Bab 858: Pemenang Pertama Telah Berubah!

Semua Demon Supremes menoleh ke arah Geom Woojin, Pemimpin Kultus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Ini pertama kalinya.

Ucapan "Ini menyenangkan" keluar langsung dari mulut sang Pemimpin Kultus.

Bukan.

Itu berarti ia menikmati momen ini karena mereka semua berkumpul di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Para Demon Supremes saling bertukar pandangan, lalu menatap satu-satunya orang yang memungkinkan situasi tak masuk akal ini terjadi.

Geom Mugeuk, orang yang dimaksud, justru sedang menikmati pemandangan di luar bersama ayahnya.

Kalimat itu tidak diucapkan dengan harapan dibalas, namun Geom Woojin tetap menerima ucapan anaknya.

"Ayah juga suka hujan."

"Oh, Ayah juga?"

"Mengapa Ayah begitu terkejut?"

Sebuah emosi samar penuh nostalgia menyapu mata Geom Woojin saat ia menatap hujan yang turun.

Namun segera, emosi itu lenyap tanpa jejak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Ribuan riak yang terbentuk di permukaan sungai, aroma yang naik dari tanah basah, suara hujan mengetuk tenda, dan kabut yang melayang di kejauhan. Ketika semua itu menyatu, para penonton merasakan suasana hati mereka terangkat.

Geom Woojin perlahan menoleh dan menatap para Demon Supremes.

Pernah suatu masa ketika ia meragukan dan tidak mempercayai para Demon Supremes.

Dilihat dari sekarang, sebenarnya tidak ada alasan nyata untuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Hanya ada suatu periode di mana semuanya tampak gelap dan suram tanpa alasan yang jelas.

Namun kini, Geom Woojin mempercayai para Demon Supremes lebih teguh daripada siapa pun.

"Biarkan Ayah menegangkan minuman."

"Sudah lama sekali. Biarkan Ayah minum dari cangkir itu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Saat mereka kembali setelah menangani Ice Palace bersama Geom Mugeuk, Geom Woojin pernah berbagi minuman dari Ice Palace Chalice.

Drunken Demon menuangkan minuman keras ke dalam Ice Palace Chalice dan menyodorkannya kepada Geom Woojin.

Saat Geom Woojin menuangkan minuman ke dalam cangkir, ia bertanya,

"Apa yang terjadi dengan Liquor Essence dari Great Drunken Forest?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Kau tahu Liquor Essence telah rusak?"

Geom Woojin mengangguk.

Seperti dugaan, tidak ada dalam kultus yang tidak diketahui oleh Pemimpin Kultus.

"Setelah kita mengusir Heavenly Killing Star, Liquor Essence menjadi jernih kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Drunken Demon mengira sang Pemimpin Kultus akan menganggapnya sebagai takhayul semata, kepercayaan bahwa keadaan Liquor Essence mencerminkan keamanan kultus.

Namun mendengar ia bertanya tentang hal itu dengan sungguh-sungguh membuatnya dipenuhi rasa syukur yang tulus.

Perhatian Geom Woojin beralih kali ini ke Soul Reaper Demon Supreme.

"Apakah latihan bela dirimu berjalan baik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Geom Woojin mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil dari lengan bajunya dan mengulurnya.

"Terima."

Soul Reaper Demon Supreme mendekat dan menerimanya dengan hormat.

Saat ia membuka kotak itu, ia terkejut menemukan sebuah Demon Essence Elixir di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Dengan ekspresi yang sangat tersentuh, ia membungkukkan kepala dengan hormat.

"Terima kasih, Pemimpin Kultus."

Awalnya, ia bertanya-tanya apakah ini diberikan kepada semua Demon Supremes. Namun Geom Woojin tidak memberikan elixir kepada yang lain.

Baru saat itulah ia menyadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Geom Mugeuk bukanlah orang yang membiarkan momen seperti ini berlalu begitu saja.

"Apakah ini elixir yang hanya diberikan kepada Soul Reaper Demon Supreme?"

