"Baiklah, baiklah, ujiannya sudah selesai." Lian mengangkat tangannya dan berkata dengan nada menyerah.
One menatapnya beberapa detik lagi, lalu akhirnya sang tuan mengaktifkan kembali Colony House.
[One — Beristirahat.]
[Efisiensi Pemulihan: +20%]
Lian menutup panel tersebut. Kemampuan itu tampak sederhana, tetapi penggunaannya sama sekali tidak sederhana; dia tidak perlu lagi mencari cara untuk memindahkan One ke mana-mana.
Dia bisa membawanya ke kota-kota, melewati gerbang, memasuki gedung-gedung, dan di masa depan, jika koloninya menjadi lebih besar, bukan hanya One, tetapi juga para komandan dan anggota kuat lainnya akan selalu bisa dibawanya.
Sebuah pasukan yang tak bisa dilihat siapa pun selalu menyertainya.
Itu adalah pemikiran yang menarik, tetapi untuk nanti. Untuk saat ini, saatnya pergi ke Akademi.
Dia meninggalkan area tunggangan dan berjalan langsung menuju area gerbang transfer.
Sembilan bulan lalu, untuk pergi dari negaranya sendiri ke Base #9, mereka pertama-tama harus menggunakan Base #3 dan kemudian melewati Ruined Realm untuk sisa perjalanan.
Pada saat itu, tidak ada rute langsung.
Namun selama tiga hari terakhir, dia mendengar beberapa Awakened mengatakan bahwa jaringan transfer Base #9 telah berkembang pesat.
Dengan area sekitar yang telah distabilkan sejauh lebih dari beberapa ribu kilometer, banyak portal baru juga telah dibuat.
Mungkin salah satunya terhubung langsung ke negaranya sendiri.
Dia menghabiskan waktu beberapa menit mencari di antara papan-papan besar di pusat transfer dan akhirnya bertanya kepada salah satu pekerja tentang rute ke ibu kota.
Jawabannya lebih baik dari yang dia duga; ada rute langsung.
Base #9 — Pusat Transfer Ibu Kota Negaranya
Lian menatap nama rute itu selama beberapa detik. Sembilan bulan lalu, hal seperti ini tidak ada.
Sekarang, bepergian antara dunia mereka dan salah satu base terjauh di Ruined Realm hampir menjadi semudah membeli tiket biasa.
Biaya transfernya tidak murah, tapi itu bukan sesuatu yang terlalu dia pedulikan, jadi dia membayarnya.
Beberapa menit kemudian, dia berdiri di depan salah satu portal besar. Permukaannya bergetar seperti dinding cahaya biru.
Lian menatap Base #9 untuk terakhir kalinya dan kemudian memasuki portal.
Suara-suara itu menghilang dan dunia menjadi gelap. Saat itu, tidak ada apa-apa sama sekali.
Dia tidak bisa merasakan indranya atau berat badannya, rasanya seolah-olah tubuhnya sudah tidak ada lagi, dan kemudian cahaya itu kembali.
Dia mendengar suara banyak orang yang berbicara.
Dia berkedip dan mendapati lantai batu yang halus di bawah kakinya. Beberapa portal besar berada di sekitar aula, dan ratusan orang bergerak melewati garis-garis yang ditandai.
Agen, para Awakened, keluarga, dan pekerja berlalu-lalang, sementara papan petunjuk rute dan toko-toko masuk ke dalam penglihatannya.
Lian berdiri di sana selama beberapa detik. Tidak ada bau darah, tidak ada tanah yang terbakar, dan tidak ada Calamity yang memakan mayat.
Tidak ada langit aneh di atasnya, dan yang lebih penting, dia tidak bisa merasakan bahaya apa pun.
Dia menarik napas dalam-dalam.
Di dalam Ruined Realm, mustahil untuk benar-benar merasa tenang, dan kapan saja sesuatu yang berbahaya bisa terjadi tanpa diduga oleh siapapun.
Warna langit di Ruined Realm juga terasa menekan dan menyesakkan.
