"Black Silence sedang menginfeksi seluruh dunia ini lagi."
Suara Seris masih bergema di alun-alun ketika jeritan terdengar dari jalan sebelah barat. Hampir bersamaan, semua orang menoleh.
Seorang pria berlumuran darah berlari keluar dari tikungan jalan. Satu tangan menekan pinggangnya yang robek, dan dengan tangan lainnya, dia berusaha menjaga pedangnya tetap di belakang.
"Jangan biarkan dia mendekatiku! Tolong aku!" Hanya beberapa meter di belakangnya, seorang Awakened lain mengejarnya.
Pria kedua itu tidak menunjukkan tanda-tanda korupsi yang jelas. Kulitnya tampak normal, matanya belum berubah menjadi hitam, dan tidak ada pembuluh darah aneh yang terlihat di tubuhnya.
Namun, raut wajahnya tidak normal.
Wajahnya begitu penuh amarah seolah seseorang telah membunuh orang yang paling dicintainya tepat di depan matanya. Pembuluh darah di dahinya menonjol, dan dia memegang bilah pedangnya di atas kepala dengan kedua tangan.
"Itu pasti kau!"
"Apa yang kau bicarakan?!" Pria yang terluka itu melangkah mundur ketakutan.
"Kau ingin membunuhku sejak awal!"
"Aku bahkan tidak tahu apa yang kau bicarakan!"
Penyerang itu mengabaikan jawabannya, dan pedangnya ditebaskan ke bawah.
Seris bergerak di saat yang tepat.
Tubuhnya tidak lagi hancur seperti sehari sebelumnya, dan perawatan tadi malam telah mengembalikan kecepatannya. Dalam beberapa langkah pendek, dia berpindah di antara keduanya.
Pedang penyerang itu masih meluncur ke bawah saat Seris memutar tubuhnya, dan alih-alih menggunakan bilah pedang, dia menghantam pelipis pria itu tepat dengan gagang pedangnya.
Suara tumpul terdengar, mata pria itu kehilangan fokus sejenak, dan tubuhnya jatuh ke tanah.
"Jangan bunuh siapa pun!" Rindo berteriak segera.
Beberapa Awakened yang sudah menghunus senjata mereka berhenti.
"Lumpuhkan mereka dulu! Kita masih belum tahu apakah kondisi ini bisa dipulihkan."
Seris membungkuk dan menatap pria yang pingsan itu, dan beberapa detik kemudian, sistem akhirnya bereaksi.
[Korupsi Calamity terdeteksi.]
Matanya menyipit, dan pesan-pesan muncul.
[Tipe: Black Silence Corruption]
[Tahap: Awal]
[Tanda-tanda yang tercatat:]
[Peningkatan Agresi]
[Kecurigaan Ekstrem]
[Persepsi Terdistorsi]
[Penurunan Kontrol Perilaku]
Kemudian peringatan terakhir muncul.
[Peringatan.]
[Korupsi yang berkelanjutan dapat menyebabkan keruntuhan nalar sepenuhnya.]
Seris menatap kata-kata itu tanpa bergerak selama beberapa detik.
Jadi ini yang mereka lihat di perjalanan, serigala-serigala yang merobek perut kaum mereka sendiri.
Makhluk-makhluk yang saling menyerang tanpa alasan, monster yang terus berpikir untuk membunuh bahkan setelah perut mereka robek.
Itu adalah tahap akhir, apa yang tergeletak di depannya sekarang hanyalah permulaan, dan mungkin itulah bagian yang paling menakutkan dari semuanya.
Pria yang terluka itu nyaris tidak berhasil mencapai dinding.
"Aku tidak melakukan apa pun padanya." Suaranya gemetar.
"Aku bersumpah. Kami bertugas jaga bersama tadi malam. Kami bahkan makan bersama."
"Apakah ada masalah di antara kalian sebelumnya?" tanya Rindo.
"Kami berdebat soal pembagian potion beberapa hari lalu." Pria itu berpikir beberapa saat.
"Hanya itu?"
"Ya."
Seris tetap mengamati pria yang pingsan itu; Black Silence tidak menciptakan kebencian dari ketiadaan.
Ia menemukan sesuatu yang sudah ada, gangguan kecil, keraguan lama, kecemburuan, ketakutan, amarah, lalu menariknya, memelintirnya, dan membuatnya begitu besar hingga menghabiskan seluruh nalar seseorang.
