[Emergency Hidden Quest Generated.]
[Kill the Brood Parasite before full assimilation.]
[Time Remaining: 59:59]
[Failure Consequence: Birth of a New Colony-Type Calamity that can enter your world.]
[This Quest was sent to all awakened ones present in the Special Area.]
Ratusan semut bermata hitam berdiri di hadapannya.
Kekacauan liar yang terlihat pada gerakan mereka beberapa saat yang lalu telah sepenuhnya menghilang.
Tak satupun dari mereka yang saling mendahului lagi.
Tidak ada Worker yang jatuh ke celah tanpa arah, dan tidak ada Soldier yang secara membabi buta menyerang jamur dengan kekerasan.
Seluruh koloni berbaris dalam keheningan yang tidak wajar.
Ribuan tubuh merah dan hitam diletakkan berdampingan seperti potongan baju zirah dari satu makhluk tunggal.
Antena mereka tertekuk ke satu arah dengan keteraturan yang sempurna, dan semua mata hitam tanpa cahaya mereka tertuju pada keempat orang yang berdiri di ujung koridor yang membeku.
Di tengah lautan berbaju zirah itu, makhluk parasit tersebut masih menempel pada bagian tubuh Ratu yang belum matang.
Cangkang putih telur itu menggantung di kedua sisi tubuhnya seperti kulit yang robek.
Benang-benang hitam keluar dari bagian perut Ratu yang belum matang dan terhubung dengan tubuh parasit yang basah.
Setiap kali benang-benang itu berkontraksi, gumpalan daging mentah di bawah tubuh makhluk itu bergetar, dan energi gelap melewatinya.
Panel identifikasi di hadapan pandangan Lian bergetar.
Huruf-huruf yang tidak jelas beberapa saat yang lalu perlahan-lahan membentuk wujud.
[Black Brood Matriarch — Incomplete Form]
[Rank: Mutated]
[Level: 35]
[Threat Classification: Calamity Seed]
"Makhluk Mutated?" bisiknya pada dirinya sendiri, ini bukan pertama kalinya ia menghadapi makhluk Mutated.
Namun, ini jelas merupakan makhluk Mutated terkuat yang pernah ia lihat, dan Lian menatap Level 35 sejenak.
Dalam keadaan normal, angka seperti itu tidak akan memaksanya untuk mundur.
Tetapi pertempuran ini tidak normal.
Mana miliknya telah turun hingga di bawah satu persen.
Paru-parunya masih terasa terbakar oleh spora jamur, dan meskipun ramuan serta Poison Foe telah membantu sampai batas tertentu, racun itu masih berada di udara.
Di belakangnya, Nemi nyaris tidak bisa berdiri di atas kedua kakinya.
Wajahnya tidak berdarah.
Napasnya pendek dan tersengal-sengal, dan setiap kali ia batuk, tubuh kecilnya bergetar di dalam pelukan Sera.
Sera telah melingkarkan satu lengannya di pinggang adiknya dan menahan bahunya sendiri yang terluka dengan tangan lainnya.
Darah telah mengalir turun dari balik kain pembalut dan mencapai ujung jemarinya, tetapi tatapannya masih tidak lepas dari sang Ratu.
Ada ketakutan di matanya, bukan ketakutan yang sederhana dan tak disengaja, melainkan ketakutan yang datang dari pemahaman penuh atas situasi tersebut.
Ia tahu bahwa bahkan jika Lian bisa membunuh puluhan semut, melawan ribuan makhluk yang dikendalikan, kesalahan apa pun bisa berujung pada kematian mereka semua.
Ravian juga berdiri di depan saudari-saudarinya.
Ia memegang tombaknya dengan kedua tangan, tetapi ujungnya sedikit bergetar.
Ia mengatupkan rahangnya begitu erat hingga otot-otot di sisi wajahnya menonjol.
Kemudian ia menatap Lian, mereka sedang menunggu perintah.
Lian menutup panel tersebut, cahaya sistem menghilang.
"Kita pergi," ucapnya kemudian.
Sera mengangkat kepalanya, dan di dalam matanya terdapat tanda pemahaman atas keputusan tersebut.
