Chapter 86 : Lama Tak Jumpa, Kakak

Dua bulan telah berlalu sejak duelku dengan Ayah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Selama waktu itu, aku telah mencapai bintang kesebelas dalam Soaring Sword Art. Berkat wawasan yang diperoleh dari duelku dengan Ayah dan One-Slash Sword Supreme, aku telah naik ke tingkat berikutnya.

Langkah terakhir akan membutuhkan katalis, sama seperti langkah-langkah sebelumnya.

Katalis ini bisa berupa duel lain, pertarungan sungguhan, menikmati pemandangan bunga bersama One-Slash Sword Supreme, membaca buku puisi di samping Blood Heaven Blade Demon, atau berjalan-jalan di bawah cahaya bulan bersama Lee Ahn. Ranah dua belas bintang tidak dapat diprediksi karena bergantung pada pencerahan dan bukan latihan.

Aku mengesampingkan penyempurnaan Soaring Sword Art untuk lain hari dan berfokus pada pelatihan Temporal and Spatial Transference Technique.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Saat berlatih seni bela diri, ada saatnya kamu merasakan dorongan. Seluruh tubuhmu bergidik, berbisik, "Sedikit lagi." Itulah saatnya untuk maju ke tahap berikutnya.

Sekitar sepuluh hari yang lalu, aku telah mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk melipat ruang menjadi seratus detik. Setelah itu, batasan-batasan tersebut tampak mengendor, dan waktunya berkurang setiap kali aku menggunakan teknik ini.

Jika ada keharmonisan antara seorang seniman bela diri dan seni bela diri mereka, maka teknik ini dan aku sangat selaras.

Mungkin itu karena teknik ini lebih bergantung pada kedalaman pemahaman dan bakat dalam seni bela diri daripada durasi latihan. Dalam dua aspek itu, aku telah mencapai tingkat yang hampir tertinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Saat aku terus berlatih, waktu terus berkurang.

Aku tidak berhenti dan terus melaju hingga akhir. Seperti mengendarai kereta kuda yang berlari kencang, aku dengan panik menciptakan ruang. Aku samar-samar khawatir jika aku mengambil belokan yang salah, kereta itu mungkin jatuh dari tebing, namun aku terus mengasah keterampilanku tanpa istirahat.

Latihan dan terus berlatih.

Akhirnya, kereta itu mencapai tujuan akhirnya. Kuda itu tidak pingsan, dan aku tidak jatuh dari kereta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Prang!

Bersamaan dengan itu, sorak-sorai keluar dari mulutku.

"Aku berhasil!"

Aku sekarang dapat langsung melakukan Temporal and Spatial Transference Technique. Teknik itu terbentang begitu alami, seolah-olah itu selalu menjadi seni bela diriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Aku berdiri di pantai berpasir putih dengan laut biru yang tak berujung di hadapanku. Langitnya biru, dan matahari bersinar terik. Ada pohon-pohon berdaun lebar di pantai, dan di bawahnya terdapat kursi-kursi yang tampak nyaman. Burung-burung camar terbang di kejauhan.

Itu sangat sempurna.

Saat waktu yang dibutuhkan untuk menciptakan ruang ini berkurang, energi internal yang diperlukan untuk mempertahankannya juga berkurang.

Aku bersandar dengan nyaman di kursi, lalu melepas pakaianku dan melompat ke laut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Sambil berenang, aku berbaring telentang dan menatap langit. Melihat awan-awan yang berarak membuatku merasa sangat damai.

Kemudian, sebuah pikiran terlintas di benakku.

Bagaimana jika waktu di ruang ini mengalir lebih lambat daripada waktu di luar? Bagaimana jika aku bisa melatih seni bela diriku di sini? Bahkan jika aku tidak bisa menghentikan waktu sepenuhnya, bagaimana jika aku bisa membuatnya berjalan setidaknya setengah lebih lambat? [1]

Itu tampak seperti mimpi, bukankah menciptakan ruang seperti itu adalah sebuah mimpi tersendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Aku berpikir untuk mendiskusikan hal ini dengan Cult Leader of the Heavenly Wind Cult saat dia kembali. Tentu saja, dia mungkin akan menganggapnya sebagai omong kosong.