Geom Woojin mengangguk.

"Mengapa memberikannya hanya kepada satu orang? Bukankah yang lain akan merasa tersaingi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Geom Mugeuk menatap Soul Reaper Demon Supreme dan berkata,

"Soul Reaper, sepertinya Ayah sudah menyadari. Bahwa kau berpikir untuk pindah ke sisiku."

Di dalam hatinya, ia hampir ingin bercanda—

—Jika sampai seperti ini, aku mungkin harus mempertimbangkan kembali untuk menjadi Demon Supreme pertama dari Tuan Muda Kultus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Geom Mugeuk tertawa dan berkata kepada Geom Woojin,

"Mengapa Ayah menyembunyikan sisi hangat seperti itu selama ini? Aku bertanya-tanya dari mana aku mendapatkan sifat penyayangku. Ternyata aku mewarisimu."

Saat ia menatap anaknya dengan tenang, sebuah pernyataan tak terduga keluar dari Geom Woojin.

"Kau mewarisi ibumu."

Bukan hanya Geom Mugeuk, para Demon Supremes pun sama terkejutnya. Ini bahkan lebih mengejutkan daripada ucapan-ucapannya sebelumnya atau gesturnya terhadap Drunken Demon dan Soul Reaper Demon Supreme.

"Kalau begitu, dalam hal membuat orang terkejut, aku pasti mewarisimu."

Ia mengatakannya dengan bercanda, namun bahkan itu pun ditolak.

Mengingat apa yang ia rasakan dari tatapan ayahnya saat menatap hujan, Geom Mugeuk berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Maka pasti Ibu yang suka hujan. Dan Ayah menjadi menyukainya karena Ibu."

Geom Woojin tidak menyangkalnya.

Karena ayahnya sudah membuka topik itu,

Alih-alih menjawab, Geom Woojin menoleh dan menatap hujan yang kini perlahan mereda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Yang menjawab menggantikan ayahnya adalah Fist Demon King.

"Demon Empress benar-benar orang yang luar biasa."

Geom Mugeuk menatapnya. Ia bukanlah orang yang mengucapkan kata-kata manis hanya untuk memuji—jadi ibu pasti benar-benar luar biasa.

Geom Mugeuk menoleh ke arah One-Slash Sword Supreme. Tatapannya yang tertunduk ke arah cangkirnya semakin dalam. Ia pernah mengatakan bahwa ia tidak menyukai ibu Geom Mugeuk. Mengapa ia membencinya? Jika ibu Geom Mugeuk begitu luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Mungkin mengetahui pikirannya, Blood Heaven Blade Demon yang duduk di sampingnya, tidak berkata apa-apa.

Tidak ingin suasana menjadi suram karena pembicaraan tentang ibunya, Geom Mugeuk segera mengubah topik.

"Baiklah, mari kita kembali ke turnamen memancing dan mengobrol sebentar dengan para Demon Supremes pilihan kita."

"Poison King, kau saat ini berada di peringkat pertama dengan jumlah tangkapan terbanyak. Bagaimana perasaanmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Dengan tatapan seolah berkata, "Haruskah kau bertanya seperti itu di sini?", Poison King menjawab dengan tenang,

"Aku tidak tahu memancing bisa semenyenangkan ini."

Itu adalah jawaban yang tulus.

Saat ia mengatakannya, ia secara halus melirik ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Sepertinya ayah kita, yang belum menangkap satu ikan pun, paling memahami perasaan itu. Ayah, jika Ayah terus santai seperti itu, Ayah tidak akan memenangkan Millennium Snow Ginseng."

Meskipun seseorang menangkap hanya seekor ikan saja, Millennium Snow Ginseng akan diberikan sebagai hadiah kenang-kenangan. Hampir tidak berbeda dengan hadiah partisipasi.

"Jadi kau begitu percaya diri hanya karena menangkap satu ikan karena keberuntungan?"

"Aku juga sama."

