Aroma yang disebut Ji Han adalah aroma yang sama dengan yang berasal dari pria bertopi bambu yang telah menyuruh mereka mengoleskan Dupa Pemburu Jiwa.
Namun tak lama kemudian, Ji Han mengerutkan kening.
"Terlalu banyak aroma lain yang tercampur. Aku harus mendekat untuk memastikannya."
Sudah mengagumkan bahwa dia bisa mencium aroma samar seperti itu di tempat yang dipenuhi begitu banyak orang.
Saat Ji Han hendak melangkah maju untuk menangkap aroma itu lebih jelas, Geom Mugeuk meraihnya dan menggelengkan kepala.
Pria bertopeng besi itu mengambil langkah pertama dan mulai memanjat menuju puncak.
"Sekarang, ikuti aku!"
Para pendekar mengikutinya dari belakang, masih dengan setengah ragu.
Geom Mugeuk dan kelompoknya juga mengikuti.
Apakah dia benar-benar berhasil memecahkan pesan rahasia itu atau tidak, pria itu menuju ke puncak barat.
Di sana, mereka menemukan sebuah kolam besar—cukup besar untuk disebut danau.
"Di bawah kolam ini terdapat gua bawah air yang menuju ke Makam Pedang."
Dia mengetahui pintu masuk yang tepat ke Makam Pedang.
Kemudian salah satu pendekar yang takut air bertanya,
"Berapa lama kita harus menahan napas?"
"Sampai kalian menghitung perlahan sampai seratus."
Semua orang berpikir menghitung sampai seratus seharusnya tidak terlalu sulit.
"Jika kalian lengah hanya karena kata-katanya, kalian akan mati. Kalian tentu harus berenang, tapi masalah sebenarnya adalah kalian tidak akan bisa melihat dengan jelas di sana. Mungkin ada rintangan tak terduga—atau lebih buruk lagi, seseorang mungkin mencengkerammu dalam kepanikan dan menyeretmu ke bawah. Jangan anggap 'seratus' itu sebagai seratus yang sama seperti saat kalian menghitung di atas air."
"Baik, Tuan!"
Tae Soo dan Ji Han menguatkan tekad mereka.
Geom Mugeuk tidak khawatir tentang Blood Heaven Blade Demon atau One-Slash Sword Supreme. Ahli level mereka, atau yang mendekati level Demon Supreme, bahkan bisa bertarung di dalam air jika diperlukan.
Tanpa ragu, pria bertopeng besi itu melompat ke air. Takut kehilangan jejaknya, para pendekar segera mengikutinya. Mereka mengira akan lebih aman jika tetap berada tepat di belakangnya.
Namun, Geom Mugeuk tetap tenang.
Dia mengeluarkan selembar kain—jenis yang sama dengan yang digunakan untuk membuat Kanopi Angin-Hujan—dari karungnya dan membungkusnya di sekeliling karung.
"Kau benar-benar membawa banyak barang, ya?"
"Apa kalian berdua bisa berenang dengan baik?"
Mendengar pertanyaan Geom Mugeuk, Blood Heaven Blade Demon mendengus. One-Slash Sword Supreme menjawab atas namanya.
Geom Mugeuk menyerahkan karung yang dibungkus kain Kanopi Angin-Hujan itu kepada Blood Heaven Blade Demon.
Tampaknya dia berniat melepaskan beban itu agar bisa menjaga dua orang yang lebih muda, karena mereka harus melewati terowongan sempit.
"Pria yang cukup perhatian, menyerahkan semuanya pada orang tua."
Kemudian One-Slash Sword Supreme mengulurkan tangannya.
Tapi sebelum Geom Mugeuk bisa menyerahkannya, Blood Heaven Blade Demon sudah mengambil karung itu.
Tae Soo melompat ke air lebih dulu, diikuti Ji Han, lalu Geom Mugeuk dan dua Demon Supreme.
Tae Soo memimpin di depan.
Blood Heaven Blade Demon berenang seperti anjing laut sejati bahkan dengan beban besar dan pedang besarnya, sementara One-Slash Sword Supreme meluncur dengan anggun di air.
Lalu tiba-tiba, sesuatu muncul di depan mereka—mayat manusia. Seseorang sudah tenggelam.
Kaget, Tae Soo sejenak kehilangan arah. Kejutan melihat mayat itu mengguncang konsentrasinya, dan kedalaman lebih gelap dari yang dia bayangkan. Saat dia meronta sejenak—
Suara Geom Mugeuk sampai padanya melalui transmisi.
—Ke kanan.
Saat Tae Soo memasuki celah itu, sebuah pikiran aneh melintas di benaknya.
'Tunggu, bagaimana bisa transmisi suara bekerja di dalam air?'
Dia pernah mendengar bahwa itu seharusnya tidak mungkin. Apakah dia hanya berhalusinasi?
Terowongan bawah air itu cukup lebar untuk dua orang dewasa berenang berdampingan, tapi sangat gelap sehingga tidak ada yang terlihat di depan.
Entah sudah berapa lama mereka berenang, Tae Soo panik lagi—kali ini, mayat tenggelam menghalangi terowongan. Dia mencoba mendorongnya, tapi tubuh yang mengapung itu bergerak tak menentu.
Dalam kepanikannya yang semakin menjadi, mayat itu tidak mudah digeser.
Lalu—
Byur!
Sekarang, Blood Heaven Blade Demon yang memimpin, menyingkirkan mayat-mayat yang mengapung saat mereka lewat. Dan ada lebih dari satu atau dua mayat di sepanjang jalan.
Terowongan itu lebih panjang dari yang diperkirakan. Rasanya mereka sudah menghitung sampai seratus.
Tae Soo, yang paling lemah dalam ilmu bela diri di antara mereka, kehabisan napas.
Pemandu mati tenggelam?
Itu akan menjadi aib bahkan setelah kematian.
Tapi bertentangan dengan keinginannya, kesadaran Tae Soo cepat memudar.
Dia mendengar suara Geom Mugeuk melalui transmisi.
—Tutup matamu!
Apakah itu halusinasi lagi? Tepat saat mata Tae Soo mulai menutup dengan sendirinya—
Swoosh!
Mereka melesat melewati air dalam sekejap.
"Buka matamu."
Saat Tae Soo membukanya, dia dan Ji Han sudah muncul ke permukaan. Di dekatnya, mayat-mayat yang didorong Blood Heaven Blade Demon ke depan mengapung.
Setelah melemparkan keduanya keluar dari air, Geom Mugeuk juga muncul.
"Terima kasih telah menyelamatkanku."
Ji Han mungkin bisa keluar sendirian, tapi Tae Soo benar-benar hampir mati. Dia merasa malu mengingat bagaimana dia bahkan khawatir Geom Mugeuk mungkin akan membunuhnya jika dia menunjukkan kelemahan.
Tak lama kemudian, One-Slash Sword Supreme juga muncul ke permukaan.
Tempat yang mereka capai adalah ruangan yang cukup besar untuk menampung belasan orang, dengan terowongan lain yang mengarah lebih dalam ke gua bawah tanah itu. Mereka yang masuk lebih awal pasti sudah pergi duluan, karena tidak ada orang lain yang tersisa di sana.
Whoosh—
Menaikkan Energi Yang Panasnya, One-Slash Sword Supreme mengeringkan pakaiannya seketika sambil berdiri.
"Sepertinya ini pertama kalinya aku berenang menembus gua bawah air seperti ini. Bagaimana denganmu, Orabeoni?"
Blood Heaven Blade Demon, yang juga mengeringkan pakaiannya dengan Energi Yang Panas, menjawab,
Geom Mugeuk tidak repot-repot mengeringkan pakaiannya. Dua sosok mulus yang masuk sudah lebih dari cukup.
Saat mereka berjalan lebih dalam ke gua, mereka memasuki ruangan luas di mana orang-orang yang datang lebih dulu berkumpul. Banyak yang menyelam ke air lebih awal, tapi hanya sekitar dua puluh pendekar yang tersisa hidup.
Semua mata tertuju pada mereka berlima. Jumlah mereka seharusnya berkurang, tapi lima orang lagi telah tiba. Tentu saja, tatapan yang mereka terima kurang ramah.
Lalu seseorang berteriak,
Di belakang pria bertopeng besi yang berdiri di depan ada pintu batu.
Inilah pintu masuk ke Makam Pedang.
Percaya bahwa di balik pintu ini ada sesuatu yang bisa mengubah nasib mereka, keserakahan dan keinginan memenuhi wajah para pendekar.
Pria bertopeng besi itu perlahan membuka pintu.
Yang menarik perhatian semua orang adalah pedang yang tak terhitung jumlahnya—ratusan, mungkin ribuan—tertanam di setiap permukaan yang terlihat. Benar-benar pemandangan yang layak disebut Makam Pedang.
Setelah diperhatikan lebih dekat, tempat itu bukan sekadar tanah datar.
Itu adalah rekonstruksi sebuah aula besar dari suatu tempat. Pilar dan kursi, patung-patung di sepanjang dinding, dan pedang tertancap di mana-mana.
Pedang yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing mungkin memiliki kisahnya sendiri.
"Lihat saja dan jangan pernah mencabutnya!"
Tapi ketika orang berkumpul, selalu ada saja yang mengabaikan peringatan seperti itu.
Saat seseorang menarik pedang berhias yang tersarung—
Shh! Pook!
Tidak ada yang meratapi kematiannya.
Pria bertopeng besi itu menatap Singgasana di seberang dan berkata,
"Kalian harus mencapai pintu di belakang Singgasana. Mekanismenya akan aktif begitu kalian melangkah keluar dari sini."
Jarak dari tempatnya berdiri ke Singgasana itu ambigu.
Jarak yang tidak jelas itu, dikombinasikan dengan keserakahan untuk menjadi yang pertama melewatinya, mendorong seorang pria untuk meluncurkan dirinya ke depan.
Saat dia berada di tengah jalan—
Shiiik! Pook!
Sebuah pedang jatuh dari langit-langit dan menancap di kepalanya, membunuhnya—berlawanan dengan cara pria sebelumnya mati.
'Saat yang tepat adalah tepat ketika mekanisme aktif!'
Saat pria di depan jatuh ke tanah, dia melewati titik itu.
Shh! Chacheng!
Dia menangkis senjata lempar yang jatuh ke arah kepalanya.
Tepat saat dia mendorong udara dengan kuat untuk melesat menuju pintu—
Shiiiiiik!
Sebuah pedang terbang dengan kecepatan cahaya dan menembus jantungnya. Serangan itu datang secara diagonal dari langit-langit pada sudut yang sulit ditangkis; lebih dari sudutnya, kecepatannya yang luar biasa.
Klang!
Ahli lain menyerbu ke tempat itu.
Saat seseorang membersihkan mayat sepertinya adalah kesempatan!
Tapi bertentangan dengan harapannya, kenyataannya begini:
Menangani mayat itu adalah jebakannya!
Keheningan singkat menyusul.
Keserakahan mereka berlebihan, tapi keterampilan mereka tidak kurang.
Lalu seseorang berteriak dengan marah,
"Ayo kita hancurkan semuanya dan masuk saja!"
"Itu tidak akan berhasil. Itu tertulis di Peta Harta Karun. Jika kalian memaksa masuk dan merusak mekanismenya, tempat ini akan runtuh dan kalian akan terkubur."
Yang membuat mereka lebih takut daripada kematian adalah pikiran bahwa mereka tidak akan bisa mendapatkan harta karun di sini.
"Sekarang apakah kalian mengerti mengapa aku membawa kalian semua ke sini?"
Geom Mugeuk menatap Tae Soo. Yang terakhir pernah berbicara dengan percaya diri, mengaku tidak hanya tahu lokasi Makam Pedang tetapi juga bahwa dia sendirian bisa membongkar mekanismenya.
"Mekanismenya benar-benar berbeda dari apa yang tertulis di Peta Harta Karun."
Geom Mugeuk tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut. Tidak mungkin peta itu dengan baik hati mengungkapkan semua rahasia mekanisme terlebih dahulu.
Pria bertopeng besi itu berbicara kepada semua orang.
"Apakah ada orang di sini yang tahu cara melewati tempat ini?"
"Kau di sana, pemuda yang membawa beban itu."
Semua mata tertuju pada Geom Mugeuk.
"Apakah kau punya cara?"
"Kenapa bertanya padaku?"
Geom Mugeuk bisa merasakannya—pria itu tahu siapa dia. Dia sedang mengujinya.
'Apa kau orangnya?'
Tapi jika dia benar-benar dalang di balik semua ini, dia muncul terlalu terbuka di depannya.
Geom Mugeuk perlahan melangkah maju dan memindai mereka yang tersisa. Setelah banyak kematian, hanya ahli sejati dan mereka yang berhati-hati yang tersisa. Orang yang menarik tali di balik layar bisa jadi ada di antara mereka.
Orang banyak saling menatap. Gagal menemukan jawaban, mata mereka kembali ke Geom Mugeuk. Bahkan Blood Heaven Blade Demon dan One-Slash Sword Supreme tampak tidak yakin.
Apa yang Geom Mugeuk perhatikan adalah sesuatu yang tidak dipikirkan orang lain.
"Aku menemukan pedang-pedang di sini sebagai hal yang paling aneh."
Yang lain tampak bingung. Pria bertopeng besi itu berbicara mewakili semua orang.
Mereka semua saling bertukar pandang bingung. Pedang yang tertancap di sekitar mereka adalah hal yang paling tidak biasa di depan mata.
Geom Mugeuk bertanya,
"Apakah tempat ini adalah Makam Pedang sejak awal?"
Untuk sesaat, semua orang menegang.
"...!"
Itu berarti gerbang ini dibangun setelah Makam Pedang sudah ada.
Itu sangat meningkatkan kemungkinan bahwa tempat ini adalah jebakan—tapi tidak ada yang berbicara tentang berbalik.
Geom Mugeuk perlahan mengamati sekeliling.
Itu adalah patung seorang wanita yang memegang pipa. Ekspresinya sedih, sangat muram.
Geom Mugeuk pernah ke tempat ini sebelumnya, di kehidupan sebelumnya sebelum regresi. Saat itu, patung ini tidak ada. Jika ada, dia pasti akan mengingatnya tanpa ragu—itu adalah jenis patung yang meninggalkan kesan abadi.
"Apakah wanita ini seorang musisi? Atau mungkin ahli seni bela diri berbasis suara?"
Geom Mugeuk menjentikkan pedang yang tertancam di perutnya dengan jarinya.
Sebuah nada logam yang jernih bergema.
Dia kemudian menjentikkan pedang di sisinya.
Tiing.
Berikutnya, yang di bahunya, lalu yang di pahanya. Entah karena perbedaan logam atau perbedaan kedalaman tertancamnya, setiap pedang menghasilkan suara yang berbeda.
"Suara tadi—identik dengan nada pipa."
"Sama dengan pipa?"
"Ya."
"Kau tahu cara memainkan alat musik?"
Ayahnya pernah berkata bahwa untuk menjadi pencuri yang pantas, seseorang juga harus memahami musik—dan karena itu dia bahkan diajari bermain.
Geom Mugeuk menatap patung itu sekali lagi.
Atas arahannya, Tae Soo mengambil setiap pedang yang menghasilkan nada lebih rendah dan mendorongnya kembali ke dalam patung secara berurutan, dari nada terendah ke atas. Yang menghasilkan nada tertinggi adalah yang terakhir ditancapkan ke jantungnya.
Rumble...
Tanah bergetar, dan lantai mulai bergeser.
Shrrrrrrk—
Pedang yang terkubur di lantai tampak menata ulang diri mereka sendiri, dan segera—
Sangat gembira, Tae Soo berteriak,
"Mekanismenya telah dipatahkan!"
Semua orang menoleh ke Geom Mugeuk dengan takjub. Beberapa menatapnya dengan kekaguman, yang lain dengan kecurigaan.
Itu, jika dipikir-pikir, adalah metode yang sederhana—tapi tanpa mengetahui jawabannya, seseorang bisa menghabiskan seumur hidup di sini dan tidak pernah menemukannya.
"Sungguh luar biasa!"
"Aku beruntung. Kebetulan saja seseorang yang kubawa tahu cara memainkan alat musik."
Tentu saja, hanya Blood Heaven Blade Demon dan One-Slash Sword Supreme yang tahu kebenarannya—bahwa ini mungkin terjadi karena Geom Mugeuk. Keduanya saling bertukar pandang, menggel
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!