Bab 703: Dua Kali Ia Bertanya, Namun Jika Ia Tidak Menjawab

Bab 703: Dua Kali Ia Bertanya, Namun Jika Ia Tidak Menjawab⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Langkah Kecantikan Ketujuh Belas melambat.

Pendekar Tanpa Wajah mengikutinya dari belakang tanpa mengetahui apa pun.

Tetapi dia tidak bisa. Titik tekanan tubuhnya disegel, jadi dia tidak bisa mengungkapkan apa pun meskipun dia menginginkannya, dan jika dia benar-benar mencoba, itu hanya akan merenggut nyawanya.

Seluruh hidupnya adalah satu perenungan panjang tentang cara membunuh seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Jadi kenyataan bahwa dia sekarang membawa perasaan ingin menyelamatkan seseorang terasa sangat aneh. Tidak, ini adalah pertama kalinya.

Saat itu, Pendekar Tanpa Wajah di belakangnya mendorong punggungnya. Pikirannya terlalu dalam, dan langkahnya menjadi terlalu lambat.

Mereka telah bersama di dalam kereta sepanjang waktu, namun ini adalah pertama kalinya mata mereka bertemu. Sampai sekarang, dia hanya melihat ke luar.

Kecantikan Ketujuh Belas menoleh ke depan lagi dan melanjutkan langkahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Dan seperti itu, mereka memasuki aula tamu. Begitu melewati ambang pintu, Kecantikan Ketujuh Belas tersentak. Di balik pintu yang terbuka berdiri Pendekar Tanpa Wajah lainnya.

Dan di dekat jendela, ada satu lagi. Dia bersandar di dinding, menatap ke dalam aula, dan Kecantikan Ketujuh Belas langsung tahu bahwa dia bukanlah Pendekar Tanpa Wajah biasa.

'Evil Smiling Demon!'

Apakah karena topengnya yang putih bersih?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Saat dia melihat Evil Smiling Demon, gambaran serigala putih besar bersalju melintas di benaknya. Seekor serigala sendirian berdiri di tengah hamparan salju yang diterpa badai salju.

Baru pada saat itulah dia benar-benar memperhatikan rekan-rekannya. Semua dari mereka, dengan wajah kaku, menatap ke arahnya.

Mengapa dia tidak berpikir bahwa mereka juga bisa dikalahkan?

Saat itu, Evil Smiling Demon berbicara kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Kau tidak apa-apa?"

Untuk sesaat, Kecantikan Ketujuh Belas mengira dia mungkin sedang berbicara dengannya. Tapi kemudian, seseorang di belakangnya menjawab.

Kaget, Kecantikan Ketujuh Belas menoleh ke belakang.

Dia melihat bahwa itu adalah Pendekar Tanpa Wajah yang telah menyelamatkannya, membungkuk sopan dengan tangan terkepal saat dia menjawab. Evil Smiling Demon sedang bertanya apakah dia baik-baik saja, karena seragam pria itu berlumuran darah karena banyak luka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Pemandangan itu mengejutkan Kecantikan Ketujuh Belas sekali lagi.

Tetapi dia bahkan bertukar anggukan dan senyuman dengan Pendekar Tanpa Wajah yang sudah berada di aula tamu.

Pendekar Tanpa Wajah menuntun Kecantikan Ketujuh Belas ke kursi dan mendudukkannya. Setelah duduk, Kecantikan Ketujuh Belas akhirnya menyadari situasinya. Evil Smiling Demon yang menakutkan dari Sekte Iblis, dan para Pendekar Tanpa Wajah — dia dan rekan-rekannya telah jatuh ke tangan mereka.

Pandangannya beralih ke sesama pembunuh senior dan juniornya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

'Mungkinkah?'

Kecantikan Ketujuh Belas langsung menyadarinya. Semua luka itu telah ditimbulkan oleh satu orang.

'Itu adalah Evil Smiling Demon.'

Evil Smiling Demon yang dia kenal adalah pria yang tidak ada hubungannya dengan mengampuni nyawa. Di antara Demon Supremes, dia dikatakan yang paling brutal dari semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Sementara itu, lebih banyak kereta tiba berturut-turut.

