Sebelum salah satu dari mereka bisa memutuskan apa yang harus dilakukan, apa yang sedang terjadi, atau dalam situasi apa mereka berada, permukaan cermin itu beriak.
Sebuah kekuatan tak kasat mata keluar dari dalamnya.
Lian mencoba menarik kakinya, tetapi lantai aula itu mengunci di sekitar kakinya seperti zat yang lengket.
Seris meletakkan tangannya pada pedang miliknya.
Seraphina mengalirkan mana ke seluruh tubuhnya.
Liana menyiapkan lingkaran pemanggil miliknya.
Namun, tidak satu pun dari mereka menemukan kesempatan untuk menggunakan kemampuan mereka.
Kegelapan menelan mereka dari empat arah, dan aula itu menghilang.
...
Lian mencium bau kayu tua sebelum membuka matanya.
Bau yang familier, tentu saja bukan dari Hutan Glassthorn, melainkan bau dinding kayu, minyak pelindung, dan kain tebal dari mansion utama keluarga Vorhelm.
Dia membuka matanya. Dia sedang berdiri di salah satu koridor timur mansion itu.
Cahaya oranye sore hari masuk melalui jendela-jendela tinggi dan menciptakan garis-garis panjang di atas lantai yang dipoles.
"Di sini? Bagaimana ini mungkin?"
Suara langkah kaki para pelayan bisa terdengar di koridor. Tirai bergerak tertiup angin sepoi-sepoi.
Semuanya nyata... terlalu nyata.
Lian meletakkan tangannya di dinding. Tekstur kayu bisa dirasakan di bawah jari-jarinya.
Bahkan goresan tipis yang dibuat bertahun-tahun lalu saat memindahkan zirah latihan di dinding masih ada di tempat yang sama.
Dia yakin... ini adalah mansion keluarga Vorhelm, tapi bagaimana dia bisa berada di sini?
Sebuah ilusi? Kemungkinan apa lagi yang bisa ada selain ilusi?
Dia melihat tubuhnya. Dia memiliki tubuhnya yang sekarang.
Zirah, skill, dan stat miliknya semuanya ada di tempatnya... namun tidak ada yang menyadari kehadirannya.
Dua pelayan lewat di sampingnya tanpa menoleh sedikit pun.
Di ujung koridor, seorang anak laki-laki sedang berdiri.
Lian yang lebih muda, dari beberapa tahun yang lalu, sebelum membangkitkan bakat dan sebelum meninggalkan keluarga... di saat kegagalan kebangkitannya telah menghancurkan semua masa depan yang mereka bayangkan untuknya.
Anak laki-laki yang berdiri di ujung koridor itu lebih kurus, mengenakan pakaian latihan sederhana.
Di tangannya ada selembar kertas dengan beberapa nama tertulis di atasnya.
Tatapannya berhenti pada salah satu baris. Namanya sendiri tidak ada di sana.
Instruktur keluarga keluar dari pintu ruang latihan.
Lian yang lebih muda melangkah maju.
"Instruktur, namaku tidak ada dalam daftar."
"Tidak ada kesalahan." Instruktur itu bahkan tidak mengambil lembaran dari tangannya.
"Tapi pelatihan taktis hari ini adalah untuk semua anggota dengan usia yang sama." Lian muda yakin sebuah kesalahan telah terjadi. Mengapa namanya tidak ada di daftar latihan?
Instruktur itu menatapnya sekilas. Bukan dengan kebencian atau kemarahan, tetapi dengan semacam ketidakpedulian yang lebih berat daripada penghinaan langsung mana pun.
"Sumber daya keluarga digunakan untuk mereka yang memiliki masa depan," katanya dengan tenang, seolah menjelaskan kebenaran yang sudah jelas.
Kemudian dia melewati anak laki-laki itu.
Lian saat ini menyaksikan pemandangan itu. Dia mengingat memori ini, tetapi tidak dengan kejernihan ini. Di benaknya, hanya satu kalimat pendek yang tersisa.
Ini adalah pemandangan normal yang dia alami untuk sementara waktu setelah menginjak usia 16 tahun.
Mirror Vault telah memulihkan semua detail yang terlupakan.
Pemandangan berubah. Hanya satu kedipan yang cukup, seolah dunia tiba-tiba bergeser.
Lian mendapati dirinya berada di aula makan keluarga. Meja panjang telah disiapkan untuk makan malam.
Berbagai anggota keluarga dan beberapa tamu duduk di sekelilingnya.
