Chapter 836: Dia Tidak Menjalani Kehidupan Sebagai Protagonis

Chapter 836: Dia Tidak Menjalani Kehidupan Sebagai Protagonis⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Heavenly Demon Spirit milik Hyeok Do-cheon merasakan kekusutan emosi.

Rencana awalnya adalah menyerap Heavenly Demon Spirit milik Geom Mugeuk terlebih dahulu, kemudian menggunakan kekuatan yang diperkuat itu untuk menyerap Heavenly Demon Spirit milik Hwa Moogi.

Bagaimana jika dia berhasil menyerap kekuatan dua Heavenly Demon Spirit?

Dia menginginkan tubuh. Tubuhnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Meskipun dia seharusnya mengabdikan kesetiaan abadi kepada Hyeok Do-cheon yang telah melahirkannya, tiga ratus tahun telah berlalu, dan bahkan kesetiaan itu pun kini telah memudar.

Karena telah tinggal bersama mereka begitu lama, dia menjadi setengah termanusiakan. Itulah sebabnya dia tidak keberatan menjadi Heavenly Demon Spirit milik Hwa Moogi. Selama dia bisa mendapatkan tubuh, tidak masalah menjadi Heavenly Demon Spirit milik siapa pun.

Dia sedang memikirkan hal-hal seperti itu—sampai dia melihat bahwa Heavenly Demon Spirit milik Geom Woojin tidak memusnahkan Heavenly Demon Spirit milik Hwa Moogi.

Heavenly Demon Spirit milik Geom Woojin tidak mencuri kesempatan itu hanya untuk menjadi lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Pada saat itu, Heavenly Demon Spirit milik Hyeok Do-cheon teringat akan keberadaan macam apa dirinya dulu.

Ya... dia dulunya adalah makhluk yang sama bangga dan bermartabatnya dengan itu.

Keberadaan absolut yang membuat semua iblis tunduk dan gemetar ketakutan, tanpa mengingini kekuatan orang lain.

Pada saat itu, sebuah suara bergema di dalam hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

—Jadi, kamu juga goyah.

Itu adalah suara Hwa Moogi.

Whoosh.

Pupil hitam itu menghilang, dan Hwa Moogi kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Meskipun Heavenly Demon Spirit-nya dikalahkan, Hwa Moogi tidak marah maupun goyah.

"Kalian bahkan bisa menggoyahkan jiwa seorang Heavenly Demon Spirit."

Sampai dia melihat jiwa-jiwa lain di dalam tubuhnya bergetar dan runtuh, dia mengira hal itu bisa dimengerti. Lagipula, mereka telah terperangkap di dalam tubuhnya terlalu lama—merupakan keajaiban mereka tidak menjadi gila.

Bisa dimengerti bagi mereka, sebagai manusia, untuk goyah. Tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa bahkan Heavenly Demon Spirit pun akan digoyahkan oleh mereka. Bukan hanya miliknya sendiri, tetapi bahkan Heavenly Demon Spirit milik Hyeok Do-cheon pun ikut goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sebuah pertanyaan secara alami lolos darinya.

"Apa sebenarnya kalian ini?"

Mendengar itu, Geom Mugeuk melirik ke belakang ke arah orang-orang yang berdiri di belakangnya. Meskipun pertempuran panjang masih berlangsung, mereka diam-diam tetap tinggal dan memperhatikan.

Jika Hwa Moogi tidak pernah ada sejak awal? Jika dia tidak pernah melakukan regresi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Kehidupan seperti apa yang akan dia jalani sekarang?

Kakak laki-lakinya akan menjadi Tuan Muda Kedua, dan mungkin dia sendiri sudah mati.

Kemungkinan besar, itulah yang akan terjadi.

"Itu bukan karena dirimu—itu berkat dirimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Karena dirimu, seluruh hidupnya telah sulit. Dan karena dirimu, kehidupannya saat ini sangat bahagia.

Baginya, Hwa Moogi adalah keberadaan seperti itu.

