Lian tidak menyia-nyiakan kesempatan itu, dan pada saat yang sama, Sang Ratu mengalihkan berat tubuhnya ke sisi lain.
Lian berlari ke kanan.
[Hive Mind Dominion] melihat jalurnya, lusinan mata hitam menoleh ke arah yang sama.
Sang Ratu menurunkan lengan kirinya dengan seluruh kekuatannya untuk menghalangi jalannya, persis seperti yang diinginkan Lian. Sekarang persendiannya terbuka sepenuhnya.
Semut-semut itu terpisah satu sama lain, benang-benang utama terekspos, dan petir berkumpul di kaki Lian.
Bagaimana mungkin dia melewatkan kesempatan bagus untuk memberikan kerusakan seperti ini?
[Thunder Step]
Dia melesat ke kanan, Sang Ratu mengirim semua benang dan lengannya ke titik tersebut.
Namun Lian, sebelum gerakannya berakhir, menghentakkan telapak kakinya ke cangkang seorang Soldier yang berada di jalurnya.
Energi [Thunder Step] masih mengalir di otot-ototnya, dia mengubah arah gerakan di tengah-tengah dash.
Tubuhnya berputar pada sudut yang tidak wajar, otot betis kanannya robek karena tekanan.
Suara tulang retak dari dalam kakinya mencapai telinganya, rasa sakit putih dan tajam merambat hingga ke pahanya.
Tetapi jalur baru telah terbentuk. Lian memasuki celah di bawah lengan kiri secara langsung dari sudut yang tidak diprediksi oleh Hive Mind.
Semut-semut lapis baja itu menutup satu sama lain, cahaya hutan menghilang, dia tenggelam di dalam [Brood Carapace].
Itu bukanlah kegelapan mutlak. Vena mana berwarna merah dan hitam bergerak di ruang sempit tersebut.
Ratusan kaki merayap di sekelilingnya, rahang membuka dan menutup dari jarak beberapa sentimeter.
Tubuh semut-semut itu menempel satu sama lain seperti dinding hidup, dan benang hitam menembus persendian mereka.
Bau darah, asam, racun, dan daging busuk memenuhi ruang yang menyesakkan itu, tidak ada ruang untuk gerakan normal.
"Ini seperti dunia penuh kotoran." Ke mana pun Lian mengulurkan tangannya, dia menabrak cangkang atau kaki.
[Bloodborne Calamity Domain] menjadi padat di ruang tertutup itu.
Kabut merah tidak memiliki ruang untuk menyebar, ia terjebak di antara tubuh-tubuh yang menempel dan konsentrasinya berlipat ganda. Semut pertama tepat di samping wajah Lian lumpuh.
Kakinya terlipat, dan seluruh berat tubuhnya jatuh ke bahu Lian. Semut kedua jatuh dari atas, yang ketiga masih melawan dan menjepitkan rahangnya ke lengan bawah Lian.
[Diamond Skin] mencegah tangannya terputus, tetapi tekanan rahang itu menembus hingga ke tulang.
"Ughhhhhhh," Lian meremukkan kepala makhluk itu dengan kepalan tangannya yang bebas, cangkangnya terbelah, dan cairan gelap memercik ke wajahnya.
Dua semut lainnya mencengkeram punggungnya dari belakang, sengatan mengenai pinggangnya.
[Diamond Skin] membelokkan sebagian dampak, tetapi tekanan itu membanting tubuhnya di antara cangkang-cangkang.
Lian memukul ke belakang dengan sikunya, suara sesuatu yang patah terdengar, kemudian dia mengangkat lututnya dan melipat tubuh Worker di depannya menjadi dua.
Dia membuka jalannya dengan tinju, sikut, lutut, dan bahu. Setiap serangan meremukkan satu tubuh.
Setiap langkah mendarat di atas cangkang yang pecah, tetapi setiap semut yang mati membuka lebih banyak ruang bagi yang lainnya.
Rahang-rahang mencengkeram kulitnya yang mengeras dari semua sisi, kaki-kaki melilit anggota tubuhnya, tekanan kolektif mereka lebih besar daripada serangan monster tunggal.
Otot-ototnya memar di bawah baju zirah kulitnya, tulang-tulangnya yang retak terbakar dengan setiap gerakan.
[Multiple physical injuries detected.]
[Warrior’s Madness has strengthened.]
[Power increased.]
[Speed increased.]
[Mental Corruption: 31%]
Suara cangkang pecah bergema di ruang tertutup itu, darah hangat tumpah di atas kepalan tangannya.
Semut lain mendekatinya, dan Lian menenggelamkan tangannya ke dalam rahang terbuka makhluk itu dan menarik dua bagian mulutnya hingga terpisah.
Cangkangnya terbelah dengan suara keras.
Lalu satu lagi.
Tinju.
Retakan.
