# Bab 16: Seorang Mage

Angin dingin melewati pepohonan di sekitar desa, menghasilkan suara seperti erangan pelan yang menyebar ke seluruh ruang pegunungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Lian dan Seris berdiri di depan gerbang kayu desa, sementara beberapa penjaga desa menghalangi jalan.

Suasananya tenang. Tapi ketenangan ini terasa lebih seperti kesunyian sebelum badai. Mata Seris sepenuhnya dingin. Kapan saja, dia mungkin menyerang mereka yang telah mengepung mereka.

Aldric, tetua desa, maju ke depan dengan wajah datar dan acuh tak acuh. Wajah tuanya tidak memiliki keramahan seperti biasanya.

Tapi entah kenapa... semakin Lian menatapnya, semakin tidak nyaman dia rasakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Maaf jika kami menyebabkan kesalahpahaman. Tapi akhir-akhir ini, situasi di sekitar desa sangat tidak baik." Pria tua itu meletakkan tangannya di belakang punggung.

Lalu dia menatap ke arah hutan yang jauh.

"Jumlah monster semakin meningkat. Jauh lebih banyak dari sebelumnya."

"Jika kalian keluar dan makhluk-makhluk itu melacak kalian, mereka mungkin datang langsung ke sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Maka semua penduduk desa akan dalam bahaya."

Keheningan singkat menyusul. Lian menatap mata pria tua itu. Kata-katanya logis. Tidak ada masalah dengan itu.

Mereka memang telah membunuh sejumlah besar monster dalam perjalanan mereka. Ada kemungkinan lebih banyak monster akan tertarik. Terutama karena Fallen Wolf itu sudah mati dan monster lain tidak lagi takut ditindas olehnya. Lebih banyak monster akan datang ke area ini.

Tapi tetap saja, perasaan tidak enak itu tidak hilang. Pria tua itu, sebagai tetua desa, hanya melindungi rakyatnya. Tidak ada yang salah dengan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Tapi kenapa dia tidak merasa nyaman dengan ini? Terlalu banyak paranoia?

"Saya mengerti." Pada akhirnya, dia hanya mengangguk.

"Terima kasih atas kerja samanya. Saya hanya ingin melindungi penduduk desa. Jika kalian ingin pergi dan tidak kembali, tidak apa-apa. Tapi saya tidak bisa membiarkan kalian pergi lalu kembali lagi. Itu berbahaya." Aldric tersenyum.

Lalu pria tua itu pergi bersama para penjaga. Lian dan Seris menatap punggungnya sejenak hingga dia menghilang dari pandangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Dia berbohong." Seris yang pertama kali bicara. Nadanya benar-benar tanpa emosi.

"Apakah kamu punya bukti? Aku juga tidak merasa enak tentang dia, tapi alasannya tidak salah." Lian meliriknya.

"Tidak. Aku hanya merasakannya." Lalu gadis berambut perak itu berbalik dan berjalan menuju penginapan mereka.

Lian mengikutinya. Ketika mereka kembali ke rumah, Aria hampir melompat dari kursinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Ada apa? Bukankah kalian mau berburu?"

Alisa dan Ryan juga menatap mereka dengan penasaran.

Lian menjelaskan apa yang terjadi. Tentang para penjaga dan dikepung, tentang Aldric, dan tentang pembatasan untuk keluar.

Setelah dia selesai menjelaskan, Ryan yang pertama bereaksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Yah... sejujurnya, apa yang mereka katakan masuk akal."

Lian mengangkat alis.

"Kamu ingat berapa banyak monster yang menyerang kita?" Ryan melanjutkan.

"Jika memang ada lebih banyak lagi dan mereka mengikutimu, bagaimana? Seluruh desa bisa hancur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Aku juga berpikir begitu. Lagipula, orang-orang ini membantu kita. Kita seharusnya tidak membuat masalah bagi mereka." Aria juga mengangguk dan setuju.

"Benar. Tempat ini paling aman untuk saat ini. Kalian tidak seharusnya merusak keamanan kita di sini." Alisa juga setuju dan berkata dengan nada tumpul dan jujur, tapi memang agak terlalu tumpul.