Dari mereka, lebih banyak pembunuh yang ditundukkan diseret keluar. Semua pembunuh dari Istana Kecantikan yang dikerahkan kali ini telah ditangkap dan dibawa ke sini.

Para Pendekar Tanpa Wajah mendudukkan para tahanan di tempat-tempat kosong. Semakin lambat setiap kelompok tahanan tiba, semakin terkejut mereka melihat banyaknya rekan mereka yang ditundukkan.

Apakah kami benar-benar organisasi yang tidak berdaya seperti itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Tetapi terhadap mereka yang bertopeng, kecantikan mereka tidak berpengaruh. Itu terhalang oleh topeng-topeng itu, seolah-olah mereka bertemu dengan musuh alami mereka.

Para Pendekar Tanpa Wajah yang pergi semuanya kembali setelah menundukkan para pembunuh.

Melihat para tawanan, Kecantikan Ketiga segera mengerti.

'Semua orang telah ditangkap, kecuali Kecantikan Pertama dan Kecantikan Kedua.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Karena mereka sendiri yang menjadi sasaran, Cha Iran, Kecantikan Pertama, dan Kecantikan Kedua juga bisa berada dalam bahaya.

Mungkin musuh berniat menggunakan mereka sebagai sandera untuk memanipulasi Cha Iran.

Pandangannya beralih ke kereta yang diparkir di luar.

Hanya ada satu hal yang tersisa untuk diandalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Tidak peduli betapa menakutkannya Evil Smiling Demon, dengan hanya dua hari tersisa sebelum turnamen, dia tidak akan berani menyentuh Pemimpin Geng dari Geng Transformasi Ilahi.

Dia berdoa dia akan datang dan menciptakan titik balik.

Tetapi tidak peduli berapa lama mereka menunggu, Pemimpin Geng tidak datang.

Orang yang duduk di tengah adalah Pemimpin Geng, An Cheong-gwang. Dua lainnya adalah Ular Pedang dan Bilah Dingin Besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Mereka adalah dua master hebat yang telah mendukung An Cheong-gwang dan membantu membangun Geng Transformasi Ilahi menjadi seperti sekarang ini.

"Hanya dua hari lagi."

Cha Iran telah menyampaikan rencananya untuk membunuh Pemimpin Aliansi Unorthodox di panggung terakhir. Awalnya, rencananya adalah membunuhnya beberapa hari kemudian di perjamuan perayaan, tetapi karena Pemimpin Aliansi tiba lebih awal dari yang diharapkan, rencana itu dimajukan.

Mendengar kata-kata Ular Pedang, An Cheong-gwang mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Pernahkah aku mengingkari janji padamu?"

Ada beberapa kali sebelumnya. Dia mungkin tidak mengingatnya, atau mungkin dia hanya berpura-pura tidak ingat.

Tetapi ada alasan yang lebih besar untuk mendesaknya mengkonfirmasi janjinya. Mereka tahu betul bahwa semakin banyak ambisi An Cheong-gwang tercapai, semakin besar pula nyala keinginan baru yang akan menyala di dalam diri mereka.

Apa yang dijanjikan An Cheong-gwang kepada mereka adalah kekayaan dan kekuasaan yang sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Jika rencana untuk membunuh Pemimpin Aliansi Unorthodox dan menjebak Sekte Surga Hitam untuk pembunuhan itu berhasil, Sekte Surga Hitam akan dimusnahkan oleh Bi Sa-in, yang ditakdirkan untuk menjadi Pemimpin Aliansi Unorthodox berikutnya.

Setelah itu terjadi, Geng Transformasi Ilahi akan bangkit sebagai faksi terdepan di Provinsi Anhui dan dapat menyerap semua kekuatan yang pernah dimiliki Sekte Surga Hitam.

Pada saat itu, menjadi geng terkuat di bawah langit tidak akan lagi menjadi mimpi yang jauh.

Ketiganya mendentingkan cangkir mereka bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Tepat pada saat itu—

Derit.

Pintu terbuka, dan seseorang masuk ke dalam.

Yang mengejutkan mereka, pria yang masuk tidak lain adalah Baek Jagang, Pemimpin Aliansi Unorthodox.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Jika Pemimpin Aliansi Unorthodox datang, seharusnya ada kabar dari para penjaga di luar. Fakta bahwa tidak ada pesan seperti itu berarti dia datang secara diam-diam.