Hwa Moogi merasakan emosi yang dalam dan rumit yang tercermin di mata Geom Mugeuk. Mengapa dia menatapnya dengan mata seperti itu? Tuan Muda Kedua itu memang seperti itu sejak awal.

"Aku menyesalinya."

Dia tidak berbicara dengan enteng—dia benar-benar menyesalinya.

"Aku seharusnya membunuh mereka satu per satu, dan membunuhmu yang terakhir."

Geom Mugeuk menatapnya dan tersenyum dengan makna yang tidak dapat dijelaskan.

Kamu telah membunuh para Pemimpin Aliansi, membunuh ayahku, dan bahkan mencoba membunuhku. Kamu sudah menjalani kehidupan seperti itu sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Lalu datanglah celaan diri jujur Hwa Moogi.

"Aku terlalu sombong."

Sebenarnya, dia punya banyak alasan untuk itu. Seni bela dirinya yang luar biasa, energi internal yang tak terbayangkan, bahkan Energi Pelindung yang bisa memulihkan energi internal itu—dan dua Heavenly Demon Spirit.

Celaan dirinya berlanjut. Bahkan jika dia tiba di sini dengan sombong, inilah yang seharusnya dia lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku seharusnya menyerang seperti orang gila dan melenyapkan kalian semua sebelum kamu tiba."

Semuanya hancur setelah Geom Mugeuk tiba. Dia bahkan terseret untuk makan bersama. Meskipun dia enggan mengakuinya, pada akhirnya, bukan hanya jiwa-jiwa yang terpengaruh oleh Tuan Muda Kedua ini.

Penyesalan. Celaan diri.

Tetapi Geom Mugeuk tidak mempercayainya sedetik pun. Sebelumnya, ketika Heavenly Demon Spirit-nya menyerang Heavenly Demon Spirit milik Hyeok Do-cheon, Hwa Moogi telah mencoba memasang semacam jebakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Bahkan, dia bahkan lebih berbahaya sekarang. Dia sedang memancing mereka ke dalam kecerobohan sambil merencanakan sesuatu.

Awalnya, dia berniat melakukan ini:

Kapan lagi dia akan mendapat kesempatan bertarung berdampingan dengan ayahnya? Dia berencana untuk melenyapkannya dengan tegas bersama-sama.

Tetapi instingnya mengatakan sebaliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

—Bertarunglah sendirian.

Geom Mugeuk memilih untuk mengikuti insting yang telah melindunginya begitu lama.

"Jangan salahkan dirimu sendiri. Itu bukan karena kamu sombong—itu karena aku hidup terlalu tekun."

Meskipun dia tampak santai di luar, Geom Mugeuk tidak lengah sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia menghunus Black Demon Sword.

Sebelum pertarungan, dia menatap Heavenly Demon Spirit-nya. Itu belum menghilang—masih tetap ada.

Geom Mugeuk bisa merasakan emosinya.

"Aku tahu kamu ingin bertarung sampai akhir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Heavenly Demon Spirit itu terus menghadap ke depan. Itu mungkin ingin menghancurkan Hwa Moogi sendiri. Mungkin ia merasakan bahwa Hwa Moogi adalah musuh takdir tuannya.

Dengan semua orang memperhatikan, Geom Mugeuk dengan tenang berbicara padanya.

Mendengar kata-kata tak terduga itu, Heavenly Demon Spirit itu sedikit menoleh untuk menatapnya.

Di belakangnya, Cult Leader dari Heavenly Wind Cult tidak bisa menahan diri dan berseru, "Itu tidak masuk akal!" Sementara itu, Sword King mengangguk setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Tetapi ketika mereka memikirkannya, tidak ada orang yang lebih hidup untuk orang lain selain Geom Mugeuk.

Setiap kali mereka bertemu dengannya, mereka merasa seolah-olah mereka sendiri yang menjadi protagonis. Dia membuat mereka menyadari siapa diri mereka dan apa yang mereka sukai.