Ia bisa merasakan mana Lian, bahkan seseorang yang tidak bisa melihat panel miliknya pun dapat merasakan kekeringan aliran energi di sekitar tubuhnya.
Keputusan Lian sangat kejam dan membahayakan nyawa dunianya, tetapi dalam situasi saat ini, kemenangan bukanlah hal yang memungkinkan.
Jika ia mati di sini, tidak peduli dunia mana yang dimasuki oleh para monster tersebut.
Kalimat itu terdengar dingin, namun itu bukan kejam, melainkan sebuah kebenaran.
Ia bukanlah seorang pahlawan yang akan membuang nyawanya hanya karena sebuah misi muncul, dan ia juga bukan orang gila yang akan membiarkan tiga rekan yang terluka menghadapi pasukan hidup demi peluang mendapatkan hadiah.
Jika ada cara untuk melarikan diri, melarikan diri adalah keputusan yang paling logis.
Lian mengalihkan pandangannya ke arah akar besar yang, beberapa puluh meter jauhnya, membuka jalur keluar dari area jamur.
Es di koridor yang telah ia bangun perlahan-lahan retak.
Jamur yang membeku di kedua sisi jalur masih berdiri, tetapi suara-suara teredam terdengar dari dalam batangnya.
Akar-akar itu akan terbebas dari es cepat atau lambat.
Mereka tidak punya banyak waktu, dan Lian berkata dengan tenang.
"Ravian, bawa Sera dan Nemi."
"Lalu bagaimana denganmu?" Ravian langsung menjawab.
"Aku akan menyusul di belakang kalian."
Lian melangkah maju dan mereka bersiap untuk meninggalkan tempat itu, tetapi tiba-tiba semua antena berputar ke arah Ravian dan kedua saudarinya.
Ia bisa menggunakan skill Abyss Veil untuk melewati celah dan menyelamatkan dirinya sendiri, tetapi rekan-rekannya tidak bisa.
Tentu saja, ada juga masalah yang lebih besar, cooldown miliknya masih belum selesai, jadi ia tidak dapat menggunakannya.
Ravian juga memahami satu kebenaran, tatapannya jatuh pada Lian sejenak.
Sesuatu di antara kemarahan, ketidakberdayaan, dan rasa malu terbentuk di wajahnya, ia tidak ingin menjadi beban bagi Lian.
Tetapi sekarang ia benar-benar menjadi beban.
"Bergeraklah," namun Lian tidak peduli.
Ravian memimpin saudari-saudarinya menuju pintu keluar.
Sera memegang Nemi dari satu sisi, dan Ravian meletakkan lengannya di bahu Sera dari sisi yang lain.
Mereka mulai berlari.
Pada saat yang sama, Ratu parasit mengangkat salah satu kakinya yang kurus dan bertulang.
Ujung kaki itu, seperti jari yang panjang, menancap ke dalam tanah.
Sebuah pembuluh darah hitam menyebar dari titik kontak, awalnya hanya garis tipis, dan kemudian menyebar ke seluruh tanah seperti jaringan pembuluh darah.
Pembuluh darah hitam itu melewati bawah es, lumut, dan bangkai-bangkai, lalu terhubung ke tubuh ratusan semut.
Koloni itu bergerak secara bersamaan, para Worker memisahkan diri dari kedua sisi, dan para Soldier memanjat melewati bangkai-bangkai yang membeku.
Dalam hitungan detik, ratusan semut bergegas menuju jalur keluar dan memanjat naik dari kedua sisi akar besar tersebut.
Tubuh mereka menumpuk di atas satu sama lain, satu baris, dua baris, dan kemudian puluhan baris, dinding yang hidup dan bergerak terbentuk di depan jalur tersebut.
Ravian terpaksa berhenti, dan Nemi melihat ke arah dinding itu, matanya melebar karena teror.
Mereka... sudah tahu ke mana kita akan pergi.
Lian juga telah memahami hal ini, Predator’s Instincts menunjukkan kepadanya jalur-jalur bahaya.
Setiap jalur yang mereka pilih akan diblokir sebelum mereka mencapainya.
Makhluk ini tidak hanya memerintah, ia melihat.
