Tatapan pemimpin suku beralih ke Lian. "Permintaanmu telah dipenuhi."
"Setiap buku, gulungan, dan laporan lama yang kami miliki tentang dua hutan lainnya dan Forgotten Tree, telah ku kumpulkan di pondok pribadiku." Dia menunjuk ke arah Ravian.
"Dia akan mengantarmu ke sana."
Arsip buku dan gulungan milik suku tersebut sangatlah kuno, bahkan berasal dari beberapa dekade hingga ratusan tahun lalu.
Dalam keadaan normal, mengumpulkan informasi tentang topik-topik yang diminta Lian bisa memakan waktu berhari-hari.
Topik yang diminta sangatlah luas, dan ada banyak sekali informasi mengenainya.
Namun, sang pemimpin suku telah memerintahkan agar segala sesuatu yang memungkinkan dikumpulkan secepat mungkin bagi orang yang telah menyelamatkan anak-anaknya.
"Terima kasih." Lian menyatakan rasa terima kasihnya.
Averian hanya mengangguk.
Pondok pribadi pemimpin itu terletak di platform yang lebih tinggi, di bagian suku yang lebih tenang.
"Kau beruntung. Hampir tidak ada seorang pun yang diizinkan masuk ke sana." Di tengah perjalanan, Ravian berkata, meskipun tidak ada nada cemburu dalam suaranya karena pondok itu digunakan untuk belajar, dan dia tidak begitu suka belajar.
"Apa bedanya dengan rumahnya?" tanya Lian.
"Itu digunakan untuk belajar, peta, dan ketika dia ingin menyendiri. Bahkan kami pun tidak masuk tanpa izin."
Pondok itu dibangun di dalam akar yang lebih sempit. Saat mereka masuk, bau kulit kering, kayu, dan tinta tanaman tercium oleh hidung mereka.
Rak-rak dari kayu dan tulang tersusun di dinding.
Gulungan-gulungan diikat dengan benang berwarna, peta-peta kuno dibentangkan di atas meja.
Potongan-potongan batu ukir dengan tulisan yang memudar dapat terlihat di sudut-sudut ruangan, buku-buku bersampul kulit monster berada di rak.
Sebuah lampu mana yang besar di meja tengah memancarkan cahaya putih, dan beberapa buku serta gulungan telah tersusun di meja utama.
Ravian menunjuk ke arah benda-benda itu. "Ini dia."
Kemudian dia menggenggam tombaknya lebih erat. "Aku akan pergi ke lapangan latihan." Semangat yang serius tampak di matanya.
"Aku harus menjadi kuat sepertimu. Jika aku ingin melindungi suku suatu hari nanti, aku tidak boleh menjadi Lemah seperti itu lagi."
"Bagus, semoga berhasil, tapi jangan memaksakan diri terlalu keras. Pemulihan juga bagian dari latihan," kata Lian dengan tenang.
Tentu saja! Senyum singkat terukir di wajah Ravian.
Dia meninggalkan pondok.
Lian duduk di belakang meja dan membuka gulungan pertama. Judulnya tertulis dengan tinta merah.
[Emberroot Forest]
Teks tersebut mendeskripsikan sebuah hutan di mana sebagian besar tanah dan akarnya selalu hangat.
Tanahnya gelap dan merah, urat-urat panas seperti pembuluh darah bergerak di bawah tanah.
Pohon-pohonnya memiliki akar yang berpijar seperti batubara.
Sungai-sungai dengan air yang sangat panas mengalir melewati hutan, dan di beberapa area, aliran semi-cair dapat terlihat.
Pada malam hari, uap merah naik dari tanah, api alami di Emberroot tidak pernah padam, api itu akan berpindah dari satu akar ke akar lainnya.
Di bagian gulungan tersebut, monster-monster yang dikenal diperkenalkan.
Ashhide Behemoth.
Makhluk masif dengan zirah batu dan panas yang memancarkan panas melalui celah-celah di tubuhnya.
Emberwing Mantis.
Serangga terbang dengan bilah yang menyala-nyala.
Cinder Wolves.
Serigala yang berburu dalam kelompok dan meninggalkan jejak kaki yang membuat tanah terus membakar selama beberapa menit.
Terdapat laporan tentang suku Salamander, makhluk-makhluk yang lahir dari api, serta kelompok humanoid berzirah yang hanya disebutkan dalam cerita.
Namun, bahaya utama Emberroot bukanlah panasnya. Menurut beberapa laporan, hutan tersebut memiliki periode di mana semua akar mulai bergerak secara selaras.
Teks tersebut menyebut periode ini sebagai "Kebangkitan Hutan."
Salah satu penulis mengklaim bahwa Emberroot tumbuh di atas tubuh makhluk yang sangat besar.
Lian terdiam beberapa saat pada kalimat itu.
Jika Awakened lain muncul di sana, mereka yang memiliki ketahanan panas atau bakat Api akan memiliki peluang bertahan hidup yang lebih baik.
