Chapter 441: Pertempuran untuk Segel V

Mata Lian menyipit sesaat. Dengan stat Speed yang terkunci, melarikan diri dari area tersebut hampir mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Jadi, dia tidak lari.

Pertahanan terbaik adalah menyerang.

"One, kaki kiri."

Semut itu menyerang dan rahangnya mengatup di kaki Guardian. Kera itu menariknya dengan kekuatan besar, namun One tidak melepaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Frost Dominion.

Kaki kanan makhluk itu membeku hingga ke lutut. Guardian itu mengerang....es mulai retak dan waktu mereka tidak banyak.

Satu detik ... mungkin kurang, tetapi Lian sudah bersiap untuk satu detik ini.

Thunder Calamity.

Petir menyebar dari dadanya ke lengan dan kaki World-Devourer Bastion.

Iron Fortress Charge.

Giant’s Momentum.

Massa sejati dari zirah Ancient tersebut berkumpul di balik gerakannya, langkah pertama memecahkan tanah dan langkah kedua membuat batu-batu beterbangan di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Langkah ketiga ... BOOOOOOOOOOOM! Lian menghantam Guardian seperti bola meriam.

Dia tidak mengejar kecepatannya atau mencoba menjadi lebih cepat darinya—hal seperti itu tidak mungkin dilakukan dalam kondisinya saat ini, dan dia hanya menggunakan seluruh massa serta kekuatannya untuk mendobrak kecepatan keluar dari jalurnya.

Bahu berzirahnya menghantam dada kera itu secara langsung, dan suara sesuatu yang patah di bawah zirah emas Guardian bergema di area tersebut.

Tubuh setinggi tiga meter itu terangkat dari tanah, dan tongkat besarnya kehilangan arah lalu mendarat di samping mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

BOOOOOOOOOOM!

Separuh medan pertempuran meledak, dan One langsung melepaskan kakinya lalu menjauh. Kera itu masih berada di udara ketika Lian mengulurkan tangan kanannya.

Cataclysm Pulse.

Telapak tangannya mendarat tepat di dada Guardian yang retak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Saatnya mengakhiri ini.

BOOOOOOM!

Sebuah ledakan terjadi dari jarak sangat dekat, dan zirah emas Guardian meledak dari tengah. Tubuhnya terlempar sejauh puluhan meter dan menghantam pilar batu di ujung medan pertempuran.

Pilar itu patah dan kera tersebut jatuh di antara bebatuan....ia tidak bergerak selama dua detik, lalu jarinya bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Masih belum mati?" Lian mengembuskan napas berat.

Memang benar benda ini bukan Unholy sungguhan, tetapi ia tetaplah simulasi dari makhluk itu, dan itu sudah cukup untuk membuatnya berbeda dari monster lainnya.

Kera itu mencoba bangkit.

Pemuda dari keluarga Vorhelm tersebut tidak menunggu kali ini; jika dia memberikan kesempatan sekecil apa pun untuk pulih, dia mungkin akan mendapat masalah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Thunder Step.

Dia menerjang maju dan tangan kanannya diselimuti oleh Thunder Calamity.

Krek!

Tinjunya menembus dada monster itu, dan petir keluar dari setiap celah di tubuh Guardian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Akhirnya... mata putihnya menjadi gelap, dan tubuhnya perlahan jatuh berlutut.

[Speed Seal Guardian dikalahkan.]

[Ujian selesai.]

Waktu Penyelesaian: 07:41.

Dia berdiri di sana selama beberapa saat.

Tujuh menit empat puluh satu detik.

Senyumannya kembali. Ini adalah latihan yang bagus melawan Unholy, tapi sayangnya ini bukan Unholy yang sebenarnya... dia tertarik untuk mengetahui apakah dia bisa mengalahkan salah satu dari mereka sekarang?