Melalui ribuan mata, dari atas akar-akar, dari bawah lumut, dari celah-celah jamur, praktis setiap semut adalah mata, setiap antena adalah sensor, dan setiap tubuh adalah anggota badan dari wujud yang lebih besar.
Karena semua rute pelarian diblokir, mereka bahkan tidak memiliki waktu untuk bereaksi, dan sebelum mereka bisa mencapai pintu keluar, jalur tersebut sudah tertutup.
[Hive Mind Dominion]
Sang Ratu mengendalikan seluruh koloni bagaikan satu tubuh tunggal.
Bersembunyi di balik jamur atau akar tidak ada gunanya, seluruh area memiliki mata.
Pada saat yang sama, semua mata berputar kembali ke arah Lian, jelas sekali bahwa sang Ratu telah menyadari keberadaannya dan mengenalinya sebagai ancaman terbesar.
Lian menempatkan kedua tangannya di depan tubuhnya, sisa mana yang sangat kecil berkumpul di telapak tangannya, dan ia menghantamkan telapak tangannya ke tanah.
[Cataclysm Pulse]
Sebuah gelombang terkompresi meledak dari bawah tanah, tanah terangkat di depannya.
Barisan pertama Worker terangkat hingga akarnya tercabut dan dilemparkan ke udara.
Cangkang di bawah perut mereka retak, dan beberapa Soldier yang lebih berat terjatuh ke samping.
Jalur terbuka selama beberapa detik.
"Lari!"
Ravian menarik saudari-saudarinya, ketiga orang itu melewati celah yang telah tercipta.
Lian bergerak di belakang mereka, mendorong menjauh setiap semut yang mendekat dengan pukulan atau tendangan.
Tetapi mereka hanya maju beberapa puluh meter saja, pembuluh darah hitam di bawah tanah kembali berkontraksi, dan kali ini semut-semut bergerak dari depan dan belakang secara bersamaan.
Worker bergegas menuju Nemi, Soldier mengepung Sera.
Beberapa semut peloncat turun dari atas dinding hidup dan memblokir jalur Ravian.
Sang Ratu tidak menyerang Lian secara langsung, ia menargetkan ketiga rekan Lian, ia telah memahami bahwa mereka adalah titik yang tidak bisa diabaikan oleh Lian.
Sera menangkis rahang Worker pertama dengan belatinya.
Namun bahunya yang terluka tidak sanggup menahan serangan kedua, dan semut lain datang dari sebelah kanan.
Ravian menempatkan tombaknya di antara semut itu dan adiknya.
Rahang monster itu mengatup pada kayu, dan tombak itu pun melengkung.
Ravian meraung dan mendorongnya mundur dengan seluruh kekuatannya, tetapi seekor Soldier menghantamnya dari belakang di bagian samping.
Ia berguling beberapa meter di atas tanah.
Nemi meneriakkan namanya, dan Lian muncul di antara mereka dalam sekejap.
Kepalan tangan kanannya menghantam kepala Worker tersebut, cangkangnya retak dengan suara kering, dan dengan sikunya, ia mematahkan rahang Soldier tersebut.
Kemudian ia menempatkan kakinya di dada makhluk itu dan melemparkannya ke arah dua semut lainnya.
Namun gelombang itu tidak ada habisnya.
"Ini tidak sesuai dugaanku, sialan." Lian ingin mengutuk dengan segenap keberadaannya, semua usahanya praktis menjadi sia-sia.
Ia tidak menyangka Ratu ini mampu mengatur dan mengendalikan seluruh koloni dengan kecepatan seperti itu, mengatur semut-semut yang berpencar itu, dan memblokir semua jalur.
Pertama, monster tanaman telah memblokir jalur, dan ia telah membukanya secara paksa, dan sekarang semut-semut sialan ini.
Dan sebagian besar rencana pelarian mereka didasarkan pada semut dan monster tanaman yang sibuk saling bertarung.
Bahwa setelah Ratu lahir, tanaman-tanaman mengerikan itu bersembunyi karena ketakutan.
Lian mengalihkan pandangannya kembali ke panel quest sejenak.
[Apakah kamu menerima Emergency Hidden Quest?]
Mungkin ia benar-benar tidak punya pilihan....
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!