Chapter 439: Pertempuran untuk Segel III

"Lian, apa kau punya ide apa yang harus kita lakukan—" Kain tiba-tiba menghentikan kalimatnya dan mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Pandangannya pertama kali jatuh ke tempat sahabatnya itu berdiri beberapa saat lalu, namun kini satu-satunya yang ada di sana hanyalah batu-batu abu-abu di sepanjang jalur.

"Tunggu sebentar... di mana Lian?"

Rindo, yang perhatian sepenuhnya tertuju pada tiga kelompok terpisah milik Rodrick, menolehkan kepalanya.

Seraphina, Selina, dan Marcus juga ikut melihat sekeliling hampir secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Tidak ada seorang pun yang memiliki jawabannya.

"Kupikir dia ada di belakang kita," ucap Cassian dengan sedikit kerutan di dahi sambil memeriksa jalur yang baru saja mereka lewati.

"Aku juga tadi memperhatikan apa yang dikatakan Rindo dan orang-orang Rodrick," Seraphina sedikit mengerutkan kening.

Mengenal sosok Lian, kehilangannya tanpa alasan sama sekali bukan pertanda baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Kain mencari-cari ke sekeliling selama beberapa detik lagi, lalu mengusap telapak tangannya ke wajah dan menghela napas berat.

"Hanya Tuhan yang tahu ke mana keparat itu menghilang kali ini," ujarnya dengan ekspresi di antara rasa lelah dan tak berdaya.

Ketua Dewan Mahasiswa itu berpikir sejenak, namun tidak seperti Kain, tidak ada kekhawatiran nyata di wajahnya.

"Kurasa kita tidak perlu mengkhawatirkannya. Di antara semua orang yang saat ini berada di dalam ujian ini, Lian mungkin adalah orang terakhir yang butuh bantuan kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Liana juga mengangguk.

"Benar... maksudku, bahkan kematian pun tidak bisa membunuhnya," kata Liana dengan senyuman kecil, tetapi di balik lelucon itu tersimpan sebuah kenangan yang masih mampu mengirimkan rasa dingin ke seluruh tubuhnya.

"Lalu untuk apa kita harus khawatir dengan apa yang bisa dilakukan oleh ujian sekolah terhadapnya?"

Untuk sejenak, keheningan yang berat meliputi para penyintas dari Area Spesial... karena ucapannya memang benar-benar terjadi secara nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Kain perlahan mengalihkan pandangannya di antara wajah-wajah mereka. Sebenarnya, apa yang telah mereka saksikan sampai-sampai mereka begitu tenang sekarang?

"Untuk saat ini, mari kita incar Resistance Seal. Jika Lian memutuskan untuk melakukan hal lain, dia pasti punya alasannya sendiri," Rindo mengangguk sambil menunjuk ke arah pilar putih.

Seraphina melirik sekilas ke arah jalur tempat ia menduga Lian pergi.

Ia tidak mengatakan apa-apa, tetapi sebuah tebakan terbentuk di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lian jarang melakukan sesuatu tanpa alasan, dan jika ia menghilang tepat ketika pasukan Rodrick terbagi menjadi tiga kelompok...

Salah satu dari ketiga kelompok itu sepertinya akan mengalami hari yang sangat buruk.

Beberapa menit sebelumnya.

Lian telah mengambil keputusannya saat kelompok besar Rodrick terbagi menjadi tiga bagian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Dari segi jumlah, mereka sama sekali tidak memiliki peluang untuk meniru rencana yang sama.

Paling-paling, kelompok mereka hanya bisa dengan cepat mengalahkan satu Guardian dan mengambil satu Seal, sementara Rodrick memiliki lebih dari tujuh puluh orang dan bisa menantang tiga Seal sekaligus.

Jika bahkan dua dari kelompoknya berhasil, Tahap Kedua akan berjalan hampir persis seperti yang ia inginkan.