Lian yang lebih muda berdiri di samping kursi biasanya, tetapi salah satu pelayan mengambil piring dan peralatan makannya.
Seorang tamu muda dengan kelas bintang empat seharusnya duduk di sana.
"Tempatmu telah disiapkan di ujung meja." Pelayan yang selama bertahun-tahun memanggilnya "Tuan Muda Lian" mengatakan ini kali ini tanpa menoleh.
Hanya "Lian", bukan tuan muda, bukan anggota keluarga. Hanya sebuah nama yang harus dikirim ke sudut agar tidak mengganggu tamu-tamu penting.
Di dekatnya, dua anggota keluarga sedang membicarakannya.
Tentu saja, tidak secara diam-diam atau bahkan dengan suara pelan, seolah kehadirannya tidak penting.
"Tanpa Bakat, tidak ada tempat untuknya bahkan di cabang sekunder."
"Dia mungkin akan diberi pekerjaan administratif nanti."
"Jika bukan karena ayahnya, mereka pasti sudah mengusirnya dari mansion sekarang."
Tidak ada yang menargetkannya secara langsung. Tidak ada yang perlu melakukan itu. Semua perilaku memiliki satu pesan.
Dia bukan lagi bagian dari masa depan keluarga.
Pemandangan berubah lagi.
Ruang latihan kecil milik Lian. Rak senjata kosong. Zirah latihan miliknya telah dipindahkan.
Bahkan meja catatan miliknya telah dipindahkan ke kamar orang lain.
"Mereka bilang kau tidak lagi membutuhkan ruangan ini," salah satu pelayan berkata.
Lian yang lebih muda berdiri di tengah ruangan kosong itu.
"Lalu di mana aku harus berlatih?"
Pelayan itu mengangkat bahu.
"Aku tidak tahu."
Dan pergi.
Lagi-lagi, tidak ada kekerasan, tidak ada teriakan, tidak ada penghinaan langsung. Hanya penghapusan bertahap dari segala hal yang membuktikan bahwa dia memiliki tempat di rumah itu.
Lian saat ini menyaksikan dalam diam.
Sekali waktu, dia pernah berpikir dia bisa meninggalkan keluarga.
Tapi ke mana dia akan pergi? Nama keluarganya adalah seluruh identitasnya.
Dia tidak punya uang, tidak ada koneksi di luar keluarga, tidak ada sekolah atau organisasi yang akan menerima kegagalan kebangkitan tanpa dukungan.
Bahkan jika dia pergi, tidak ada masa depan yang menunggunya.
Dia tinggal di rumah yang tidak lagi menginginkannya, tetapi dunia luar juga tidak punya tempat untuknya.
Pemandangan berubah ke perpustakaan.
Saat itu malam hari. Sebagian besar lampu mati.
Lian yang lebih muda sedang duduk di meja di sudut yang jauh. Laporan pertempuran, peta, dan analisis skill orang lain tersebar di sekelilingnya.
Matanya merah karena kelelahan, tetapi dia masih membaca.
Bukan hanya karena dia suka belajar. Analisis adalah satu-satunya hal yang tidak bisa diambil oleh siapa pun darinya.
Jika dia tidak bisa mendapatkan kekuatan skill, dia bisa memahami strukturnya.
Jika dia tidak bisa berpartisipasi dalam latihan, dia bisa melihat kesalahan orang lain.
Jika dia tidak diizinkan memasuki lapangan, dia bisa merekonstruksi seluruh lapangan di atas kertas.
Malam-malam itulah yang membangun fondasi sosok yang kini telah selamat dari Graveyard dan Hutan Giants, serta memiliki kemampuan untuk melawan Fallen dan koloni.
Suara langkah kaki terdengar dari belakang.
Lian berbalik.
Versi dirinya yang matang berdiri di antara rak buku. Wajahnya sama, tetapi dia mengenakan pakaian formal keluarga Vorhelm.
Lencana ahli waris ada di dadanya, dan tatapannya tenang serta penuh percaya diri.
"Yang kau inginkan hanyalah penerimaan mereka."
Lian tidak menjawab.
"Kau tidak menginginkan kekuatan demi kekuatan itu sendiri." Sang Refleksi mendekati meja.
Ia meletakkan jarinya pada salah satu laporan.
"Kau ingin memaksa mereka untuk melihatmu."
Lian menatap versi dirinya yang lebih muda. Anak laki-laki itu masih membungkuk di atas laporan, seolah dia tidak melihat mereka berdua.
Perbedaan antara dia dan versi yang lebih muda hanya dua tahun.