Jeritan lain terdengar dari arah pusat medis, diikuti suara sesuatu yang pecah...
"Sialan." Rindo mengangkat kepalanya.
Seris mengambil pedangnya.
"Pusat medis."
Liana segera bergerak bersamanya.
Situasi di dalam pusat medis bahkan lebih buruk.
Dua healer sedang bertarung di tengah aula. Salah satunya adalah wanita yang menghabiskan waktu beberapa jam merawat luka Seris tadi malam.
"Kalian menyimpan semuanya untuk diri sendiri!" Wanita yang sama kini memegang botol kosong dan berteriak dengan wajah merah padam.
"Apa?" Healer lainnya melangkah mundur.
"Potion-nya!"
"Tidak ada potion lagi!"
Wanita itu melemparkan botol ke arah kepalanya.
"Jangan bohong! Aku melihatmu!"
Di sisi lain ruangan, seorang pria yang seharusnya merawat tentara yang terluka menempelkan kedua tangannya di dada pasien.
Namun alih-alih menyembuhkan, mana miliknya masuk ke saluran mana pria itu dengan cara yang tidak stabil, dan pasien menjerit kesakitan.
"Berhenti! Apa yang kau lakukan?!"
"Jika aku menyembuhkanmu, kau akan membunuhku nanti." Healer itu mundur dengan mata ketakutan.
"Apa?!"
"Kalian semua akan melakukan hal yang sama."
Seris maju dan mencengkeram pergelangan tangan healer itu, pria tersebut berbalik dan mencoba meninjunya tanpa berpikir.
Seris hanya menggerakkan tubuhnya ke samping dan membuatnya pingsan dengan satu pukulan ke leher.
Pada saat yang sama, healer wanita menyerang rekannya, Liana berpindah di antara mereka, dan wanita itu mencoba mencakar wajahnya sambil berteriak.
"Kau juga bagian dari mereka!"
"Aku bahkan tidak tahu siapa yang kau maksud dengan mereka!" Liana mencengkeram pergelangan tangannya.
Wanita itu menyerang dengan lutut, Liana memblokirnya, memelintir lengannya, dan meski ia memberikan perlawanan kuat, memaksanya jatuh ke lantai.
Beberapa saat kemudian, dua Awakened masuk dan mengikat tangan wanita itu.
Liana mengembuskan napas, dan sejenak, dia menatap wanita yang sama yang telah menyelamatkan nyawa banyak orang tadi malam.
"Kemarin, dia merawat orang-orang."
"Hari ini, dia berpikir orang-orang yang sama itu ingin membunuhnya." jawab Seris.
Liana menatapnya, dan Seris terdiam beberapa detik.
"Calamity tidak menciptakan sesuatu yang baru di dalam pikiranmu, ia hanya menemukan apa yang sudah ada di sana." Matanya tertuju pada healer yang pingsan itu.
"Lalu ia membuatnya begitu besar hingga tidak ada lagi yang tersisa."
Wajah Liana perlahan menjadi lebih serius; jika analisis ini benar, tidak ada seorang pun yang benar-benar aman, setiap manusia memiliki sesuatu di dalam diri mereka.
Ketakutan.
Kemarahan.
Kecemburuan.
Kebencian.
Rasa bersalah.
Bahkan cinta, jika dipelintir dengan cara yang sakit, bisa berubah menjadi sesuatu yang berbahaya.
Seris sempat memikirkan Seraphina sejenak, lalu segera menepis pikiran itu.
Rindo menciptakan sistem baru dalam waktu kurang dari sepuluh menit.
Setiap jalan diperiksa oleh kelompok yang terdiri dari tiga orang. Tidak ada yang diizinkan bergerak sendiri, dan semua orang diharuskan melaporkan perilaku aneh sekecil apa pun dari rekan mereka.
"Ambil senjata mereka dulu." Suaranya terdengar dari alun-alun pusat.
"Lalu lumpuhkan mereka, dan pisahkan orang-orang yang terkorupsi."
"Bagaimana jika mereka melawan?" tanya salah satu Awakened.
"Biarkan mereka tetap hidup jika bisa, bunuh hanya saat tidak ada cara lain untuk menyelamatkan diri sendiri atau yang lain." Mereka tidak tahu apakah kondisi ini bisa dipulihkan atau diobati.
Dan sampai mereka tahu itu, dia tidak ingin membunuh sesama, cara terbaik adalah menangkap siapa pun yang telah terkorupsi.