Ketika aku memasuki ruang yang diciptakan oleh Soul Reaper Demon Supreme atau Cult Leader, aku sama sekali tidak dapat merasakan dunia luar. Tetapi karena aku membuat ruang ini sendiri, aku dapat merasakan peristiwa eksternal.

Aku segera melepaskan Temporal and Spatial Transference Technique dan memunculkan diriku.

“Tuan Muda, apakah Anda di sini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Orang yang memanggilku di pintu adalah Jangho.

Ketika aku tiba-tiba muncul di belakangnya, Jangho terkejut dan berbalik.

“Tuan Muda? Dari mana Anda?”

Di pantai dengan deburan ombak laut biru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Aku memaksa diriku untuk tidak menjawab seperti itu.

“Sebuah pesan tiba dari Iron Workshop. Mereka telah menyelesaikan barang-barang yang kita minta untuk dibuat dari Millennial Cold Iron.”

“Kalau begitu, tolong pergi dan ambil, lalu kumpulkan semua orang yang berkumpul hari itu.”

“Baik, dimengerti.”

* * *

Termasuk diriku, yang lainnya adalah Lee Ahn, Seo Daeryong, Jangho, Blood Heaven Blade Demon, One-Slash Sword Supreme, dan Gowol.

Aku pertama-tama mengambil kipas dari atas meja dan menyerahkannya kepada Gowol.

“Ini kipas yang kau minta. Aku sudah memeriksanya, dan buatannya bagus.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

“Terima kasih banyak.”

“Aku tidak menyangka kau benar-benar membuatnya.”

Terlebih lagi, karena belati-belati itu dibuat untuk jumlah orang yang berkumpul hari itu, aku memberinya sebuah belati juga. Gowol tampak menyesal saat menerima kipas dan belati itu.

“Awalnya, belati-belati itu tidak akan ada jika bukan karenamu. Di satu sisi, kau sedang memberikannya kepada semua orang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Itu memang hadiah yang sangat berarti.

Belati Millennial Cold Iron sangat tajam dan tidak bisa dipatahkan, menjadikannya tak ternilai harganya. Jika dijual sesuai nilainya, uangnya akan cukup untuk menghidupi beberapa generasi dengan nyaman.

Tapi ini bukanlah akhir dari hadiah yang kubawa untuknya.

Aku melepaskan Celestial Silkworm Silk berkualitas tinggi dari gagang Black Demon Sword. Memotongnya secukupnya untuk melengkapi kipas, aku menyerahkannya kepada Gowol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Mata Gowol bergetar karena emosi. Menerima tiga hadiah seperti itu sungguh langka dalam seumur hidup.

“Aku akan membalas kebaikan ini bahkan jika nyawanya sebagai taruhannya.”

“Itu tidak perlu. Aku memberikan ini karena kupikir kau pantas mendapatkannya sekarang, bukan sebagai jaminan untuk kesetiaan atau nyawa di masa depan.”

Meskipun aku mengarahkan kata-kataku kepada Gowol, itu ditujukan untuk semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

“Terima kasih telah berdiri di sisiku.”

“Terima kasih.”

“Aku akan menggunakannya dengan baik.”

“Terima kasih.”

Seo Daeryong menatap belatinya dan berbicara dengan prihatin.

“Latihlah seni bela dirimu lebih keras lagi. Semakin kuat kau, semakin kecil kemungkinan kau akan kehilangannya. Saat latihan terasa berat, lihatlah belati itu.”

“Ya.”

Pada saat itu, Gu Cheonpa mencari-cari masalah dengan Gowol tanpa alasan. [2]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

“Dengan sarjana yang lemah itu di sekitar, apa yang kau khawatirkan?”

Tepat pada saat itu, seseorang masuk dan bersuara.

“Bukankah muridmu bahkan lebih lemah?”

Aku bertanya kepadanya dengan wajah terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

“Apakah kau sudah kembali?”

Dia kembali lebih awal dari yang kuduga. Kukira akan butuh setidaknya enam bulan lagi.