"Yah, yang kakak maksud adalah, kenapa kalian tidak menunggu saja sebentar? Lagipula, kita mungkin harus pergi cepat atau lambat." Aria kemudian menyela dan mencoba memperbaiki nada keras kakaknya.

Lian tidak berkata apa-apa. Dia hanya melirik Seris. Gadis itu duduk di dekat jendela. Wajahnya tenang, tapi matanya tampak lebih dingin dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Dia bahkan tidak ikut dalam diskusi. Dia hanya menatap ke luar. Jelas dia marah dan tidak ingin bicara dengan siapa pun dari mereka.

"Kurasa itu pilihan terbaik." Lian tidak banyak bicara dan tidak keberatan. Dia kembali ke kamarnya. Dia perlu merapikan pikirannya.

Yang lain memperhatikan kepergiannya dan menghela napas. Lalu Aria dan Ryan kembali ke obrolan manis mereka.

Beberapa jam kemudian, cuaca menjadi aneh dinginnya. Lebih dingin dari seharusnya. Lebih dingin dari yang normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Bahkan Lian, yang sekarang adalah seorang Awakened, merasakan dingin yang menembus tulang. Kaca jendela perlahan tertutup lapisan es tipis.

Suara angin meraung bisa terdengar melalui celah-celah kayu rumah.

Pada saat itu, Mira masuk ke rumah. Dia membawa nampan besar. Aroma makanan memenuhi ruangan.

"Aku membawa makan malam." Dia tersenyum. Tapi ketika pandangannya jatuh pada Seris, senyumnya bergetar sepersekian detik. Sangat singkat, sangat samar. Dia merasa seolah Seris sangat marah hingga ingin merobeknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Tapi Lian melihatnya. Mira dengan cepat mengalihkan pandangannya. Dia meletakkan nampan makanan di depan mereka. Seperti tadi malam, dia telah membawakan mereka sup daging.

"Sup daging bagus untuk tubuh kalian dan mempercepat pemulihan. Aku juga menaruh obat herbal di dalamnya. Dengan ini, kalian seharusnya pulih sepenuhnya dalam seminggu." Dia kemudian berkata dengan senyum besar dan polos di wajahnya.

"Wah! Baunya sangat enak. Aku selalu benci sup. Bagaimana kamu membuat sup seperti ini? Kamu harus mengajariku!" Aria merasa seperti terhipnotis oleh aroma makan malam itu.

"Yah, tentu saja." Mira tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Apa kamu tidak mau makan malam bersama kami?" Lian juga duduk di meja dan menatapnya.

"Aku sudah makan. Dan aku harus kembali ke keluargaku. Ibuku tidak enak badan akhir-akhir ini. Aku perlu merawatnya." Lalu dia berpamitan dan pergi.

Setelah dia pergi, mereka makan malam mereka dengan tenang. Mereka berencana untuk pergi ke kamar tidur mereka. Tapi setelah makan malam, cuaca menjadi semakin dingin.

Kamar mereka menjadi sangat dingin sehingga tidak layak huni atau cocok untuk tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk berkumpul di sekitar perapian. Lian pergi ke kotak peralatan di dekat dinding.

"Di mana korek apinya?"

Tapi sebelum dia bisa menemukannya, Ryan mengangkat tangannya. Api kecil muncul di jari-jarinya. Lalu dia melemparkannya ke arah kayu. Api segera berkobar.

Kehangatan yang menyenangkan memenuhi ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Aku tidak tahu kamu seorang Mage." Lian memberinya tatapan singkat.

"Kamu tidak bertanya." Ryan mengangkat bahu.

"Adil." Dia juga duduk di dekat api. Tapi dia masih menatap Mage ini.

Mage adalah salah satu dari enam kelas dasar dan salah satu kelas paling kuat. Tentu saja, kekuatan mereka juga tergantung pada bakat dan skill bawaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Dan karena anak ini bisa menggunakan api, bakatnya mungkin berhubungan dengan elemen, atau hanya elemen api.

'Mage empat elemen atau lebih jarang terjadi. Jadi dia mungkin hanya memiliki kemampuan elemen api.'