"Jika kamu akan terus hidup sebagai Heavenly Demon Spirit-ku, kamu harus terbiasa dengan kehidupan di mana kamu bukan protagonisnya. Akan ada banyak saat di mana kamu harus mundur, memperhatikan, bertahan, dan mengalah. Itu mungkin tidak cocok dengan kepribadianmu. Meski begitu, aku tidak akan hidup sebagai protagonis dunia ini. Di masa depan, alih-alih menentukan nasib dunia persilatan, kita akan berbaring di atas gerobak, menatap langit sambil berkelana melintasi Central Plains."

Setelah jeda singkat, Geom Mugeuk menyampaikan nasibnya—bukan hanya kepada Heavenly Demon Spirit, tetapi kepada semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Tetapi untuk pertarungan ini, aku yang akan menjadi protagonisnya."

Tatapan Heavenly Demon Spirit tetap terpaku padanya. Sampai sekarang, ia hanya sesekali meliriknya, tetapi sekarang ia menatapnya tanpa bergerak.

"Terima kasih telah turun untukku hari ini. Aku tahu itu adalah penurunan yang disiapkan untuk pemusnahan. Terima kasih... temanku."

Heavenly Demon Spirit yang diam-diam menatapnya itu menghilang tanpa suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku sudah bicara banyak, dan kamu pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun!"

Setelah mengirimnya pergi, Geom Mugeuk melangkah maju.

"Kamu benar-benar terlalu banyak bicara—dan terlalu peduli pada segalanya."

Mendengar itu, Geom Mugeuk tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Kamu tidak jauh berbeda. Kamu juga membawa banyak beban. Dalam hal itu, kita mirip."

Mendengar kata "mirip," Hwa Moogi secara naluriah berpikir, *Orang gila ini!*

"Bagaimana? Aku masih bersedia berbicara denganmu."

Dia mengira akan disebut gila—tetapi jawabannya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Setelah pertarungan, aku akan menuruti keinginanmu sebanyak yang kamu mau."

Swaeaeaeak.

Karena sudah pernah bertarung sekali, keduanya tahu bahwa keterampilan mereka seimbang. Itulah mengapa mereka mengeluarkan semua kemampuan sejak gerakan pertama.

Chaeng!

Saat serangan pertama mereka bertabrakan, getaran kegembiraan langsung menjalar ke jantung mereka.

Ini adalah pertarungan terakhir—di mana tidak ada yang bisa disembunyikan, dan semuanya harus diungkapkan.

Pedang Geom Mugeuk menebas ke arah pinggang Hwa Moogi. Ia bergerak lebih cepat daripada pikiran untuk mengarahkan ke sana.

Tentu saja, tubuh Hwa Moogi bergerak lebih cepat untuk menghindar daripada berpikir untuk memblokir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Memutar tubuhnya untuk menghindarinya, Hwa Moogi menusukkan pedangnya ke arah leher Geom Mugeuk.

Whoosh!

Sulit dipercaya bahwa mereka baru saja bertukar percakapan ringan. Setiap serangan yang mereka lakukan semata-mata untuk membunuh.

Keduanya merasakannya.

Setelah saling membunuh di sini, mereka tidak akan pernah lagi bertarung seperti ini sampai hari kematian mereka.

Kilatan pedang memancar tanpa henti.

Tidak ada ruang untuk keindahan atau keanggunan.

Hanya garis lurus.

Garis terpendek yang mengarah pada kematian.

Hanya ketika menghadapi lawan yang lebih lemah seseorang bisa menampilkan keindahan kurva di dalam kesederhanaan seperti itu.

Mereka yang menonton tidak bisa mengalihkan pandangan dari pertarungan itu. Mereka tidak bisa membantu atau campur tangan. Posisi mereka bergeser terlalu cepat bahkan untuk meluncurkan energi pedang.

Terutama mereka yang menggunakan pedang—mereka menonton seolah-olah mereka sendiri yang bertarung. Jantung mereka berdebar kencang. Bukan untuk membantu, tetapi karena mereka ingin bertarung seperti itu—mereka ingin mengambil tempat Geom Mugeuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Di tengah pertukaran cepat, energi pedang mulai meletus. Semburan energi pedang yang pendek dan cepat membuat bilahnya tampak memanjang dan memendek.