“Sepertinya aku bukan tipe orang yang akan kelaparan di mana pun aku berada. Aku kembali tepat pada hari untuk menerima belati. Serahkan belatiku.”

“Sebelum itu, bagaimana kami harus memanggilmu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

“Namaku Jeong Dae.”

“Aku tidak menyangka Supreme of the Wilderness memiliki nama yang begitu hambar dan membosankan….”

Jeong Dae memeriksa belati itu.

"Benar-benar buatan yang bagus. Ini bahkan bisa dianggap sebagai artefak suci. Terima kasih telah mencarikannya satu untukku juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

"Tidak, sahabatku. Itu hanya mungkin terjadi karena kau dengan murah hati melepaskan belenggu sejak awal."

Aku menyambut kepulangannya dengan kata-kata yang ramah. Dia memang kembali pada hari yang menentukan, tetapi takdir itu bukan sekadar tentang menerima belati.

Pendatang baru itu bertubuh tinggi dan tampan, mengenakan jubah putih yang dihiasi dengan pola yang elegan dan canggih. Dia adalah kakak laki-lakiku, Tuan Muda Sulung, Geom Muyang.

Mata semua orang tertuju padanya. Tiga orang mengikuti Geom Muyang ke dalam ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Melihatku di tengah kerumunan, Geom Muyang merentangkan tangannya lebar-lebar dan melangkah mendekat.

Ya, ini adalah kakakku. Penuh percaya diri dan sangat sadar akan keunggulannya atas orang lain.

Meskipun rasa percaya diri yang berlebihan itu sering menimbulkan masalah, dia memiliki kemampuan untuk mengubah keangkuhannya menjadi keyakinan bagi orang-orang di pihaknya.

"Aku baik-baik saja. Sudah lama tidak berjumpa, Kakak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Aku memeluknya erat-erat, dengan tulus. Reaksiku sepertinya membuat dia terkejut. Dia tidak akan pernah tahu apa yang kupikirkan saat itu.

Aku tahu bahwa sementara Gowol percaya hasilnya bergantung pada kakakku, itu tidak benar. Kali ini, itu bergantung pada usahaku sendiri.

'Jadi, aku akan berusaha. Bukan demi kakakku, tapi demi diriku sendiri.'

Perilakuku telah berubah secara mencolok sejak Geom Muyang meninggalkan sekte, dan aku melihat secercah rasa ingin tahu di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

"Aku dengar kau berhasil membuat namanya cukup terkenal selama ketidakhadiranku?"

"Bagaimana bisa rubah menjadi raja saat harimau ada di sini? Kau tidak perlu bersikap rendah hati di depanku."

Bagi siapa pun, dia akan tampak seperti kakak laki-laki penyayang yang sangat mencintai adiknya.

Namun di kehidupan masa laluku, kakakku terus-menerus menyiksaku. Saat itu, aku tidak menyadari itu adalah siksaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Sejak aku masih sangat muda, dia telah mencoba menanamkan kesan negatif tentang dunia persilatan dan kekuasaan. [3]

Sebagian besar cerita yang diceritakan kepadaku bernada kejam dan negatif. Setiap kali aku mencoba membuka meridian Ren dan Du, kisah-kisah tentang pembuluh darahku yang pecah dan sekarat akan mengguncang hatiku.

Aku mengatasinya dengan ketahanan bawaanku, tetapi memang benar itu berdampak negatif padaku, baik disadari maupun tidak.

Aku tidak bisa mengatakan apa pun tentang cara dan metode yang digunakan dalam perebutan takhta suksesi, tetapi itu bukanlah sesuatu yang pantas dilakukan pada anak berusia enam atau tujuh tahun, Kakak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Pada saat itu, Demonic Buddha menyela dan berkata,

Dengan itu, Demonic Buddha menatap Blood Heaven Blade Demon. Itu adalah komentar yang ditujukan kepadanya sejak awal. Dia secara terbuka mengkritik Blade Demon karena menurunkan Geom Muyang dan kemudian beralih kepadaku.