Namun sekarang, dia akhirnya kembali ke dunianya sendiri; langit biru jernih yang sama, indah dan tenang, tanpa beban konstan yang tanpa disadari telah menjadi bagian dari hidupnya di Ruined Realm.
Dia baru menyadari betapa dia telah terbiasa dengan kehadiran bahaya yang konstan.
"Aku kembali." Sudut bibirnya terangkat sedikit dan dia berbisik sangat pelan.
Mungkin kota ini bukanlah tempat kelahirannya, tetapi dunia ini adalah dunianya.
Lian meninggalkan pusat transfer, naik taksi, dan langsung pergi ke Akademi. Selama perjalanan, dia hanya berharap Kain berada di Akademi.
Bagaimanapun, ada kemungkinan sangat besar bahwa sahabat masa kecilnya itu saat ini sedang berada di Ruined Realm, berburu dan berkembang.
Hanya ada sedikit peluang baginya untuk berada di Akademi pada waktu yang begitu acak.
Hampir setengah jam kemudian, gerbang Akademi muncul di balik jendela mobil.
Tanpa sadar dia condong ke depan sedikit dan menatap dinding-dinding yang sama, simbol Akademi yang besar, dan bangunan-bangunan yang sama yang dilihatnya pada hari pertama dia masuk.
Selama beberapa detik, kenangan yang sekarang terasa sangat lama kembali ke dalam benaknya.
Pada hari pertama dia datang ke sini, dia adalah seorang anak laki-laki yang bahkan tidak memiliki Awakening yang sukses.
Seseorang yang hanya berhasil masuk Akademi karena kemampuan analisanya.
Seorang siswa yang keberadaannya di sini dianggap sebagai sebuah kesalahan oleh banyak orang, dan beberapa bahkan secara terang-terangan mengolok-oloknya.
Dan sekarang, Lian bersandar kembali di kursi. Salah satu kelasnya tidak diketahui dan tidak normal, kelas yang menantang semua batas yang diketahui.
Dia telah menyelesaikan evolusi pertamanya.
Dia telah melahap seekor Calamity.
Dan seekor semut raksasa juga sedang tidur di dalam ruang yang terhubung dengan eksistensinya.
Sembilan bulan itu benar-benar aneh, meskipun dia hanya merasakan dan benar-benar mengalami sekitar tiga puluh hari dari masa itu, bahkan sedikit kurang.
Mobil berhenti di depan pintu masuk, lalu dia membayar ongkosnya dan turun. Dia menatap gerbang masuk selama beberapa saat dan kemudian melangkah masuk.
Dan hampir pada saat yang sama, dia merasakan sesuatu yang aneh.
Sekilas, tidak ada banyak hal yang berubah; bangunan-bangunan pendidikan masih sama dan jalur batunya masih ada di sana.
Pohon-pohon tua masih berdiri di kedua sisi jalan, bahkan suara para siswa yang berpindah di antara kelas dan asrama pun terdengar akrab.
Namun, suasananya berbeda.
Lian memperlambat langkahnya sedikit, matanya bergerak mengamati para siswa.
Pertama, dia memperhatikan kelompok-kelompok tersebut. Bukan berarti sebelumnya tidak ada kelompok; adalah hal yang wajar bagi para siswa untuk bergerak bersama teman dan rekan setim mereka.
Namun sekarang, struktur mereka jauh lebih jelas.
Beberapa siswa memiliki simbol kecil di pakaian mereka, dan beberapa kelompok besar hampir selalu berjalan menjauh dari yang lain.
Dan setiap kali salah satu kelompok itu melewati jalur tersebut, para siswa yang lebih lemah tanpa sadar menyingkir ke samping.
Tidak ada yang memberi perintah dan tidak ada ancaman yang jelas, tetapi perilaku orang-orang itu menunjukkan segalanya dengan sendirinya.
Hierarki.
Selama sembilan bulan pertama tahun ajaran, posisi-posisi tersebut telah menjadi tetap.
Orang-orang kuat telah dikenal, orang-orang berpengaruh telah dikenal, dan ada pula orang-orang yang lebih dipilih orang lain untuk tidak diganggu.
