Chapter 464: Pembuat Monster Terhebat III

"Untuk membuat mahakarya terbesarku... untuk menciptakan Calamity Seed... aku membutuhkanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Seluruh perhatian Lian langsung tertuju pada tiga kata terakhir itu. Pria itu tidak menyadari perubahan ekspresi yang sangat kecil di wajah Lian dan terus berbicara dengan penuh semangat.

"Aku sudah mencoba! Aku benar-benar sudah mencoba!"

Rantai-rantainya mengeluarkan suara gemerincing saat ia menggerakkan tangannya.

"Aku pergi, aku mencari, aku menatap, aku membedah, aku bereksperimen... Ada begitu banyak orang berbakat di dunia ini, kau tahu? Sangat banyak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Kemudian wajahnya tiba-tiba menjadi sedih.

"Tapi ini salahmu."

"Aku?" Lian mengangkat alis.

"Ya, kau!" Pria itu menunjuk ke arahnya seolah sedang mengeluh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Kau merusak standarku!"

Pemuda Vorhelm itu menatapnya selama beberapa saat, dan pria bermata putih itu melanjutkan.

"Setelah melihatmu, semua orang jadi terlihat jelek. Tidak lengkap. Membosankan. Tulang bagus, mana buruk. Mana bagus, tubuh lemah. Tubuh bagus, jiwa tidak berharga."

Ia menggelengkan kepala dengan sedih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Tak satu pun dari mereka yang lengkap." Kemudian senyumnya perlahan kembali.

"Itulah sebabnya aku kembali padamu."

Pemuda Vorhelm itu terdiam. Sampai saat ini, ia mengira pria bermata putih itu telah melarikan diri dari Federasi selama ini.

Bersembunyi, berpindah-pindah lokasi, dan berusaha untuk tetap hidup, namun ternyata ia salah. Pria ini ternyata masih mengerjakan proyek pribadinya sepanjang waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia mencari orang, bereksperimen, menciptakan, dan rupanya membunuh. Hanya karena tak satu pun dari mereka mencapai apa yang ia lihat dalam diri Lian, ia pun kembali lagi.

Namun, bahkan ini bukanlah bagian terpenting dari apa yang ia katakan.

Calamity Seed.

Lian pernah melihat istilah ini sebelumnya, di Special Area, dan lebih tepatnya di Hutan Raksasa saat ia bertemu dengan Ratu Semut itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Sistem telah menilai makhluk itu sebagai sesuatu di luar monster normal.

[Calamity Seed.]

Saat itu, ia tidak terlalu memperhatikannya. Bukan karena kata-kata itu tidak penting, tetapi karena ia tidak tahu apa arti "Calamity" dalam konteks tersebut.

Namun sekarang segalanya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia telah melihat Black Silence, melawan sebuah Calamity, dan menelannya di jantung Ruined Realm.

Ia telah melihat ingatan Calamity itu, dan sekarang ia tahu apa sebenarnya Calamity itu dan apa yang dirujuk oleh istilah tersebut.

Kedua kata itu sekarang memiliki makna yang berbeda.

"Sebuah Calamity Seed?" tanya Lian pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Pria bermata putih itu langsung membeku dan matanya terbuka sedikit lebih lebar.

"Oh, aku seharusnya tidak mengatakan kata itu." Ia mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

Ia tidak menunjukkan reaksi apa pun dan hanya menunggu. Pria itu perlahan menggelengkan kepalanya beberapa kali.

"Tidak, tidak, tidak. Aku tidak akan menjelaskannya. Tidak ada gunanya." Ia mulai bergumam pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Kalian orang-orang di dunia ini tidak tahu apa-apa. Tidak ada. Nol. Setiap kali aku menjelaskannya, kalian menatapku dengan mata bodoh seolah aku gila."

"Aku? Gila?" Ia tiba-tiba menatap Lian dan tertawa kecil.

"Itu konyol." Kemudian ia mulai menggumam lagi.

"Aku sudah memberi tahu beberapa dari kalian sebelumnya. Tidak ada yang percaya padaku. Kalian bilang orang-orang kami gila, kalian bilang itu legenda, takhayul, ketakutan orang-orang dari dunia yang sudah mati..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Suaranya tiba-tiba menjadi lebih keras.

"Tapi kalianlah yang gila!"

Suaranya bergema di sel itu, dan sedetik kemudian, ia kembali tenang sepenuhnya.

"Orang bodoh yang bahagia."

Lian menatapnya selama beberapa detik. Ia tidak memiliki cukup informasi, tetapi ia memiliki sesuatu yang bisa ia coba, sesuatu yang mungkin akan menunjukkan reaksi pria itu.

Ia mencondongkan tubuh sedikit lebih dekat dan berbicara dengan cara yang hanya bisa didengar oleh pria itu.

"Apa hal yang tidak kami ketahui? Tentang Lima Calamity?"

Pria bermata putih itu... membeku. Kali ini perbedaannya jelas, itu bukan akting, bukan pertunjukan, dan bukan salah satu perubahan suasana hatinya yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Itu adalah kejutan yang nyata, dan matanya yang benar-benar putih terbuka lebih lebar, bibirnya sedikit terbuka sesaat, dan seluruh wajahnya seolah menanyakan satu pertanyaan.

Bagaimana kau tahu?

Namun ia tidak mengatakannya, ia hanya menatap.

Satu detik.

Dua detik.

Tiga detik.

Kemudian sudut bibirnya terangkat... lebih... lebih tinggi, hingga senyum di wajahnya menjadi hampir tidak alami.

