Chapter 456: Holy Rank Skill I

"Tentu saja, bagaimana mungkin aku menunda menerima sesuatu yang sepenting ini sampai nanti?" Lian menambahkan dengan senyum serakah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Tentu saja, dia butuh waktu untuk bersantai, tapi sebuah skill dengan potensi mencapai Holy Rank... itu terlalu menggoda.

Ini bukan sesuatu yang bisa dia peroleh dengan mudah. Tentu saja, sebagai seorang Vorhelm, keluarganya memiliki beberapa skill semacam ini, namun bahkan bagi anggota muda keluarga Vorhelm, mendapatkannya tidaklah mudah.

Dia mempercepat langkahnya dan mencapai sisi Profesor Aldric.

"Aku sudah menduganya." Sang profesor meliriknya sekilas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Keduanya bergerak menjauh dari arena utama.

Kebisingan upacara masih belum sepenuhnya berakhir, dan kelompok-kelompok siswa berpencar di sepanjang jalur yang berbeda.

Setiap beberapa meter, seseorang akan mengalihkan pandangan mereka ke arah Lian dan kemudian berbisik pelan pada teman di samping mereka.

Dia menyadarinya beberapa kali tetapi tidak mempedulikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Bagi Aldric, situasinya sedikit berbeda. Saat berjalan di samping anak itu, dia sesekali menatap pemuda itu dari sudut matanya.

Level 23.

Angka yang, dari sudut pandangnya, hampir terdengar lucu.

Tidak banyak waktu berlalu sejak awal tahun, tapi dia ingat dengan jelas kondisi anak ini saat pertama kali mulai memperhatikannya dengan lebih serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Level-nya bahkan hampir tidak mencapai 10.

Seorang anak muda dengan sejarah Awakening yang aneh yang masih belum diketahui orang bagaimana menilainya.

Bahkan banyak profesor tidak yakin bahwa masa depan yang cerah menantinya.

Sekarang, anak yang sama itu sudah Level 23.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Dia telah menyelesaikan First Evolution-nya.

Dia telah mengalahkan dua Unholy Guardian sementara salah satu stat utama tubuhnya tersegel sepenuhnya setiap kali.

Dia telah mengambil dua Seal seorang diri.

Dan pada akhirnya, dia berdiri melawan Rodrick yang Level 39.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Bukan Rodrick yang lelah dan tak berdaya.

Tetapi seorang Rodrick yang telah menyelesaikan First Evolution, membuka trait bawaan pertama dari Class Tree-nya, dan pada akhirnya bahkan meminjam kekuatan dari beberapa bawahannya.

Meski begitu, dia tetap tidak bisa mengalahkan Lian.

Aldric telah mengajar para Awakened selama bertahun-tahun, Level masih menjadi salah satu cara paling sederhana dan paling bisa diandalkan untuk mengukur kekuatan seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Seseorang di Level 30 biasanya lebih kuat daripada seseorang di Level 20, sebenarnya hampir selalu.

Seseorang yang telah menyelesaikan Evolution mereka biasanya bahkan tidak seharusnya ditempatkan di kelompok yang sama dengan seseorang yang belum mencapai tahap itu.

Namun, semakin dia menatap Vorhelm ini, semakin dia menyadari bahwa standar ini kehilangan makna aslinya baginya.

Bukan berarti Level tidak lagi penting, Lian juga menjadi lebih kuat seiring meningkatnya Level-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Tetapi tidak mungkin lagi menilai kekuatan aslinya hanya dengan melihat angka di samping namanya.

Jika seseorang memberi tahu Aldric setahun yang lalu bahwa seorang anak Level 23 bisa berdiri melawan seorang Evolver Level 39, pertanyaan pertamanya adalah seberapa lemah orang Level 39 itu.

Namun Rodrick tidak lemah.

Masalahnya adalah Lian tidak lagi cocok dengan standar normal apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Dan ini mengingatkannya pada legenda lain, pria yang langkah kakinya saja bisa menyebabkan gempa yang mengguncang benua.

Guardian of the Continent dan Celestial Knight, Patriarch keluarga Vorhelm.

Anak dan ayah itu benar-benar terlihat mirip.

"Ada apa?" Suara Lian menarik sang profesor dari pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Tidak ada." Dia menyadari bahwa dia telah menatap anak ini beberapa detik terlalu lama.

"Tatapan seperti itu biasanya tidak berarti 'tidak ada apa-apa'."

"Aku sedang memikirkan bagaimana seseorang yang berada di Level sepuluh pada awal tahun kini telah mencapai titik di mana aku tidak bisa menebak seberapa kuat dia sebenarnya hanya dari Level-nya."

"Apakah itu pujian? Bolehkah aku menganggap bahwa profesor paling serius dan pemarah di Akademi baru saja memujiku?" Vorhelm terdiam sejenak lalu memberikan senyum kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Terserah." Aldric mengabaikannya dan kemudian menambahkan.

"Hanya saja, jangan terlalu terbiasa. Kamu masih Level dua puluh tiga. Mampu bertarung di atas Level-mu tidak berarti perbedaan Level itu tidak lagi ada."

"Aku tahu." Kali ini jawaban Lian tanpa candaan, dia tahu lebih baik dari siapa pun betapa mengerikannya kesenjangan antara Level yang lebih tinggi nantinya.