Lagi.
Sikut.
Darah.
Lagi.
Lutut.
Suara kematian.
Tujuan utama memudar dari pikirannya. Selama beberapa detik, tidak ada yang tersisa selain menghancurkan tubuh-tubuh hidup itu.
[Warrior’s Madness] terbakar di balik matanya. Setiap kematian membuat keinginan untuk membunuh yang berikutnya semakin kuat.
Pikirannya memperingatkannya bahwa dia perlahan-lahan kehilangan rasionalitasnya, tetapi peringatan itu memudar di antara suara detak jantungnya dan suara remukan baju zirah.
Dia saat ini tidak punya waktu untuk mendengarkan peringatan apa pun, ini bukan saatnya atau momennya. Ini adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk mengalahkan Ratu ini.
Jika dia gagal, itu akan menjadi akhir bagi mereka semua!
Lian mencengkeram Worker yang setengah lumpuh dan membenturkan kepalanya ke dinding hidup itu beberapa kali.
Pertama kali cangkangnya retak, kedua kali darah menyembur keluar, ketiga kali itu sudah tidak perlu lagi.
Tetapi dia mengangkat tangannya untuk serangan keempat, dan dari kejauhan, suara lemah mencapai telinganya.
"Lian!"
Nemi.
Suara itu telah melewati beberapa lapisan semut dan baju zirah hidup, sangat lemah hingga hampir bisa disalahartikan sebagai imajinasi.
Tetapi itu sudah cukup.
Tangan Lian berhenti di tengah gerakan, napasnya tersengal.
Matanya tertuju sejenak pada mayat yang hancur di depannya. Dia tidak masuk ke dalam baju zirah itu untuk membunuh semut-semut ini, tetapi dia melampiaskan kegilaannya pada mereka!
"Pada tingkat ini, aku perlahan-lahan kehilangan rasionalitas dan aku bahkan tidak mengerti apa yang sedang kulakukan." Kerutan di dahinya semakin dalam.
Dia mengingat tujuannya, jantung koloni, Sang Ratu.
Lian melepaskan mayat itu. [Predator’s Instincts] menunjukkan arah bahaya lagi.
Dia mengikuti jalur benang hitam itu. Di kedalaman [Brood Carapace], seikat benang tebal, seperti tulang punggung, menembus tubuh semut-semut itu.
Setiap kali benang-benang itu berkontraksi, seluruh dinding hidup juga bergerak.
Lian bergerak maju, dua Soldier menghalangi jalannya. Tinju pertamanya meremukkan sendi kaki salah satu semut, dan dengan bahunya, dia menghantam dada yang kedua, menenggelamkannya ke dalam dinding.
Kemudian dia melilitkan kedua tangannya pada ikatan benang utama. Pada saat yang sama, untaian hitam itu bergerak.
Ujung-ujungnya, seperti jarum, menembus celah [Diamond Skin] dan masuk ke luka-lukanya yang terbuka.
"Sialan, jangan lagi!" Rasa dingin yang mengerikan merasuk ke dalam darahnya.
[Parasite Thread has entered the bloodstream.]
[Assimilation attempt detected.]
[Distance to heart: 34 centimeters.]
Tangan kanan Lian mati rasa total sejenak, jari-jarinya terlepas dari benang, dan sebagian penglihatannya menjadi hitam.
Kemudian gambar-gambar masuk ke pikirannya. Bukan satu gambar, melainkan ribuan gambar. Dia secara bersamaan melihat dirinya sendiri dari atas akar.
Dari samping kubah, dari antara lumut, dari bawah mayat, dari belakang dirinya sendiri, dari dalam kegelapan baju zirah. Penglihatan dari ribuan sudut memasuki otaknya.
Perbedaan jarak, suara, dan arah kehilangan maknanya.
Untuk sesaat, Lian tidak tahu tubuh mana yang miliknya, mata mana yang nyata, tangan mana yang harus digerakkan. Pikirannya hancur di bawah tekanan jaringan itu.
"Jadi begini cara Ratu melihat? Sistem visualnya? Bagaimana otaknya menanganinya?" Dia sangat ingin berteriak tetapi menahan diri.
Melihat ribuan gambar pada saat yang sama bukanlah sesuatu yang bisa ditangani otaknya saat ini. Hal semacam itu membutuhkan Spirit yang jauh lebih kuat.
Sang Ratu telah memasukinya dan mengambil kendali penuh atas tubuhnya!
Namun koneksi itu tidak satu arah. Di antara ribuan jalur saraf, Lian melihat aliran perintah utama. Semua benang pada akhirnya mencapai satu titik.
Pusat dari [Brood Carapace].
Di balik tiga lapisan padat semut lapis baja, tempat tubuh utama parasit dan intinya bersembunyi.
"Aku menemukanmu." Senyum berdarah tersungging di bibir Lian. Semua rasa sakit yang dideritanya tidak sia-sia!