Ia tidak akan membiarkan hal itu terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Jika kita tidak punya cukup orang untuk tiga kelompok..." ujarnya sambil menyusuri jalur batu yang lain, menjaga pandangannya tetap tertuju pada salah satu pilar di kejauhan, sudut bibirnya sedikit terangkat.

"Maka kita cukup tidak perlu membuat kelompok untuk setiap Seal.

Satu orang pun bisa menjadi sebuah kelompok.

Petir biru melilit kedua kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Thunder Step.

Bum!

Batu di bawah telapak kakinya retak dan tubuhnya melesat ke depan dengan kecepatan tinggi. Tujuannya sederhana, salah satu dari tiga Seal milik Rodrick.

Dan di antara mereka, kelompok yang bergerak menuju pilar biru adalah pilihan terbaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Speed Seal.

Kurang dari lima menit kemudian, Young Vorhelm tiba di pulau tujuan.

Pilar biru itu meluncur lurus ke langit dari tengah lapangan besar di kejauhan, tetapi yang lebih menarik perhatiannya adalah lebih dari dua puluh siswa yang berkumpul di luar area Guardian.

Kelompok Rodrick dan orang yang berdiri di hadapan mereka juga sangat dikenal oleh Lian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Darren.

Darren sedang menjelaskan sesuatu kepada beberapa anak buahnya ketika suara derap baju zirah berat membuatnya menoleh.

Saat ia melihat Young Vorhelm, ia sempat terdiam sejenak, lalu senyuman lamanya yang menyebalkan itu muncul di wajahnya.

"Oh? Kau belum tersingkir juga? Jujur saja, kukira dengan Level 23, Tahap Pertama sendiri sudah akan membuat segalanya mudah bagi kita dan menyingkirkanmu, tapi sepertinya kau bagaikan kecoa yang menolak mati dengan mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Beberapa orang di belakangnya tertawa, sementara yang lain menganggap kata-katanya bodoh tetapi tetap tertawa agar bisa membaur dengan kelompok.

Lian tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap hinaan itu, matanya melewati Darren dan tertuju pada pilar biru serta area pertempuran.

"Kau datang untuk Seal ini?"

Darren tampak seolah tidak percaya pertanyaan itu diajukan secara serius untuk sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Tidak, kami datang ke sini untuk jalan-jalan... ya jelas kami datang untuk Seal."

"Bagus, kalau begitu aku punya sebuah usulan." Saatnya menggunakan kemampuan negosiasinya, meskipun ia sendiri tidak tahu apakah ia bahkan memiliki keterampilan semacam itu.

Tawa itu tidak menjadi pelan, malah semakin keras.

"Permisi? Sebuah usulan? Proposal macam apa yang bisa dimiliki oleh orang sepertimu untuk kami? Enyahlah dan berhenti mengganggu kami... jika bukan karena hal itu akan terlihat buruk bagi kami karena membully orang lemah, kau sudah habis sejak tadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Aku akan pergi duluan." Namun Lian mengabaikan kata-kata itu dan tetap mengatakan apa yang diinginkannya, sambil menunjuk ke arah area pertempuran dengan jarinya.

Kali ini terjadi keheningan selama beberapa detik, dan kemudian tawa keras meledak dari kelompok itu.

"Kau ingin pergi sendirian? Apakah kau sedang bercanda?" tanya salah satu siswa dengan tidak percaya.

"Tanpa siswa lain," Lian mengoreksi ucapannya dan nadanya bahkan tidak berubah sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Darren menunduk dan tertawa... ia benar-benar tertawa.

"Apa kau serius? Jika kau benar-benar berpikir seorang Awakened Level 23 bisa mengalahkan Guardian Royal Seal sendirian, maka Area Spesial itu merusak otakmu jauh lebih parah dari yang kukira."

Mereka tidak mengetahui Level Guardian tersebut, tetapi ketika ujian membuat mereka harus membentuk tim untuk Tahap ini, sudah jelas bahwa mereka tidak akan menghadapi musuh yang sembarangan.

"Kalau begitu itu seharusnya menjadi kabar baik bagimu," Young Vorhelm mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Kenapa?"

"Karena kau bisa bertaruh. Kau ingat taruhan pertama kita, kan? Kau kalah seperti seekor anjing, apa kau tidak merasa bisa membalas dendam sekarang?"

"Taruhan apa?" Senyuman Darren sedikit memudar dan kali ini tatapannya menjadi lebih fokus, ada hawa dingin yang terpancar di matanya.

"Katakan padaku," jawab Lian dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ia terdiam selama beberapa detik, lalu melirik sekilas ke arah orang-orang di belakangnya. Hampir seluruh pasukan yang diberikan Rodrick kepadanya berada di sana.

Jika orang gila ini memberinya kesempatan untuk mempermalukannya secara langsung, ia tidak melihat alasan untuk menolaknya.

"Sepuluh menit. Jika kau tidak bisa mengalahkan Guardian dalam waktu kurang dari sepuluh menit dan kembali dengan Seal itu, kau harus berlutut di hadapan kami semua dan mengakui bahwa dibandingkan dengan diriku, kau tidak lebih dari seekor anjing." Ia berhenti sejenak dan senyumannya kembali terbit.

"Dan setelah itu, kau akan berhenti berlagak di depan Rodrick." Ia menetapkan syarat sepuluh menit itu hanya untuk memastikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Karena ia khawatir mungkin anak ini memiliki sesuatu yang memberinya kepercayaan diri, tetapi apa pun yang ia miliki, sama sekali tidak mungkin ia bisa menang dalam waktu sepuluh menit.

Orang-orang di sekitar mereka menatap Lian dengan penuh minat. Taruhan ini hampir menjadi tindakan bunuh diri secara sosial bagi seseorang yang berniat memasuki area pertempuran sendirian.

Namun ekspresinya tidak berubah sedikit pun.

"Deal."

"Begitu saja?" Darren tidak menduga jawaban secepat itu.

"Tidak, sekarang giliranku. Jika aku kembali dengan membawa Seal sebelum sepuluh menit, kau harus merangkak dengan keempat anggota tubuhmu, berjalan tiga putaran penuh di depan orang-orang yang sama ini dan menggonggong seperti anjing... dengan keras dan jelas, aku tidak ingin harus mengajari belakangan bagaimana suara seekor anjing."

Tawa kecil terdengar dari bagian belakang kelompok, siswa yang tertawa tadi langsung menutup mulutnya.

Wajah Darren memerah sesaat. Jika ia mundur sekarang, ia akan dipermalukan di hadapan semua orang yang telah dipercayakan kepadanya untuk dipimpin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Deal, sepuluh menit. Jika butuh waktu sedetik saja lebih lama, kau kalah." Pada akhirnya ia mengatupkan giginya dan menerima.

"Bagus, kalau begitu perhatikan jamnya baik-baik." Lian juga berbalik untuk berjalan menuju Guardian.

Begitu kakinya melewati batas, dinding kabut perak muncul di belakangnya.

Dalam beberapa detik, seluruh lapangan tersembunyi dari pandangan orang-orang di luar. Tidak seorang pun di luar area yang dapat melihat pertempuran tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Satu-satunya yang tersisa adalah penghitung waktu, dan di dalam lapangan, ia menatap panel di hadapannya.

[Royal Trial telah dimulai.]

[Speed Seal.]

[Stat Terkait: Speed.]

[Speed akan disegel sepenuhnya.]

Sebelum aturan tersebut aktif, Lian membuka panel statusnya. Ada sebuah keputusan yang telah ia tunda selama beberapa waktu.

Namun di sini, tidak ada alasan lagi untuk menyimpan poin-poin miliknya.

[Poin Stat: 550]

Matanya bergerak meneliti Stat miliknya.

[Physical Strength: 1000]

[Spirit: 500]

[Speed: 700]

[Mana: 1075]

[Resistance: 725]

Sudah saatnya untuk menggunakan poin-poin itu.