Tetapi bahkan mereka pun tidak akan aman melawan hutan yang dapat bangkit dengan sendirinya.
Dia membuka gulungan kedua.
[Glassthorn Forest]
Deskripsinya sangat berbeda.
Sebuah hutan yang dingin, transparan, dan menipu, pohon-pohonnya memiliki cangkang seperti kaca atau kristal.
Duri transparan membiaskan cahaya dan hampir tidak terlihat dari kejauhan, kabut konstan menutupi sebagian besar hutan.
Suara pecahan kaca terkadang bergema tanpa alasan yang jelas, tanahnya ditutupi oleh pecahan kristal yang sangat tajam.
Namun bahaya utamanya adalah cahaya, pantulannya membuat jalur tampak berlipat ganda.
Beberapa pelancong berputar-putar selama berhari-hari tanpa menyadari bahwa mereka telah kembali ke titik awal mereka.
Mirror Stalkers bersembunyi di antara pantulan.
Glasshorn Stags dapat memantulkan serangan mana dan cahaya dengan tanduk kristal mereka.
Shard Spiders membuat jaring kaca yang hampir tak kasat mata.
Satu laporan menyebutkan makhluk humanoid berkulit putih dan tidak bermata yang merasakan lingkungan melalui getaran dan cahaya.
Gulungan lain berbicara tentang kota kristal dan terbenggala jauh di dalam hutan.
Lian berpikir dalam hati bahwa Awakened yang muncul di Glassthorn entah mati dalam beberapa hari pertama atau terpaksa membentuk kelompok dengan sangat cepat.
Sendirian di hutan di mana bahkan jalur di depanmu tidak dapat dipercayai hampir pasti berarti kematian.
Gulungan tentang Forgotten Tree jauh lebih tua. Tinta pada beberapa gulungan telah memudar, dan beberapa bagian hilang.
Nama pohon itu berubah dalam dokumen yang berbeda.
The Forgotten Tree.
Root of Three Worlds.
The Tree Without a Forest.
The First Root.
Legenda mengatakan bahwa ketiga hutan itu terhubung ke pohon ini, tetapi pohon itu sendiri bukan milik salah satu dari mereka. Akarnya terbakar di Emberroot, berubah menjadi kristal di Glassthorn, dan menjulang dari tanah seperti gunung di The Forest of Giants.
Namun batang utamanya terletak di tempat yang tidak dapat diakses dari jalur biasa.
Satu teks mengatakan pohon itu berada di pusat dunia.
Yang lain mengklaim pohon itu berada di luar dunia dan ketiga hutan itu hanyalah bayangan dari akarnya.
Dalam gulungan yang rusak, sebuah kalimat tersisa.
"Siapa pun yang mencapai jantung Forgotten Tree dapat membuka jalan di antara ketiga hutan tersebut."
Lian membuka gulungan lain, sebuah baris di tengah menarik perhatiannya.
"Pohon itu mengenal mereka yang bukan dari dunia ini lebih baik daripada anak-anak dunia ini."
Lian terdiam beberapa saat. Orang luar, di masa sekarang, konsep ini merujuk kepadanya dan orang-orang sepertinya.
Pada masa lalu, itu jelas merujuk pada penduduk asli dari Ruined Realm kesepuluh, yang berarti mereka juga bisa datang ke dunia ini, tetapi mengapa dan bagaimana?
Apa tujuan dari keretakan yang terbuka di antara dunia? Apa yang ada di balik itu?
Ini adalah pertanyaan-pertanyaan yang tidak memiliki jawaban, dan kecil kemungkinan dia akan menemukan jawabannya dalam waktu dekat.
Kemudian dia menepis pikiran-pikiran itu dan terus membaca laporan-laporan tersebut.
Dalam laporan tentang menemukan jalan, tanda-tanda tertentu diulangi.
Akar tanpa bayangan, saluran air yang bergerak melawan kemiringan, tiga bulan atau tiga cahaya yang terlihat dari satu titik.
Sebuah gerbang di dalam batang yang mati, tetapi tidak ada peta yang akurat, tidak ada jalur yang dikonfirmasi yang tercatat.
Lian meletakkan dokumen-dokumen itu berdampingan.
Para Awakened mungkin tersebar di ketiga hutan. Masuk akal bagi para penyintas untuk bergerak menuju peradaban, air, dan area yang aman.
Di The Forest of Giants, suku-suku Lizardman dan sungai adalah tujuan terbaik.
Di Emberroot, mungkin sungai yang panas, gua batu, dan wilayah Salamander.
Di Glassthorn, mungkin kota kristal atau tempat apa pun yang menawarkan perlindungan terhadap kabut dan pantulan.
Tetapi jika tujuan akhirnya adalah Forgotten Tree, cepat atau lambat para penyintas dari ketiga hutan akan terpaksa bergerak menuju pusat.
"Jika yang lain masih hidup, mereka entah mencari peradaban... atau mencari pohon yang sama," gumam Lian pelan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!