Lian bisa melihatnya di mata mereka, di gerakan mereka, dan dalam keheningan singkat yang muncul saat beberapa kelompok lewat.
Tetapi justru inilah yang mengganggunya; sesuatu di sini berada di luar keseimbangan alaminya.
Meskipun hierarki selalu ada di mana-mana, sekarang hal itu terlalu mencolok, seolah-olah seseorang telah memaksa hukum rimba untuk diikuti di dalam Akademi.
"Ini juga bisa karena sifat kompetitif para siswa," bisiknya pada dirinya sendiri. Bagaimanapun, para siswa masih muda dan rasa persaingan di antara mereka sangat kuat.
Namun entah mengapa, dia merasa bahwa perubahan yang mencolok ini memiliki alasan lain, alasan yang pastinya tidak akan disukainya.
Pada akhirnya, setidaknya untuk saat ini, dia mengabaikannya. Dia bisa menanyakan detailnya kepada temannya nanti.
Target pertamanya adalah asrama. Jika Kain berada di Akademi, asrama adalah tempat terbaik untuk menemukan tanda-tanda keberadaannya.
Tetapi alasan kedua bahkan lebih penting.
Ponselnya.
Sebelum memasuki Special Area, dia meninggalkannya di dalam lemari loker kamarnya. Kemungkinan ada ratusan pesan dan panggilan yang menunggunya... atau mungkin tidak.
Namun ada satu pesan yang sangat dia nantikan.
Sang pembuat senjata.
Baju zirah Ancient Rank itu seharusnya sudah selesai jauh lebih awal, dan setelah sembilan bulan, hampir tidak mungkin benda itu masih belum selesai.
Bayangan melihat hasil akhirnya saja sudah membuat perasaan gembira yang nyata muncul di dalam dirinya.
Sebuah baju zirah Ancient Rank; dengan zirah seperti itu, dia tidak perlu lagi mengkhawatirkan pertahanan, setidaknya sampai musuh-musuhnya menjadi sangat kuat.
Namun, bahkan sebelum dia menempuh setengah jarak perjalanan, dua orang berdiri di hadapannya.
Awalnya, dia tidak terlalu memperhatikan; dia pikir mereka hanyalah siswa yang datang dari arah berlawanan.
Tetapi mereka tidak menyingkir, dan Lian mengangkat kepalanya sedikit lalu mengenali salah satu wajah itu hampir seketika.
Darren.
Teman sekelasnya di Kelas Elite, seorang pria yang menyebut dirinya sahabat terbaik Roderick, meskipun dia hanyalah salah satu anjing suruhannya dan bukan apa-apa.
Dan yang lebih penting, seseorang yang pernah diberi pelajaran yang cukup tak terlupakan oleh Lian pada hari kedua di Akademi.
Matanya kemudian beralih ke orang di sampingnya. Awalnya dia tidak bisa mengenalinya, tetapi wajahnya tampak akrab, seolah-olah dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya tetapi hanya samar-samar.
Setelah berpikir sejenak dan menggunakan otaknya lebih keras, dia juga mengingatnya.
Pria yang sama yang mencoba mengolok-oloknya dari tengah kerumunan pada hari pertama Akademi, saat ujian Profesor Aldric.
Namanya tidak penting, tetapi wajahnya tidak asing baginya.
Dan dengan melihat mereka, dia menyadari sesuatu; ada sesuatu dari mereka berdua yang telah berubah, bukan hanya penampilan mereka, meskipun perlengkapan mereka jauh lebih baik, aliran mana di sekitar tubuh mereka menjadi lebih teratur.
Dan Lian hampir yakin bahwa mereka berdua telah menyelesaikan evolusi pertama mereka.
Namun, yang lebih menarik perhatian adalah perilaku mereka.
Bahu mereka ditarik ke belakang, dagu mereka terangkat, dan cara mereka memandang para siswa di sekitar mereka... mereka tidak hanya memiliki kepercayaan diri...
Mereka bertingkah seolah-olah mereka adalah pemilik tempat ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!