Dia menjadi sedikit penasaran tentang berapa bintang kelas Ryan. Sayangnya, dia tidak punya informasi tentangnya untuk mendasarkan penalaran atau dugaan apa pun. Menanyakan pertanyaan seperti itu juga bisa dianggap tidak sopan.

'Sekarang kupikir-pikir, aku juga tidak pernah melihatnya dalam pertempuran. Dan kemarin di medan perang, tidak ada tanda api yang digunakan.' Dia sedikit mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Meskipun mereka berada dalam situasi kacau kemarin, dia tidak ingat melihat jejak api yang digunakan di sana.

Pandangannya jatuh pada Ryan. Dia melihat Aria bertanya tentang kemampuan api Ryan dengan mata bersemangat. Tampaknya gadis itu juga terpesona melihat api-api itu.

'Apakah aku terlalu memikirkan dia?'

Mereka semua duduk di sekitar api. Kedua saudari itu duduk bersama. Alisa memegang lengan kakaknya. Seris duduk sedikit lebih jauh, sedingin dan setanpa emosi seperti biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ryan juga duduk di sebelah Aria.

Untuk sementara, tidak ada yang bicara. Seolah tidak ada yang tahu harus bicara tentang apa.

Hingga Aria tiba-tiba berbisik.

"Apa kalian pikir kita akan kembali?" Suaranya bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Aku merindukan keluargaku..."

Suara kayu yang terbakar dan angin di luar jendela menggantikan suaranya.

Alisa memegang lengan kakaknya lebih erat. Dia juga takut, tapi dia berusaha terlihat lebih kuat dan tidak menjadi beban bagi kakaknya.

Ryan mengulurkan tangannya dan dengan lembut mengambil tangan Aria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Kita akan kembali. Kita pasti akan menemukan jalan."

Wajah Aria langsung memerah. Tapi dia tidak menarik tangannya. Dia hanya menundukkan kepala. Perasaan hangat dan manis menyebar ke seluruh dirinya. Tiba-tiba, dingin yang menembus tulang itu menghilang.

Melihat pemandangan itu, Lian menghela napas.

Mereka berdua masih anak-anak. Kedua saudari itu bahkan belum menjalani upacara awakening mereka. Tapi sekarang mereka terjebak di tengah ruined realm paling berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Dia diam sejenak.

"Kita akan keluar dari sini." Dia kemudian berkata.

Semua orang menatapnya.

"Mungkin bukan hari ini. Mungkin juga bukan besok. Tapi cepat atau lambat, kita akan keluar dari neraka ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Suaranya tenang tapi tegas. Ada kepercayaan diri yang aneh dalam kata-katanya.

Tapi efek dari nada tegasnya jelas. Aria menjadi lebih tenang. Alisa menghela napas lega. Bahkan Seris mengalihkan pandangannya dari jendela sejenak.

"Benar. Selama kita bersama, kita pasti akan menemukan jalan." Aria juga berkata dengan mata bersinar.

Waktu berlalu. Api menjadi lebih kecil. Satu per satu, semua orang tertidur. Suara napas tenang mereka memenuhi ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Tapi Lian tidak bisa tidur. Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak bisa. Perasaan bahaya dan perasaan tidak enak itu masih mendidih di dalam dirinya. Dia telah kehilangan rasa aman yang dia miliki di desa ini.

Akhirnya, dia bangun dari tempatnya dan pergi ke jendela. Dia menatap ke luar. Desa itu tertutup dalam kegelapan.

Tapi tiba-tiba, sesuatu terlintas dalam pikirannya. Rumah-rumah bobrok itu dan area terlarang dan bau darah itu kembali kepadanya.

Seolah bahkan dari jarak ini, dia masih bisa menciumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Selain itu, ketakutan Mira... semuanya kembali tersusun dalam pikirannya.

Dia membuat keputusannya. Jika ada rahasia di desa ini... rahasia itu tersembunyi di sana.

Lian melihat ke belakangnya. Semua orang tertidur. Bahkan Seris, atau setidaknya begitulah yang tampak.

Dia diam-diam membuka pintu tanpa membuat suara apa pun. Angin malam yang membekukan menghantam wajahnya. Lalu dia melangkah ke dalam kegelapan, menuju rumah-rumah yang ditinggalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌⁠