Chapter 423: Harga Telah Dibayar

Lian menatap zirah miliknya untuk terakhir kalinya dan akhirnya, dengan sebuah perintah mental, memutuskan koneksi zirah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Garis-garis perak di pelat zirah itu padam satu demi satu dan suara pelan dari kunci yang terbuka bergaung ke seluruh aula.

Pelat dada sedikit terbuka.

Kemudian bagian bahu, lengan bawah, dan pelindung kaki terpisah satu sama lain, dan bagian-bagian zirah itu bergerak menjauhi tubuhnya dengan cara yang terkendali.

Ia mengirimkan semuanya langsung ke ruang penyimpanan miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Hanya ketika pelat zirah terakhir menghilang, sesuatu terlintas dalam benaknya yang diperlukan untuk menyelesaikan proses pembuatan zirahnya.

Uang.

Lian telah menyediakan sendiri tubuh World Devourer Giant berperingkat Unholy, tetapi bahkan dengan bahan utamanya, mengubah tubuh itu menjadi zirah berperingkat Ancient tentu tidak murah.

Bahan tambahan dan susunan sihir yang mungkin telah digunakan, serta kerja Magnus selama beberapa bulan dan peralatan yang mungkin telah digunakan atau bahkan hancur saat bekerja dengan bahan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Omong-omong, berapa biaya pembuatannya?"

"Sudah dibayar," jawab Magnus dengan santai.

"Maaf? Biayanya sudah dibayar? Bagaimana bisa?"

"Seperti yang kubilang, total biayanya telah dibayar lunas, dan oleh sang Presiden," jawab pria tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Lian sedikit mengerutkan keningnya.

"Sepertinya aku salah dengar, oleh siapa?"

"Presiden."

"...Apa?" Kain, yang berdiri di dekat dinding, menatap pria tua itu dengan mulut setengah terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Lian juga terdiam sejenak; hal yang mengejutkannya bukanlah fakta bahwa Presiden mengetahui keberadaan zirah tersebut.

Kepala Asosiasi Blacksmith secara pribadi mengetahui pesanan ini.

Sebuah zirah berperingkat Ancient yang dibuat dari tubuh World Devourer Giant berperingkat Unholy juga bukanlah sesuatu yang bisa dibuat tanpa menarik perhatian orang-orang tingkat tinggi.

Selain itu, untuk membuat zirah ini, Magnus harus mendapatkan palu khusus dari Asosiasi Blacksmith, dan hal ini saja sudah cukup untuk menarik perhatian pria tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Adalah wajar jika informasi itu pada akhirnya sampai ke pihak pemerintah juga.

Tetapi mengapa Presiden secara pribadi membayar biaya zirahnya?

Ia berpikir dalam keheningan selama beberapa detik.

Dua kemungkinan muncul di benaknya sebelum yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Pertama, Kael.

Jika Presiden tahu tentang Kael dan apa yang terjadi di antara mereka, pembayaran ini mungkin semacam hadiah atau ucapan terima kasih.

Tetapi kemungkinan kedua adalah namanya sendiri.

keluarga Vorhelm.

Sejauh yang ia tahu, hubungan Presiden dengan keluarga Vorhelm tidak begitu baik. Jika masalah ini benar-benar berkaitan dengan keluarganya, membayar zirahnya akan menjadi tindakan yang aneh.

Namun, hubungannya sendiri dengan keluarganya juga tidak baik, dan seseorang seperti Presiden seharusnya mengetahui hal ini, jadi ada kemungkinan ia ingin berinvestasi padanya dengan melakukan ini.

"Kenapa?" Pada akhirnya, lebih baik bertanya langsung.

"Aku juga tidak tahu. Aku mengirim tagihannya, Kantor Presiden membayarnya dan aku menerima uangku. Jika kau ingin tahu alasannya, tanyakan sendiri padanya," jawab Magnus singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Lian menatap kosong ke punggung pria tua itu selama beberapa detik. Sarannya sangat sederhana, tetapi ada satu masalah kecil.

Bagaimana persisnya ia harus secara tiba-tiba menemui Presiden negara ini?

Apakah ia harus pergi ke depan Kantor Presiden dan mengatakan bahwa ia datang untuk menanyakan tentang uang zirahnya? Tentu saja, mungkin itu juga akan berhasil?

"Tentu saja, lain kali saat aku kebetulan melihatnya di jalan, aku akan bertanya kepadanya," ucapnya akhirnya dengan nada sarkastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Kain tidak dapat menahan diri untuk tidak tertawa, tetapi pria tua itu sama sekali tidak peduli.

"Itu masalahmu," jawabnya tanpa ampun.

Pemuda keluarga Vorhelm itu menghela napas pendek; sepertinya ia tidak akan mendapatkan bantuan lagi dari pria ini.

Beberapa menit kemudian, mereka kembali ke lantai utama Ironsoul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Suara hantaman palu dan panas yang menyengat dari tungku kembali memenuhi area sekitar mereka, dan Magnus hampir seketika berjalan menuju mejanya sendiri.

Namun sebelum Lian dan Kain sempat mencapai pintu, suara pria tua itu menghentikan mereka.

"Vorhelm."

"Bekerja sama denganmu tidaklah buruk. Jika kau memiliki pesanan gila lainnya, kau bisa datang lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Seulas senyum tipis muncul di wajah Lian. Datang dari Magnus, kalimat ini hampir seperti sebuah undangan yang ramah.

Bagaimanapun, ia juga tidak menolaknya karena ia mungkin akan lebih sering merepotkannya di masa depan.

Kemudian ia membuka pintu dan meninggalkan toko pandai besi itu bersama Kain. Udara malam yang sejuk langsung menerpa wajah mereka.

Mereka baru berjalan beberapa langkah ketika temannya menoleh ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Kau benar-benar tidak punya tebakan mengapa Presiden mau membayar zirah berperingkat Ancient untukmu?" tanyanya dengan sisa keterkejutan yang masih jelas terlihat.

"Tidak," jawab Lian singkat.

"Bahkan tidak ada tebakan?"

"Mungkin dua, tapi aku tidak yakin." Namun, tidak satupun dari keduanya yang cukup kuat untuk membuatnya ingin membicarakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Kael.

Keluarga Vorhelm.

Atau mungkin sesuatu yang sama sekali tidak diketahuinya.

"Sampai ia mengatakannya sendiri, aku ragu kita akan pernah tahu alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Kalau begitu, kau harus bicara dengannya.

"Tentu, biarkan aku mengeluarkan nomor pribadinya dari saku celanaku dulu." Lian meliriknya sekilas.

Kain tertawa.

Itulah kenyataannya.

Bahkan jika pemuda keluarga Vorhelm itu ingin tahu alasannya, menemui Presiden bukanlah sesuatu yang bisa ia jadwalkan dengan mudah untuk besok pagi.

Untuk saat ini, pertanyaan itu harus menunggu.

Tugas berikutnya jauh lebih sederhana, National Awakened Center.

Setelah evolusi pertamanya, Lian harus memperbarui status resminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Kurang dari satu jam kemudian, ia dan Kain sedang duduk di depan salah satu konter di bagian pendaftaran status.

Wanita muda di balik meja menatap berkas Lian.

"Level saat ini?" tanyanya dengan nada profesional.

"Dua puluh tiga."

Wanita itu mengangguk dan kali ini, alih-alih langsung mencatat informasi tersebut, ia mengambil sebuah bola transparan dari bawah meja.

Garis-garis biru sangat tipis bergerak di dalam bola tersebut.

"Letakkan tanganmu di atas bola itu."

"Terakhir kali aku datang untuk mendaftar, tidak ada hal seperti ini," kata Lian dengan rasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ia ingat bahwa sebelumnya, mereka hanya menanyakan levelnya dan tidak berusaha untuk memastikannya; sepertinya mereka tidak peduli.

Saat itu, ia juga tidak peduli tentang hal tersebut.

