Seraphina masih merasa tidak puas.
"Kita akan bahas itu nanti," ujar Lian akhirnya.
"Aku tidak masalah," kata Seris dengan tenang.
"Tentu saja kau tidak masalah," Liana menatapnya.
"Misinya berbahaya, itulah kenapa aku tidak masalah, dan ini bukan tempat untuk anak-anak," Seris memberikan senyuman tipis. Ini pertama kalinya semua orang bisa melihat senyum puas dirinya.
Dan itu sudah cukup membuat Liana dan Seraphina merasa ingin meledak karena marah.
"Pertama, kita harus menguasai Ashfall," Rindo meletakkan tangannya di atas meja. Ia menatap peta distrik itu lagi.
"Kabur dengan populasi saat ini hampir mustahil. Jika kita benar-benar bisa menahan bagian ini, kita akan membeli waktu untuk mengorganisir kelompok dan mengumpulkan sumber daya."
"Lalu bagaimana jika pasukan dari kota Cindari lainnya tiba?" tanya Cassian.
Rindo terdiam sejenak. Ini masalah terbesarnya.
Mereka mungkin bisa mengalahkan pasukan Vhalaris saat ini, tetapi mereka tidak tahu apa-apa tentang jumlah kota lain, jarak mereka, atau kekuatan pasukan mereka.
"Kita tidak tahu seberapa jauh kota-kota lain, tapi tidak peduli seberapa dekat mereka, memindahkan pasukan butuh waktu. Kita hanya butuh beberapa hari untuk mencapai Forgotten Tree dan mencari tahu apa yang terjadi padanya," kata Lian.
"Jika kita merebut Vhalaris, Cindari lain akan segera menyerang," kata Cassian.
"Kita tidak perlu membunuh semua orang. Hanya membunuh saat diperlukan. Tentara yang menyerah akan dipenjara. Komandan dan individu berperingkat tinggi akan dibiarkan hidup," Rindo akhirnya mengambil keputusan.
"Sandera," Marcus segera mengerti alasannya.
"Tahanan perang," presiden dewan mahasiswa itu mengangguk, pandangannya masih tertuju pada peta.
"Jika kota lain mengirim pasukan, kita bisa menggunakan komandan Vhalaris untuk membeli waktu."
"Mereka mungkin tidak akan menyerang langsung jika Maelor atau orang penting lainnya berada di tangan kita."
"Setidaknya mereka akan dipaksa untuk bernegosiasi, atau bergerak lebih lambat," kata Cassian.
"Beberapa hari itu bisa membuat perbedaan besar," Rindo mengangguk.
"Itu ide bagus," kata Lian. Ia juga tidak merasa keberatan dengan hal itu.
"Kau yakin bisa mengalahkan mereka?" Kemudian presiden dewan mahasiswa itu menatapnya.
"Seperti yang kukatakan, sendirian itu sulit, tapi dengan bantuan kalian semua dan para awakened lainnya, mengalahkan Cindari seharusnya tidak menjadi masalah."
"Kalau begitu setiap orang perlu tahu apa yang mereka perjuangkan," Rindo menarik napas dalam-dalam.
Ia keluar dari balik meja dan berkata kepada salah satu anggota dewan sementara yang menunggu di luar pintu.
"Kumpulkan semua Awakened di dalam Ashfall di alun-alun pusat."
"Semuanya?" tanya pria itu.
"Semuanya. Hunter, yang terluka namun masih bisa berjalan, penjaga, dan kelompok pendukung. Tidak boleh ada yang tertinggal."
Pria itu mengangguk dan segera pergi. Beberapa saat kemudian, bel yang berbeda dari alarm Cindari berbunyi di Ashfall Ward.
Bel ini dibuat oleh manusia sendiri untuk perkumpulan dan peringatan. Suaranya bergema melalui bangunan-bangunan tua, dan pintu-pintu tempat tinggal terbuka.
Para Awakened keluar dari pusat medis, gudang, tempat istirahat, dan menara pengawas.