"Ah!"

Chwaak! Chwaak! Chakchakchakchak!

Puluhan garis telah terukir di sekitar mereka—di tanah, di dinding yang hancur. Jumlahnya yang banyak membuat mereka tampak seperti bertarung di atas papan Go.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Mungkin merasa terkekang olehnya—

Tanpa salah satu dari mereka mengambil inisiatif, keduanya berlari menyusuri jalan utama Maga Village, melanjutkan pertarungan mereka.

Jejak kilatan pedang mereka membentang di belakang seperti ekor panjang—seperti benang layangan, mengikuti mereka melewati jalan-jalan.

Mereka berlari jauh ke kejauhan, lalu kembali ke tempat semula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Bahkan saat mereka berlari dengan liar, mereka tidak pernah berhenti bertukar serangan—dan tidak pernah sekali pun mengalihkan pandangan dari satu sama lain.

Begitu mereka memalingkan pandangan, mereka akan mati.

Tetapi sifat mematikan dari serangan mereka menyembunyikan kenikmatan itu.

Tidak ada waktu untuk berbicara, tidak ada waktu bahkan untuk tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Lalu, mereka melompat ke udara.

Seolah-olah menginjak tanah yang tak terlihat, mereka bertarung sambil berdiri di udara.

Mereka menampilkan segala sesuatu yang mungkin dilakukan dengan ilmu pedang yang telah mencapai puncak tertinggi.

Pedang mereka menjadi ringan, lalu berat. Saat ringan, mereka lambat; saat berat, mereka cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Itu menentang prinsip dasar ilmu pedang.

Dan kemudian—

Biasanya, ketika memasuki kondisi tanpa ego, seseorang bahkan tidak akan menyadari bahwa mereka sedang bertarung. Hanya setelah kesadaran kembali, pertarungan akan berakhir.

Tetapi kali ini, justru sebaliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Rasanya seolah-olah jiwanya meninggalkan tubuhnya, menjadi pihak ketiga yang mengamati pertarungannya sendiri. Ia terus mencoba menyelinap keluar dan menonton dari luar.

Apakah ini alam di luar tanpa ego? Atau...

'Mungkin?'

Pada sekejap itu—setelah puluhan pertukaran dalam sekejap mata—perasaan itu semakin kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Kaaang!

Hwa Moogi menangkis pedang Geom Mugeuk dan berteriak—kata-kata pertama yang diucapkan sejak pertarungan dimulai.

Pada saat yang sama, aura gelap meledak dari tubuhnya.

Swaaaaaaak!

Geom Mugeuk secara naluriah mengerti. Sejak pertarungan dimulai, Hwa Moogi telah menunggu momen tunggal ini.

Ini adalah langkah penentuannya.

Bagaimana setelah ini?

Hwaaak!

Pada saat itu, sesuatu yang tak terlihat menyelimutinya—

Pat!

Geom Mugeuk berdiri di ruang baru.

Kabut tebal melayang di sekelilingnya—kabut aneh yang terasa hampir hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Di suatu tempat, dia mendengar suara air mengalir—dan derak api.

Ada aroma harum, bau darah, dan bau busuk mayat.

Dari dalam kabut, seseorang tiba-tiba muncul.

Yang mengejutkan, itu tidak lain adalah Martial Emperor Divine Sword.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Tuan Muda Kedua."

Martial Emperor Divine Sword tidak menunjukkan keterkejutan melihatnya di sini—seolah-olah dia tahu Geom Mugeuk akan tiba.

Bahkan mendengar kata-kata mengejutkan itu, Geom Mugeuk tidak tampak terlalu terguncang.

Dengan ekspresi khawatir, Martial Emperor Divine Sword buru-buru menambahkan, "Jika kamu tidak bisa melarikan diri dalam dua jam, kamu akan terperangkap di sini selamanya." Pada saat yang sama, alasan Hwa Moogi mengatakan dia akan berbicara sebanyak yang dia mau setelah pertarungan menjadi jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