Dia mengunci tangannya yang mati rasa pada benang-benang itu lagi. Petir terbentuk di dalam tubuhnya, bukan untuk menghancurkan satu benang, tetapi untuk membakar seluruh jaringan.
Dia harus mengonsumsi sebagian besar mana miliknya, tetapi dia tidak punya pilihan yang lebih baik!
[Thunder Calamity]
Listrik langsung memasuki kolom saraf, benang-benang hitam bersinar dengan cahaya biru, dan arus melompat dari satu cabang ke cabang lainnya.
Dari tubuh satu semut ke semut lainnya, dari satu lengan ke kaki, dari kaki ke baju zirah, dan dari baju zirah ke seluruh koloni.
Di luar [Brood Carapace], ribuan [Crimson Needle Ants] gemetar secara bersamaan.
Mata hitam mereka menjadi gelap sesaat, kaki mereka menekuk, beberapa jatuh ke tanah, beberapa berdiri diam tanpa bergerak, dan tubuh besar Sang Ratu kehilangan keseimbangannya.
"Matilah, kau jalang!" Benang-benang utama di tangan Lian terbakar dan meledak.
[Brood Carapace] mulai runtuh. Ratusan semut terpisah dari tubuh.
Cahaya hutan masuk ke ruang gelap melalui celah-celah. Sebagian besar baju zirah hidup jatuh ke tanah dengan suara keras.
"Ughhhhhhhh," Sang Ratu menjerit karena marah!
Pada saat yang sama, waktu perisai pertahanan mendekati nol.
[00:03]
Permukaan emas kubah itu retak dari lusinan titik.
Ravian mengangkat tombaknya dan berdiri di depan saudara-saudaranya.
[00:02]
Sera, meskipun bahunya terluka, mengeluarkan pisaunya dan Nemi memegang tombak pendeknya dengan kedua tangan.
[00:01]
Kubah emas itu hancur.
Potongan cahaya tersebar di udara seperti kaca yang bersinar dan kemudian menghilang.
Beberapa Worker yang masih bergerak karena insting bergegas ke arah mereka.
Ravian menusukkan ujung tombaknya ke mulut semut pertama dan membelokkannya ke samping dengan seluruh berat badannya.
Sera melangkah maju dan menancapkan pisaunya ke sendi kaki semut kedua.
Bahunya yang terluka gemetar di bawah tekanan, tetapi dia menyelesaikan serangan itu.
Nemi, melihat Worker yang setengah lumpuh datang dari samping kakaknya, menelan rasa takutnya dan menahan ujung tombaknya ke arah penyengat semut itu.
Dampak itu mendorong tangannya ke belakang, tetapi sengatan itu berhasil dibelokkan. Ravian segera membanting kepala makhluk itu ke tanah dengan gagang tombaknya.
Mereka bisa menghentikan beberapa musuh yang bingung dan setengah lumpuh, tetapi jika [Hive Mind] masih aktif, mereka tidak akan bertahan bahkan beberapa detik saja.
Akhirnya, sisa baju zirah Sang Ratu runtuh. Tubuh utamanya terlihat. Parasit itu bukan lagi makhluk ramping dan lembap yang merangkak keluar dari telur.
[Black Assimilation] telah mengubahnya.
Tubuhnya sepanjang beberapa meter, dan lapisan baju zirah hitam yang tidak sempurna telah tumbuh di permukaannya.
Kaki-kakinya yang bertulang lebih tebal, dan celah vertikalnya sekarang memanjang seperti mulut besar dari dada hingga ke perutnya.
Namun asimilasi itu tidak stabil. Bagian-bagian baju zirah di tubuhnya gemetar, dan benang-benang yang terputus bergerak-gerak tanpa tujuan.
Racun [Bloodborne Calamity] mengalir melalui jaringannya dan menciptakan vena merah di tubuh hitamnya.
Sang Ratu mengerti bahwa waktunya akan segera berakhir. Celah vertikalnya terbuka hingga maksimal, dan semua mayat serta semut hidup di sekitar mulai bergerak.
[Black Brood Matriarch has activated Colony Rebirth.]
[Assimilation Progress forcibly accelerated.]
[41% → 67%]
Mayat-mayat bangkit dari tanah, dan darah serta jaringan ditarik dari tubuh-tubuh mati, mengalir menuju Sang Ratu seperti sungai gelap.
[67% → 82%]
Semut-semut yang hidup juga diseret di tanah di luar kehendak mereka, kaki mereka menciptakan goresan di tanah.
Beberapa masih melawan, tetapi benang-benang hitam menelan mereka.
Sang Ratu dengan kejam ingin menyelesaikan [Assimilation Progress] dengan mengorbankan seluruh koloni! Dan ini bisa berakhir dengan bencana!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!