Cahaya biru dari portal perlahan memudar, dan beberapa saat kemudian, Lian dan Kain kembali muncul di platform transfer akademi.
Tidak seperti portal sementara di dalam Ruined Realm, portal ini terletak di dalam gedung akademi.
Mereka bahkan belum melangkah beberapa langkah menjauh dari platform transfer ketika salah satu staf akademi berbusana formal mendatangi untuk menyambut mereka.
"Tolong berikan kode mahasiswa kalian, kami perlu mencatat kepulangan kalian."
Baik Lian maupun Kain memberikan kode mereka, dan staf tersebut memasukkannya ke dalam sistem akademi.
[ Keluar dari Ruined Realm Dikonfirmasi ]
[ Keluar Berhasil Dicatat ]
Staf tersebut tertegun sejenak, matanya beralih beberapa kali antara notifikasi dan wajah Lian; sangat jelas bahwa ia mengenali namanya.
"Selamat datang kembali... Tuan Lian." Nadanya terdengar lebih hormat dari biasanya.
Kain tersenyum tipis melihat perubahan perilakunya itu. Berita tentang pertempuran di Base telah menyebar ke seluruh akademi dan bahkan sebagian besar federasi dengan kecepatan yang luar biasa.
Tentu saja, ia tidak tahu bahwa itu bukan hanya berita tentang apa yang terjadi di Ruined Realm, tetapi Lian juga mendapatkan ketenaran besar karena kota perbatasan.
Para mahasiswa yang sedang mengantre untuk masuk atau keluar perlahan-lahan mulai berbisik-bisik. Saat ini, peristiwa di Ruined Realm menjadi topik perbincangan semua orang.
"Itu dia..."
"Dialah orang yang kabarnya menghancurkan sebagian besar pasukan monster..."
"Aku tidak menyangka itu benar-benar dia..."
Lian bahkan tidak melirik mereka, seolah bisikan-bisikan itu sama sekali tidak ada.
Beberapa menit kemudian, keduanya meninggalkan gedung transfer dan bahkan keluar dari area akademi. Udara segar ibu kota menyapa wajah mereka.
Setelah beberapa hari berada di Ruined Realm, pemandangan di hadapan mereka terasa asing sejenak.
Jalanan lebar yang dipenuhi mobil, menara kaca yang memantulkan cahaya matahari, serta layar hologram raksasa yang menyiarkan berita terbaru tentang Ruined Realms.
Di langit, beberapa kendaraan terbang khusus federasi melintas di antara gedung-gedung.
Tempat ini sama sekali tidak memiliki kemiripan dengan dunia yang penuh darah, monster, dan reruntuhan.
Kain menarik napas dalam-dalam.
"Kita akhirnya kembali. Ke mana dulu?" Ia kemudian menatap Lian.
"Pandai besi." Lian bahkan tidak berpikir sedetik pun.
"Kalau begitu, ayo pergi." Kain tersenyum.
"Bagaimanapun, aku tidak pernah menyangka akan merindukan dunia yang membosankan ini." Ia terkekeh sambil menyeringai.
Sekitar satu jam kemudian, keduanya memasuki salah satu lingkungan tertua di ibu kota.
Tidak seperti pusat kota yang modern, tempat ini memiliki atmosfer yang sangat berbeda—bangunan batu dan papan nama logam tua.
Kepulan asap dari tungku membubung dari atap-atap rumah. Lingkungan ini adalah jantung para perajin negara.
Tidak ada toko biasa di sini; setiap bangunan adalah milik para master perajin hebat.
Para Pemahat Rune yang bisa mengukir rune kuno pada peralatan.
Perajin Artefak yang merestorasi barang-barang legendaris.
Alkemis yang meracik ramuan senilai ribuan dolar per tetes.
Perajin Permata yang mengubah inti monster menjadi perhiasan.
Di depan sebagian besar toko, beberapa pengawal bersenjata tampak berjaga.
Di dalam bangunan-bangunan ini tersimpan berbagai material yang beberapa di antaranya bernilai lebih tinggi dari gedung bertingkat.
Keamanan di sini disediakan secara langsung oleh pemerintah dan federasi. Para pengawal ini, meskipun terlihat biasa saja, adalah profesional yang sangat kuat.
Pandai besi dianggap sebagai orang yang sangat penting bagi setiap negara, terutama para master pandai besi yang jumlahnya tidak banyak.
Setelah berjalan selama beberapa menit, Kain berhenti.
Di ujung jalan, berdiri sebuah bangunan yang lebih besar dari semua bangunan di sekitarnya.
Dindingnya terbuat dari baja hitam, dan asap tebal mengepul dari cerobong-cerobong raksasanya.
Di atas pintu masuk, terpampang plakat logam dengan huruf timbul.
Ironsoul Forge
"Kita sudah sampai."
Begitu melangkah masuk, gelombang panas yang menyengat langsung menyambut mereka.
Suara hantaman palu ke logam memenuhi seluruh bengkel.
Aliran logam cair mengalir melalui saluran-saluran batu.
Rune yang bersinar di dinding menyala terang, mengalirkan mana ke seluruh tungku.
Beberapa pemagang mengenakan pakaian tahan api sibuk membuat senjata dan zirah. Di tengah-tengah mereka... seorang lelaki tua bertubuh jangkung, berbau bidang, dan berambut putih bersih berdiri di dekat sebuah landasan tempa raksasa.
Kedua lengannya dipenuhi bekas luka bakar tua.
Tanpa berhenti memukul sepotong logam, bahkan tanpa mengangkat kepalanya, ia berkata:
"Jika kalian datang untuk memesan, pergilah sana."
Suara hantaman palu terdengar.
"Aku tidak punya waktu untuk enam bulan ke depan."
