hidup-hidup, beberapa orang mengatakan mereka mungkin dibawa ke salah satu dari Tujuh Wilayah untuk diinterogasi, tapi itu belum dikonfirmasi. Untuk saat ini, itu lebih banyak pembicaraan pemburu daripada laporan resmi."

Tujuh Wilayah.

Peradaban yang tersisa dari dunia ini bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan oleh Federasi selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Sama seperti mereka tidak bisa mengabaikan kehadiran ribuan manusia baru dari dunia lain.

Kedua belah pihak telah bereaksi terhadap kehadiran satu sama lain, dan tidak jelas berapa lama mereka bisa saling toleransi, dan sayangnya, hubungan antara kedua belah pihak sama sekali tidak baik.

Kedua belah pihak sangat bermusuhan satu sama lain, dan tampaknya tidak ada satu pun pihak yang tertarik untuk berbicara atau menjadi teman.

"Apakah jelas bagaimana Federasi ingin menangani ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Kain sedikit mengatupkan bibirnya.

"Tidak. Setidaknya, tidak jelas dari berita. Sudah jelas bahwa mereka mencari informasi dan mungkin tidak ingin memulai perang besar tanpa alasan, tapi juga tidak jelas apa yang pihak lain pikirkan tentang kita."

Dia diam sejenak dan kemudian melanjutkan.

"Bukannya Federasi tidak punya banyak tekanan juga, kan? Mereka punya tempat ini. Celah-celah di bumi juga meningkat. Dan menurut apa yang ditunjukkan di berita, tampaknya situasi di Alam Surgawi juga tidak baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Kali ini, Lian tidak mengatakan apa-apa, Alam Surgawi masih merupakan tujuan yang sangat jauh baginya, dia hanya akan memiliki kesempatan untuk memasukinya setelah mencapai Level enam puluh.

Dia sendiri baru Level dua puluh enam.

Karena itu, dia tidak punya banyak alasan atau kesempatan untuk mengikuti semua berita tentang Realm itu.

Tapi jika hal-hal juga memburuk di sana, itu berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Kata-kata Gareth kembali ke pikirannya, meningkatnya jumlah celah dan tekanan yang lebih besar di berbagai area bumi.

Peristiwa yang dulu tampak tidak berhubungan sekarang perlahan menyatu.

Ruined Realm.

Alam Surgawi.

Celah-celah.

Para Calamity.

Jika tekanan di semua lini ini meningkat pada saat yang sama, bahkan dunia dengan banyak Awakened yang kuat tidak bisa membagi sumber dayanya tanpa henti.

Dia menatap langit di atas mereka sejenak, dia tidak tahu mengapa tapi dia merasa seolah-olah tekanan di dunia mereka dengan cepat mencapai tingkat tertinggi yang pernah diketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

"Bagaimanapun, bagaimana kita tahu? Mungkin kita juga akan bertemu dengan penduduk asli." Kain berkata setelah beberapa menit keheningan.

"Dengan keberuntungan kita?" Lian memberinya tatapan singkat.

"Kalau begitu sudah pasti." Kain tertawa.

Hari pertama perjalanan berlalu tanpa peristiwa besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Semakin jauh mereka bergerak dari markas, semakin banyak tanda-tanda peradaban lama muncul dan semakin sedikit Awakened yang mereka lihat.

Di sore hari, mereka melewati di bawah saluran air raksasa yang lengkungan batunya membentang ratusan meter di sepanjang lembah.

Itu mungkin pernah membawa air dari pegunungan ke kota yang jauh, sekarang saluran atasnya benar-benar kering.

Akar-akar hitam keluar dari retakan di batu-batu dan menggantung dari bawah lengkungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Di salah satu jembatan yang lebih kecil, sebuah kereta busuk masih tertinggal di tempatnya.

Di sampingnya terbaring tulang-tulang hewan besar yang memiliki empat kaki, tapi tengkoraknya yang panjang dan tanduknya yang melengkung tidak terlihat seperti kuda dari Bumi.

Kain turun selama beberapa menit untuk memeriksanya, tapi dia tidak menemukan sesuatu yang berharga.

Malam itu, mereka berhenti di bagian atas saluran air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Selama perhentian pertama itu, dia menguji Ashen Thunder Step untuk pertama kalinya.

Gerakan itu dimulai.

Boom!

Tubuhnya bergerak maju beberapa puluh meter dengan suara guntur, dan di ujung jalan, alih-alih berhenti, tubuhnya berubah menjadi abu sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Aliran gerakan itu pecah dan dia terbentuk kembali tiga meter di sebelah kanan.

Lian segera harus mengambil satu langkah ekstra untuk menjaga keseimbangannya.

Dia melihat tempat yang dia maksudkan untuk muncul dan tempat dia benar-benar muncul selama beberapa detik.

Jaraknya kurang dari setengah meter, tapi strukturnya berhasil, tubuhnya hanya harus terbiasa mengubah arah selama gerakan yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Pada hari kedua, tanah benar-benar berubah.

Mereka memasuki area taman bertingkat.