Namun ada satu pertanyaan... bagaimana seseorang bisa terkorupsi?
Kemudian dia menoleh ke arah Cassian.
"Lipat gandakan penjagaan di sekitar tawanan Cindari."
Cassian segera mengerti apa yang dia maksud.
Jika Awakened yang terkorupsi masuk ke penjara dan membunuh Maelor, Kael, atau Tharos, gencatan senjata sementara akan hancur seketika.
"Bagaimana dengan para penjaga? Bagaimana jika mereka terkorupsi?" tanya Cassian.
"Ganti kelompok setiap tiga puluh menit, tidak ada penjaga yang tinggal bersama tawanan tanpa dua orang lainnya di sampingnya." jawab Rindo.
Kemudian matanya beralih ke jalanan yang kacau, Ashfall relatif tenang untuk pertama kalinya setelah sekian lama hanya beberapa menit yang lalu, dan sekarang jeritan terdengar dari tiga jalan berbeda.
Dan di luar tembok, klakson darurat Cindari masih belum berhenti.
Namun sayangnya, masalah tidak berakhir di situ.
Tavern memasuki area negosiasi setengah jam kemudian, kali ini dia tidak membawa upacara bersamanya dan hanya datang dengan dua perwira.
Zirah hitamnya berlumuran darah di beberapa tempat, dan pedang besarnya masih memiliki bekas merah, tetapi darah itu bukan miliknya.
Dia berjalan langsung menuju Rindo.
"Apakah ini ulah kalian?"
"Jika ini ulah kami, mengapa orang-orang kami sendiri saling membunuh?"
Tavern melihat ke arah Ashfall, dua manusia di kejauhan sedang menahan seorang pria yang berteriak bahwa semua orang di sekitarnya adalah pengkhianat.
Komandan Cindari itu masih tidak berkata apa-apa, kepercayaan di antara mereka begitu rendah hingga pemandangan seperti itu pun tidak cukup untuk meyakinkannya.
Namun di saat yang tepat, salah satu perwira Cindari di belakang Tavern bergerak.
Seris yang pertama kali menyadari perubahan ekspresinya, perwira itu meletakkan tangannya pada pedang, sementara sang komandan masih menghadap Rindo.
Bilah pedang keluar dan Seris membuka mulutnya.
"Di belakang—"
Tavern menyadarinya sendiri, tubuhnya berputar dan pedang perwira itu menghantam sisi datar pedang besar Tavern dengan suara keras.
"Kau menjual kami!" Mata perwira itu penuh amarah.
"Apa?" Tavern membeku sejenak.
Perwira itu menyerang lagi.
"Sejak orang luar itu datang, kita hanya terus mundur!"
Bilah pedang saling beradu.
"Mereka mengambil komandan kita dan kau tidak melakukan apa pun selain bicara!"
"Jatuhkan senjatamu." Tavern menjatuhkan bilah pedang itu dengan satu gerakan pedangnya.
"Pengkhianat!"
Kali ini, perwira itu menyerang langsung ke arah lehernya, komandan Cindari itu tidak lagi punya waktu untuk menahan diri.
Dia melangkah maju, membiarkan serangan itu lewat di samping wajahnya, dan menghantam rahang perwira itu langsung dengan gagang pedang besarnya.
Pria itu jatuh ke tanah dan pingsan.
Keheningan aneh terbentuk di antara manusia dan Cindari yang hadir, dan komandan Cindari itu memerintahkan perwira lainnya untuk membawa yang terkorupsi ini pergi.
Rindo menatap perwira yang jatuh itu selama beberapa detik lalu menatap Tavern.
"Apakah kau masih berpikir ini ulah kami?"
Tavern tidak menjawab, ada sesuatu di mata komandan Cindari itu yang tidak terlihat seperti keraguan.
Itu adalah ketakutan, bukan ketakutan untuk dirinya sendiri, melainkan ketakutan akan sesuatu yang jauh lebih besar.
"Kamp kami hancur dari dalam." katanya beberapa detik kemudian.
"Ashfall sama saja." jawab Presiden Dewan Mahasiswa dengan tenang.
"Kami punya tiga kasus lainnya, dan ini yang keempat." Tavern melihat ke arah perwira yang pingsan.
"Mereka akan menjadi lebih sering, jika ini hal yang sama yang kita lihat di perjalanan, dalam beberapa jam akan jauh lebih sulit untuk menahan mereka." kata Seris.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!