Level hanyalah satu bagian dari kekuatan, tetapi bahkan bagian itu bukanlah sesuatu yang bisa dia abaikan selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Terutama setelah Third Evolution, perbedaan antara setiap Level menjadi sangat gila.

Mereka berjalan beberapa langkah lagi dalam diam sampai dia tiba-tiba mengajukan pertanyaan lain.

"Profesor, apa pendapatmu tentang Land of First Down?"

Langkah sang profesor menjadi sedikit lebih lambat, dia tidak menjawab selama beberapa detik, dan Lian memperhatikan jeda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Keheningan itu tidak terlalu menjanjikan."

"Aku tidak punya perasaan yang baik tentangnya."

Vorhelm mengangkat alisnya, ini adalah jawaban terakhir yang dia harapkan, dia mengira tanah ini adalah semacam surga yang dicintai semua orang.

Jadi mengapa profesor memberikan jawaban seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Mengingat izin masuknya adalah hadiah bagi tiga besar dalam salah satu tes paling penting di Akademi, aku mengharapkan jawaban yang lebih meyakinkan."

"Aku bilang aku tidak punya perasaan yang baik tentangnya, aku tidak bilang itu tempat yang buruk."

"Apa bedanya?"

Aldric berpikir sejenak.

"Hampir semua laporan yang kami miliki tentangnya bagus. Ada sumber daya yang ditemukan di sana yang sangat langka di luar realm itu, item-item ancient, buku skill, bahkan harta karun aneh."

Ekspresinya menjadi sedikit lebih serius.

"Setiap kali kami menjelajahinya, setidaknya beberapa orang kembali dengan sesuatu yang bisa mengubah arah hidup mereka."

Lian menunggu kelanjutannya selama beberapa detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Namun sang profesor terdiam dan tidak mengatakan apa-apa lagi.

"Dan di mana bagian buruknya?"

"Itulah... aku tidak percaya pada tempat yang memberi lebih banyak daripada yang mereka ambil."

Vorhelm tidak mengatakan apa pun sejenak, bahkan baginya, kalimat ini masuk akal. Tidak ada sumber daya besar yang datang tanpa biaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Jika memang ada tempat yang membiarkan Awakened masuk dan hampir selalu mengirim mereka kembali dengan hadiah besar, pertanyaan wajarnya bukanlah mengapa orang-orang masuk ke sana.

Pertanyaannya adalah apa yang diperoleh tempat itu sendiri.

"Apakah pernah terjadi sesuatu yang mencurigakan?"

"Tidak ada yang bisa dijadikan bukti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

"Jadi itu hanya perasaan."

"Tepat sekali. Tetaplah hidup selama bertahun-tahun, maka kamu akan mengerti bahwa terkadang perasaan buruk dari seseorang yang berpengalaman lebih berharga daripada sepuluh halaman laporan."

"Apakah menurutmu ada sesuatu yang disembunyikan di sana?"

"Aku tidak tahu. Jika aku tahu, itu tidak akan disebut sebagai perasaan buruk lagi." Aldric mengangkat satu bahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Mereka sampai di ujung jalan, dan bangunan Academy Store yang besar muncul dari balik deretan pohon.

Sebelum masuk, sang profesor berhenti sejenak dan memberinya beberapa nasihat.

"Aku tidak bilang jangan pergi. Jika aku jadi kamu, aku juga akan masuk tiga bulan lagi. Itu adalah kesempatan yang bodoh untuk dilewatkan, tapi saat kamu ke sana, jangan hanya melihat apa yang ada di depan matamu. Beberapa bahaya tidak datang kepadamu dengan gigi dan cakar, sebuah realm tidak perlu menyerangmu untuk menjadi berbahaya."

"Aku akan mengingatnya." Lian kemudian berterima kasih atas nasihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Academy Store utama lebih besar daripada namanya.

Lantai pertama hampir seperti pasar terkontrol, para siswa bisa menggunakan poin mereka untuk membeli material, potion, perlengkapan sederhana, Mana Core, dan buku skill.

Namun Aldric bahkan tidak melihat satupun dari itu.

Dia melewati konter utama dan memasuki lorong yang tidak diizinkan untuk dimasuki siswa biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Di ujung lorong, terdapat pintu logam gelap, tanpa pegangan.

Dan dia menempelkan Senior Professor Badge miliknya di depan panel di sampingnya, beberapa garis menyala di permukaan pintu.

*Klik.*

Pintu terbuka.

Lian mengharapkan aula besar penuh harta karun di baliknya, tetapi ruang di balik pintu itu cukup kecil.

Sebuah ruangan persegi panjang dengan beberapa rak dan sejumlah wadah kaca, masing-masing ditutupi dengan beberapa lapisan Seal, dan banyak ruang kosong.

"Aku kira akan lebih besar."

"Tidak banyak hal yang benar-benar berharga. Jika kita memiliki ruang penyimpanan besar yang penuh dengan skill langka, itu akan sangat buruk dan bisa membuat orang malas." Dia berjalan menuju dinding paling ujung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​​​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​⁠

Tiga wadah terpisah dari yang lainnya, dan masing-masing berisi buku yang berbeda.

Aldric berdiri di depan mereka.

"Seluruh Akademi hanya memiliki tiga skill yang jalur Evolution-nya sudah terkonfirmasi bisa mencapai Holy Rank."