Saat melawan Unholy sungguhan, akan ada banyak faktor yang tidak diketahui, dan memprediksinya tidak akan mudah. Mereka memiliki kemampuan untuk berpikir, dan itulah faktor ketidaktahuan terbesar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Segel biru terpisah dari pusat medan pertempuran dan mendarat di tangannya.

[Speed Seal didapatkan.]

Dia menatap One. Makhluk itu tidak menerima cedera baru yang serius, namun tekanan pertempuran dan kondisi Speed-nya yang terkunci telah melelahkan tubuhnya.

"Kerja bagus, terima kasih atas bantuanmu. Kembalilah dan beristirahatlah." Dia meletakkan tangannya di kepala besar semut itu sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Semut raksasa tersebut mengirimkan rasa kepuasan yang hangat melalui tautan mental, dan tubuhnya berubah menjadi partikel cahaya.

[One telah kembali ke Colony House.]

Di luar medan pertempuran, Darren masih tersenyum.

Selama tiga menit pertama, dia hampir yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Bahkan pada menit keempat, tidak ada yang berubah... namun pada menit kelima, senyumannya menjadi lebih kecil... enam menit, dan salah satu anak buahnya terus melihat pengatur waktu.

Dan kemudian waktu mencapai tujuh menit....

"Kenapa dia belum kalah?" tanya salah seorang siswa dengan cemberut.

Tidak ada yang menjawab. Mereka juga terkejut; mereka tidak menduga dia bisa bertahan selama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

07:30.

Darren tidak lagi tersenyum.

07:40.

Kabut perak di sekeliling medan pertempuran bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

07:41.

Dinding terbuka, dan pada saat yang sama keheningan yang nyata menyelimuti area tersebut.

Lian berjalan keluar dari kabut. Gerakannya tenang, dan dia sama sekali tidak terlihat seperti seseorang yang baru saja lolos dari pertempuran mematikan dengan tergesa-gesa, melainkan seperti seseorang yang baru saja menyelesaikan tugasnya.

Namun, apa yang membuat pandangan semua orang langsung terpaku adalah tangan kirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Segel biru itu... Speed Seal... berada di tangannya...?

Tidak ada yang tertawa, bahkan tidak ada yang berbicara. Mereka begitu terkejut hingga akal sehat mereka tidak dapat memproses bagaimana seharusnya mereka bereaksi.

Darren menatap segel itu selama beberapa detik, warna di wajahnya perlahan memudar.

Tidak.

Ini tidak mungkin.

23.

Level 23!.

Dia sendirian.... telah mengalahkan Royal Seal Guardian dalam waktu tujuh menit...? Apa dia akhirnya begitu stres dengan hidupnya sampai mengalami halusinasi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Lian berhenti di depan mereka dan melihat pengatur waktu, lalu menatap Darren.

"Tujuh menit empat puluh satu detik, kurasa aku masih punya sisa dua menit sembilan belas detik."

Bibir Darren sedikit terbuka namun tidak ada suara yang keluar. Dia tidak tahu harus berkata apa... apa yang bisa dia katakan?

Lian melangkah melewati dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Mau ke mana kau?!" Darren tiba-tiba sadar kembali dan berteriak lebih keras dari yang dia maksudkan.

"Aku harus pergi mengambil Segel lainnya." Pemuda keluarga Vorhelm itu bahkan tidak berhenti.

Darren tertegun sejenak, tetapi ini bagus—mungkin orang ini benar-benar tidak peduli dengan taruhan mereka? Mungkin dia benar-benar tidak perlu khawatir tentang kematian sosial?

Namun, dia terlalu optimis...

Lian tiba-tiba menoleh ke arahnya dan senyuman tenang muncul di wajahnya.

"Jangan khawatir soal taruhan itu, aku akan kembali nanti. Sampai saat itu, berlatihlah merangkak dengan keempat anggota badanmu. Gonggonganmu juga harus terdengar pantas, aku tidak ingin menyuruhmu mengulanginya."

