Bab 473: The Unborn Saint IV

Salah satu untaian putih di belakang The Unborn Saint datang langsung menuju tengah dada Lian seperti tombak tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Predator’s Instincts tidak lagi memperingatkannya.

Mereka menjerit, dan jaraknya begitu dekat sehingga bahkan Ash Step tidak bisa lagi memindahkan tubuhnya sepenuhnya dari jalur tepat waktu.

Tanpa keraguan sedikit pun, ia membuka Storage Space-nya, dan massa hitam muncul di depan tubuhnya.

Dalam sepersekian detik, lempeng gelap yang berat mengunci ke kaki, dada, bahu, dan lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Celah perak tipis di antara lempeng-lempeng itu menyala, dan akhirnya penutup wajah hitam turun menutupi wajahnya.

[World-Devourer Bastion diaktifkan.]

[Mountain Frame aktif.]

[Giant’s Momentum aktif.]

Untaian itu mencapainya.

KAAAAANG!

Suara seperti dua potongan logam raksasa saling bertabrakan menyebar melalui gua, dan lempeng dada zirah itu bengkok ke dalam.

Tubuhnya meninggalkan tanah dan terlempar lebih dari tiga puluh meter ke belakang seperti peluru hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

BOOOOM!

Punggungnya menghantam dinding rahim yang mati, dan daging kering, tulang, serta es meledak pada saat yang sama, menyebabkan seluruh bagian di belakangnya runtuh.

Selama beberapa detik, tidak ada yang terlihat selain debu es dan potongan jaringan di udara.

Jika World-Devourer Bastion tidak ada di tubuhnya, untaian itu mungkin telah menembus dadanya dan keluar dari punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Bahkan sekarang, rasa sakit yang berat menyebar dari tengah dadanya hingga tulang punggungnya, dan suara pelan batu pecah terdengar dari dalam debu.

Lian menyingkirkan potongan besar jaringan mati dan keluar dari lubang; retakan dalam telah muncul di tengah lempeng dada zirah itu.

Garis tipis darah juga menetes dari sudut mulutnya; ia menyeka mulutnya dengan punggung tangan dan menatap darah itu.

Lalu ia melihat retakan pada zirah dan akhirnya pada pria bermata putih itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

“Persetan denganmu dan ide-ide bodohmu, apa kau benar-benar harus membuat sesuatu seperti ini? Bajingan, tidak bisakah kau saja membusuk di penjara?”

Ezrak menatapnya dari jarak beberapa lusin meter.

“Ini bukan waktunya bercanda!”

Lian mengalihkan pandangannya kembali ke Saint dan makhluk itu berdiri diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Mata hitam raksasa di balik celah pada wajahnya tertuju padanya tanpa berkedip; cabang keenam dari halo tulang masih belum lengkap.

Namun setelah kontak beberapa saat yang lalu, cabang itu jelas menjadi sedikit lebih panjang.

Vorhelm muda perlahan mengepalkan tinjunya; tidak banyak waktu tersisa hingga akhir Quest dan pasti ada alasan mengapa sistem hanya memberinya satu jam.

Mungkin saja itu adalah jumlah waktu yang dibutuhkan Calamity Seed untuk menyelesaikan pertumbuhannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

[Warrior’s Madness]

Sudah cukup lama sejak ia terakhir menggunakannya, tentu karena itu bisa menyebabkan korupsi mental dan kegilaan, tetapi sekarang ia menghadapi lawan yang menyembunyikan kekuatannya tidak ada artinya.

[Korupsi Mental: 1%]

Mana meledak di seluruh tubuhnya dan kilat biru-ungu bergerak seperti ular liar di atas lempeng gelap World-Devourer Bastion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

[Thunder Calamity]

Tangan kanannya terbuka dan es tumbuh di sekitar jari-jari dan lengan bawahnya dengan kecepatan mengerikan, berubah menjadi cakar melengkung raksasa.

[Glacial Reaper Claw]

Dan kemudian ia menghilang.

Thunder Step.

Boom!

Tempat ia berdiri sebelumnya ambles, dan tubuhnya muncul di sisi kanan Saint; cakar es bersama tinjunya yang dilapisi kilat menghantam sisi tubuh makhluk itu.

KAAAAABOOOM!

Kulit putihnya retak dan kilat masuk ke dalam jaringan; cakar es menembus beberapa sentimeter ke dalam tubuhnya dan merobek sebagian besar sisi tubuh Saint.

Tubuh setinggi enam meter itu membungkuk, tetapi Lian tidak memberinya satu detik pun dan kaki kirinya menginjak tanah dengan keras.

[Iron Fortress Charge]

Pada saat yang sama, Giant’s Momentum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Massa asli zirah, kekuatan gerakan, dan akselerasi seluruh tubuhnya berkumpul ke bahu kanannya.

Ia menghantam langsung ke dada Saint.

BOOOOOOM!

Udara meledak dan Saint meninggalkan tanah serta terbang ke belakang seperti proyektil putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Sepuluh meter.

Dua puluh meter.

Tiga puluh meter.

Tubuhnya menghantam dinding gua dan terbenam beberapa meter ke dalam daging dan batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Mulut Ezrak sedikit terbuka, tetapi Vorhelm masih belum selesai.

[Thunder Step]

Ia muncul di depan makhluk itu lagi dan tangan kanannya ditempatkan langsung di dada Saint yang terbenam.

[Cataclysm Pulse]

BOOOOOOOOOOM!