Itu terasa tidak menyenangkan, tetapi An Cheong-gwang segera berlari ke depan dengan senyum cerah untuk menyambutnya.

"Selamat datang, Pemimpin Aliansi."

"Bagaimana bisa Anda datang tanpa mengirim kabar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Baek Jagang diam-diam menatapnya, lalu tiba-tiba bertanya,

"Mengapa kau melakukannya?"

"!"

Bahkan Ular Pedang dan Bilah Dingin Besi, yang berdiri di belakang, merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Apa maksud Tuan?"

Untuk beberapa saat, keheningan menekan ruangan. An Cheong-gwang, meskipun tidak yakin tentang apa ini, menatap mata Baek Jagang dengan ekspresi polos, seolah menyatakan dia tidak bersalah.

Mata kecil Baek Jagang melengkung menjadi senyuman.

Baru pada saat itulah An Cheong-gwang diam-diam menghela napas lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Aku tidak berani merepotkan tamu yang begitu terhormat. Mohon maafkan aku, Pemimpin Aliansi."

Di belakangnya, Ular Pedang dan Bilah Dingin Besi membungkuk sopan dengan tangan terkepal.

"Kami memberi hormat kepada Pemimpin Aliansi."

"Mengapa kau melakukannya?"

Mendengar pertanyaan yang sama lagi, Ular Pedang dan Bilah Dingin Besi merasakan gelombang kegelisahan. Hati mereka yang bersalah membuat mereka tersentak, tetapi Ular Pedang memaksakan senyum dan bertanya,

"Apa maksud Tuan dengan itu?"

Kemudian, sekali lagi dengan senyum main-main, Baek Jagang menjawab,

"Kami pikir Tuan sibuk, jadi kami berencana memberi hormat di perjamuan. Mohon maaf."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Maka, setelah salam-salam itu, keempatnya duduk lagi di sekitar meja bundar.

An Cheong-gwang menuangkan secangkir anggur untuk Baek Jagang.

"Pemimpin Aliansi, silakan minum dulu."

"Bukankah aku bertanya mengapa kau melakukannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ketiganya menegang lagi. Mereka mengira pertanyaan itu sudah terjawab dan dianggap lelucon sebelumnya, tapi sekarang dia menuntut jawaban lagi.

Sebelum dia bahkan selesai berbicara, suara angin berbunyi.

Swaah!

Itu adalah angin yang membawanya pergi ke tempat di mana tidak ada jawaban yang bisa didengar lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Bruk.

Kepala Bilah Dingin Besi jatuh ke atas meja, menggelinding, dan berhenti di samping botol anggur.

Dengan umpatan, Ular Pedang menjatuhkan kursinya ke belakang dan mundur, sementara An Cheong-gwang tetap duduk, matanya melebar karena kaget.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa Pemimpin Aliansi akan tiba-tiba menebas Bilah Dingin Besi tanpa peringatan — dan dengan satu tebasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Klik.

Baek Jagang menyelipkan pedang yang baru saja dia hunus ke udara kembali ke sarungnya.

"Mungkin akhir-akhir ini aku semakin pemarah. Dua kali sepertinya batasku. Jika aku bertanya dua kali dan masih tidak mendapat jawaban, aku tidak bisa menahan diri."

Baek Jagang mengangkat botol anggur, tatapannya tertuju pada Ular Pedang, yang berdiri jauh di belakang. Isyarat itu berarti: datang dan terima minuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ular Pedang mengerti. Baek Jagang sudah tahu segalanya. Jika tidak, dia tidak akan melakukan ini.

Dia melirik An Cheong-gwang. Pria itu duduk diam, tidak mengatakan apa-apa. Apa yang bisa dia lakukan dalam situasi ini? Pasti dia sedang memutar otak untuk mencari cara melarikan diri dari kesulitan ini.

Ular Pedang perlahan berjalan kembali ke meja dan duduk.

Tangannya siap menghunus pedangnya setiap saat. Dia tidak akan mati sia-sia seperti Bilah Dingin Besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Dari meja, di mana darah menyebar dalam genangan gelap, dia menerima anggur dari Pemimpin Aliansi.

Anggur yang beberapa saat lalu terasa manis kini terasa pahit.

Baek Jagang bertanya lagi.

"Mengapa kau melakukannya?"

Dia menjawab dengan jujur.

"Untuk uang, untuk kekuasaan — alasan apa yang tidak aku miliki?"

Baek Jagang mengangguk, seolah dia mengerti sampai di situ.

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, hawa dingin menjalar di telinga Baek Jagang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Baek Jagang menatapnya dengan tenang sebelum berbicara dengan suara tenang.

"Tuangkan aku minuman, lalu pergilah."

Mata Ular Pedang melebar. Apakah dia benar-benar mengampuninya? Sulit dipercaya, tapi pertama-tama dia harus melarikan diri dari tempat ini. Apa pun yang menantinya di luar neraka, itu pasti tidak lebih buruk dari neraka itu sendiri.

Klik.

Tepat pada saat itu—

Syuuut!

Bruk.

Darah menetes di sepanjang bilah, bahkan saat anggur masih mengalir dari botol, mengisi cangkir Baek Jagang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Klik.

Baek Jagang meminum anggur yang dituangkan oleh pria mati itu, lalu menarik pedangnya dari jantungnya.

Bruk.

An Cheong-gwang mengerti.

Ketika Baek Jagang berkata, "Tuangkan aku minuman, lalu pergilah," dia tidak bermaksud meninggalkan ruangan ini. Dia bermaksud meninggalkan dunia ini.

Baek Jagang tidak membuang waktu. Dia tidak menyelidiki atau menguji lawannya. Dia hanya mengajukan satu pertanyaan yang perlu diajukan.

"Mengapa kau melakukannya?"

"Aku ingin melahap dunia persilatan Anhui, dan juga semua dunia persilatan sesat. Mimpi yang pernah kau impikan, Pemimpin Aliansi — aku juga memimpikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

An Cheong-gwang bangkit dari tempat duduknya dan berjalan menuju matras takhta sambil menceritakan hari ketika Cha Iran datang kepadanya. Meskipun dia bergerak, Baek Jagang hanya mendengarkan.

"...Jika aku tidak menerima proposal mereka, mereka akan pergi ke Sekte Surga Hitam. Dan dalam kasus itu, Geng Transformasi Ilahi kami yang akan dijebak."

Dia berbicara seolah-olah dia adalah pihak yang dirugikan, tetapi Baek Jagang tidak tergerak.

Kata-katanya membawa kepercayaannya pada Pemimpin Sekte Surga Hitam dan penghinaannya terhadap An Cheong-gwang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Godaan selalu memilih mangsa yang lebih mudah."

Wajah An Cheong-gwang berkerut saat dia duduk di atas matras takhta. Kemudian, seolah meluapkan keputusasaan, dia meraung,

"Kau terlalu sombong!"

Berderak.

Dinding di sekitar Baek Jagang berputar, memperlihatkan ratusan lubang kecil. Langit-langit terbelah, memperlihatkan ratusan lubang lagi.

Ini adalah alat yang dia siapkan untuk saat-saat genting seperti ini. Untuk waktu yang sangat lama, dengan uang yang sangat banyak, dia diam-diam membangun mekanisme ini.

Baek Jagang langsung mengenalinya.

Meskipun ketenangan Baek Jagang membuatnya marah, An Cheong-gwang menaruh kepercayaannya pada mekanisme itu. Dia percaya pada kekayaan dan bertahun-tahun yang diinvestasikan di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Jangan berpura-pura santai! Bahkan kau tidak bisa lolos dari ini tanpa cedera!"

Dia tidak pernah berniat menggunakan mekanisme ini terhadap Baek Jagang. Itu dimaksudkan untuk hari ketika Cha Iran mengkhianatinya.

"Sial!"

"Kau tidak seharusnya mati di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Seharusnya Sekte Surga Hitam yang membunuhnya.

"Bagaimana bisa kau tidak menunggu dua hari lagi, dan menghancurkan mimpiku seperti ini!"

Ratusan lubang tersembunyi untuk senjata rahasia diarahkan ke Baek Jagang, namun dia tidak menunjukkan sedikit pun kegelisahan.

Tidak bisa menahannya lebih lama lagi, An Cheong-gwang mengaktifkan mekanisme itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Klik!

Tetapi jebakan