Untuk beberapa alasan, Geom Woojin dipenuhi rasa percaya diri.

"Aku akan memenangkan taruhan ini."

Atas kepercayaan diri ayahnya, Geom Mugeuk bertanya dengan penasaran,

Saat itu, Blood Heaven Blade Demon menyela secara santai,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Kau seharusnya menuliskan namaku."

Geom Mugeuk kembali menaikkan suaranya.

"Saat ini yang memimpin kategori tangkapan terbesar adalah Blade Demon! Bagaimana pandanganmu tentang turnamen memancing hari ini?"

"Kau ingin memenangkan taruhan? Maka mintalah sang Pemimpin Kultus untuk mengubahnya ke namamu bahkan sekarang juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Geom Mugeuk tidak lupa mengejek Demonic Buddha.

"Dan sekarang, mari kita dengarkan dari Demonic Buddha, yang belum menangkap seekor ikan pun."

Demonic Buddha tetap santai.

"Maukah kita periksa?"

Hujan telah berhenti.

Seolah langit baru saja menganugerahkan momen itu agar mereka semua bisa menikmati suasana dan makan bersama.

Pantai sungai setelah hujan tak tertandingi kejernihan dan kebersihannya.

Namun semua orang hanya kembali ke tempat masing-masing dan melemparkan pancingan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Kini telah siang, mereka semua fokus memancing.

Geom Mugeuk juga berhenti berkeliling dan memancing sambil berdiri. Seolah membuktikan bahwa ia benar-benar memiliki keahlian, ikan pertama sore itu ditangkap olehnya.

Apa yang paling Ayah benci?

Di luar taruhan atau janji lima tahun itu, ia penasaran secara pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Ia bisa langsung bertanya, namun itu tidak akan menghasilkan jawaban yang tulus.

Jawaban itu mungkin harus digali dari lubang gelap yang dibawa setiap orang di suatu tempat di dalam hati mereka.

Apa yang paling aku benci?

Saat ia bertanya pada dirinya sendiri, Geom Mugeuk melemparkan pancingannya dengan kuat ke sungai lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Sepertinya ikan-ikan juga menyadari bahwa kompetisi sesungguhnya telah dimulai. Mereka ditangkap lebih sering dari sebelumnya, dan ikan berikutnya memiliki makna yang signifikan.

"Ini ikan terbesar yang ditangkap sejauh ini. Kau akhirnya menunjukkan keahlianmu! Selamat, Ayah!"

Blood Heaven Blade Demon diam-diam mendekat ke Geom Woojin.

Meskipun kata-katanya penuh selamat, ekspresinya berkata lain. Benar-benar yang terbesar? Ia menilainya dengan mata, membandingkannya dengan tangkapannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Sebenarnya, bahkan Blood Heaven Blade Demon bisa melihat bahwa ikan Geom Woojin lebih besar.

"Peringkat tangkapan terbesar telah berubah."

Lalu, ia tiba-tiba terkejut.

"Ayah... Ayah tidak menuliskan namamu sendiri, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Geom Woojin memberikan senyuman ambigu.

Geom Mugeuk berlari kembali ke tempatnya dan meraih pancingannya.

"Baiklah, tidak ada lagi bermain-main. Ikan, datanglah padaku!"

Kini terdorong turun ke peringkat kedua, Blood Heaven Blade Demon semakin cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Kau nakal, jika kau membuat kegaduhan sebanyak itu, semua ikan akan lari."

Sebuah ikan yang cukup besar bergelut di ujung pancingannya.

"Tangan Guru begitu besar sehingga terlihat kecil, namun ikan itu bukan tangkapan kecil. Ini tangkapan terbesar ketiga sejauh ini."

Bahkan dari jauh, Geom Mugeuk menilai ukurannya dengan ketepatan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Demonic Buddha, sepertinya keberuntungan pemula belum habis."

Namun, ia tidak lupa mempertahankan sikap seorang biksu yang telah mencapai pencerahan.