"Aku tahu itu... Aku tahu itu!" Pria itu tiba-tiba berdiri dari kursinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Klang!

Rantai di lehernya tertarik kencang dan tidak membiarkannya berdiri sepenuhnya, tetapi ia tidak peduli.

"Aku tahu kau berbeda dari yang lain! Aku tahu itu! Aku tahu itu! Mataku tidak membuat kesalahan, mereka tidak pernah membuat kesalahan!"

Tawanya yang gila memenuhi ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Oh..." Ia menundukkan kepalanya, lalu menatap Lian lagi.

"Sekarang aku menginginkanmu lebih lagi!"

Pemuda Vorhelm itu hanya menatapnya. Pada saat ini, ia tidak ragu lagi; pria ini benar-benar gila.

Satu-satunya hal yang tidak ia mengerti adalah bagaimana seseorang bisa mencapai kondisi seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Meski begitu, reaksi bodoh dan berlebihannya setidaknya telah membuktikan dua hal: pria bermata putih itu tahu tentang Lima Calamity, dan Calamity Seed berkaitan dengan mereka.

Ia membuka mulut untuk mengajukan pertanyaan berikutnya, tetapi pria itu tiba-tiba terdiam, tawanya berhenti, dan kepalanya tertunduk.

"Sekarang setelah kau tahu... tidak perlu membuang waktu lagi." Ia kemudian berbisik pelan.

Mata Lian menyipit. Pria itu perlahan mengangkat kepalanya, dan sebuah senyum baru muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Aku sudah membuat keputusanku lagi, kau akan menjadi kepingan terakhir."

Ding...

Tiba-tiba, suara aneh bergema dari antah berant.

Pemuda Vorhelm itu segera berdiri dari kursinya. Suaranya sangat pelan, tetapi bagian yang paling aneh adalah ia tidak mendengarnya dengan telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Suara itu langsung masuk ke dalam jiwanya.

Ding...

Tidak ada fluktuasi mana yang muncul, tidak ada array penekan yang bereaksi, bahkan lampu peringatan pun tidak menyala.

Kemudian sesuatu muncul di belakang pria bermata putih itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Sebuah lonceng kecil.

Bentuknya setengah transparan, tetapi tidak keluar dari saku pria itu dan tidak berasal dari tempat seperti ruang penyimpanan, sebaliknya lonceng itu tampak ditarik langsung dari dalam jiwanya.

Permukaan lonceng itu ditutupi dengan ratusan simbol kecil, tulisan yang satu pun tidak ia kenali.

Ding!

Kali ini, ruangan itu berguncang.

Tidak... ia langsung mengerti, ruangan itu tidak berguncang, ruang itu sendiri yang sedang berguncang. Meja di depannya terbagi menjadi puluhan kubus setengah transparan untuk sesaat.

Bagian dinding bergerak tiga sentimeter ke satu sisi, sementara bagian lain tetap diam.

Lantai.

Lampu.

Kursi.

Tubuh pria itu.

Bahkan tangan Lian sendiri semuanya menjadi balok-balok realitas berbentuk kubus untuk sesaat, matanya terbuka lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Apa-apaan ini—"

Dan tepat pada saat itu, dunia menghilang.

Putih.

Hal pertama yang ia lihat hanyalah putih, salju terbentang hingga ke cakrawala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Dataran beku yang sangat luas terhampar di bawah langit abu-abu yang berat, dan angin kencang membawa serpihan-serpihan salju ke seluruh area seperti kabut putih.

Pegunungan yang tertutup es terlihat di kejauhan.

Ia perlahan berkedip.

Ia tidak merasakan dingin.

Suhu di area itu bisa membunuh manusia biasa dalam waktu singkat, tetapi bagi Heir of Winter, itu hampir tidak berarti.

Ia melihat sekeliling, tidak ada bangunan, jalan, atau tanda peradaban apa pun, hanya ada es.

Lian berpikir sejenak tentang lokasi geografisnya.

"Antartika?" bisiknya pelan.

Tawa terdengar dari belakangnya, pria bermata putih itu berdiri beberapa meter jauhnya.

Tidak ada cincin di lehernya dan tidak ada rantai di tangannya, dan ia membuka lengannya dengan bahagia.

"Selamat datang di rumah baruku!" Di belakangnya, di bagian bawah dinding es yang sangat besar, pintu masuk gua yang gelap terlihat.

Tanpa memberikan penjelasan lain, pria itu berbalik dan berjalan ke arah gua tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

Pemuda Vorhelm itu mengamatinya selama beberapa detik lalu mengikutinya.

Jika pria ini ingin menyerangnya secara langsung, beberapa detik yang lalu akan menjadi waktu yang jauh lebih baik untuk melakukannya.

Dan yang lebih penting, ia masih belum mendapatkan jawabannya.

"Jadi selama ini, kapan pun kau mau, kau bisa meninggalkan penjara itu?" tanyanya sambil berjalan beberapa meter di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Ya!"

Jawaban itu datang tanpa jeda, lalu pria itu mulai tertawa.

"Itu sangat lucu. Mereka membangun benda-benda itu di bawah gunung, memasang array, menempatkan tentara, membangun pintu, kunci pertama, kunci kedua, kunci ketiga..." Ia menghitung dengan jarinya sambil berjalan.

"Mereka mengira aku seorang tahanan." Kemudian ia sedikit berbalik ke arah Lian seperti anak kecil yang memberi tahu rahasia lucu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Aku hanya tetap di sana karena aku menginginkannya."