Beberapa orang dari kelompok Roderick menundukkan pandangan. Salah satu dari mereka hampir tidak bisa menahan tawa, namun tidak ada hal yang lucu bagi Darren.

Ini bukan sekadar kalah taruhan; dia telah dipermalukan di depan lebih dari dua puluh orang dari faksinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Dan jika berita ini menyebar di luar ujian...

Tidak!

Ketika berita itu menyebar, dia akan benar-benar hancur!

"Roderick tidak akan membiarkan ini berlalu begitu saja!" teriaknya dengan wajah memerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Bagus, aku menantikan untuk melihatnya." Namun pemuda keluarga Vorhelm itu menjawab tanpa menoleh ke belakang.

Petir melingkupi kakinya, dan *boom!* Dia menghilang.

Darren berdiri di sana. Untuk pertama kalinya, mengancam seseorang dengan nama Roderick sama sekali tidak berdampak apa-apa.

Lebih buruk dari itu, Lian bahkan tidak berhenti untuk mendengarkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Setelah meninggalkan area medan pertempuran Speed Seal, stat-nya yang terkunci kembali bebas.

[Speed: 700]

Perbedaannya sangat besar hingga penggunaan pertama Thunder Step terasa seperti terbang. Dia benar-benar bisa merasakan betapa pentingnya Speed sekarang.

Dia menyeberangi salah satu jembatan yang baru dibangun dan memeriksa kondisi Segel-Segel pada saat yang bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

[Speed Seal — Berhasil Direbut.]

[Strength Seal — Diperebutkan.]

[Mana Seal — Diperebutkan.]

[Resistance Seal — Diperebutkan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

[Spirit Seal — Diperebutkan.]

Matanya beralih ke dua pilar yang berjauhan. Sebelum berpisah, dia telah melihat jalur dari tiga kelompok Roderick; kelompok utama telah pergi menuju Strength Seal, dan Roderick sendiri berada di sana.

Kelompok kedua dipimpin oleh Elena menuju Mana Seal, dan kedua pertempuran telah dimulai sementara dinding area pertempuran telah terbentuk.

Memasukinya adalah hal yang mustahil hingga tantangan tersebut berakhir, dan mereka memiliki peluang menang yang bagus, jadi tidak perlu membuang waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Maka, hanya satu Segel yang tersisa.

Spirit Seal.

Ketika dia tiba di pulau Spirit Seal, pertempuran masih berlangsung.

Sekitar sepuluh siswa berdiri di luar dinding perak dan menatap cemas ke arah kabut tebal di hadapan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Itu mungkin kelompok teman yang lain atau anggota dari faksi yang sama yang sedang berada di dalam.

Lian baru saja mendekat ketika dinding itu tiba-tiba bergetar.

Boom!

Cahaya putih meledak dari dalamnya, dan siswa pertama terdorong keluar sebagai partikel cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Lalu siswa kedua.

Ketiga.

Keempat.

Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, delapan orang terlempar keluar dari ujian satu demi satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

[Tantangan gagal.]

[Spirit Seal Guardian mereset ulang.]

Ekspresi orang-orang di luar berubah, dan salah satu dari mereka langsung mengangkat tangan ketika melihat pemuda tersebut.

"Tunggu! Benda itu tidak normal, bahkan ketika—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

"Aku tahu." Lian melangkah melewatinya.

"Tidak, kau tidak mengerti! Ketika Spirit-mu terkunci, ilusi-ilusinya—"

dinding itu menutup di belakangnya dan suara siswa tersebut terpotong; dia bahkan tidak sempat menyelesaikan peringatannya.

Medan pertempuran Spirit Seal hampir sepenuhnya sunyi, tidak seperti medan pertempuran Speed Seal. Tanah hitam dan halus terbentang di bawah kakinya seperti cermin raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Tidak ada angin dan tidak ada suara, dan di tengah medan pertempuran, sesosok makhluk humanoid sedang duduk bersila di tanah.

tingginya sekitar dua meter.

Jubah robek berwarna putih dan hitam menutupi tubuhnya, dan sebuah topeng retak tanpa mata menutupi wajahnya.

Enam cincin logam melayang di udara di belakang kepalanya, dan sebuah tongkat panjang diletakkan melintang di atas lututnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

[Royal Trial telah dimulai.]

[Spirit Seal.]

[Stat Terkait: Spirit.]

[Spirit akan disegel sepenuhnya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Lian mengembuskan napas pendek.

[Spirit: 600 → Terkunci.]

Perubahannya jauh lebih tidak menyenangkan kali ini; rasanya seolah-olah lapisan kejernihan telah dihilangkan dari segalanya.

Aliran mana yang biasanya bisa dia rasakan dengan mudah kini menjadi tidak jelas, bahkan kontrol halusnya atas es terasa lebih berat sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Lian mengaktifkan True Sequence.

Informasi masuk, tetapi rusak dan tidak lengkap. Bagian dari jalur-jalur tersebut menghilang dan beberapa titik awal serta akhir tidak dapat dikenali.

"Sepertinya kehilangan yang satu ini juga tidak menyenangkan," gumam Lian, namun dia sudah menduganya; Spirit bisa sangat penting.

Makhluk di depannya perlahan mengangkat kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

[Royal Seal Guardian.]

[Mirror-Soul Ascetic.]

[Rank: Unholy.]

[Level: 20 (Pra-Evolusi).]

Rank dan Level dari makhluk ini persis sama seperti sebelumnya, dan tidak ada lagi yang perlu dijelaskan atau diperiksa.

Salah satu dari enam cincin di belakang kepalanya mulai berputar.

Klik.

Suara yang sangat pelan bergema, namun pada saat berikutnya seluruh medan pertempuran dipenuhi oleh suara tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Sepuluh Ascetic.

Duapuluh.

Lima puluh.

Seratus.

Mereka semua benar-benar identik, salinan sempurna yang sama persis dengan aslinya hingga ke detail terkecil.

[Hundred Echo Bodies.]

Lian melihat sekelilingnya; tidak satupun dari mereka yang terlihat berbeda dari yang lain.

"One, aku butuh bantuanmu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Cahaya terbentuk di sampingnya dan semut raksasa itu muncul kembali.

[Spirit: Terkunci.]

Tautan di antara mereka tetap ada, namun kejernihan biasanya telah berkurang.

Pemuda keluarga Vorhelm tersebut tidak lagi dapat menerima setiap detail sensorik dari One secara akurat seperti sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Itu tidak masalah.

Para Ascetic bergerak secara bersamaan, dan dia menurunkan tangannya.

Frost Dominion.

Hawa dingin menyebar ke seluruh medan pertempuran, namun kali ini kontrolnya tidak sespesifik sebelumnya, dan es terbentuk lebih tebal di beberapa tempat dan lebih tipis di tempat lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌⁠

Meskipun demikian, itu sudah cukup untuk tujuannya. Ratusan kaki bergerak melintasi medan pertempuran, namun hanya beberapa di antaranya yang memecahkan es.

"Ilusi." Lian mengabaikan jalur dari tubuh-tubuh yang tidak memiliki efek fisik.

One juga mendeteksi salah satu tubuh asli dan bergegas menuju ke sana, namun tepat sebelum benturan, salah satu cincin di belakang Ascetic utama di kejauhan berputar.

Ding.

[Soul Bell.]

Suaranya hampir senyap, namun rasanya seolah-olah otaknya baru saja terpukul dari dalam sesaat.

Dunia berputar!

Atas menjadi bawah!

Kanan terlihat seperti kiri untuk sepersekian detik.

Lian mengambil satu langkah yang salah, dan pada detik yang tepat itu sebuah telapak tangan muncul dari ruang kosong di samping sisinya.

[Empty Palm.]

BOOOOOOM!