"Seseorang tidak boleh lupa bahwa memancing adalah waktu untuk berbicara dengan alam, dan di luar itu, dengan diri sendiri."

"Tolong jangan lupa bahwa hari ini adalah turnamen memancing!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Kosongkan pikiranmu, Tuan Muda Kultus."

Setelah itu, ia terus menangkap ikan satu demi satu. Meskipun masih peringkat kedua dalam kategori tangkapan terbesar, ia naik ke peringkat kedua dalam jumlah total tangkapan juga.

"Tuan, dengan laju ini, Ayah mungkin memenangkan kedua akar Millennium Snow Ginseng!"

Mata Blood Heaven Blade Demon berbinar penuh tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Sementara itu, setelah menunggu sepanjang waktu, seekor ikan yang akhirnya tergigit hanya mengambil umpan dan lepas—membuat Demonic Buddha meledak dalam frustrasi.

Geom Mugeuk tertawa saat melihatnya.

"Sepertinya Blood Buddha telah kembali."

Poison King terus menunjukkan keberuntungan pemula hingga akhir. Setiap kali Blood Heaven Blade Demon menutup jarak, ia kembali melaju, dan ketika dikejar lagi, ia kembali menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Perbedaan jumlah ikan antara Poison King dan Blood Heaven Blade Demon hanya satu.

Saat mereka terus menangkap dan kehilangan ikan, waktu yang telah mereka tetapkan di awal akhirnya habis.

Seorang pendekar dari unit pengawal mendekat dan berkata,

Dengan laju ini, pemenangnya akan menjadi Ayah dan Poison King. Dari jauh, Evil Smiling Demon menatap Geom Mugeuk dengan penuh kekhawatiran. Nama siapa yang kau tulis? Apakah tidak apa-apa jika berakhir seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Jika sang Pemimpin Kultus menuliskan namanya sendiri dan akhirnya menang, maka keinginannya harus dikabulkan.

Bukan hanya Evil Smiling Demon, melainkan semua Demon Supremes yakin akan satu hal.

Bahwa keinginan itu pasti berkaitan dengan Penyatuan Dunia Persilatan.

Pendekar pengawal itu berteriak keras,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Fist Demon King meregangkan tubuhnya, berpikir bahwa memancing yang membosankan ini akhirnya berakhir. One-Slash Sword Supreme diam-diam berkata bahwa ini akan menjadi terakhir kalinya ia memancing.

Soul Reaper Demon Supreme telah lama kehilangan fokus pada memancing, pikirannya melayang pada Demon Essence Elixir yang ia dekap erat di dadanya. Apakah ia bahkan akan mampu mengonsumsi sesuatu yang begitu berharga?

Di sisi lain, bahkan dengan sepuluh hitungan tersisa, masih ada mereka bagi whom turnamen belum berakhir. Blood Heaven Blade Demon berdoa dalam hati.

'Tolong! Satu tangkapan besar terakhir saja! Bahkan yang kecil pun tidak apa!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

Poison King juga menatap pelampungnya hingga detik terakhir, berusaha menangkap satu ikan lagi.

Geom Woojin dan Geom Mugeuk juga tidak mengalihkan pandangan dari pelampung mereka.

Pendekar itu mulai menghitung.

Hwaaaaaak.

Sebuah cahaya gemilang mulai bersinar dari bawah air, menyebar ke segala arah.

Cahaya itu semakin besar dan semakin jelas.

Puaaaaang.

Untuk sesaat, terlihat seolah-olah seekor naga kecil sedang naik ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠

"Waaah!"

Saat mereka melihat ikan itu, seruan meledak dari semua orang.

Ikan itu lebih besar dari ikan apa pun yang ditangkap sejauh ini. Tanpa ragu, ini adalah ukuran yang akan menjadikan pemancingnya pemenang. Namun bukan hanya besar.

Memancarkan cahaya gemilang, ikan itu terbang menuju pemilik pancingan yang baru saja digigitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌⁠