Bab 745: Kita Melangkah Maju

Pria yang menunjukkan kehadiran mengintimidasi dengan tubuhnya yang besar itu tak lain adalah Pemimpin Divisi Naga Api, Cheon Dae-woong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Mulai sekarang, siapa pun yang bergerak tanpa izinku akan mati. Jangan sampai bernapas.”

Di belakang Cheon Dae-woong berdiri tujuh anggota elit Divisi Naga Api.

Disebut Tujuh Api, mereka telah lama melayani sebagai tangan dan kakinya, terkenal karena temperamen kasar dan kejam.

Jumlah orang yang telah dibunuh oleh Tujuh Api dalam perjalanan mereka menjadikan Cheon Dae-woong sebagai Pemimpin Divisi Naga Api dari Sekte Raja Iblis lebih besar daripada jumlah total Divisi Naga Api itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Setelah menerima informasi dan bergegas meluncurkan pengejaran, Cheon Dae-woong tidak membawa seluruh divisi, hanya membawa orang-orang ini bersamanya.

Lalu, tatapannya bertemu dengan Ji Han. Saat mata mereka bertemu, Ji Han secara tidak sadar melompat berdiri.

“Jadi kau benar-benar di sini.”

Dari kata-kata Cheon Dae-woong, jelas bahwa seseorang telah memberitahunya bahwa Ji Han ada di sini. Awalnya, Cheon Dae-woong seharusnya melacak mayat Manusia Sepuluh Ribu Kejahatan menuju Shaanxi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Seekor anjing pemburu buruk yang mengendus-endus berani melakukan aksi seperti ini?”

“Berani-beraninya kau!”

Kemarahan Cheon Dae-woong meledak saat memikirkan bahwa dirinya, dari semua orang, telah ditipu oleh Ji Han. Hinaan yang dia tahan selama perjalanan ke sini akhirnya meledak.

“Apa ayahmu mengajarkanmu untuk mengkhianati organisasi yang membesarkanmu? Ya, aku yakin ayahmu merangkak di tanah mengendus kotoran juga! Dasar monster, beraninya kau menipuku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Siapa yang sebenarnya salah dalam semua ini? Saat Cheon Dae-woong tanpa malu menghina ayahnya, niat membunuh berkobar di mata Ji Han. Meskipun ayahnya telah mengirimnya ke gurunya di usia muda, itu untuk menyelamatkannya dari kerasnya kemiskinan — untuk memberinya kehidupan yang lebih baik.

“Duduklah.”

Yang mengejutkan, orang yang berbicara dengan tenang bukanlah Geom Mugeuk melainkan One-Slash Sword Supreme.

Tersentak, Ji Han menatapnya dari seberang meja. Itu adalah pertama kalinya dia berbicara dengannya sejak mereka bertemu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Masih terkejut dan bingung, Ji Han duduk kembali. Kata-kata sederhananya langsung menenangkan amarah dan niat membunuh yang hampir melahapnya.

Kedai itu menjadi sunyi saat semua orang mengalihkan perhatian mereka padanya. Dia memancarkan martabat elegan yang sangat berlawanan dengan aura ganas yang dipancarkan Cheon Dae-woong.

One-Slash Sword Supreme mengambil gigitan pertama dari babi hutan rebus bumbu lima.

Semua orang menahan napas, sampai-sampai suara kunyahannya pun terdengar jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Kemudian, ekspresinya menjadi cerah dengan indah.

Cheon Dae-woong, menyaksikan pemandangan di depannya, tercengang.

Dia jelas telah memerintahkan semua orang untuk meletakkan sumpit mereka, tapi dia malah makan terang-terangan di depannya?

Geom Mugeuk tampak senang.

“Ah, lega rasanya. Aku khawatir setelah sekian susah payah kita melindungi babi hutan rebus bumbu lima ini, rasanya mungkin tidak enak.”

Sungguh, inilah momen yang telah mereka perjuangkan dan kejar dengan susah payah untuk dipertahankan.

One-Slash Sword Supreme menawarkan beberapa kepada Blood Heaven Blade Demon.

Blood Heaven Blade Demon mengambil sumpitnya dan menggigit babi hutan rebus bumbu lima itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Tidak buruk.”

Reaksi seperti itu, darinya, adalah pujian tertinggi.

“Makan mie saja di usiamu akan merusak kesehatanmu. Kau harus makan berbagai macam makanan seperti ini lebih sering.”

Dia sedang tidak ingin makan, tapi Ji Han mengangkat sumpitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Makanan lezatlah yang membantu meringankan suasana hati.”

Dia menggigit babi hutan rebus bumbu lima itu.

Itu bohong. Pikirannya begitu kacau sehingga dia bahkan tidak bisa merasakan makanan dengan benar.

Saat itu, matanya kebetulan bertemu dengan Geom Mugeuk. Melihatnya membuat Ji Han menyadari bahwa dia untuk sesaat lupa bawahan siapa dia dan dengan siapa dia duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Saat Ji Han menundukkan kepalanya, Geom Mugeuk tersenyum dan berkata,

“Kau melihatnya dengan baik.”

“...Maaf?”

Ji Han-lah yang pernah menghentikan Geom Mugeuk untuk membunuh Cheon Dae-woong, berkata jangan repot-repot — lebih baik menjaga orang bodoh tetap hidup di kamp musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dan sekarang orang bodoh itu sendiri yang datang berjalan langsung ke arahnya.

Merasa bahwa dia disebut orang bodoh, niat membunuh Cheon Dae-woong meledak.

“Sekarang setelah kau selesai menjejali wajahmu, bersiaplah untuk mati.”

Dia tidak peduli apakah semua orang di dalam kedai akan terluka atau tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tetapi niat membunuh itu tidak menyebar jauh. Itu mengenai sesuatu yang tak terlihat dan memantul kembali dengan lembut dengan bunyi gedebuk yang teredam.

Cheon Dae-woong terkejut. Rasanya seperti penghalang tak terlihat telah membungkusnya. Selama bertahun-tahun berlatih bela diri, dia belum pernah mengalami hal seperti itu.

Geom Mugeuk berdiri dan berjalan ke arahnya dengan senyum cerah.

“Atasan lama?”

“Ji Han sekarang melayani di bawahku.”

“Siapa yang memutuskan itu?”

Tepat ketika dia akan berkata, “Aku,” Geom Mugeuk melirik Ji Han dan berkata,

Dia tidak mengambil Ji Han sebagai bawahan — Ji Han yang datang untuk memintanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Menyadari bahwa niat membunuhnya telah diblokir, Cheon Dae-woong menjadi lebih waspada. Dia memutuskan untuk pertama-tama menunjukkan kekuatan yang mendukungnya.

“Apa kau pikir kau bisa menghadapi Sekte Raja Iblis?”

Mendengar kata-kata itu, wajah para pengunjung kedai menjadi pucat. Mereka sudah curiga Cheon Dae-woong bukan orang baik dari perilakunya, tapi Sekte Raja Iblis? Penyebutan nama itu saja sudah membuat orang bergidik — terkenal karena kejahatannya yang kejam.

Tok.

Sebelum ada yang menyadarinya, Geom Mugeuk sudah melingkarkan lengannya di bahu Cheon Dae-woong.

“Ayolah, daripada membuat keributan di sini, bagaimana kalau kita keluar sebentar?”

Keduanya jelas berdiri beberapa langkah terpisah, tapi tiba-tiba mereka berdiri berdampingan. Bagi semua yang menonton, tampak seolah-olah momen di antaranya telah dilewati sepenuhnya.

“Oh, otot yang mengesankan! Harus kuakui, aku punya ketertarikan pada pria berbadan tegap.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Geom Mugeuk menusuk lengannya dengan main-main menggunakan satu jari. Namun, entah mengapa, Cheon Dae-woong tidak melepaskannya.

Itu saja sudah cukup bagi Tujuh Api untuk merasakan bahwa pemimpin mereka telah ditundukkan. Cheon Dae-woong membenci siapa pun yang menyentuhnya, bagaimanapun juga.

Kedua pria itu berjalan keluar, dan Tujuh Api yang kebingungan segera mengikuti.

Gurunya telah pergi untuk bertarung karenanya — tidak mungkin dia bisa hanya duduk di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Saat dia bergegas keluar, Tae Soo juga melompat berdiri dan berlari mengejarnya.

“Orang muda memang penuh energi.”

“Apa kau merindukannya?”

Dia mengira dia akan berkata, “Tentu saja,” tapi sebaliknya, One-Slash Sword Supreme menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Sebelum aku bertemu Tuan Muda Kedua, ya. Aku biasa menyesali dan merindukan masa lalu... Aku marah pada hidupku sendiri saat itu.”

“Dan sekarang?”

Kali ini, dia yang mengajukan pertanyaan.

“Apa kau menyesalinya, Orabeoni?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Blood Heaven Blade Demon terdiam untuk waktu yang lama. Kemudian, untuk pertama kalinya dalam tiga puluh tahun, dia mengungkapkan emosi yang tidak pernah dia tunjukkan.

“Aku menyesalinya.”

“Mari kita datang ke sini lagi suatu hari nanti. Kita akan mengantre bersama.”

Blood Heaven Blade Demon menatapnya dengan heran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Saat itu, kita akan datang berdua saja.”

Dia menatapnya dengan tenang, lalu mengangguk tegas.

Cheon Dae-woong tidak bisa melawan.

Dia tidak tahu kapan energi internalnya telah ditekan. Di atas itu, titik tekanan di tubuh bagian atasnya juga telah disegel, membuatnya hanya bisa berjalan — tidak bisa bergerak selain itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Apakah karena malaikat maut telah menutupi matanya?

‘Jadi dia master sejati!’ dia menyadari — tapi hampir segera, pikiran lain muncul.

Dia yakin bahwa master sejati adalah lelaki tua dan wanita itu. Geom Mugeuk terlalu muda untuk disebut master — sikapnya terlalu ringan, kata-katanya terlalu banyak, caranya terlalu santai.

Cheon Dae-woong melirik ke belakang bahunya. Syukurlah, anak buahnya mengikuti dari dekat. Bagus. Dia akan segera menemukan celah untuk melenyapkan pria ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sementara itu, Geom Mugeuk terus berbicara tanpa henti.

“Semua orang datang ke sini untuk makan sesuatu yang enak, mengantre dan sebagainya, jadi apa gunanya kau dan aku mulai menghancurkan tempat ini?”

“Tapi begini, kenapa kau menghina orang tua bawahanku barusan? Aku tidak suka apa yang kudengar. Aku biasanya orang yang sabar, tapi aku tidak tahan orang berbicara tentang orang tua seperti itu.”

“Jika kau melakukannya, kepalamu sudah akan berguling-guling di lantai kedai, ditendang oleh para pelayan yang mondar-mandir. Dan sebelum itu, tubuhmu akan dipotong menjadi dua. Oh, tentu saja bukan aku yang melakukannya — aku bukan tipe orang yang suka merusak atau membunuh di penginapan dan kedai. Tapi dua orang yang bersamaku itu? Mereka memuja ayahku. Saat kau menyebut namanya, lehermu — kres — dan tubuhmu — kres — akan terbang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sambil berbicara, keduanya tiba di sebuah lapangan kosong di belakang kedai di mana tidak ada orang lain di sekitar.

Percaya pada kehadiran anak buahnya, Cheon Dae-woong bertanya,

“Peta Harta Karun — kau memilikinya, kan?”

“Benar. Kami memilikinya. Kalau begitu izinkan aku bertanya balik. Siapa yang memberitahumu bahwa kami berada di kedai ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Cheon Dae-woong tetap diam.

“Aaarghhhhh!”

Jeritan keluar dari mulutnya.

Geom Mugeuk telah dengan ringan memutar, meremukkan salah satu bahunya menjadi hancur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Oh, maafkan aku. Aku pasti mencengkeram terlalu erat. Aku tegang menunggu jawabanmu. Kali ini, aku akan memegang lengannya yang lain sambil menunggu.”

“Aku tidak tahu! Aku hanya tahu bahwa orang itu dikirim langsung oleh Pemimpin Sekte!”

“Kalau begitu setidaknya gambarkan seperti apa penampilannya.”

“Dia memakai topi bambu — aku tidak bisa melihat wajahnya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Geom Mugeuk sudah bisa menebaknya. Ini adalah pria yang sama yang membawa Peta Harta Karun dan menyuruhnya untuk mengoleskan Dupa Pemburu Jiwa.

“Setelah mematahkan lenganmu, aku merasa sedikit bersalah, jadi aku akan berbagi informasi denganmu. Sebenarnya, Peta Harta Karun yang sangat ingin kau temukan itu — sengaja dibocorkan oleh orang yang mengirimmu.”

“Omong kosong apa yang kau bicarakan?”

“Kau menyebut bawahanku anjing pemburu tadi, tapi kaulah anjing sebenarnya — yang tidak tahu apa-apa. Dibandingkan denganmu, bawahanku memiliki bakat yang tidak bisa dimiliki siapa pun di dunia ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Geom Mugeuk mengalihkan pandangannya ke pohon di belakangnya.

Atas panggilannya, Ji Han melangkah keluar dari balik pohon tempat dia bersembunyi.

“Jika kau melawan orang-orang ini, berapa banyak yang bisa kau kalahkan?”

“Tiga.”

Wajah Tujuh Api mengeras karena marah. Beraninya seekor anjing pemburu mengaku bisa melawan tiga dari mereka?

Geom Mugeuk telah menilai dengan sempurna kemampuan Ji Han dan Tujuh Api.

Mendengar kata-kata tak terduga itu, jantung Ji Han mulai berdebar kencang. Tuan Muda Kedua menawarkan untuk mengajarinya secara pribadi.

“Tidak perlu terlalu terharu. Semua orang yang melalui neraka latihan itu akhirnya mengutuk namaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Cheon Dae-woong, memperhatikan Geom Mugeuk mengobrol dengan santai bersama Ji Han, memanfaatkan momen itu.

“Sekarang!”

Seketika, Tujuh Api menusukkan pedang mereka ke arah Geom Mugeuk. Dalam sekejap, suara daging yang terkoyak memenuhi udara. Tidak ada satu pun serangan yang meleset.

Buk! Buk! Buk! Buk! Buk-buk-buk!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Yang tertusuk oleh pedang mereka bukanlah Geom Mugeuk — melainkan Cheon Dae-woong.

Entah bagaimana, posisi mereka telah bertukar, seolah-olah mereka sendiri yang mengarahkan pedang mereka ke arahnya sejak awal.

Setiap serangan hanya mengenai titik vital. Cheon Dae-woong menyemburkan seteguk darah dan mati di tempat.

Kraak! Kraak! Kraak!

Geom Mugeuk telah bergerak dalam lingkaran cepat, mematahkan leher mereka masing-masing dari belakang.

Gerakannya lebih cepat dari kilat. Tujuh Api bahkan tidak punya waktu untuk menarik pedang mereka dari tubuh Cheon Dae-woong sebelum hidup mereka berakhir. Dalam satu kilatan, semuanya berakhir — suaranya bahkan tidak bisa mengikuti aksinya.

Kraak! Kraak! Kraak! Kraak!

Di tengah berdiri mayat Cheon Dae-woong, tertusuk pedang, sementara di sekelilingnya Tujuh Api tetap berdiri, leher mereka terpelintir, semuanya mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Gemetar menjalari seluruh tubuh Ji Han. Dia tahu Geom Mugeuk kuat — tapi tidak sekuat ini. Perbedaan kekuatan mereka seperti langit dan bumi.

Tuan Muda Kedua menatapnya saat itu, kilau main-main di matanya hilang, digantikan oleh niat yang dalam dan serius.

“Jangan pernah melihat ke belakang lagi. Kita melangkah maju.”

Ji Han berlutut dan membungkuk dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tepat saat itu, sebuah suara berteriak dari belakang.

“Aku juga!”

Saat Tae Soo melangkah maju dan mencoba berbicara, Geom Mugeuk mengangkat tangannya, diam-diam memberi isyarat agar dia berhenti.

Kemudian, seolah dia sudah tahu apa yang akan dikatakan Tae Soo, dia berbicara dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Menyadari betapa terburu-burunya dia bertindak, Tae Soo menarik napas dalam-dalam, menghembuskannya perlahan.

“Ya, mengerti.”

Maka, mereka bertiga