Beberapa belum mengenakan zirah lengkap. Beberapa sedang mengencangkan senjata mereka sambil berlari.
Beberapa memiliki perban di lengan, kepala, atau kaki mereka.
Main Quest baru saja muncul bagi semua orang, dan sebagian besar dari mereka masih tidak tahu apa artinya.
Mereka hanya tahu Sistem telah memberi peringatan tentang kebangkitan Corrupted Titan dan The Black Silence yang memasuki Bumi.
Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, alun-alun pusat penuh. Lebih dari empat puluh Awakened berkumpul di depan panggung dewan.
Para pemanah berada di satu sisi, Warrior dan Tank di sisi lain, serta Mage, Healer, dan kelompok pendukung di belakang.
Rindo berdiri di panggung kayu.
Lian, Seraphina, Seris, Liana, Marcus, Ethan, Cassian, dan Aren berdiri di belakangnya.
Penampilan Aren segera menarik perhatian semua orang.
Pria manusia dengan rambut abu-abu dan rantai yang terukir tanda Cindari.
Gumaman mulai terdengar di antara kerumunan.
"Siapa dia?"
"Apakah dia dibawa dari penjara?"
"Marcus dan yang lainnya benar-benar dibebaskan? Apa yang terjadi?"
Rindo mengangkat tangannya, dan gumaman itu perlahan mereda.
"Sebagian besar dari kalian telah menerima Main Quest."
Tidak ada yang menjawab, tetapi ekspresi mereka membenarkannya.
"Sampai beberapa menit yang lalu, kami pun belum memiliki informasi lengkap," ia menunjuk ke arah Aren.
"Pria ini adalah Aren. Salah satu manusia yang memasuki Special Area ini di Cycle sebelumnya, dan seperti yang mungkin kalian duga, ia adalah penduduk asli Ruined Realm."
Gumaman baru terbentuk.
Penduduk asli Ruined Realm adalah kejutan bagi semua orang, dan Cycle sebelumnya? Itu bahkan menambah kejutan dan rasa terkejut di antara semuanya.
Rindo membiarkan itu berlanjut selama beberapa detik lalu berkata.
"Informasi yang kami peroleh darinya dan penyelidikan kelompok kami sendiri telah memperjelas situasi sebenarnya dari dunia ini," nadanya menjadi lebih berat.
"Forgotten Tree sedang sekarat. Pohon yang seperti jantung dunia ini."
"Siklus air di ketiga hutan bergantung padanya, dan saat pohon itu mengering, rantai Corrupted Titan melemah. Raksasa yang sangat kuat yang membawa sejenis bencana bernama The Black Silence."
"Dan jika Titan itu bangkit sepenuhnya, The Black Silence akan mengontaminasi seluruh dunia ini."
"Menurut Main Quest, setelah itu, ia akan mendapatkan akses ke Bumi. Siapa pun yang terkontaminasi oleh The Black Silence, sederhananya, akan berubah menjadi zombie yang haus darah."
Kali ini, keheningan total menyelimuti. Bahkan para Awakened yang tadi mendengarkan dengan acuh tak acuh pun berubah ekspresinya.
"Jadi Main Quest adalah apa yang kau bicarakan?" tanya seorang pria muda dari kerumunan.
"Ya. Tujuan kita adalah mencegah Corrupted Titan bangkit," jawab Rindo.
"Bagaimana?" tanya seorang pemanah wanita di barisan kedua.
"Satu kelompok akan dikirim ke Forgotten Tree. Mereka perlu mencari tahu mengapa pohon itu mengering dan bagaimana cara menghentikannya."
"Cindari sudah tahu tentang bencana ini sejak lama."
"Mereka mengumpulkan kita di Ashfall, memantau pergerakan kita, dan mungkin menunggu kita menemukan jalan keluar agar mereka juga bisa meninggalkan dunia mereka sendiri."
"Jadi mereka menggunakan kita?" teriak salah satu Awakened.
Kemarahan tumbuh di antara kerumunan. Beberapa Awakened tidak pernah memercayai Cindari sejak awal.
Beberapa hanya menerima aturan demi keselamatan kelompok dan keputusan Rindo.
Sekarang mendengar bahwa mereka dijadikan alat mengubah keraguan sebelumnya menjadi kemarahan.
"Kalian punya dua pilihan. Kalian bisa tetap bersama kami dan mempertahankan Ashfall Ward, atau kalian bisa meninggalkan kota sendirian. Tidak ada yang dipaksa untuk bertarung."
Gumaman muncul di antara kerumunan.
"Pasukan kota jauh lebih besar daripada pasukan kita."
"Tapi jika kita kabur sendirian, mereka akan memburu kita di hutan."
Ketakutan itu nyata. Mereka bukanlah tentara dari pasukan yang terorganisir.
Mereka adalah kelompok Awakened yang berkumpul di Ashfall dari berbagai bagian Special Area.
Beberapa masih mengalami mimpi buruk tentang melihat tubuh rekan-rekan mereka di hutan.
Seorang hunter jangkung melangkah maju dari barisan depan.
Ia adalah salah satu orang yang Rindo kirimkan pasukan untuk diselamatkan beberapa hari lalu.
"Aku akan tinggal," ia mengangkat kapaknya.
Beberapa orang menatapnya, dan ia melanjutkan.
"Jika kita kabur dari kota, mereka akan mencabik-cabik kita di hutan. Di sini setidaknya kita punya tembok dan pasukan."
"Bajingan Cindari itu telah mencoba menggunakan kita selama ini," kata orang lain.
"Kenapa kita harus mengembalikan Ashfall kepada mereka?"
"Akhirnya, seseorang mengerti," kata Ethan dengan puas.
"Jangan memprovokasi mereka," Cassian menatapnya.
"Mereka sudah cukup terprovokasi."
Beberapa orang lagi mengangkat senjata mereka.
"Aku juga akan tinggal."
"Kami akan membantu."
"Jika Titan itu memasuki Bumi, tidak ada tempat untuk lari."
"Aku bukan petarung yang baik, tapi aku bisa membangun Barrier," kata Mage wanita yang bekerja di pusat medis.
"Aku akan mengobati yang terluka," kata salah satu Healer.
Secara bertahap, lebih banyak suara setuju terdengar. Ketakutan itu tidak hilang, tetapi kemarahan, kebutuhan, dan kurangnya rute pelarian yang pasti membuat sebagian besar dari mereka memutuskan untuk tinggal.
Pada akhirnya, sekelompok besar Awakened mengangkat senjata mereka.
"Kami tidak akan memberikan Ashfall kembali kepada mereka!"
"Bajingan Cindari itu perlu diberi pelajaran!" teriak orang lain.
Suara kerumunan bergema di alun-alun. Rindo menghela napas lega.
Sejenak, tekanan di pundaknya berkurang, tetapi ia tidak membiarkan kegembiraan kerumunan berubah menjadi kekacauan, dan ia mengeraskan suaranya.
"Semuanya, persiapkan diri kalian dan bersiaplah."
Kerumunan terdiam.
"Warrior dan Tank akan menempatkan diri di dekat pintu masuk utama."
"Pemanah dan Mage akan mengambil posisi di gedung-gedung tinggi."
"Yang terluka dan personel pendukung akan pindah ke bangunan pusat."
"Healer akan mendistribusikan Potion, tapi tidak ada yang boleh menggunakan lebih tanpa perintah."
Lian menyaksikan semua pemandangan itu dengan tenang. Presiden dewan mahasiswa dari akademi mereka lebih baik dalam mengorganisir dan memimpin orang daripada yang ia duga.
Jauh, jauh lebih baik.
Dalam waktu singkat ini, ia berhasil mendapatkan kepercayaan dari mayoritas Awakened yang hadir.
Pria ini bisa jauh lebih berguna daripada yang terlihat...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!