Daripada merasa bersalah terhadap Tuan Muda Sulung, Gu Cheonpa hanya mencibir.

Tidak seperti Demonic Buddha yang suka memprovokasi, Geom Muyang bersikap hormat kepada lelaki tua Blade.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

“Bagaimana kabar Anda, Senior?”

“Ya. Aku baru saja tiba.”

“Apakah Anda sudah menemui Cult Leader?”

“Ayahku sudah beristirahat di kamarnya, jadi aku tidak bisa melihatnya. Aku harus menyapanya besok pagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

“Cult Leader pasti akan senang.”

“Aku dengar Anda telah banyak membantu adikku akhir-akhir ini.”

“Orang tua dikenal lebih labil. Kuharap kau mengerti.”

“Tidak, membantu adikku sama dengan membantuku dan sekte kita. Sebagai kakak sulungnya, aku berterima kasih.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

“Terima kasih atas pengertianmu.”

“Kau masih terlihat menawan seperti biasanya.”

“Seperti yang diharapkan dari kakak beradik, Tuan Muda Pertama kita juga memiliki sisi penggoda.”

Geom Muyang mengeluarkan sesuatu dari lengan jubahnya dan menyerahkannya kepada One-Slash Sword Supreme.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

“Ini produk kosmetik yang kudapatkan dengan susah payah dari luar. Dikatakan jauh lebih unggul daripada yang digunakan para wanita di Central Plains, jadi silakan mencobanya.”

Bagaimana mungkin dia hanya membawakan hadiah untuk One-Slash Sword Supreme? Dia pasti telah mendapatkan banyak barang untuk menyenangkan para Demon Supremes yang lain juga.

Dari sapaan singkat ini, aku dapat memahami dengan jelas mengapa kakakku berada di depanku selama periode ini. Pada saat itu, aku tidak tahu bahwa kakakku begitu teliti merawat para Demon Supremes. Aku benar-benar pasti hanya melihat pada diriku sendiri. Aku pasti hidup hanya untuk keinginanku sendiri.

“Tuan Jang, selamat atas penobatanmu sebagai lord, meskipun agak terlambat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

“Terima kasih, Tuan Muda Sulung.”

Setelah Geom Muyang selesai menyapa kedua Demon Supremes, Ma Bul melangkah maju kali ini.

Begitu dia melihat mantan Leader of the Heavenly Wind Cult itu, dia mencari-cari masalah.

“Apakah kau mengoleskan madu pada pilar sekte kita atau semacamnya? Kenapa kau terus berkeliaran di sekitar sini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Tentu saja, Jeong Dae bukanlah seseorang yang mudah mundur.

Seketika itu juga, ekspresi Demonic Buddha mengeras. Keduanya saling memelototi seolah-olah mereka hendak saling membunuh. Itu menunjukkan betapa, meskipun butuh waktu lama bagi orang untuk menjadi dekat, hanya butuh waktu sekejap bagi mereka untuk merenggang. Keduanya, yang dulunya adalah ‘sahabat’ terdekat, telah menjadi asing dengan cara ini.

Saat keduanya menciptakan suasana yang tegang, Geom Muyang memberi isyarat dengan matanya kepada dua orang yang berdiri di belakangnya.

Kemudian pria tua dan pemuda yang masuk bersama Demonic Buddha melangkah maju untuk menyambut kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌⁠

Senyum dingin terbentuk di bibirku. Inilah momen yang paling kutunggu-tunggu sejak mereka masuk. Bahkan, aku telah menunggu momen ini selama belasan tahun.

[2] : Akhirnya kutemukan nama lelaki tua Blade ^^ Sekarang aku harus memperbaiki semua chapter sebelumnya (tapi tidak hari ini, tidak.)

[3] : Rencana hati-hati untuk merusak kepercayaannya, ya? Yah, itu cara non-kekerasan untuk menghindari pertarungan mematikan demi posisi penerus, meskipun aku secara pribadi membenci taktik yang menyerang hati lawan seperti itu. Pukulan di wajah mungkin sakit untuk sementara waktu, tapi pikiran depresif bisa menghantuimu seumur hidup.