"Kau berada di bawah level dua puluh saat itu, kan?"

"Level sepuluh."

"Maka tidak ada kebutuhan untuk itu. Sebelum evolusi pertama, apakah seseorang berbohong tentang level mereka hampir tidak ada artinya bagi kami; kau tidak memiliki tunjangan dukungan, prioritas transfer, akses ke area khusus, atau manfaat peringkat, dan hanya informasi dasar yang didaftarkan." Wanita itu mendekatkan bola tersebut sedikit.

"Setelah evolusi pertama, manfaat pemerintah dan asosiasi menjadi aktif, jadi dari tahap ini dan seterusnya, level harus diverifikasi."

Ia terdiam selama beberapa saat. Jadi mereka tidak hanya malas pada kunjungan sebelumnya, tetapi ada juga alasan ekonomi di balik kemalasan mereka.

Paling tidak, jelas bahwa pemerintah tidak berniat memberikan manfaat gratis kepada orang-orang tanpa bukti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Lian meletakkan tangannya di atas bola tersebut dan cahaya biru melewati jemarinya selama beberapa detik.

[Level: 23]

[First Evolution: Completed]

Wanita itu memeriksa informasi tersebut dan menyelesaikan konfirmasi akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dengan pendaftaran evolusi pertamanya, serangkaian manfaat baru menjadi aktif bagi Lian;

Diskon pada beberapa portal transfer pemerintah, akses ke misi resmi tingkat tinggi di Awakened Center, prioritas terbatas untuk membeli beberapa sumber daya, kemampuan untuk menggunakan area pelatihan khusus, and pengurangan sebagian biaya untuk penjualan rampasan monster.

Layanan medis yang lebih baik untuk cedera dari Ruined Realm, akses ke beberapa lelang tertutup, dan izin untuk memasuki area berburu yang sebelumnya terlarang bagi Awakened sebelum evolusi pertama mereka juga merupakan bagian dari manfaat yang sama.

Sederhananya, manfaat yang didapat cukup bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Apakah kau ingin kelas dan peringkat kelasmu juga didaftarkan dalam berkas publik?" tanya wanita itu setelah menyelesaikan pendaftaran.

"Tidak."

Staf wanita itu mengangguk tanpa mengajukan pertanyaan tambahan.

Dan dengan itu, statusnya pun diperbarui. Kartu identitas yang ia terima sebelumnya dibatalkan, dan yang baru diterbitkan untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dalam perjalanan keluar, mereka melewati aula jual beli asosiasi yang luas.

Deretan konter untuk menjual bahan monster, peralatan, inti monster, dan berbagai sumber daya ditempatkan di kedua sisi aula, dan banyak Awakened yang sibuk melakukan transaksi.

"Kau tidak punya apa pun untuk dijual?" Kain menatapnya.

Lian benar-benar memikirkannya sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ia memilikinya.

Masih ada banyak tubuh monster di ruang penyimpanannya; sebelum kembali, ia berencana untuk menjual setidaknya beberapa di antaranya.

Tapi sekarang? Ia memiliki beberapa ratus juta dolar di akunnya.

Biaya zirah, yang ia perkirakan akan menjadi pengeluaran terbesarnya, juga telah dibayar sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Jadi ia tidak memiliki kebutuhan mendesak akan uang tambahan.

Di sisi lain, Devourer Egg masih membutuhkan sejumlah besar energi dan bahan biologis untuk berkembang sepenuhnya. Menjual tubuh-tubuh itu demi uang yang tidak ia perlukan, padahal ia bisa menggunakannya untuk membuat makhluk itu lahir lebih cepat, tampaknya tidak masuk akal.

Bagaimanapun, ia lebih ingin melihat seperti apa bentuk makhluk yang mampu membantunya di Ruined Realm itu ketika akhirnya lahir nanti.

Oleh karena itu, ia menggelengkan kepala dan berkata bahwa ia tidak punya apa pun untuk dijual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tentu saja, selain bangkai-bangkai itu, ia juga memiliki beberapa hal lain yang bisa dijual.