"Master Magnus, kami—" Kain melangkah maju. Ini bukan pertama kalinya ia datang ke sini; ia pernah beberapa kali datang ke tempat ini bersama ayahnya.
Namun lelaki tua itu jelas tidak mengenalinya dan sama sekali tidak peduli siapa dirinya.
"Sudah kubilang tidak, aku tidak mendengarkan omong kosong yang tidak penting, slot kami penuh, enyah sana." Lelaki tua itu bahkan tidak membiarkannya menyelesaikan kalimatnya.
"....."
Kain terdiam, bahkan merasa sedikit malu dan tidak tahu harus berkata apa.
Lian tidak mengatakan apa-apa. Lelaki tua ini mungkin adalah orang paling pemarah yang pernah ia temui, setara dengan atau bahkan lebih buruk daripada Rhea.
Namun mereka tidak langsung pergi; Lian ingin mencoba sesuatu sebelum meninggalkan tempat ini.
Dengan tenang ia memasukkan tangannya ke dalam ruang penyimpanan, dan sedetik kemudian... selembar kulit hitam raksasa terbentang di lantai.
Seluruh bengkel seketika jatuh dalam keheningan.
Suara hantaman palu terhenti, para pemagang terpaku di tempat.
Bahkan aliran logam cair tampak melambat. Magnus mengangkat kepalanya untuk pertama kalinya dan awalnya hanya menatap dengan rasa tidak sabar.
Namun... ia melangkah maju dua langkah, lalu empat langkah lagi. Mata abu-abunya perlahan melebar, dan ia meletakkan tangannya yang bergetar di atas kulit tersebut.
Selama beberapa detik, ia bahkan tidak bernapas.
"...Tidak mungkin," bisiknya lirih.
Ia nyaris merampas kulit itu dari tangan Lian, lalu mengeluarkan beberapa alat aneh dari laci logam.
Satu alat menyerupai kaca pembesar kristal, sementara yang lainnya adalah lempeng yang tertutup rune keemasan.
Alat ketiga adalah jarum perak yang memancarkan mana. Satu demi satu, rune-rune itu aktif, dan cahaya biru, hijau, ungu, serta keemasan bergerak di atas permukaan kulit tersebut.
Setiap kali hasil baru muncul, ekspresi lelaki tua itu menjadi semakin serius.
Selama sekitar lima menit penuh, tidak ada seorang pun yang berbicara. Pada akhirnya... Magnus tiba-tiba menahan napasnya.
"Ini..." Tenggorokannya terasa kering; bahkan ia sendiri tidak percaya dengan apa yang dilihatnya, seolah-olah ia sedang bermimpi.
"Kulit dari World Devourer Giant..."
"Master... itu tidak mungkin..." ucap salah seorang pemagang secara tidak sadar.
Lelaki tua itu berbalik dengan marah.
"Tutup mulutmu." Suaranya menggema di dalam bengkel bagaikan ledakan.
"Jika kau tidak tahu apa-apa, jangan bicara."
Pemagang itu langsung menundukkan kepala, tidak ada lagi yang berani membuka suara.
Beberapa menit yang lalu... Magnus ingin mengusir mereka dari bengkel.
Namun sekarang... ia sendiri yang membawakan dua kursi, menuangkan teh untuk keduanya, dan bahkan mengunci pintu besar bengkel secara pribadi.
Suara kunci pintu yang berputar mengejutkan semua pemagang; tidak ada yang ingat kapan terakhir kalinya sang master melakukan hal seperti itu untuk siapa pun.
Jadi, bahkan master mereka bisa menunjukkan perlakuan khusus kepada orang lain?
Mereka tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, karena mereka bahkan belum pernah melihat sang master memperlakukan Presiden dengan perilaku seperti itu.
Lelaki tua itu duduk di hadapan Lian, pandangannya masih tidak lepas dari kulit tersebut, dan beberapa saat kemudian ia bertanya.
"Ini... darimana kau mendapatkannya?"
"Dari keluarga," jawab Lian tanpa mengubah ekspresinya.
Magnus menatap wajahnya selama beberapa detik; apa dia menganggapnya bodoh? Keluarga mana yang bisa memiliki bangkai monster ini?
Jika itu raksasa biasa, itu satu hal... tapi makhluk keparat tingkat Unholy?
Pada akhirnya, ia hanya mengangguk tenang dan tidak bertanya apa-apa lagi. Di dunia awakened, asal-usul dari beberapa harta karun dianggap sebagai pertanyaan tabu.
Jika sang pemilik tidak ingin mengatakannya, terus mendesak akan dianggap sebagai tindakan tidak sopan.
Lelaki tua itu kembali mengusap kulit tersebut, kali ini ia tidak lagi bisa menyembunyikan rasa antusiasnya.
"Dengan ini... aku mungkin bisa membuat zirah tingkat Ancient." Senyum sangat tipis terukir di wajahnya.
Tidak ada yang bersuara, bahkan para pemagang pun menahan napas.
"...Ancient?" bisik salah seorang dari mereka pelan.
Magnus mengangguk tenang.
"Jika aku berhasil, ini akan menjadi mahakarya seumur hidupku."
Lian menatap kulit itu sejenak. Inilah tepatnya yang ia inginkan, sebuah zirah tingkat Ancient, lalu ia bertanya pelan.
"Apa yang kau butuhkan? Dan berapa biayanya?"
"Materialnya?" jawab Magnus tanpa mengalihkan pandangannya dari kulit tersebut.
Tersenyum pahit, ia berkata:
"Tidak... materialnya bukan masalah." Beberapa detik keheningan berlalu, lalu ia menatap Lian—tatapan yang memuat antusiasme sekaligus penyesalan.
"Masalahnya adalah... aku butuh palu... palu yang benar-benar sanggup menempa kulit semacam ini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!