Ledakan terjadi pada jarak nol dan jaringan dada Saint hancur dari dalam; tulang-tulangnya patah dan cairan hitam serta keemasan memercik ke dinding, dan sebagian besar dadanya praktis kosong.

Selama beberapa saat, Lian benar-benar meremukkan makhluk itu.

Ezrak bahkan lupa berkedip.

“Kau...” Pria bermata putih itu sekarang juga menatapnya dengan ketakutan, seolah tidak menduga kekuatan sebesar ini darinya.

Terakhir kali mereka bertemu, bocah ini bahkan tidak mendekati tingkat kekuatan ini dan sekarang ia mendorong mundur Calamity Seed yang ia sendiri ciptakan!

Mungkinkah ia salah melihat... atau Lian adalah Calamity Seed yang sebenarnya?

Vorhelm muda tidak melihatnya dan bahkan mengabaikannya; Saint masih di dalam dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Namun kemudian salah satu cabang halo membengkok ke belakang dan terbenam ke dalam bangkai rahim, dan jaringan mati itu mulai mengering.

Darah dan material biologis ditarik menuju tubuh makhluk itu seperti sungai tipis.

Dada yang hancur mulai tumbuh lagi, tetapi tidak seperti sebelumnya, dan tulang-tulangnya tidak sekadar memperbaiki diri; struktur mereka berubah.

Cincin berlapis banyak, otot lebih padat, dan pembuluh darah yang jalurnya berbeda dari beberapa detik sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

[Growth: 69.3% → 70.1%.]

[Growth: 70.1% → 71.4%.]

Lian mengerutkan dahi dan makhluk itu keluar dari dinding; kepalanya sedikit membungkuk tetapi mata hitamnya masih hanya menatapnya.

Lebih banyak jaringan rahim masuk ke dalam tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

[Growth: 71.4% → 72%.]

[Tahap pertumbuhan baru tercatat.]

[Level: 40 → 45.]

Tekanan kehadirannya berubah dan Vorhelm muda mengaktifkan Thunder Step pada saat yang sama; kali ini ia ingin mencapainya sebelum regenerasinya selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Tubuhnya berubah menjadi kilat, tetapi mata Saint bergerak dan untuk pertama kalinya ia berhasil mengikuti gerakan Thunder Step.

Tangan putihnya terangkat.

Telapak tangan Lian, yang dilapisi kilat dan cakar es, masuk langsung ke tangan makhluk itu.

Boom!

Dampaknya mengguncang seluruh gua dan ia mengira tangan Saint akan bergerak mundur.

Tidak.

Serangannya tidak didorong menjauh maupun diblokir, hanya dihentikan; matanya sedikit menyipit, dan Calamity Seed mengangkat tangan lainnya..

Telapak tangannya menghantam sisi zirah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

KAAAAABOOOM!

Untuk sesaat, seluruh udara meninggalkan paru-paru Lian dan tubuhnya terlempar melintasi tanah serta terseret puluhan meter di atas jaringan mati.

Dua lempeng samping zirah itu retak.

Mountain Frame menyebarkan sebagian besar kekuatan itu ke seluruh zirah, tetapi bahkan jumlah itu cukup membuat rasa sakit tajam menjalar melalui tulang rusuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia cepat berdiri dengan satu lutut dan bernapas.

Ia merasakan sakit yang mengerikan dan bahkan zirah itu gagal menyebarkannya sepenuhnya; tulang rusuk kirinya mungkin telah retak.

Pada saat itu, karena kerusakan yang diterimanya, ia merasakan lebih banyak kekuatan mengalir melalui tubuhnya seolah semua stat-nya telah meningkat.

Ini adalah efek dari Warrior’s Madness.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

[Korupsi Mental: 23%]

Tetapi selain peningkatan kekuatan, korupsi mentalnya juga tiba-tiba meningkat banyak.

Pada saat yang sama, Saint mengambil satu langkah dan Lian segera mengeluarkan botol kecil dari Storage Space-nya.

Ia membuka tutupnya dengan gigi dan meminum cairannya dalam satu tarikan napas, dan kehangatan menyebar di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Pendarahan internal kecil berkurang dan rasa sakit di tulang rusuknya sedikit mereda.

Lalu ia berdiri, tetapi kali ini ia tidak menyerang Saint secara langsung.

Level empat puluh adalah satu hal.

Level empat puluh lima adalah hal lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Hanya beberapa detik ini sudah cukup baginya untuk memahami perbedaannya; jika ia masuk ke pertarungan jarak dekat bodoh lainnya, kali ini zirah itu hanya akan menunda kematiannya beberapa detik.

Dan sekarang ia memahami bahwa ini bahkan bukan batas makhluk ini dan mengapa ada angka (65) di samping Level 40-nya; itu mungkin level yang akan dicapainya setelah menyelesaikan pertumbuhannya.

Jadi alih-alih menatap Saint, ia melihat sekeliling.

Rahim yang mati.

Ratusan ton jaringan.

Inti yang belum lengkap.

Makhluk laboratorium.

Nutrisi.

Segala yang dibutuhkan Calamity Seed untuk tumbuh ada tepat di bawah kakinya dan setiap detik cabang-cabang halo menyerap lebih banyak lagi.

Vorhelm muda menyipitkan mata; membunuh makhluk ini dengan serangan langsung berarti mengajarinya, melukainya memaksa tubuhnya berevolusi.

Dan semakin mereka bertarung, semakin banyak material yang diserapnya untuk regenerasi.

Jadi masalahnya bukan lagi bagaimana melukai Saint lebih banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​⁠

Ia harus mengambil makanannya agar makhluk itu tidak bisa lagi tumbuh.