Apakah dia benar-benar ingin dikagumi oleh keluarganya pada saat itu? Mungkin.
"Kau ingin berjalan ke aula yang sama suatu hari nanti dan membuat semua orang yang mengabaikanmu berdiri," lanjut Sang Refleksi.
"Kau ingin instruktur yang menghapus namamu dari daftar memohon untuk mengajarimu."
"Kau ingin membuktikan kepada semua orang bahwa mereka salah."
"Dulu? Ya." Lian akhirnya berkata. Dia tidak ingin mendengarkan omong kosong ini lagi.
Sang Refleksi berhenti sejenak, mungkin mengharapkan penolakan.
"Aku memikirkannya setiap hari." Pengakuan itu tidak sulit bagi Lian. Ini adalah kebenaran yang telah ada di dalam dirinya selama bertahun-tahun.
Dia benar-benar menginginkan kekuatan untuk memaksa orang lain menerimanya.
Bukan karena kemuliaan, bukan karena cita-cita yang mulia, tetapi karena kemarahan, penghinaan, dan kebutuhan untuk dilihat.
"Sekarang kau punya kekuatan." Sang Refleksi memberikan senyum tipis.
Aula perpustakaan memudar. Aula utama keluarga menggantikannya.
Puluhan anggota Vorhelm berlutut di kedua sisi jalan, dan di ujung aula, kursi ahli waris ditempatkan.
"Tidakkah kau ingin kembali dan memaksa mereka untuk berlutut?"
Lian melihat pemandangan itu. Suatu kali, bayangan ini adalah mimpi baginya.
Mungkin bahkan sekarang, sebagian dari dirinya akan menikmati melihatnya. Tetapi keinginan itu bukan lagi pusat dari keputusannya.
Jika dia ingin tetap berada di keluarga Vorhelm, dia hanya akan mengatakan ya pada lamaran pamannya ketika dia kembali untuk upacara ulang tahun... tetapi
"Tidak."
"Kenapa?" Sang Refleksi mengangkat alisnya.
Lian mengalihkan tatapannya dari sosok-sosok yang berlutut dan memfokuskannya pada dirinya yang remaja yang berdiri di sudut aula.
"Karena jika aku masih membuat semua keputusanku berdasarkan pendapat mereka, itu berarti aku tidak pernah benar-benar meninggalkan rumah itu."
"Aku tidak harus memaafkan mereka." Tatapannya berubah dingin.
"Aku tidak harus berpura-pura tahun-tahun itu tidak berarti apa-apa." Kemudian dia mendekati remaja itu. Anak laki-laki muda itu akhirnya mengangkat kepalanya.
Lian berdiri di depannya.
"Tapi apa yang mereka lakukan pada kita tidak akan menjadi segalanya tentang siapa kita."
Anak laki-laki muda itu tidak mengatakan apa-apa, dan Lian meletakkan tangannya di bahu anak itu.
"Kau lemah, tapi kau tidak tidak berharga."
Lingkungan itu retak. Aula... sosok yang berlutut... Refleksi ahli waris.
"Jadi tidak ada luka atau penyesalan." Lian muda tiba-tiba berkata dengan senyum.
Semua berubah menjadi kepingan kaca.
Versi remaja dari Lian juga perlahan memudar, tetapi kali ini wajahnya tidak kosong atau hancur.
Sebuah panel muncul di depan pandangan Lian.
[Ujian Pertama Berhasil Diselesaikan.]
[Hadiah Ujian Diperoleh: Mirror Anchor]
[Rasa identitasmu telah diperkuat.]
Perasaan tenang terbentuk di kedalaman pikirannya. Bukan peningkatan kekuatan fisik atau semacamnya.
Lebih seperti titik tetap di pusat kesadarannya; sesuatu yang memberitahunya siapa dirinya, bahkan jika semua ingatan dan indra di sekitarnya berubah.
Ini adalah identitasnya, ini adalah karakternya, dan dia telah membuktikan bahwa tidak ada penyesalan tentang masa lalunya.
Hari-hari yang diperkirakan sebagai hari-hari paling kelam dalam hidupnya... telah dikubur oleh dirinya sendiri.
Dia tidak lagi membutuhkan kekaguman keluarganya. Dia hanya ingin menjadi yang terkuat, untuk berdiri di puncak dunia, untuk berada di atas semua orang, sehingga dunia ini akan mencari persetujuannya... bukan dia yang mencari persetujuan dunia.
Sebelum dia bisa menemukan kesempatan untuk memeriksa lebih jauh, kegelapan menelannya lagi...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!